新历1月1日，寒冷如废土也洋溢着节日的气氛。


    阿黛尔一早就上门问候，还送来了满满一个保温饭盒的面点。


    这是一种用两片面裹着菜和肉，一起煮熟后的食物，是阿黛尔父亲黄传德的手笔，据说叫合子，类似于饺子。


    “父亲说味道淡的话，可以蘸些醋。不过我不太吃得惯酸味，加些酱油倒是不错。”阿黛尔兴致勃勃地介绍道。


    伊芙心里将信将疑，却客气接过，还从储存间里拿出一些深水市特有的威化饼干，分给阿黛尔和田泽。


    阿黛尔拉着她说了几句关于餐吧接下来要推出的新品，然后就回家过节了。


    也因为过节，往日清净的早晨，今天三五不时地有人来店里买烤肠和冰糖葫芦。


    田泽走不开，他说自己在南城也没有什么亲朋，在基地过节也挺好。


    伊芙看不下去打工人过节加班，主动提出下午和明天都给他放假，不过在此之前，店里他还得盯着。


    因为伊芙要出一趟门。


    “老板，您安心办事，这里交给我了。”田泽一口应下。


    “嗯，烤肠和冰糖葫芦今日不限量，你随便吃。”伊芙又补充了一项微不足道的员工福利。


    “好嘞。”田泽高兴道。


    伊芙也不瞒着田泽，回到地下停车场，坐进悬浮车里。


    “白朗，听得到吗？”


    昨晚，伊芙让白朗复制了一份自己的意识数据，将其下载到手环中，又在车上安装了一个信号连接装置，得以将车和手环连接在一起。


    她可不想随身携带一枚贵重的脑芯片。


    就算这玩意没那么娇气，要是弄丢了也很麻烦。


    “听得到。”白朗的声音如预期般响起，喟叹道，“但是算力不够，我发挥不了异能，能做到的事情有限，仅如普通人一般。”


    “你过于谦虚了，执行官大人。”他从头到脚都不太和普通人扯得上关系。


    白朗不再纠缠于这个问题，即使算力不足，他依旧瞬间接手了悬浮车的控制权，将目的地设置为钟楼，并开启了自动驾驶功能。


    伊芙乐得自在，和他闲聊起以前执行过的任务。


    但启明市不大，两人没有聊太久，钟楼已近在眼前。


    伊芙将车停相邻的路口，徒步走到钟楼门口，交了1000新币，拿到了入场券。


    她掀开厚重的门帘，钟楼内的燥热扑面而来。


    里面热气升腾，人声鼎沸，毫无废土常见的萧条。


    这片圆形场地颇像上个纪元的地下拳击场，只不过位于中央不是拳击台，而是一个由四块面向不同方向、高高悬挂起来的屏幕组成的发布塔。


    屏幕之下是交易服务台。


    一进入钟楼范围内，白朗忙着“网上冲浪”，没有再给她反馈消息。


    伊芙则打量着周遭环境，确定出入口、紧急通道的位置，以及周围的人员情况。如果这里混入S级通缉犯，她光看脸还是能认出来的。


    她不急于查看这里发布的任务，而是先查看手环的信息。


    艾玛果然给她发消息了。


    内容都是关心她的情况，尤其是前段时间极寒日，艾玛担心她挨饿受冻。


    伊芙嘴边不自觉染上淡淡的笑容，她先报了平安，告诉她自己一切都好，在启明市南城的楠木街4号落了脚。


    话里话外，暗搓搓地包含着鼓动艾玛来投奔她的意思。


    随后大致浏览了一下这一个月来深水市的重大新闻，最轰动的莫过于执行官白朗因乘坐的飞行船爆炸而失踪，以及希尔家族的长子文森特接替白朗成为新任执行官。


    文森特……伊芙记住了这个名字。


    处理完积累的信息，她才开始看发布塔的屏幕。


    轮换显示的任务内容和报酬五花八门。


    “提供一块完整野狼皮，可获得1万新币”


    “提供20斤肉，可获得煤气炉一台”


    “寻人，位于光棱市，报酬面议”


    “送货，需前往雾泉市，报酬5000新币”


    “需要深水市1日通行证，报酬1万新币”


    出现最多的需求是“深水市市民资格”，报酬通常为“面议，不低于500万新币”。


    伊芙扬着脖子看了一轮，没有发现与核芯管有关的信息。


    她收回视线时，目光瞬间被站在对面另一侧的聚在一起的几个人吸引了。


    他们穿着黑色斗篷，摘下了兜帽，依稀可认出其中四个人的身型与昨天她关注的那伙人一致。


    不过其中一个斗篷昨天没有出现过，上面印着白色发光的碎裂星辰图案。


    这件斗篷披在一位银发青年身上。


    这人戴着黑色金属功能口罩，额发下只露出一双深灰中点缀着冰棱般寒气的双眼，像冬日冰封后暗藏幽深的湖面。


    在一身黑色服饰衬托下，犹如来自冰雪秘境的子民。


    他抱着手臂站在人群中央，不动声色地睥睨一切。


    下一秒，伊芙的视线不期然与他相撞。


    她肯定在哪里见过这人。伊芙目光一错不错地想。


    对方的视线也没有丝毫避让。


    两人直视对方，却诡异地没有勾起任何不快，都仅是不带任何恶意地观察着，又几乎同时错开视线。


    “想知道那人是谁吗？”忽然有人走出阴影，凑到了伊芙身旁。


    这人穿着略显紧绷的皮夹克，歪带着棒球帽，一张笑脸分外灿烂。


    伊芙认识他，是调查队在启明市的重要信息提供着之一，人称包打听戴维。


    调查队有戴维的详细资料，她也在线上和戴维发过消息，但戴维从没见过她。


    “你是生面孔，我们交个朋友吧。我叫戴维，是个忠实的情报贩子，对情报以外的买卖不感兴趣。”戴维骄傲地自我介绍道。


    “他是谁？”伊芙直接了当道。


    老油子戴维见识过各种各样的人，在他的观念中，说起话来越是直奔主题的人，往往越有本事。


    因此他毫不介意伊芙没有接他的话，反而殷勤地介绍道：“听说过‘星曜’这个组织吗？顶级赏金猎人团队，敢接暗杀政要的那种。他们分为团长、队长、组长和普通队员。站在那的叫卫渊，是资深队长之一。”


