周围的恭维声渐渐低落下去。


    在簇拥点的中心，姜翎儿愤愤地看向颜水儿与傅心慈，面容不善。


    太子妃冉孤菱则面不改色，淡然地擦了擦嘴角，对着身后的东宫众人道。


    “好了，该轮到本宫前去道贺了，你们都跟上吧。”


    如果按照实际的品级，能够向贵妃请安祝贺的东宫妃嫔，应该就只有太子妃和有太子侧妃之称的正三品良娣与正四品良媛。


    即太子妃与傅良媛。


    但剩下的两人，一个姜翎儿，父宣平侯，嫡姐又是太子妃名义上的继母，不好不带。


    一个是颜水儿，名义上是太子的宠妃，实则是贵妃放在太子身边的探子，更应该带上。


    于是太子妃略微思考了会儿，索性就让众人直接一起跟着她去请安了。


    围在周身的夫人贵女们听到太子妃这话，十分有眼色地谈论了几句，便十分自然地离开了。


    冉孤菱抬首，坐在原地等了会儿。


    直到看着不远处的贤王妃带着人从高台下来，转身落座，这才缓缓起身。


    “走吧。”


    颜水儿老老实实地跟在大部队的身后，不突出，也不落后，将平平无奇发挥到了极致。


    在走上高台的路上，她看到了一个熟人——段嫔。


    段嫔此时低着头，坐在高台下首后的几个身位处，面容苍白，手下意识放着的小腹处再也不是微微鼓起的状态。


    段嫔的孩子没了。


    颜水儿神情微楞。


    可现在的情况并没有时间留给她仔细想，只匆匆瞥了眼，便跟着众人路过她，继续上前。


    上了阶梯后的道路依旧很长。


    高台虽说是高台，但占地面积却与宫殿一般无二。


    宏伟，庄严，广阔。


    颜水儿抬头望去，发现那高台之上，竟还有高台。


    高高在上的帝王端坐在上首，俯视着来往人间。


    颜水儿缓缓回头，看着底下越变越小，几乎要小成为蝼蚁的人群，心神恍然。


    风一吹过，灌入她的袖口，又卷起滚滚风浪，涌向四方。


    她下意识地遮住了眼。


    有那么一瞬间，她忽然就明白了。


    坐得这么高的人，是看不到地下的百姓的。


    一层又一层，一层又一层，他们眼中的海晏河清，大概就是高台之下的他们。


    而远在宫门之外的百姓，在执掌生杀大权的帝王眼中，与浮游无异。


    “恭请陛下与贵妃娘娘圣安。


    愿陛下与娘娘如月之恒，如日之升，平安喜乐，新春吉祥……”


    太子妃带着众人说着道喜的吉祥话，一旁的宫人从她们手中领走各自上供的贺礼单子，待宴会过后，再与各宫交接。


    贵妃笑着听她们一个个说完，这才让众人起身。


    为什么是贵妃让她们起身呢？


    因为一旁的肃帝此时正在头疼，没空理她们。


    贤王还在据理力争：“陛下，太子还在，您却意属十八皇子随帝王祭祖祭天，这实在有违祖制啊陛下，还望您三思！”


    肃帝揉了揉喝得有些昏沉的脑子，皱眉斥责道。


    “够了！”


    “今日除夕夜宴，朕不想再听到这些！”


    但面对着代表着皇室宗族的宗正贤王，肃帝到底还是退让了一步，没说得太死。


    “此事稍后再议。”


    贤王：“……喏。”


    贤王退下，贤王妃拿出帕子擦了擦唇角，轻轻抿了一口茶。


    于是，在贤王刚一落座的时候，贵妃下首的一位宗室贵女——因父辈功劳特敕封为郡主的女子，开始向肃帝状告贵妃嚣张跋扈，光天化日之下，明目张胆地责罚宫妃流产之事。


    刚呵斥完贤王的肃帝：“……”


