第二日，狐狸才想起昨日赌局：瞧一瞧是姜娘子酒量好，还是苏娘子夫妻二人能将芮儿娘喝倒？


    为着一朵绢花，狐狸吃了早饭，便迫不及待跑去苗苓家——姜娘子回去的时候，可没醉呢！


    一进院子，苗娘子正端着碗酸梅汤从厨房走出，见到狐狸，便笑道：“衣衣，这么早就吃过饭了？阿苓还没起呢。”


    狐狸讶异，苗娘子将酸梅汤递过：“给，你进去喊她起来吧。”


    端着汤，狐狸小心推门，蹑手蹑脚进了卧房，只看床帐半掀，少女平躺着紧闭双眼，揉着太阳穴，听见脚步声，只当是苗娘子进来：“哎哟，娘，我头疼···娘，芮儿和衣衣醉没有？”


    “我没醉，芮儿也没有。”狐狸老实回答。


    “啊？”苗苓登时坐起，忍不住笑道：“我还当是我娘进来了！”


    苗苓一面笑，一面掀起床帐，将其钩好，拍了拍床边，笑吟吟道：“坐，衣衣。”


    狐狸依言在她床边坐下，小心将碗送到苗苓身前：“喝酸梅汤，杜爷爷说喝点这个解宿醉，既不恶心也不头痛。”


    酸梅汤散发着沁人心脾的果酸味儿，苗娘子还煮了几颗山楂圆子，消暑美味。


    苗苓接过，慢慢喝着。


    狐狸目光落在她身上，少女穿着蒹葭色的寝衣，乌发半散，玉指纤纤，狐狸不免想起头一次见苗苓——美人！这是个又聪慧又手巧的美人！


    苗苓偶然抬眼，见狐狸十分专注地瞧着她，当她嘴馋酸梅汤，于是扑哧一笑，向前一递：“给，你若不嫌弃，还有半碗。”


    狐狸眨巴眨巴眼，乖顺地接过汤碗，慢慢舀起颗山楂圆子吃。


    一面吃，一面含糊不清道：“昨晚姜娘子没醉！”


    “唔，这我不记得，”苗苓说，“苏娘子醉了没有？苏伯伯呢？”


    “苏娘子没醉，”狐狸咽下食物，皱眉思索，“苏伯伯，我没瞧见他，不知道他醉了没有。”


    这倒成了难题，苗苓什么也不记得，狐狸只记了一个人，这可怎么算呢？


    忽然一人掀起门帘，笑着道：“阿苓，我同衣衣赢了！苏伯伯昨晚早早就醉倒去睡了！”


    来人笑意盈盈，杏眼桃腮，梳起的乌黑发髻上簪着两只珍珠银簪，格外秀美，狐狸乍一看，只当看见了年轻的姜娘子！


    苗苓霎时满面笑意，张芮走进，拉过凳子便在床边坐下。


    她刚坐好，苗苓眼珠一转，故意问道：“你方才说谁醉倒了？”


    “苏伯伯呀！”张芮不解其意，再次回答。


    “还喊伯伯呢，昨日不是已经改口了吗？”苗苓揶揄笑道。


    张芮脸一红，拍了下苗苓手背：“就你记得清！这一时半会，改不了那么快嘛。”


    狐狸端着碗，只微笑着看张芮，少女没甚变化，只是装扮改了。


    张芮瞧见她手中汤碗，毫不见外地趁着狐狸的手去喝：“我早渴了，热茶哪有酸梅汤解渴。”


    恰巧苗娘子进来，见这情景，好笑道：“怎得三个人喝一碗，芮儿，你多坐会，我再去做两碗。”


    张芮来不及拒绝，苗娘子便笑着出去了。


    苗苓才好奇问：“芮儿，你这么早来作甚？不是三日回门吗？”


    “原本是第三日回门，往日不觉得，可昨夜没睡在自己家里，我还有点睡不安稳，”张芮说着，“今日苏娘子···我娘说，这么近，不必死守着规矩，干脆回来看看。”


    张芮微微一顿，连忙改口。


    说话间，苗娘子笑吟吟端进来三碗酸梅汤，放在床头小几上：“你们慢慢吃，我去你娘家说说话。”


    张芮点点头，三人各端一碗，狐狸喝了一口，又想起件事：“之前苏昀说，过了年，他得到镇子上寻事情做，那他什么时候走？”


    “不走了。”张芮抿了口酸梅汤，微微摇头。


    狐狸和苗苓对视一眼，好奇道：“怎么不走了？”


    张芮放下碗，眉眼间漫上欣喜：“前几日宋爷爷回来送礼钱，同苏昀谈过，说是明年开春书塾就要招收学子，但是宋爷爷到底年纪大了，担心教不过来，便想着苏昀能不能做塾师。”


    “这是好事呀。”苗苓惊喜道，“这样家门口就有活计，免得到镇子上。”


    “我也是这样想的，”张芮笑吟吟地说着，“刚成亲，我也不想一下子离我娘太远，而且宋爷爷给的银钱不少，我们吃住之外还能攒下来些。”


