紫檀镶金丝的方形官印鸟笼，做工精巧，用料考究，由近代苏州的制笼大家打造。这是拍卖会级别的收藏文物，却被池晏舟真的用来养鸟。


    于乔说他简直暴殄天物，于是从老宅中拿来，拍了照片给远在伦敦的学生看。


    虽然已经结束对外汉语的志愿者工作，但她还是和从前的学生保持着联系。有个小朋友喜欢中国文化，从前就缠着她讲什么鸟笼蝈蝈笼的，这有个现成的，于乔自然要拿给他看。


    池晏舟随意地翻着她的故事书，夸她真是尽职尽业。


    于乔背对着他，正弯着身子给鸟笼拍照，“怎么？拿你个鸟笼子，就心疼了？”


    池晏舟将书扔到一旁，起身将她拉进怀中，夸张地去嗅她：“中午吃什么了，这么酸？”


    于乔推开他，睨他一眼，故意阴阳怪气道：“说中了吧，先前你那么宝贝，每回回去第一时间就去看你这鸟笼子，是不是以前哪个小女朋友送的呀？现在被我拿了，当然心疼。”


    她摆出一副无所谓的模样，但其实心里倒真像喝了瓶老陈醋，酸得连胃都不舒服。


    池晏舟眼光灼灼地看她半晌，只见她眼眸低垂，耳垂上的钻石坠子一晃一晃，趁着微红的脸颊，像清晨海棠花瓣上沾染的晶莹露珠——春意流淌。


    比起初见面时，这两年来，她又漂亮许多，比从前的清丽又添几分媚，越看越是合心意。


    池晏舟笑着凑上去，亲她一口：“哪有你宝贝。”


    于乔面无表情，说：“果然是女朋友送的。”


    池晏舟说：“女朋友明明送的是钱包，我这还每天带着呢。”


    一边说着，一边把钱夹掏出来递过去。


    在伦敦时，于乔就看到他用的一直是当初她送的那个钱包，满是logo，从他看不出任何品牌却剪裁精湛、面料精良的衣服口袋里掏出来，实在不像他的风格和品味。


    于乔接过翻看，里面竟然有张照片。


    这是一张半身照，女人长发褐眼，含笑看向镜头，嘴唇包着的牙齿格外白。她穿明显不合身的男士真丝睡袍，松松垮垮，显得慵懒又随意。


    于乔惊讶：“你什么拍的？”


    她都不知道自己什么时候被偷拍了，但不得不说，这张照片拍得很好，不管是从光线、构图，还是人物神态的捕捉，都算得上完美。


    池晏舟故意卖关子，不轻易告诉她。


    那时候她突然来北京，吴姨也还在世，他带她回了老宅。第二天他要回去商量和陈家的婚事，本来只打算和她玩玩，但睡过一夜后，他突然有点舍不得。


    如同玩了一场恋爱游戏，从约会到上床，只是固定流程。但在那天早晨，阳光从窗帘的缝隙中照进来，她跪坐在床边给他系领带，那认真的模样像学生在做最后一道附加题。


    他明知是假的，却也跟着入戏。


    就如普通情侣，他跟她闹着拍了这张照片，后来一直存在手机里，没有删除。


    再后来决裂分手，他和陈佳佳订婚。过年时家里聚会，他懒得去应对虚伪的场面，便一个人去了外面的露台。碰巧遇见一个亲戚家的小鬼在玩，手里拿着一个小小的机器。小鬼说这可以连接手机，直接打印照片，他便毫无素质地没收了打印机，印了这张照片。


    从此便卡在她送的钱夹子里，时而翻看。


    于乔作势要将照片抽出来，说是被侵犯了肖像权。


    池晏舟单手抓住她的双腕，把钱夹塞进了衣服口袋里，得意道：“怎么能让你拿走？这可是我的宝贝。”


    于乔说：“少耍赖。”


    池晏舟笑道：“那做个交易可以吧，用你照片换这鸟笼。这笼子可是金三畏做的，老物件了，有钱也不一定能买到。只是这东西不能出国，不然拿去送给你学生，小朋友一定喜欢。”


    于乔不赞同道：“谁一出手就送学生这么贵的东西。”


    他却不以为然：“但那是你的学生，就值得。”


    她懒得和他这种败家子讲，只是撇了撇嘴，说：“不是别人送的吗？你舍得？”


    池晏舟屈起指关节敲了她一记：“胡说八道，这是我爷爷以前的。你还记得我以前跟你讲过清代八哥的那个故事吧，说是后来有人在西安的集市上看见过八哥和它的主人。那个故事就是我爷爷给我讲的，巧的是这只鸟笼也是他在西安的书院门里收的。后来被我霸占去养鸟，又让吴姨帮我养。不过现在吴姨也走了，老宅没住人，放着也容易坏掉，还真不如拿去送给你喜欢的小孩。”


    于乔安静地靠着他，也不知在想什么，有些出神，直到被他捏住鼻子，才回神瞪他。


    “你到底在听没有？”池晏舟不满道。


    于乔说：“王八念经。”


    惹得他拉下她的衣服，一口咬在她的肩膀上。两人又闹好一会儿，于乔叫他让开，自己要去收拾绘本，说好了给学生邮寄。


    池晏舟抱着她不撒手，眼神却落在一旁的书本上，问：“小屁孩都几岁了，怎么还要看童话故事？”


    听说是六岁之后，他不由得嗤道：“六岁还看安徒生，我六岁那会儿都已经会假传圣旨找人谈判了。”


