这个世界是真的很奇怪。


    在“女神之血”发生的一切，一夜之间便闹得人尽皆知。弗洛瓦撤回通缉令的速度快得惊人，按照这个发展，希娅接下来就可以回到皇城，继续游戏的夺嫡剧情了。


    另外一个消息则是，系统回来了——


    这家伙无故缺席了一天，再加上柯林之前的炸裂发言，蜃楼暗自纠结了一阵，最终没去追究什么。没办法，毕竟他就是个异乡“打工人”，还得指望系统送他回去。除非在这个世界能找到第二个可以送他回去的人，否则没必要打破现状……


    至少，希娅这边姑且是安定下来了。


    通缉令撤回，他们现在不需要伪装魔法也能在外行走。然而，最为迫切的问题是解决了，又有一连串新的问题冒了出来。


    该怎么解决柯林蜃楼还没想明白，却有一封神秘的信以一种非同寻常的手段寄到了他手上……在他思索该如何带希娅回到皇城的时候。


    “……”蜃楼看着面前飘飞的红色丝线，再三向系统确认这不是什么邪恶魔法之后，难以置信地问道，“信？蜃楼还能有朋友给他写信？”


    甚至还不是一般的信。


    他刚才只是打开窗户通风，就有两只蓝羽鸟飞了进来。蜃楼认不出它们的品种，但见其爪间抓握着无数形态奇异的红线；随着它们在窗前停驻，红线也开始交织、勾勒出这个世界的文字形状——


    当然，蜃楼是看不懂的，只能靠系统给他翻译。


    “我的朋友，近来可好？”系统慢吞吞地读着信，语调中没有半点可疑的起伏，“你在弗洛瓦干的‘大事’，我都听说咯。真让你诓过去了，协会名存实亡的消息还没几个人知道……呵呵，不过最近发生的事情，倒是让业界的魔法师们格外热血沸腾呢。”


    “其他就不多说了，你是不是会跟着小公主回皇城？正好我也接了个在皇城的工作。其他等咱们见面再细聊……对了。柯林家的族长在找他呢。他算是触了那些老古董的霉头，人你没杀吧？快送小子回家挨打吧。”


    等到系统话音落下，那些奇异的丝线仿佛忽然有了生命似的、如荷塘中的泥鳅一般开始扭动起来。蓝羽鸟欢欣地叫了两声，扇动着翅膀飞远去；而组成文字的红线也扭头游入窗外的雨幕中，再不见踪影了。


    蜃楼回过神来，停顿片刻，决定采取信中所说的办法，安置柯林。


    送走了柯林，希娅回城夺嫡也被正式地提上日程。


    要做的准备很多。蜃楼忙来忙去，实在没时间将注意力分给这封奇怪的来信。至于柯林的那几句炸裂发言，也很快被他抛在脑后了。


    在原剧情中，男主角蜃楼为希娅安排的登场身份，是大皇子刺杀案中为救人“挺身而出”的村女。


    皇城剧情由此展开，最终被告发的有且只有马坎男爵。希娅曾在“女神之血”工作的这段往事，并没有被公之于众。


    现在嘛，情况就恰恰相反了。


    皇室在撤回针对希娅的通缉令之后，始终没有更进一步的表示。蜃楼无法再坐以待毙，因为现在的希娅不但没有游戏中的优势，还多了一项争议的经历亟待解决。


    他暂时想不到办法。只得在观察弗洛瓦皇室意图的同时，让希娅留在白腰镇上养伤。


    神殿废墟的环境不太适合病号久住。至于希娅，她在弗洛瓦监牢里的旧伤未愈，又去了趟“女神之血”，身体早已经是强弩之末了。


    在歌登、马坎男爵接连倒台之后，雪莉·怀恩因祸得福，重拾起家族的名望与权力。她为蜃楼搜集来珍贵的药草，准备了庄园内重新修缮过的豪华房间，还有酒庄新酿的葡萄酒——他们的葡萄又种起来了。


    但蜃楼最后只收了酒，还给了雪莉对应的钱币。他不想欠别人太多人情，自己带着希娅、季诺，用卖投影石的钱在镇上租了一座房子，就这样暂住下来了。


    除了雪莉姐弟，商店老板菲特也时不时带着他的鹦鹉儿子来串门。


    小别重逢，蜃楼原以为他会求他想办法让他儿子瑟恩变回人类。没想到歌登倒台之后，此人似乎痛改前非，十分珍惜与孩子彼此陪伴的当下。甚至还表示要在镇上好好工作一年攒钱，之后就带着鹦鹉四处旅行，找找其他办法……和之前的样子完全判若两人。


    季诺惊异于他的转变，蜃楼却只是抱臂沉默了一会儿，便了然地说：“看来他知道自己真正想要的是什么了。”


    季诺想不明白：“想要什么？可菲特先生那么精明，怎么会现在才……”


    “这与精明与否无关的。”蜃楼说，“人的想法很容易受到外界的影响，尤其是在之前的歌登镇里。日子要好过，只能选择服从、沉默，然后自欺欺人。像雪莉、雪芮那样的，都已经是非常难得的了。”


    再回到这座小镇，他又体会到这个世界鲜活的一环。


    蜃楼喜欢这样的转变。不像游戏任务三言两语地敲定结局，而是细水长流的、从某个细节悄然开始的转变——


    在这个过程中，他的心态也在不知不觉中产生着变化。


    季诺听明白了，似乎是联想到他在达木兰宫的遭遇，露出若有所思的神情。


    然后，希娅抱着药碗从沙发上探出头来了：“那我呢？”


