偌大的作战室内，将星云集，气氛异常热烈。


    长条形的黑檀木会议桌旁，坐满了艾菲因远征军各个部门的高级军官。


    肩章上将星闪烁，每一位都是在这场灭国之战中脱颖而出的佼佼者。


    墙壁上悬挂着巨大的锡兰王国北部军事地图，地图上代表艾菲因控制区的蓝色箭头如同汹涌的潮水，已经彻底淹没了铁脉堡以北的所有区域。


    兵锋直指最后的目标——奎撒昂！


    此刻进行的是司令部联席会议。


    会议的内容只有一个，讨论下一步，当然也有可能是这场战争的最后一步的作战方案。


    一位身材魁梧的陆军上将声如洪钟：


    “铁脉堡已下，奎撒昂已成孤城，我军应当乘胜追击，一鼓作气。


    将奎撒昂团团围住，断绝其一切外援！”


    很快一位参谋长摇了摇头：


    “还是再观察观察，奎撒昂城中不仅有重兵，更可怕的是那些高阶超凡者，尤其是圣者的力量。”


    他的话语让在场许多军官的脸色都变得凝重起来。


    圣者！


    那是超越凡俗军队的恐怖存在，是锡兰王国最后，也是最强的底牌。


    之前那位上将开口：


    “有五大帝国禁令，这些圣者也敢参与军事战争吗？”


    “都到了亡国灭种的时候，你觉得盖乌斯还会遵守吗？”


    “那倒也是……”


    “我认为，应当先扫清奎撒昂周边的所有残余据点。


    剪除其羽翼，将这座孤城彻底孤立起来，再徐徐图之！”


    会议室内顿时分成了两派，激进派与稳健派各执一词，争论得面红耳赤。


    而端坐在主位上的伊利亚特大公却始终沉默着。


    似乎在考虑着什么。


    就在争论进行到最激烈的时候——


    “吱呀——”


    一声轻响，作战室厚重的橡木门被轻轻推开。


    一名身穿素雅侍女服的女子，低着头，脚步匆匆地走了进来。


    她的出现立刻吸引了所有人的目光，因为按照规定，联席会议期间，除非有天大的事情，否则绝不允许任何人打扰。


    这名侍女的脸色十分难看，手中紧紧攥着一份密封的文件袋，脚步甚至有些踉蹡。


    她径直走到亚丝娜大公的身边，低声说道：


    “大公阁下，军纪处紧急送来的文件，最高密级。


    哈维处长吩咐必须请您第一时间批阅。”


    作战室内原本热烈的争论声骤然低了下去。


    所有军官的目光都不由自主地从沙盘上移开，齐刷刷地聚焦在了主位上的那道绯红色身影。


    尽管他们方才还在为进攻方略争得面红耳赤，但每个人的注意力其实始终都有一大半系在这位红龙大公的身上。


    此刻听到“军纪处”和“第一时间批阅”这几个字。


    神色瞬间变得凝重起来。


    军纪处！


    这个名字本身就带着一股血腥的寒意。


    它是悬挂在远征军每一位将士头顶的达摩克利斯之剑，是大公阁下亲手打造的，最冷酷无情的鹰犬。


    直属于伊利亚特大公，独立于一切军事体系之外，只对她一人负责。


    它的职责只有两项，却足以让任何人闻之色变——整肃军纪、查处叛国！


    更令人畏惧的是军纪处内超过七成的成员都来自“军统”。


    那个传说中无孔不入、手段酷烈的情报组织。


    由“军统”出身的人组成的军纪处，其行事风格可想而知。


    一旦被军纪处盯上，轻则丢官去职，重则人头落地，甚至牵连家族。


    而此刻一份需要大公亲自批阅的文件，在这等关键时刻被直接送到了联席会议之上。


    这只能说明一件事——军中发生了某种极其严重的大事。


    亚丝娜在听到“军纪处”这三个字时，眉心几不可察地微微蹙了一下。


    随即几不可闻地叹了一口气，带着一丝难以掩饰的无奈。


    军纪这摊子事向来都是玫兰莎在全权处理的。


    这位心思缜密的姐妹总是能将一切打理得井井有条。


    可她这一走，这繁琐沉重的担子便毫无悬念地落在了自己的肩上。


    想到玫兰莎此刻说不定正在柯恩的温柔乡里尽情享受着闲暇与欢愉，而自己却要在这里面对这堆积如山的军务和突如其来的麻烦。


    亚丝娜的心底不可抑制地浮起一丝有些孩子气的抱怨。


    她转过身，缓步走回主位，优雅地坐下。


    然后才伸出一只骨节分明的手，平淡地接过了侍女递上的文件。


    她的声音依旧保持着惯常的清冷：


    “军纪方面，能出什么了不得的事情需要我第一时间批阅？


    难不成是出现了大规模的逃兵行为？”


    然而面对她的询问，那名侍女的脸色却更加苍白了。


    身体甚至开始微微颤抖起来，嘴唇哆哆嗦嗦地，带着恐惧的声音回答道：


    “是……是一位少校团长。


    在进城的时候……”


