夜里回屋睡下。小鼠、小雀等都吃得尽兴，俱是兴致勃勃，搁好炭盆，放下帐子，又是好一阵玩闹。


    狐狸一开始便不怎么言语，静静听着诸君笑闹。


    蝉娘和圆圆好一顿嬉闹争辩，一鼠一个芮娘好处，圆圆不怎么惦念芮娘，可蝉娘却爱她爱得紧，“芮娘长得美、性子又好，说话温柔，脸一红比荷花还美！”


    “就这些好处？”


    “还有呐！芮娘善良，总给我们送东西，你忘了我们身下这床褥子，是姜娘子给做的！”


    说到这里，蝉娘更兴奋：“芮娘的娘也好！”


    狐狸原本微闭着眼，听见这句，便附和一句：“都好，姜娘子手巧心巧，芮娘也是。”


    蝉娘得了大王认可，自得起来，谁知圆圆不服，又道：“贺清来也好！”


    其实并非是在比拼谁人好处，只是小鼠们言语上喋喋不休，倘若话头停在蝉娘处，圆圆似乎就落了下风似的。


    “贺清来也长得好看！像···像····”可惜圆圆说不出什么形容，什么荷花啊、石榴花的，他想不出，只好掠过，“他做饭好吃！对豆儿黄好！还会缝衣裳！”


    “芮娘的娘也会！”


    “贺清来的娘也——！”圆圆梗着脖子，这句话却噎在喉中，不上不下。


    一时寂静。小晏慢慢吞吞道：“我们没见过贺清来的娘。”


    “贺清来是孤儿。”小黄续道。


    帐子内安静，忽然，一阵轻微的鼾声响起，众鼠扭头一瞧——青蛇又睡着了。


    “怎么青青最近这么爱睡觉？”条条不解，挠挠脑袋。


    狐狸侧头去看，青蛇盘成一团，紧闭双目。狐狸沉吟，这才发觉近日异常，青蛇似乎总在睡觉，白日睡，中午睡，晚上还睡。


    前几日还闹着要到贺清来家用饭，要去吃掉丁香花家那只恼人的公鸡，这几日却安静了许多。


    狐狸探出手指，点在青蛇额上——气息流畅，正在酣睡。


    总不能还惦记着睡个上千年再醒来，直接成仙的美梦吧？


    狐狸回头看看小鼠们，个个眨着眼，精神非常。冬日连小鼠等都不嗜睡，更别说修炼百年的青蛇。


    可她确实无恙，狐狸只好道：“兴许她最近喜欢睡觉。”


    小鼠、小雀等善解人意，纷纷应和。


    又一阵玩闹，终至深夜，帐子内安静下来，只听一片细微鼾声。


    明月高悬，不知怎么的，狐狸眼前总看见一闪而逝的水光，惹得她毫无睡意。贺清来那双沾着泪意的眼睛似在眼前，又似不在。


    半响，狐狸静静展开耳力，隔着院墙，那屋子里也是沉沉睡意，十分宁静。


    狐狸咬唇，侧身朝里，睁开了眼睛。


    青蛇蜷动身子，在她身下显露出一角，狐狸眼尖，仔细看去——是她剪得那张青蛇小像。


    狐狸眸中浮上笑意，突然，帐子内响起模糊呢喃，青蛇道：“阿芜···我也想要剪纸，给我一张好不好？”


    狐狸一僵，她张唇欲言，正在踌躇，却听青蛇梦中呓语尚未停止：“阿芜，谁是小茹？”


    青蛇说完这句，却又在梦中缩起身子，艰难道：“阿芜，好大的雨，我们回去···”


    忽觉青蛇气息紊乱，狐狸连忙伸手，指尖现出安抚光晕，浸入青蛇额中。


    青蛇迷迷糊糊睁开了眼睛，眼前只有绣着茉莉花的月白帐子，茫然之中身侧女子剪影，她不自觉发问：“阿芜，你怎么还不睡？”


    这句话后，她才陡然清醒，一狐一蛇对视，彼此无言。


    不等狐狸开口，青蛇头一遭在醒着的时候念出这个名字：“···阿芜？”


    语带迟疑，青蛇又口齿清晰地念出第二遍，十分坚定：“阿芜。”


    狐狸沉默，轻声问：“你，你记得这个名字？”


    青蛇抬起脑袋，缓缓道：“今夜才记得。梦里恍恍惚惚，我看不清、也听不清。”


    “你这些日子都在做梦吗？”狐狸问。


    这些日子嗜睡，原来是这个缘故？


    谁知青蛇摇头：“···只有今夜梦见。”


    夜深了，只有狐狸和青蛇醒着。


    青蛇没问，可是狐狸见她模样，心内终于下定决心，开口道：“我知道阿芜。”


    原以为青蛇不会太在意，谁知这句一出，蛇眸亮起，如夜里两盏幽灯，直直地盯着狐狸面庞。


    狐狸既然开了口，后面的话就顺畅了：“杜爷爷的妻子，就是阿芜。她已经死了。”