    “哦。”伊芙想了想问，“找他们做任务多少钱？”


    “天价。最最普通的护送任务也是10万起。”


    “还行。”


    “一人10万起，而且是普通队员，”戴维故意放到后面来说，“要雇佣一个队伍的话，至少需要3人。”


    对于伊芙而言，这笔钱属于动用家底，真到保命需要时，也只够雇佣一回。


    “队长级别呢？”


    戴维低声说：“面议，不对外公开。但据我所知，不会低于千万新币。”


    这些消息没他说得那么神秘，但他的主动换来了伊芙的一些好感。


    “谢谢你的消息，我叫伊芙。”她自报家门道，“下次再聊。”


    刚刚屏幕上的任务更新后，核芯管出现了。


    她走到交易台，询问：“你好，91439号任务怎么领取？”


    涂着亮粉色唇釉的前台小姐嚼着泡泡糖，向她确认道：“91439号，寻物任务，报酬是核芯管一支。”


    “对。”


    “在这台机器上刷一下手环，好了，发布人的联系方式发你了，自己加吧。剩下的你们自己聊。”


    伊芙依言操作，对方很快通过了申请。


    小饿魔：接任务？


    E：对。


    小饿魔：你还在钟楼吧，入口左侧见。


    对方应该已经看到她在前台索要联系方式了，伊芙刚


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    走到约定地点，旁边一位年轻女人就主动开口道：“请问你是在找91439任务的发布人？”


    年轻女人与她年纪相仿，黑色直发披散过肩，皮肤白皙，眼底有熬夜后的淡淡乌青，开口时身体微倾，说起话来柔和清晰。


    “是的。你好，我想接下这个任务。可以告诉我详细的任务内容吗？”伊芙点头道。


    “我想找一张唱片，现在知道大致位置在森林深处，那里属于B级污染的范围，有一定危险性。我需要你护送我去那里，并且帮我找到唱片。”


    “唱片？”伊芙不太清楚这到底是什么，“这东西很大吗？”


    “不不，是扁平的，可以理解为平板电脑一类的形状。”


    伊芙又问，“如果到了地方找了一圈还没有东西呢？”


    “我会支付1000币报酬，如果中途遇到危险，再加1000币。”


    “你的核芯管来自哪里？”


    “核芯管不在我手上，它和唱片在同一个坐标。我会和你一起过去，唱片和核芯管都拿到后，我会帮你开启核芯管。你可能不知道，核芯管不像电池，需要了解它的构造，知道一些相关知识才能开启。”


    也是说，一次陪同寻物，包含一些保镖性质，能得到一个可以直接使用的核芯管。


    从条件上来看，倒是也可以。


    只是伊芙没想到任务之中还套着一层以物易物，步骤越多，麻烦越多。


    见她有些犹豫，委托人补充道：“流落在废土上的核芯管越来越少了。一支核芯管差不多能够猎人小屋用3个月，非常珍贵！只是我不想和他们扯上关系，而且能使用核芯管的设备也很少……如果你需要大量的电力，这是一个好机会。”


    猎人小屋人员众多，各种消耗都很大。


    基地的耗能虽然也不小，但实际上只有猎人小屋的五分之一左右。


    这支核芯管能供基地维持一年多的基本运转，确实很可贵。


    “这任务我接了。”


    委托人立刻高兴起来：“太好了！我叫陈韬，位置我现在通过手环发给你，我再看看这几天的气候……”


    “我车上有防护服，现在就出发吧。”伊芙说


    陈韬从手环显示启上猛地抬起头，“现在？”


    “寻物这种事，一旦有了方位就要快下手，不然位置就变了。”伊芙很有经验地说，“还是说，你有什么顾虑？”


    “那倒没有……不需要从长计议一下吗？”


    伊芙摇头：“夜长梦多。”


    陈韬迟疑道：“那也……行。”


    “走了。”


    5分钟后，陈韬坐在悬浮车的副驾驶上。


    不知为何，她明明才是任务的委托人，此时却有种上了贼船的错觉。


    目标的位置在蔷薇森林北部深处，北部是伊芙还未探索过的地方，路途相对陌生。


    她和北城的王二凡有些摩擦，不想节外生枝，便选择从森林里绕路，而且一路开得飞快。


    “伊芙老师，其实我们呕——不用那么赶……B级污染区没什么人，唱片也不会自己呕——跑了……”陈韬捂着嘴避免自己吐出来，气若游丝地说。


    “任务当然要尽快完成。”伊芙速度未减，但不再大幅度甩尾。


    她开这么快，一方面是为了尽快拿到核芯管，另一方面是她出了城区才想起，已经答应田泽等她回去后，下午给他放假的。


    一个优秀的老板不应该放员工太长时间的鸽子。


    伊芙沉下眉心，“系上安全带。”


    陈韬摸索半天，抓起锁扣，拉到身侧，半天扣不上。


    伊芙直视前方，视线不变，伸手帮忙。


    只听咔哒一声，锁扣卡紧，陈韬觉得自己稳当了不少，长松口气。


    碰到陈韬的手后，伊芙挑起了眉毛。


    陈韬有异能。