晋舒意回头，门口的声音便在这时戛然而止。


    覃红不禁跟着往身后的东家望去，只见原先坐着的人此时也缓缓起了身过来。


    粉衣姑娘这才忙慌有些无措地退了一步：“不好意思，不知道是有贵客在。”


    这一句是对着覃红说的，姑娘一双大眼睛却是望向她后边，跟着就微微矮了身。


    晋舒意无端受了一礼，几乎是本能伸手扶住了她：“我们认识？”


    “认识。”罢了，门口人复又摆摆手改口，“不是我们认识，是我，我认识任小姐。”


    她几不可察地抽了抽被扶住的胳膊，局促极了地补充：“之前在万春别院，远远瞧见过任小姐。只是当日没能同任小姐打招呼，我……我叫陶秋临。”


    “你是陶家三小姐？”虽然之前已有猜测，可此时亲眼瞧见面前的人，晋舒意仍旧觉得惊讶，她同陶夏知一点也不一样。


    不仅仅是模样。


    陶秋临点点头，她又道：“我不是有意打搅任小姐的，只是今日路过……”


    “店门是开着的，何来打搅之说？”罢了，晋舒意指了指覃红，“今日是覃老板请我过来试试新品，妹妹若是不嫌弃，不若同我们一道？”


    覃红立刻了然接道：“对呀对呀！多一个人尝尝，也多一分意见，陶小姐意下如何？”


    直到被人一路热情引进去坐下，又被推过来几碟子的新鲜点心，陶秋临都还有些迷糊。


    打从记事起，这还是第一次有官家的小姐待自己这般。


    贵女们从来不屑于同她说话，更别说会伸手扶她了。


    陶秋临怯怯抬头，眼前这个镇国侯府的嫡小姐却不一样，可听说她是刚刚回京，往后怕是也会后悔的吧。


    晋舒意不知她在想什么，亲自递了筷子过去：“这是厨房刚做的金丝饼，你试试？”


    只是这个动作似乎是吓到了人，陶秋临忽得就又起了身：“对不起，我想起来我还有事！就……就先走了！谢过任小姐！”


    “哎！”眼见人就这么跑了出去，覃红唤道，“这人怎么……”


    再低头，发现东家没动。


    晋舒意也是实打实地愣住了。


    半晌她提着筷子仰起头：“我看着很像坏人么？”


    芳菲猛猛摇头，覃红犹疑了一下才不确定道：“许是这位陶三小姐不适应旁人这般热情？”


    “……”


    见东家茫然，覃红这才过去替她倒了茶水又道：“其实关于这陶三小姐，我倒是知道一些。许久以前的事情了，说是这陶尚书调任南下回来的时候带了一位女子，乃是青楼出身，当时陶家主母说什么也不允许这女子入府，最后是陶老夫人出面，看在此女已有身孕的份上留下了，只是从那之后，便也不允许陶尚书再见。后来，此女生下孩子就郁郁而终，下葬那日陶尚书都不曾露面，乃是陶家主母一手操办的。至于这陶三小姐，更是几乎没什么存在感。”


    “难怪之前玥姨娘给的册子上并无此人。”芳菲道。


    晋舒意转眸看向覃红，后者见状笑了起来：“小姐这般瞧我做什么？小姐莫要担心，以往年纪小的时候我们倒是也想过赎身后嫁个好人家，可这些年看了太多事儿，其实啊，万般都不如自己守着这铺子舒坦。如今有小姐坐镇，我们只想好好做生意，莫叫东家的心血白费，旁的，委实是没有打算的。那般受委屈的事情啊，定是挨不着咱。”


    覃红是个爽快人，如今熟了之后说话也更直白了些，这一番话说完，倒叫晋舒意无奈极了，最后也只能板正着脸道：“我留了店铺地址给书斋，你记得有消息及时告诉我。”


    “明白。”


    三日后，七司擢考结束，晋舒意这次买了个教训，没顶着人流往街上凑。


    却是后一日青轩回来传了消息说是琼林先生回话了。


    “说的什么？”


    “书斋老板说，琼林先生没答应。”


    “可有说原因？”


    青轩摇头：“老板说这琼林先生本就古怪，单是回了个不同意，其他就再没提了。哦，老板还问，这合作不成，小姐答应的一年的话本还作不作数。”


    “……”晋舒意噎住。


    待她开口应允，青轩便转身准备回铺子，临走想起来又从怀里抽了张纸条来：“这是书斋老板拿过来的，怕是小姐信不过他，说这是琼林先生写的。”


    是一张皱巴巴的纸。


    “这琼林先生怎么这般邋遢，竟是拿包点心的油纸给小姐回话？！”芳菲凑过来。


    晋舒意也发现了，不仅如此，甚至“不同意”三个字都只是模模糊糊的轮廓，她细看之下才发现是用的烧过的炭棍写的。


    “小姐，他莫不是吃着点心，想起来问店家去灶间讨了烧火棍写的吧！”


    “……恐怕……还真的是。”