    那两盏幽灯在夜色中一点一点暗下去，亮又覆灭。


    狐狸原本想宽慰她几句，譬如生如朝露夏蝉，譬如沧海桑田，凡人生命短暂，兴许青蛇几十年前见过阿芜，可放到如今，早已更改。


    墙那边响起两声咳嗽。不是豆儿黄。


    狐狸忽然闭口不言。


    狐狸的心惴惴地跳，竟然有点慌张，她脑中一时就全忘了要出口的话，好半响，狐狸才自己心里道：青蛇自己能想明白，她又何必多嘴。


    这么一宽慰，心便静了。


    “···多谢你告诉我。”青蛇的声音在夜色中响起。自第一日见面，这小蛇便始终口吐人言，不曾更改，于是此时那些迟疑、怆然，便如浸入话中的雪水，难以寻觅，又处处可见。


    脑中刚静，狐狸察觉话中情感，只当她不信，慌忙道：“是真的！阿芜姓宋，你梦中说起的小茹，就是林婆婆，她和阿芜一起长大的！”


    “阿芜长大了就同杜爷爷做了夫妻，还照看小茹，若你一直呆在阿芜身边，想来是知道的！”


    “不知道。”青蛇的声音再度响起，狐狸看见幽灯湮灭的光芒微微晃了晃，“你说的这些，我都不记得，我只记得阿芜这个名字。”


    除却这个名字，剩下的全都不记得。青蛇抬头，月色下茉莉花成了一片阴影，她好像在和狐狸讲话，可又像在自言自语：“阿芜长什么样子、我和阿芜什么时候见过，都不记得。”


    阿芜好像静静地躺在雪上，只有那两个字。


    “狐狸，你什么时候开智的？”


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    狐狸道：“生下来就开智了。”这句话一出，狐狸忽然想起一丝可能，“也许，也许是因为你在开智前遇见的阿芜？”


    所以不记得。


    也许这是有道理的。青蛇不是生下来就开智，只记得有一日从山林的清晨中醒来，一睁眼，突觉变化，自此成了个修炼的小青蛇。


    “你说的有道理。”青蛇说着，忽然一个翻身，仰倒在狐狸身侧，“睡不着，狐狸，想吃鸡蛋。”


    “···我明日给你买。”


    这番夜话就在青蛇没头没脑的转开话头中结束。


    原本应该盼望着冬雪消融，就可赶上十五大集。谁知到了腊月初六，正吃早饭，天上又飘起了零星雪花，不依不饶。


    狐狸心里正嘀咕，别又要下大雪。


    院门此时便被敲响了，贺清来打开门，却看是小桃这个机灵姑娘，她脸上红扑扑，跑得气还没喘匀，站在门口就快语连珠：“清来哥！杜爷爷说还要下大雪，等不到十五集会了，让各家各户先写了采买单子，我爹去接我哥，顺便一起买回来！”


    “我知道了，这就写。”贺清来说。


    小桃摆了摆手，扭头就跑：“两刻钟我爹出发，记得送到村口！我还要去跟芮娘家说！衣衣姐再见!”


    最后一声遥遥传来，门前早没了小桃身影。狐狸捧着碗，吸溜一口：“小桃再见。”


    吃了早饭，狐狸赶忙研墨摊纸，贺清来伏案写字。


    贺清来先手写下三四样要紧东西，不过是些油盐酱醋一类，他问：“衣衣，你要带些什么？”


    “松子糖、云片糕、花生糖等，随便买一些，都可。”


    少年执笔，一字一划写下。


    狐狸吃素，米面管够就行，家中储藏的土豆、白菜、萝卜等，狐狸吃一冬天也吃不腻。


    贺清来又添上一些，便叠好纸张，记下谁家。


    一个衣，一个贺字，署在纸张下方。贺清来抖了抖纸，吹干墨迹，抬步便走：“我去送单子，你烧点热水，我回来了好洗碗。”


    “哦。”狐狸答应了，在锅中添上水。贺清来熟知狐狸饭量，带上小鼠、豆儿黄，每餐饭都是不多不少正好。


    灶下仍有热碳，狐狸往里塞点干柴，不多时锅里便冒泡，开始氤氲水汽。


    狐狸起身，拿过洗碗帕子，开始收拾，谁知没有防备，指尖刚碰到水，便觉烧烫，登时眼中漫上一层泪。


    狐狸轻嘶一声，指尖倒是无事，附身一看，干柴热碳，烧得正旺。


    狐狸拿着碗走出院外，将手指没入雪中，瞬间冰凉，才觉舒坦。


    水缸就立在一边，冰面日日破开，如今清冷冷水面恰巧映出狐狸面容，水面中屋檐重叠，枯枝横生，只见镜中窈窕女子，双眸含泪，无风荡漾。


    但狐狸好奇地弯腰细看，仍能窥见自己那双眉眼，果真是一层水光。


    狐狸又觉新奇，自己轻轻碰了碰眼下，那点泪膜静静挤在眼尾，不多时随风吹干。


    原来贺清来没说假话，太热了也会有泪。狐狸了然。