    周围霎时一静。


    就连方才贤王阻挠她小儿子随帝王祭祖祭天都面不改色的贵妃，此时也收敛了脸上的笑意，转头看向了那位站起来的宗室贵女。


    颜水儿等人就这么被晾在了当场。


    继续留着也不是，下去也不是。


    前头太子妃的脸色已经有些勉强了。


    但宗室贵女才不管她们的窘迫。


    她看到贵妃望过来的眼神，片刻都不带停顿的、毫不示弱地瞪了回去。


    稍微知事一点的都知道，宗室贵女这句话里的宫妃，指的就是段嫔。


    肃帝虽然宝刀未老，但也不能比之年轻时候一样，让宫妃遍地开花地怀上皇嗣。


    去年也就只有段嫔一位高位宫妃怀了身孕，却还是没能保住孩子，小产了。


    这件事肃帝也是知道的，但他对此了解的不多。


    因为段嫔既不是他喜爱的类型，他也不是当初盼望宫妃怀孕生子的年轻帝王了。


    十八皇子都快八岁了，他自然也不再在乎其他妃子的怀孕状况。


    段嫔小产？那就小产了吧。


    虽遗憾，但在这二十年间，肃帝失去的孩子没有一十也有二十，当真不差这一个。


    可若是这孩子明明是能保下的，却被人特意害了去，那就是他不能容忍的了。


    即便这个人是坐在他身边的贵妃。


    “来人，宣段嫔上前。”肃帝沉声道。


    “宣——段嫔上前!”


    身边的黄门高喝了一声，立马就有小宫监前去请人。


    肃帝看向贵妃：“贵妃可有何要说的？”


    贵妃不慌不忙问擦了擦唇角，问那宗室贵女。


    “妾身也想问问郡主，究竟是怎样的误会，竟教你在今日这君臣同乐、阖家团圆之时，责问本宫。”


    贤王在一旁眼神微眯。


    硝烟还未开始，贵妃便已经给宗室贵女冠上了一个不识大体的名声。


    肃帝的眉头也轻轻一皱。


    “呵！误会？”宗室贵女冷笑一声。


    “贵妃手眼通天，不尊祖宗规矩，不顾及天家子嗣，断然罚跪一个身怀六甲的妃嫔在大冷天里跪了整整一个时辰！


    您管这叫误会？！”


    贵妃轻笑，眼里却尽是居高临下。


    “规矩都是老祖宗定下的，老祖宗是天子，可陛下您也是天子。


    陛下命妾身协理六宫，臣妾自当听命，段嫔行事鲁莽，残害低位嫔妃，肆意打骂宫人……


    臣妾只让她罚跪一个时辰，已是看在天家子嗣的份上。”


    跟着宫监上前的段嫔听到这句话，顿时泪盈于睫，猛地跪倒在地，苍白着脸色匍匐上前。


    “陛下，嫔妾冤枉！嫔妾冤枉啊！”


    段嫔怒视冉贵妃。


    “嫔妾知晓，冉将军在朝中权柄赫赫，贵妃您有所依仗，自然不将臣妾放在眼里！


    可臣妾的爹爹当初也是陛下亲口称赞的功臣，便是如今段家树倒猢狲散，也断不能容娘娘这般污蔑陷害！


    请娘娘慎言！否则嫔妾的今日，也未尝不是娘娘你的明日！”


    原本看在段嫔刚失了孩子的情分上，肃帝对她还是有些许怜惜的。


    可这句对着贵妃而去的话，让他当场散去了眼里的怜惜。


    肃帝的神色晦暗，无甚表情的端坐在那儿，静静的听着段嫔在那趁着刚才的一股气，一边哭一边控诉一言不发的贵妃。


    不远处的贤王暗暗叹了口气，对身边的老妻摇了摇头。


    贤王妃收到指示，也暗自叹息了一声。


    又拿出帕子擦了擦嘴唇，然后小拇指微翘，抿了口茶。


    对面的宗室贵女收到示意后，愤愤地坐了下去。


    神情颇有些不好看，有种自己费尽心尽竟帮了个烂泥的恶心感。


    她知道段嫔的脑子空，但她没想到段嫔的脑子能这么空！


    陪伴在这位帝王身边这么多年，不说像贵妃那般对这位九五之尊熟知一切，最起码也要知道这位的哪些逆鳞不能碰吧？！


    可她倒好，敌人都还没摸到呢，就靠这一句话，就先自己把自己给埋了！！


    宗室贵女恨得牙痒痒。


    她忍不住在心中暗骂。


    真是蠢货！蠢货！当真愚不可及！！