    失笑间，晋舒意却是又叹了口气。


    芳菲抱怨了两句见得主子面色，赶紧就又安慰：“小姐别担心，不是说此人古怪么，那恐怕是咱们没打动他。我们再去问问书斋，看看他还有没有什么喜欢的东西？小姐不是说过，谈生意就要投其所好么！”


    “书斋老板若是知道他喜欢什么，倒也不必这般费劲同他沟通了，”晋舒意将纸折好收起，“也罢，我再想想其他法子。”


    “小姐去哪里？”


    “去昱王府。”


    擢考既是已经过去，那玉扇自然也该是要还了。


    免得总觉得心里挂着个事情。


    街市似乎永远都不缺人声，马车驶过，到处都热闹着，相对的两家饼铺更是对着吆喝，一声更比一声高，锣敲得响亮。


    晋舒意揭了帘子瞧出去，只见两家门口都站着小厮招揽客人，街市本就是南来北往的人潮聚集的地方，加上学子们如今还在京中等放榜，这会儿阵仗一闹，可不是引得人多少瞧一眼。


    马车一路过去，渐渐地将人声丢下。


    眼看就要到昱王府，晋舒意忽得拍了拍车框：“换道！去铺子上！“


    芳菲被这声一振：“小姐怎么了？”


    “我想到办法了！！”晋舒意欣喜瞧她，“就算没有琼林先生，咱们也能造势！”


    “啊？”


    “吁——”玄枵勒马，回头，“王爷，前头是镇国侯府的马车，往昱王府去的。”


    车内，男人掀眼。


    寒崇动作快，他打了帘子凑出去远远望了一眼：“太师，那是舒意姐姐的马车！我认得的，她定是要还你玉扇。”


    见人没说话，他才放


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    下帘子正了身姿坐好，一本正经端庄复道：“所以，太师今日可打算见她？”


    不等回答，外头玄枵声音又起：“王爷，殿下，他们调头又走了。”


    “……”


    沉默的师徒俩。


    寒崇其实是很想见见晋舒意的，身边人就她还怪好玩的，还知道不少他不晓得的事情，原本还想着如果太师不见，他就加把劲帮她再劝劝身边这尊大佛，没想到他心里这小算盘还没打就结束了。


    一时间，小太子眉头都抓了起来。


    “太师，定是你先前吓到人，如今舒意姐姐不敢见你了。”


    话是脱口而出的，人是下一刻僵住的。


    果然，只听对面轻轻一哂：“是吗？”


    寒崇霎时抿唇。


    糟，怎么还真的说出来了——


    “殿下，”淮砚辞好整以暇瞧着已经突然瘪下的小太子，“你是不是对你的舒意姐姐有什么误解？”


    “太师何意？”小太子努力面不改色。


    “自己胆子小，就练。”太师未答，声音却是悠悠闲闲传来，“以己度人算什么男人？”


    “……”


    身为尊贵的太子殿下，寒崇委屈极了。


    苍天啊，赶紧赐给他一个好少师吧！


    父皇说等少师就位，后续功课就主要交由少师来。


    赶紧来吧！求求了！


    又五日，七司擢考的成绩张榜，共计一百二十一人进入最后的殿试。


    几家欢喜几家忧，却在放榜后不久，街头巷尾流传起一份征集告示。


    拎着包袱准备打道回府的落榜生临走也会被客栈老板塞一份，后者还会笑盈盈道一句：“莫要灰心，要相信自己就是文曲星下凡！”


    沮丧的摆摆手，仍有报复的自是抱拳道谢。


    等到回过头各自再去看手里的告示，才发现这是一个话本征集单。


    报名参加并三日内供稿前三幕的作者，即可拿到报酬五两，若是质量过关还会有后续的合作，报酬更甚。


    莫说质量过不过关了，便就是动动笔杆子写三幕戏，就可以拿到五两啊！


    那可是等于这番赶考来回盘缠都赚回来了！


    一时间，京中客栈迎来了一批回头客。


    此类客人无一例外皆是只问店家要了文房四宝。


    “小姐真厉害，客栈、酒楼和茶舍都愿意同咱们合作。”芳菲喜道。


    覃红却是担心：“可是小姐，这钱也是不少啊，倘若是他们糊弄糊弄就为了这五两银子呢？”


    “但凡供稿，便就要被拿出来品鉴投票的，上边也会署名，”晋舒意道，“文人相轻，亦自有风骨，会被公开拿来比照的东西，他们自然不会马虎。再者，入殿试的考生大多需要准备应试，所以参加我们这场比赛的大多是落榜生，落榜生已经失利一次，会选择回来参加比赛，多少憋了股气，自会有卯足了劲的。”


    说到这，她复又莞尔：“当然，肯定会有人单纯为了贪便宜而来，可我们一定也不会一无所获，不是吗？”


    昱王府。


    玄枵将打听到的一一报给上首的人。


    寒崇跟着听了一耳朵，忍不住地感慨——


    真有钱啊，不愧是舒意姐姐~