显而易见地，亚纶对蜃楼抱有敌意。


    他的语气冰冷、不容置疑，但不像希恩似的见缝插针地给希娅找不痛快。


    蜃楼在这方面有些敏感。他能看出来，比起希娅，亚纶更怀疑他。


    至少他的敌意不是空穴来风：蜃楼的确是一位来历不明的大魔法师。连他自己都还没搞清楚自己的身份呢，别人会对他有所防备实在是太正常了。


    倒不如说，现在完全不对他提出质疑的家伙才更可疑……


    大皇子话音刚落，在场众人的目光霎时都集中到了蜃楼身上。


    蜃楼垂着眼睛，没有接话。


    真正的协会早已没落，亚纶没在一开始就揭穿他，只能看出他对协会的了解并不多。


    而他相信希娅对此不会毫无准备。


    在这个世界，强大无比的大魔法师就像昙花一现的星星；而像弗洛瓦这样稳定、历史悠久的魔法世家，才是托举整个魔法世界的大树。在弗洛瓦王庭内，即便是为了希娅，蜃楼也不能像以前仰仗自己的实力贸然行动了。


    果然，亚纶的质问没能让希娅缄口。


    后者抱着胳膊轻哼一声，将目光转向希恩，意味深长地开口：“身份证明？哥哥，你不知道吗？能够轻松运用传送阵的白发法师，在这个世界里找不出第二个人来了呀。”


    希恩愣了一下，似乎是想到什么，表情有些难堪。


    坐在他身侧的亚纶却没注意到这耐人寻味的变化，只是不解其意地拧起眉头，问道：“传送阵？什么意思？”


    在这期间，弗洛瓦皇帝放下酒杯，与站在他身侧的焰交换了一个眼神。


    “现世的大魔法师大多深居简出，但是将传送阵运用得神乎其技的白发法师，确实只有一位。”焰站出来，微笑着开口解释道，“希娅殿下说得没错。事实上，这位白发法师正是我的朋友。他很久没有入世，要说纸面的身份证明，的确是没有的。但我能以我个人的名义为他担保，他对弗洛瓦王庭绝无二心。”


    蜃楼顿了一下，有些吃惊地望向他。


    这个人竟然在帮他圆谎？


    “蜃楼”还有能帮他圆谎的好朋友呢？


    焰却没在看他，而是煞有其事一般认真地望着大皇子亚纶。他身前坐着的弗洛瓦皇帝迟迟没有开口，又或者说，大魔法师焰的发言已经代表了他的态度。


    亚纶再迟钝也能觉察到这点。他还没蠢到当面找皇帝茬的地步，只能闭闭眼睛，继续吃他的饭了。


    这场莫名其妙的晚宴似乎就这样有惊无险地度过。


    蜃楼观察着宴会上的气氛，终于梳理明白如今王庭的局势。


    弗洛瓦皇帝所拥有的权力与地位不容置疑，而在他之下，便是雷厉风行的大皇子亚纶。希恩紧随其后，但也许是因为之前放跑了希娅、又陷入“禁闭室”丑闻，他似乎在刻意降低自己的存在感。


    至于四公主玫理纱……


    蜃楼想也不想地把她从威胁中排除了出去。


    最大的好消息还是，皇帝同意了蜃楼以希娅老师的身份留在王庭。


    这意味着他不用再冒险伪装自己，当然更重要的是，他还得到了一笔十分丰厚的奖赏——整整一箱黄金。


    ……


    这其实有点匪夷所思。


    就蜃楼的认知而言，这个世界的魔法师应该不是那么需要金钱……就算是为“女神之血”工作的柯林，也更多出于“个人爱好”。弗洛瓦皇帝身边既然有焰这样的大魔法师在，不应该不清楚这一点。


    这样还要送他一箱金子，实在是让人摸不着头脑。


    皇室给了回归的希娅一笔不菲的财富，他们现在已经没那么缺钱了。这箱黄金蜃楼没想明白该如何处理，干脆放在希娅宫殿的库房里，日后再说。


    对他而言，现在还有一件更加紧迫的问题需要解决——


    他和系统之间的联系变得越来越少了。


    在晚宴结束后的深夜，失联的系统终于出现，腔调与以前相比却不太正常。


    它的语气烦躁，传来的声音就像老式收音机一样失真、磕绊。系统没有多说什么，只是告诫蜃楼不要与那个叫焰的大魔法师单独相处、不要让他发现他的情况，之后便失去了音讯；在接下来的几天时间里，一直不见回音。