    料想他从小就是个调皮的，但没想到能淘到这种程度。听他说小时候家里书房有个上了锁的抽屉，从来不许他靠近，有次他突发奇想去撬了锁，看见里面竟然是他爸的印章。他便拿着印章到处去盖，甚至还手写了一份辞职证明，盖上印章送去了冯老师的单位。


    于乔听得头都大了，没想到熊孩子从小胆子就这么大。


    她问：“后来呢？”


    池晏舟摸摸鼻子，难得有几分赧然，道：“男女混合双打呗，后来没多久我爸调任西北，我也被送去爷爷家了。”


    于乔噗嗤笑出声，问他怎么想的，竟然还要伪造辞职证明。


    池晏舟笑笑，说：“那时候冯老师太忙了，总见不着她回家，学校开家长会也去不了，有同学笑我没妈，我当然气不过，就替她辞职了。”


    他说得云淡风轻，但对于曾经一个小孩来说，这种滋味并不好受。


    于乔摸摸他的头，语气温柔：“那你要不要听安徒生？”


    池晏舟说：“我又不是小屁孩。”


    于乔说：“不听算了。”


    她从他怀里站起来，就要去收拾书本。池晏舟一把将她打横抱起来，于乔吓一跳，问他突然发什么疯，池晏舟将她抱进卧室里，边走边说：“我后悔了。”


    窗帘紧闭，午后的阳光透过缝隙，照着树枝的影子，洒在卧室的木地板上，形成斑驳的光影。


    两人一起躺在床上，床品舒适柔软。他抱着她的腰，头埋进她的怀中。从她的角度看下去，他闭着眼睛，睫毛在微弱的光线中轻轻颤抖。


    他霸道地说：“你现在就讲给我听。”


    温热的呼吸隔着薄薄的衣料打在皮肤上


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    ，于乔往后缩了缩身子，手指却不由自主地穿过他的黑发。


    “讲什么呀？”她问，声音却没想象中的冷静。


    池晏舟的目光落在她锁骨下方的一处小小阴影中，阴影正中是衣服的第二颗纽扣。


    他伸手去戳那颗松动的扣子，说：“安徒生。”


    于乔笑了笑，便给他讲了一个。


    说是在中国古代的皇宫里有只歌声美妙的夜莺，费尽千辛万苦，这只灰扑扑的鸟才终于被侍卫们找到。它的歌声感动了皇帝，甚至让他落泪，但夜莺拒绝赏赐，认为皇帝的眼泪已是最高回报。


    不久后邻国的皇帝送来一只人造的机械夜莺，浑身镶满了宝石，只要上了发条，就能演奏指定的曲目，而不像真夜莺那么随意地歌唱。从此机械夜莺就渐渐替代了真夜莺，成为了皇帝的新宠。而真夜莺因为失去了自由而悄悄飞回了森林里。


    但?多年后，皇帝病重，死神降临。机械鸟因无人上发条而不能歌唱。真夜莺飞回窗外，用歌声打动死神，让皇帝得到了康复。


    皇帝挽留真夜莺，它却拒绝了，而是选择继续会穷苦人唱歌。但它承诺会回来探望，为皇帝讲民间的各种故事。唯一的要求便是要求皇帝保守这个小秘密。


    故事说完，衣服也被他脱完。


    池晏舟最爱去触她小腹上的那朵莲花，他用手指沿着线条勾勒着，还饶有兴致地和于乔讨论起那个故事来。


    “童话故事居然这么悲伤，哪里适合小朋友听。”他说。


    于乔说“痒”，拍开他的手，回答道：“但是据说这个故事有原型，是安徒生暗恋的一个名叫珍妮的女歌唱家。但是他从没表白过，后来这个女歌唱家就和别人结婚了。”


    池晏舟说：“真怂。”


    于乔说：“听说他终身未婚，也不知道是不是和这个女人有关系。也许真的像故事里说的，就算皇帝后来拥有了人造夜莺，但他也不会真的喜欢它，因为他的心里一直最爱的都是他曾经的那一只真夜莺，其他的都是替代品。”


    池晏舟没有看到的是，于乔在说话时眼里的怅然。


    他特别赞同地点头：“机器鸟儿有什么意思，仿得再像也没灵魂。”


    其实他没想听故事的，他不是这么幼稚的人，听于乔娓娓道来后，倒觉得午后抱着她听故事，也温情得很美好。


    但他不习惯坦露心迹，只是在此刻更贴紧她几分。


    童话故事里的皇帝是幸运的，在病重时，他喜爱的夜莺还能飞回来为他唱歌。


    而他亦然。


    接下来的时间，于乔对他很好，可谓是有求必应，甚至好到他都有点难以适从。


    尤其是在发现她在看游艇时，池晏舟问她想干嘛，她扑闪着一对大眼睛，说：“你不是喜欢海钓吗？我看看多少钱，可以的话就买给你。”


    语气随意却认真，池晏舟吓一跳。


    他好心劝阻：“我喜欢海钓，你有空陪我就好了。你还在读书，做生意存点钱都那么费劲了，千万别瞎折腾。”


    于乔说：“我想送你点东西。”


    池晏舟摸摸她的头，说：“我不缺什么。”


    于乔垂下睫毛。


    是啊，他什么都不缺，她什么也做不了了。悲哀涌上心头，她觉得自己就像故事中的那只人造夜莺，甚至是流水线批量生产的其中一只，哪天被厌弃了或是发条坏了，连一首歌也不会留在他的生命里。