殿试的一甲前三游街仪式正敲锣打鼓地进行着，有宫人往承安殿内报说了具体情况又安静退下。


    “朕记得你同朕提过，这永州颜家祖上是出过一位帝师的，”皇帝说着望下，“只是这颜家早已没落，颜松年又是旁支所出，若是他为太子少师，反对的声音很大啊。”


    “少师罢了。”回答他的人不咸不淡。


    帝王眼瞧着他无所谓地用茶，却是突然转了话题：“纵使如此，那也是大把的人等着榜下捉婿的，想来不久之后京中便有喜事。砚辞，你也老大不小了，可得抓点紧。”


    杯盏放下，殿中的男人终于抬头：“陛下的意思是——想撮合微臣与新晋状元郎？”


    “你……”皇帝被生生噎住，连同边上的公公也是抿唇垂了眼紧急当了回聋子。


    男人眼尾一挑，面上却端得正经极了：“承蒙陛下错爱，怕是要让陛下失望了，比起那风头正盛的状元郎，微臣还是更想娶个女王妃。”


    “淮砚辞啊淮砚辞，你简直……等等，”帝王忽得又问，“你方才说什么？”


    没曾想，这问题一出，那殿下人便已经起身：“微臣想起还有急事，今日就不留了。”


    哪知帝王不依不饶起来，他转而此地无银地问身旁人：“临福，昱王方才说的什么？”


    “回陛下，昱王殿下方才说，他想要娶妃。”公公笑吟吟回道。


    “所以，朕没听错？”


    “陛下没听错，真真儿的呢。”


    二人一唱一和，惹得殿中人重又直了身板。


    “陛下，微臣告退。”


    “好好好，退退退，退吧。”帝王却是笑得欢畅，难得看某人吃瘪一次，很开心。


    直到人二话没说调头就出了殿门，帝王才慢慢觉出点不对来。


    “你觉不觉得，今日的昱王有点古怪。”


    临福躬身：“陛下的意思是？”


    “他今日反常！”


    公公回忆了一下，跟着应声：“是啊，往常若是提起娶亲一事，昱王殿下定是不会搭腔，便是回了话，那也是要气上陛下一番的，今日——倒是当真没有说什么。”


    顿时，帝王来了兴趣：“他近日可有同哪家女眷接触？”


    “因是考官之一，所以昱王殿下此前行程皆有人报备，除了陪同太子殿下，他并没与旁人接触。”公公接道，“不过倒是有位姑娘去昱王府求见过两次，未等到人便又离开了。”


    “哦？谁家姑娘？”


    “正是镇国侯府家的千金，说来也巧，陛下可还记得上次花朝宴上昱王殿下带走的那盘花糕？”


    帝王顿时忆起：“竟就是镇国侯家的？”


    临福躬身应是。


    如此，帝王却是再没说话，公公也不再提。


    宫门口，玄枵等了许久见得主子出来，出声迎上：“王爷，今日镇国侯府又递了拜帖。”


    来人觑下，玄枵得令立刻回道：“来的是晋小姐。”


    “回府。”


    主子言简意赅，玄枵却得把话说完，赶紧追上一步：“王爷，晋小姐等了一个时辰后便走了，留下了这个。”


    他刹住脚，将一个精致的锦盒奉上。


    果然下一刻，那人回过头来。


    玄枵不知盯着锦盒瞧的人在想什么，也不敢妄动，就这般恭恭敬敬捧着。


    半晌，那人才伸了手。


    玄枵赶紧小心将漆木锦盒递进了他掌心，继续道：“晋小姐说，当日万春别院献丑，赏赐万不敢当，还请王爷莫要怪罪。只是玉扇已碎，万死难辞其咎，她能做的便只有尽力复刻一把，还请王爷过目。”


    “万死难辞其咎？莽夫就会教些鬼话。”


    “……”玄枵被突然打断，一时怔住，就见自家主子已经屈指挑开锦盒。


    入眼是一把莹润异常的白玉扇，哪怕是跟着主子见过不少好东西，玄枵此时也不由想要赞叹一声。


    不仅是因为与碎扇极度相似，还因为那底料实在是十足的好玉。


    甚至比之前更甚。


    “还有呢？”


    耳边突然的出声将玄枵陡然拉回，他恍惚抬头，才醒觉过来：“晋小姐说，希望王爷能喜欢。”


    “本王若是不喜欢呢？”


    “……”


    “怎么？”


    “不瞒王爷，晋小姐还当真说了。”


    这回轮到拿着玉扇的人沉默了。


    玄枵硬着头皮道：“晋小姐说，若是王爷不喜欢，她便就回去继续寻些好玉来，重新再做一把，总之，会一直到王爷满意为止，只是希望王爷能给她些时间。”


    说完，便是连玄枵自己都觉得荒谬。


    镇国侯那般的人，竟是会生出晋小姐这般霸气的女儿来。


    怪哉。


    啪得一声，却是玉扇合上。


    “她威胁本王？”


    “属下不知。”


    这是实话。


    “好，很好。”


