124. 提审
作品:《明珠倾华》 “大人,那些孩子怎么安排?”冯成林问道。
那些被解救的孩子目前被安置在衙门内衙,人数不算多,却也不少。有本地的,也有从百越、纳兰和伽罗买来的,后续如何妥善安置,确是个难题。
叶倾华揉揉发胀的太阳穴,思忖片刻道:“本地的,去问问家在哪?能送回家的就送回家吧。”
“是。”
“等等。”在冯成林要退下时,叶倾华又喊道:“知道家在哪的,让人悄悄送回,不要声张。若是家属不愿继续抚养,也别勉强,把人带回来,届时本官送他们离开。”
叶倾华知道,在这种情况下,这些孩子已难在平波安然度日。一来这是他们的伤心之处,过往阴影难消;再者,尽管他们皆是无辜受害,世人异样目光也会如芒在背。唯有去一个无人认识他们的地方,方能真正重新开始生活。
“送去哪里?去做什么?”冯成林急切追问。
“苏州。去读书,学本事。”苏州是她的故乡,在那她还是能做一部分主的。
“大人高义!”冯成林深深一揖,起身后歉然道,“方才下官情急失礼,请大人勿怪。”
“无妨。”叶倾华知道,不是冯成林不相信她,他只是太关心那些孩子。
又吩咐道:“对于家属愿意抚养的,若是不想留在平波继续生活,登记下,到时候本官安排他们迁往其他州府。”这次不等冯成林问,叶倾华补充了一句,“去顺阳州或者博中县都行,本官与这两处的长官交情还行,无需担心落户分地等事情。”
冯成林没想到她安排得如此妥帖,当即道:“下官这就去办。”
这边冯成林才出书房门,那边刘典史就过来了,“大人,张、孙、刘、成、王几家的宅邸和别院等都搜遍了,没有发现账本。”
叶倾华背靠在太师椅上,指尖有节奏地点着案桌。他们经营私盐等生意长达十二年之久,不可能没有账本,若是找不到,这刑可就不好量定了。
“这几人现在情况如何?”
“王东是倒是硬气,还在抗。其他人已经多少有点扛不住了。”刘典史答。
“我知道了,你先去忙吧。”
刘典史走后,,叶倾华唤来叶福,“福叔,你们先前查探王东,可有发现什么特别的异常之处?”
“异常?此人行径便透着古怪,无妻无妾,无子无女,家里就几个老仆,还办着公学。”
“那他可什么特别的嗜好或者格外珍视之物?”
“他特别喜欢去学堂看孩子们上课,算吗?”叶福到底是做了多年的暗查工作,立刻想起了可疑点,“他虽然每个孩子都看,但目光似乎格外流连于其中一人身上,我这就去查。”
“有劳福叔。”
忙忙碌碌一整天,下衙时已是银钩高悬。叶倾华看着那轮弯月,赫然想起今日是云舒的生辰。
思绪流转至去年今时,若不是安无恙撞船打断,他们或许......
缘分这东西,尽会捉弄人。叶倾华失笑,那时的自己何曾想到,如今陪在她身边的,会是安无恙。
她喃喃低语:“子谦,恭喜及冠,生辰快乐!”
可云舒又如何能快乐?
因为外放,他的及冠礼提前在京城举办。今日一早,他梳好头后,将叶倾华送的生辰礼打开,锦盒里是一枚极品羊脂白玉镂空雕刻祥云镶嵌碧玉与红宝石的玉冠,发簪是同料祥云素簪。与他矜贵又温润的气质极为相配,显然是送礼之人精心挑选的。
只一眼,云舒的心脏便开始刺痛。一年之期已满,若没有那些意外,她该是他的妻了。
是夜,云舒在花园独酌,青瓷酒壶空了又满,满了又空。他双颊泛起薄红,眼神迷离中带着清亮,似醉非醉。
他从怀中掏出贴身收藏的荷包,取出里面用油纸仔细包好的一张书页,那是曾经在叶家祠堂撕下的族谱。
望着上面两人并排的名字,云舒不自觉勾起嘴角,指尖轻轻抚过:叶倾华、(夫)云舒。
眼泪骤然砸落,思念成灾。阿倾,我想你了,想见你,想拥抱你,想亲吻你,想拥有你!
星光摇曳,将心事缠绕交织。
叶倾华戴上精致华丽的点翠凤冠,两边珍珠串成的流苏垂落在她红色的喜袍上。脸上漾起灿烂的笑容,仔细看还能看出一丝丝傻气,今日是她迎娶两位夫郎的日子。
“郡主快些出发去接两位姑爷,可别误了吉时。”春晓为她扣好玉带,连声催促。
整理好喜服,她翻身上马。镇远侯府远些,先过去迎安无恙,回来时再顺道去云府接云舒。
叶倾华骑着高头大马在前,时不时的回望后边并排而行的花轿,笑得越发傻气。
“恭喜明珠郡主娶得贤夫!”
“恭喜明珠郡主......”