    蜃楼看向她，认真地说：“你是独一档的，最难得。”


    他意指希娅的经历与个性，是衷心的夸奖。但说者无心，听者有意，季诺从思索中抽神回来，仿佛意识到什么，放下手里还没摘净的蔬菜，瞪大眼睛，不敢置信地看了看蜃楼、又看了看希娅……


    希娅十分满意这个回答。


    她躺回沙发上，盘着腿、哼着歌继续喝她的补汤。


    放在腿边的通讯石闪了闪，那是蜃楼后来送给她的。希娅现在不用躲躲藏藏，已经添加了几个人的联系方式。她平时很少跟人通话，大部分情况下还是短讯交流：只要用特制的墨水在纸上写字，再用通讯石扫描一遍，就能将写下的信息传递给另一个拥有通讯石的人了。在这个世界，这是比派邮差送信要方便许多的。


    希娅咬着拇指，看了一会儿传来的讯息，又招呼那边帮季诺摘菜的蜃楼：“过来看看这个。”


    蜃楼过去了。


    蜃楼看了看通讯石上扭曲爬行的文字，露出迷茫的表情。


    希娅新奇地说：“哎呀。这是贵族间很流行的花体字，大魔法师，看不懂吗？”


    蜃楼：……


    他想问问系统的。可不知道是不是因为最近的生活太过平淡，狗系统上线的次数少了很多。大多数情况下，蜃楼只能靠自己和其他人打交道。


    反正也不可能瞒一辈子，他干脆地说：“不认识。”


    希娅看着他，忽然拍了拍身边的沙发。


    蜃楼露出迷茫的表情：“沙发……？


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    沙发怎么了？”


    希娅无语地站起来，按着他的肩膀，把身形比她高出许多的蜃楼推到沙发上坐下。


    另一边的季诺吓了一跳，手忙脚乱地放下手里的蔬菜，跟着站起身来：“那、那个，我有事先出去一下……”


    希娅叫住他：“乱看什么眼色，你忙你的。”


    季诺咳嗽了两声，只好坐下来继续摘菜。但他识趣地将凳子转了个方向，背对着沙发，把自己的存在感降到最低——他在达木兰宫没少做类似的事情，也算是经验之谈了。


    忽略掉这个插曲，希娅拿来纸和笔，在蜃楼身边坐下。


    “堂堂大魔法师，不认字可不行哦。”希娅说着，在纸上写下两个端秀的符号，举到他面前，“这两个字认识吗？”


    蜃楼看了看，诚实地告诉她：“不认识。”


    希娅扑哧一笑，把纸递给他：“这是你的名字，蜃楼。”


    蜃楼接过纸，看着上面的符号。和汉字蜃楼不同，在弗洛瓦的语言里，“蜃楼”是两个笔画有些扭曲、复杂而虚浮的符号，就像风暴之夜，湖水里扭曲又虚幻的月亮……


    他沉吟片刻，又问希娅：“你的名字是怎么写的？”


    希娅拿着笔唰唰地写起来。她的名字比蜃楼要长一些，写的大约是她的全名“克莉希娅”。笔划比蜃楼要直很多，玲珑细巧，看起来就有着很好的寓意。


    “‘克莉希娅’，是一种特别的花，据说能给人带来希望和好运。”希娅支着下巴，似乎想起了什么，语气柔软起来，“妈妈还在的时候，常给我讲一个故事。故事的女主角也叫‘希娅’，是花神的信徒。她在战乱中与家人失散，被卖到偏远的山庄，为地主栽种花草……日子过得虽然辛苦，但胜在安稳，不用整天担惊受怕的了。”


    蜃楼看着纸上的符号，接着希娅的话问下去：“然后呢？”


    “然后，战火就烧到了这片山庄。”希娅想了想，继续说道，“善良的女孩为了拯救其他的奴隶，孤身拖延前来劫掠的士兵。千钧一发之际，神明忽然显灵——祂的代行者从天而降，赶跑邪恶的士兵，救下了可悲的少女希娅。”


    蜃楼听到这里，有些不太明白：“代行者是什么？”


    “代行者，是神明意志的化身。”希娅说，“在正统教会的圣典里，神明是不能直接干预人世发展的。因此往往会创造、或者选择一个信徒，代替祂自己来践行理念。”


    怎么听着感觉似曾相识呢……蜃楼茫然地想。可见希娅少有这样怀念过去的时候，他还是放下心中的怀疑，安静地听了下去。


    “代行者与少女定下契约，要将这场不断扩大的战争彻底终结。”希娅顿了顿，抿了一口药汤，将故事讲述下去，“他们两个人齐心协力，战胜了邪恶的巫师、贪婪的领主，又打败了嗜血的暴君……最后呢，一个叫做‘弗洛瓦’的国度就应运而生了。”


    蜃楼迟疑片刻，问道：“所以……这是弗洛瓦开国的故事？那个帮助少女的代行者，是花神派来的吗？”


    希娅看了他一眼，耸耸肩膀：“在弗洛瓦境内的流传的版本确实是花神。不过，具体因人而异哦。”


    话音刚落，季诺搬着凳子转回来了。


    他将手里摘净的菜放到一边，蹙起眉头：“我还是第一次听说这个故事在弗洛瓦的版本……希娅，你们那边，没有‘无名之神’的传说吗？”