    这让蜃楼有些焦虑。


    明明一切都在往好的方向发展，系统却在这个节骨眼上失去音讯。没有人保证他是否能在辅佐希娅迎来结局之后回到原来的世界，可他好不容易走到这里……


    希娅回到王庭之后，忙于和城中的贵族、大臣周旋；蜃楼也不想坐以待毙。他从希娅那里得到了出入王庭图书馆的许可：弗洛瓦身为魔法世家，拥有整整一间图书馆的魔法藏书。


    系统不在，他正好可以去那里查查资料，如果能搞清楚让灵魂穿越的办法，那他不用指望系统也可以回家了。


    然而，祸不单行。


    自从晚宴之后，蜃楼谨记系统的警告，一直离那位可疑的赤发法师远远的。王庭内不能使用传送阵那样的大型魔法，蜃楼干脆做了件伪装斗篷：弗洛瓦城堡群内的绿植成群，他特意染了件颜色相近的斗篷。一看见焰的影子便立刻躲到花丛里去，还真就这样蒙混了过去。


    ——直到他踏入了弗洛瓦的皇家图书馆。


    弗洛瓦皇室作为魔法师世家兼西方第一帝国的统治阶级，其拥有的财富和资源是常人难以想象的。除去奢华的城堡群和精致的花园，这座坐落于王廷中心的图书馆，更是在知识的层面上做到了“海纳百川”……


    蜃楼总觉得他会在这里找到收获。


    但转了半天，他才意识到自己大字不识一个，别说找魔法书了，看地图都够呛……


    就在这尴尬的节骨眼上，又撞见了一位麻烦的大魔法师。


    “哟，老朋友。”赤发法师叉着腰，横在两面高高的书架中间，恰好挡住蜃楼唯一的出路，“好久不见，咱俩终于能寒暄两句了——嗯？你退半步的动作是认真的么？”


    蜃楼停下脚步


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    ，顺势从书架里抽了一本书，装模作样地看了起来，没有搭理他。


    反正他不知道该怎么应付下去的时候就装哑巴，这招是屡试不爽的。


    “真令人伤心啊。”焰看着他，惋惜地说，“明明前几天我还帮你圆谎呢……唉。要不是老头平时足不出户，那丫头的谎言早就被戳穿啦。”


    “老头？”蜃楼合上书，不解地重复了一遍。


    焰见他抬起头，不知怎地也来了劲，倒豆子一般说了下去：“就是第七位大魔法师啊！人家确实是白发、擅长用传送阵，也是协会的人没错。但那家伙是个老头……”


    “他自从协会倒台就闭门不出，到现在都有二三十年了。现在的小孩儿哪知道他啊？也真奇怪，弗洛瓦的三皇女在霍斯菲尔德蹉跎了那么多年，竟然还知道他。”


    蜃楼眯起眼睛，一言难尽地看着他。


    不得不承认，他之前从没有仔细打量过这个男人。


    他只记得他有一头夺目的赤发、一双和蜃楼一样纯粹的金色眼睛、模样看着有些轻佻。可现在仔细一看，他猛然发觉，这位被弗洛瓦尊称为“大魔法师”的焰，看起来最多也不超过20岁……


    他好像完全没发现他眼前的这个“蜃楼”，已经是换过芯子的了。


    “干嘛这副表情？人家是明明好心帮你……”焰嘀咕着，自顾自地走过来，从他手里抽过那本书，掉了个头看了一眼，拧眉道，“《霸道女帝爱上我》……？嚯，您还看这种书啊？”


    “……”蜃楼闭了闭眼睛，从他手里拿回那本书，脸不红心不跳地胡诌起来，“是克莉希娅拜托我帮忙取的。”


    “哦，那就不奇怪了。”焰一合掌，却话锋一转，疑惑地问道，“不过，我记得你一直很讨厌弗洛瓦皇室的人啊？怎么还跟他们的皇女混到一起了。”


    蜃楼蹙起眉头。晚宴初见、再加上系统的警告，他一直以为焰该是个和蜃楼一样难以预测的大魔法师。


    可刚才和他一番交谈，至少他是没怎么感觉到对方的城府。


    只是这一句话，他暂时分不清焰是真的临时想到来问一嘴的、还是在有意地借语言来试探他。


    但是，要说“混到一起”……蜃楼本尊早就跟弗洛瓦皇室沆瀣一气了吧。


    至少希娅是他主动捡来的，连希恩那边也有在偷偷联系……焰问他这个，难道对这些事情不知情吗？……也是，蜃楼本来也没理由告诉他这些。


    想到这里，蜃楼决定贯彻本尊的态度。


    他露出有些不耐的表情，抱着那本《霸道女帝爱上我》，绕过焰走了出去。


    他说：“不该你管的事，少多嘴。”


    而焰顿在原地，眨巴着眼睛，似乎是真听进去了，乖乖地闭上了嘴。


    只是在他指尖，有细小的、猩红的丝线，在蜃楼与他擦肩而过的同时，轻轻地攀上了他的披风。


    图书馆的大门敞开，吹进一阵微风，掀起蜃楼披风的一角。那缕丝线游鱼一般钻了进去，很快不见踪影。