听着道路两边百姓的恭贺声,叶倾华连连抱拳回礼,铜钱像不要钱一般撒出去,已然撒了好几筐。
来到仁恩侯府门口,她一手牵一个下轿。左边是头戴金冠,气宇轩昂、绝色倾城的安无恙,右边是头戴玉冠,玉树临风、风度翩翩的云舒。两人皆着正红婚服,衬得姿容愈发出众夺目。
叶倾华看着这个,又看看那个,险些流下口水。
“两位新郎官可真俊美,不分伯仲......”
“我瞧着小侯爷更英俊些,英姿勃发,风神俊朗,带出去就有面子。”
“唉,云公子虽没有小侯爷绝美,却也是温润如玉,气度不凡,关键他贤惠啊。”
“郡主好福气!”
“就是不知他们谁是大房,谁是二房......”
百姓的疑问如同捅了马蜂窝,安无恙与云舒立刻争起谁大谁小来:
云舒浅笑:阿倾与我有情在先,我自然是大房。
安无恙冷哼:夜明珠先去接的我,明显更钟情我,所以我才是大房。
云舒:我会掌家。
安无恙:我会赚钱。
云舒:我文采斐然。
安无恙:我武功高强。
云舒:我是状元郎。
安无恙:我乃超一品侯爵。
百姓的脑袋随着两人开口,整齐地一会儿转向这边,一会儿转向那边。
叶倾华夹在中间,一个头两个大,劝解道:“你们在我心中都一样,咱们不分大小,不分大小。”
“不行,必须分出来。”两人异口同声。
云舒:本官比你年轻。
安无恙:呵!本侯也就大你半岁多点而已。
眼看争执不下,两人同时把目光转向她:
“夜明珠,你说,
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谁是大房谁是二房?”
“阿倾,你觉得我们谁大谁小。”
叶倾华从床上惊醒,回想起方才的梦境,眼角直抽抽。轻轻拍了下自己的脑门,叶倾华,你在想什么?你还真想要两个不成?不可以,绝对不可以!一生一世一双人,既已选择,便不该三心二意。心中却又掠过一丝遗憾,这梦怎不做到拜堂呢?
福州大营,安无恙猛地真开眼睛,回想起梦境,他忍不住懊恼,自己竟会梦到与云舒一同嫁给夜明珠?真是疯了!无论是娶是嫁,都该是他与夜明珠两人之间的事,与那云舒何干?
顺阳州府内衙,云舒悠然转醒,怔怔地望着帐顶好半晌,忽而轻笑,这梦,着实荒唐,他怎会愿意与人分享阿倾?
监牢里,张庆来、孙瑜等人被熬了三日,精神早已扛不住。却在叶倾华提审时坚称自己是首次贩卖私盐,提及软珠阁时虽供认不讳,却狡辩称人都是从百越、兰纳和伽罗买来的,本地那几人亦是买的而非拐。
叶倾华也不多费口舌,直接提审王东。
“进去。”衙役把王东踢进审讯室后,转关上门离开。
王东艰难爬坐起来,转过身看见了斜坐在太师椅上的叶倾华。与之前略显娇气的形象不同,此时的她气魄摄人,气质尊贵。不愧是皇帝的义女,王东暗想。
“参加县尊大人。”
叶倾华也不叫起,只淡淡道:“王镇长瞧着精神尚可。”
王东垂首,“大人何必折辱在下,如今我已是阶下囚,不是什么镇长。”
“哦,是吗?可在关坝镇百姓的心里,你依然是镇长。”这三日有不少关坝的百姓来到县城,偷偷给衙役塞银子想见往东一面。
叶倾华问道:“关于采珠场所发生的事情,王镇长可有什么要交代的?”
王东的供词与张庆来等人基本一致,叶倾华怀疑他们在很早之前就商量好了。她也不着急,让叶甲六给王东搬了张椅子,还倒了杯水。
待王东坐定,她才悠悠开口,“王君翼是王镇长的儿子吧?”
闻言,王东的手一颤,杯中的水差点洒出。不过他反应很快,瞬间又镇定下来,“大人说笑了,我无妻无妾,何来子嗣?”
“希君生羽翼,一化北冥鱼(注)。看来王镇长对儿子的期望很高啊。”叶倾华笑笑,“我看过那孩子的文章,很有天赋,假以时日定能高中。”
被探花肯定,王东心里有一丝骄傲,却更加不敢承认。他犯的是抄家灭族的大罪,怎敢连累孩子?
“王镇长,燕过留痕,找到他是你儿子的证据,不难。”
王东终于抬头,却不想叶倾华不再开口,慢悠悠地嗑起了瓜子,“咔哒、咔哒”的声音一下一下的刺激着王东的神经。
不知过了多久,王东的心理防线彻底崩溃,从椅子上滑下,重重跪在地上,“那孩子什么都不知道,求大人放过他。”为防东窗事发连累家人,他终生未娶,连儿子都是在外乡寻人生下,送给本镇同样姓王的无后的百姓抚养。
“那就要看看王镇长能给本官什么了?”叶倾华又磕了颗瓜子。
“大人想要什么?”
“证据,”叶倾华扔掉手里的瓜子,慢条斯理地擦着手,“你们制盐、贩盐、十一年前谋害邹县令、拐带人口的所有证据,包括账本。”