    哎？


    晋舒意送完扇子出来的时候已近午时。


    原本也没想过会等这般久，只是她已经登门三次，总不好老这么跑下去。


    其实打第一次登门前，任徵就特意叮嘱过她，同这位昱王殿下打交道，该是要姿态低一些，有些话甭管夸张不夸张，用了便是。


    她也确实是说了。


    可说完又觉得，一个那么难说话的人，总不能因为一句万死不辞就能当真大事化了。


    说到底得解决问题。


    她是商人，商人看顾客，只有后者满意不满意。


    满意了是皆大欢喜，不满意，那就做到满意便是。


    所以，斟酌良久，她还是觉得该明明白白表达些诚意。


    好比那玉扇，好玉是难寻，但总能寻到不是么？


    他若是还瞧不上，她就再努努力。


    奈何她总觉得听完她的话后，那昱王亲卫瞧她的眼神古怪，倒像是她讲了什么大逆不道的话似的。


    回来之后，她仔仔细细又反省了一下，实在没觉出问题来。


    或许，那亲卫是怀疑她在夸下海口？


    思及此，她提起笔来：“芳菲，研墨。”


    “小姐是要给少爷写信？”芳菲瞥见开头，“也是，算算时间，咱们都入京快三月了，少爷肯定惦记得紧。”


    她答应过晋书铖待安顿好了再给他写信，怕是再迟些时候，这小子该亲自进京了。


    每年这个时候晋家都会去玉矿那边，今年的山玉想必书铖应是收了不少回来，挑玉这事这小子比她更有天赋，叫他留意着些，也好后头同那昱王周旋。


    信件寄出的第二天，宫中便来了旨意。


    覃红竟是说得不错。


    只是不同于上次的花朝宴，这次的宫晏


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    乃是殿试入选的二十人第一次同时正式亮相，几乎所有的六品上的京官皆可携女眷参加，并不分席。


    想必这其中主角，便也是一甲三人了。


    宫晏是三日之后，将好铺子上报名的人交了前三幕的话本来。


    覃红不好决定，只按要求给了银子，至于手稿全数都叫青轩搬进了侯府，晋舒意却是没能好好瞧过，实在是任徵搓着手少见地在她院中坐了许久，叫她没法忽视。


    “侯爷，宫晏不是酉时才开始？”终于，她开口问道。


    眼瞧着人已经就着一杯茶水喝了小半天，晋舒意如何也瞧不下字去。


    只是时辰尚早，这般僵持也不是个事。


    “啊，是！是酉时。”镇国侯笑着，也没上前过问她手里的话本，却是接着话茬继续，“就是忽然想起个事情，想同你讲讲。”


    这一个突然想起，可就是半个多时辰。


    晋舒意却是没揭穿他，只将手中的稿子放下：“侯爷请说。”


    见她不再忙活自己的事情，任徵正了正身姿正对着她。


    “状元游街那日，我记得你正在外头，可有瞧见？”


    “瞧了。”


    “那状元郎如何模样？”


    “殿试那日，侯爷应是也在宫中，没曾见过？”


    任徵被反问了回来，清了清嗓子，重又端起茶盏：“我……我么，眼神不好，而且我是武将，一听他们那些个策论啊文章啊就头疼……”


    “给侯爷添茶。”晋舒意却是出声提醒。


    任徵的话音被截断，眼见着女儿身边的丫头过来为他又斟满了茶水，一时觉得脑瓜子疼，他已经快喝成水葫芦了。


    “不用不用，不渴了。”他将杯子又放下，而后一挥手将丫头逐了出去。


    到这里，晋舒意才终于放下了手里的话本，重新看住他。


    “侯爷这是？”


    任徵不由就拖了凳子往她案前挪了挪：“你可知今次得中的二十人中，六成皆是有名可循，虽说七司擢考不得引荐，可若成名日久，总归是有些门路。如今凭的本事高中三甲，而后的路，可就免不得朝中人举荐，这官场么，踏进来不算，踏进来以后该如何走，怎么走，才算。不过，这些也全看自身造化了。”


    难怪是要将芳菲撇开，晋舒意沉默观他半刻，终于答话：“侯爷有话不妨直说。”


    “哎，哎！”任徵怕是她不耐烦，赶紧直白道，“那状元郎虽是陛下钦点，又请为太子少师，可若论起实际……你久居江南，怕是不了解，其实啊，这所谓少师都是虚的，他倘若是入不得七司，往后的发展实在无从论起。


    “状元郎我留意了，颜家一介寒门，他又是旁支所出，难。不过舒意啊，我今日便是想问问你，他那皮相你可能瞧得上？”


    怪道在她院里捱了这么久，怕是她这个便宜爹爹若当真一来就开门见山，她得直接喷茶。


    “侯爷何出此言？！”


    “我么，虽是武将，可还是能在朝中说上话的，你若是觉得可以，我去拉扯拉扯那颜松年，也不难。”


    “我问的是，侯爷如何会觉得我……”晋舒意竟是没能说完。


    任徵却是明白了，他嘿嘿憨笑一声：“啊，就是听说你原本那赘婿，生得尤其好看，我想着，这皮相千万，总有更好的不是？那状元郎么，我就瞅着不错。”


    “……”