    这的确是个好消息，三人吃了酸梅汤，苗苓才伸伸胳膊，笑着揽过狐狸和张芮脖颈：“唉呀，劳烦两位侍候侍候，让我起床！”


    三人笑闹一团，待苗苓梳洗整齐，苗娘子便有说有笑地和姜娘子到了院门口，正巧看三人出来，姜娘子招招手：“芮儿，该回家用饭，快。”


    张芮同两人告别，抬脚离去。


    时间飞快，转眼间，便到了十月底。


    层林尽染，鞠衣、深黄一片。小河村再次放起鞭炮，新书塾前摆着供桌，燃起香火，村人聚在一起庆贺。


    狐狸望着高挂在上的匾额，勉强念到：“斯文在···？”


    “斯文在兹，意思是文化知识当在自己手中。”苏昀望着匾额道。


    梁庭皱眉点头，一副十分认同的模样。


    狐狸又看两侧木制对联，梁庭也探头去看，小心问：“衣衣姐，这些字你都认识？”


    一旁的梁延毫不犹豫拍下弟弟脑袋：“叫你看书识字，偏要偷懒，不如让娘也交点钱，叫你来上几天学。”


    梁庭不生气，只是嘿嘿笑。


    狐狸轻声读：“日月两轮天地眼，读书万卷圣贤心。”


    “不错，正是这么读。”杜爷爷站在一侧，肯定点头。


    村民们齐全地很，宋爷爷的儿子，宋琛叔父笑着伸手：“乡亲们进去看看？”


    众人正有此意，陈平康和邓进为此辛苦几个月，带着一堆人日出而作、日落方息，怎么能不进去看看？


    宝珠伸出手，指着院子：“看。”


    众人大笑，依次进门。


    一进来便是圣贤苦读的影壁刻画，再往后转，左右一瞧，宋家的院子拆了侧屋，开了扇门联通书塾。


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    院子里石板铺成，只种山茶、兰草，暂无其他。


    正屋匾额反光，狐狸眯着眼扫过，便跟着贺清来脚步进去观看，一进去，满屋子凉意，抬头看，粗壮的横梁可靠，高大的屋顶下摆着屏风、书画，十数张小桌排列整齐，屋子里尚且还有很大空地。


    “书桌不多啊。”小桃道。


    “还不知道能招多少学子，就先做了这几张出来，要是不够，再赶工也来得及。”邓进解释道。


    书塾分成前院后院，后院院子要小一点，但房屋高大，青瓦依依。


    杜爷爷同宋老夫子慢慢在檐下走着，望一望窗子里的景象，宋老夫子道：“我想这算是大事，我预备了香火，想再到山神庙上祭拜，而且这几日就是···”


    老人一顿，没再往下说。


    狐狸耳尖，警惕想：山神庙？


    宋老先生和杜爷爷从台阶上走下，杜村长笑道：“落成书塾是大事，大家若没其他事，不如一起到山神庙上香？”


    苏小娘子连忙迎合，双臂不由得抱紧了女儿：“我看好！这是大喜事！”


    村人们都没有异议，人群便又慢慢往院外走。狐狸有异议，但狐狸不说。


    她小心贴近墙角，在阴影中默默站定，只盼着别人都走了，自己再悄悄出去。可肩膀忽然被拍，一回头，宋兴笑得没心没肺：“衣衣姑娘，走哇。”


    走出门外的贺清来低头失笑。


    狐狸扯起嘴角，扬起弧度：“这就走。”


    话是这样说，可两脚生根，纹丝不动。


    “姐姐！姐姐走吧！山上可好玩啦！”小桃和梁庭去而复返，一边一个，扯动狐狸踉跄着往外走去。


    狐狸心中崩溃：救命啊！夭寿啦！妖精要上山神庙啦！


    可任她心中涕泗横流，两个孩子欢天喜地，像牛犊子般有劲，狐狸还想拖着步子落在最后，谁知竟慢慢超过了林婆婆、宋钰、谭丁香····


    望着近在咫尺的宋爷爷背影，狐狸绝望地闭上了眼睛。


    提着香烛香果的宋兴赶到她身侧，好奇地关心道：“衣衣姑娘，你眼睛不舒服吗？”


    这话一出，贺清来立即回头来看，远处跟在父亲身侧的宋钰投来一瞥。


    狐狸有气无力，竟懂了些青蛇之苦：“没有···”


    睁开眼睛，瞧见他挎着的香烛，狐狸眼前一亮，眼珠一转：“唉呀，去拜祭山神怎么能没有供果呢？我得回家拿！”


    宋兴笑着举举篮子，开朗道：“不用了衣衣姑娘，我们预备了全村用的呢，你瞧，阿诚哥还有一大篮子呢！”


    狐狸咬唇，气冲冲看了宋兴一眼，扭过头去，跟着小桃和梁庭的步伐气势汹汹。


    不就是山神庙吗？！去就去！我可是有户籍、有田契的狐狸！能奈我何？


    徒留原地的宋兴为这一眼挠头，悄悄蹿到宋钰身边：“公子，我好像说错话了？”


    宋钰垂眸：“走吧。”


    ······


    话虽这样说，可当狐狸开始顺着山间小道往上爬的时候，就不那么美妙了。