    她的话语在这里猛地顿住了，似乎不敢再说下去。


    作战室内的军官们很快就从侍女支支吾吾的神态中猜测到了什么，脸色立刻变了。


    亚丝娜大公那原本平淡的目光骤然变得锐利起来，冷冷地望着侍女。


    侍女被这目光一刺，浑身一颤，终于用带着哭腔的声音挤出了后面那令人窒息的话语：


    “强……强暴并杀害了一位女性平民。”


    作战室内瞬间死一般寂静。


    强暴与谋杀平民！


    这是远征军军纪中最不可饶恕的，绝对“杀无赦”的铁律！


    更何况犯下这罪行的还是一位少校团长。


    整个作战室仿佛被无形的寒冰冻结。


    即便亚丝娜大公尚未表露出任何明显的怒意，但在场所有的军官与参谋们都不由自主地停下了手中的动作。


    甚至下意识地屏住了呼吸，生怕一丝一毫的声响会成为点燃这位红龙女公爵雷霆之怒的火星。


    众所周知，身为女性，尤其是一位拥有绝世容颜与尊贵地位的女性。


    伊利亚特大公对于强暴欺凌女性这类罪行向来是零容忍的。


    作战室内许多高级指挥官，都是从南境就追随亚丝娜的老部下。


    他们深知，当初在南境时，这位女大公对境内发生的任何类似案件的处理都是异常的严厉与果决。


    而这一次犯下如此令人发指罪行的，竟然是远征军麾下的一名军官，一位少校团长！


    并且还残忍地杀害了受害者。


    这已经不仅仅是触犯军纪，更是对大公个人信念与权威赤裸裸的挑衅。


    可以想见，接下来将迎来怎样一场毁灭性的风暴。


    然而出乎所有人意料的是，亚丝娜在最初的一瞬愣神之后，嘴角竟然缓缓地勾起了一抹足以颠倒众生的弧度。


    目光淡淡地扫过那名瑟瑟发抖的侍女，发出一声令所有人胆寒的冷笑：


    “正常来说，这种事情你们为了让消息在传到我耳边之前就平息下去。


    一般都会按照军规直接处决了。


    这次却专门送到我这里，那就说明连军纪处的处长都不好处理了。”


    这句话如同重锤敲在每个人的心上。


    谁不知道，军纪处的人都是从军统总部出来的精锐中的精锐，个个都是铁面无私、手段狠辣的角色。


    而军纪处的处长芬格尔·哈维，更是柯恩·柯里昂陛下当初亲自带出来的学生。


    连他都感到棘手，需要将这个“烫手山芋”直接捅到大公面前！


    这意味着什么？


    意味着犯案者的背景恐怕深得吓人！


    亚丝娜的身体微微向后，靠在了椅背上，平静地问道：


    “说说吧，这个少校团长是个什么来头！”


    侍女在亚丝娜冰冷目光的注视下，浑身剧烈地颤抖着。


    她用尽全身力气，才勉强稳住自己的声音，小心翼翼地开口：


    “大公，他叫罗勒·盖里斯。


    但是他的母亲……姓柯里昂。”


    柯里昂！


    这个姓氏如同一道无声的惊雷，猛地在死寂的作战室内炸响！


    柯里昂！


    宗族之人！


    随着艾菲因在锡兰战场上的胜利越来越近在咫尺，很多不可避免的不好现象也开始悄然滋生。


    许多艾菲因国内的宗室贵族，开始暗中将自己的子弟送往前线。


    企图在这场“灭国之战”中“镀金”，为未来的仕途铺路。


    然而他们也深知，如今在王都主政的安格瑞恩王后殿下对这种“摘桃子”的行为深恶痛绝。


    因此这些宗室子弟通常都会隐藏身份，低调行事。


    很少有人敢主动暴露自己的背景。


    而眼前这个犯下重罪的少校团长，恐怕正是在军纪处的铁腕面前。


    意识到如果再不自爆身份，就真的要人头落地了，这才不得已搬出了自己的宗室背景。


    亚丝娜大公在听到“柯里昂”这个姓氏时，眼中闪过一丝难以察觉的寒光。


    脸上看不出丝毫情绪的波动，语气平淡的令人心悸：


    “继续说，他的母亲是哪一位？”


    侍女艰难地咽了一口唾沫，近乎虚脱的声音回答道：


    “艾丽妮·柯里昂。”


    听到这个在翡冷翠上流社会并不算陌生的名字。


    所有人的目光都聚焦在伊利亚特大公那张看不出喜怒的脸上，等待着她的裁决。


    一场关乎律法、权力与宗室的巨大风暴即将降临。


    亚丝娜的目光微凝，脑海中中搜寻着某个模糊的身影。


    片刻后，缓缓地开口：


    “艾丽妮？


    是嫁到东境的那个吗？”


    东境是柯里昂王室的龙兴之地。


    东境的贵族们世代与柯里昂王室保持着紧密的联姻关系，盘根错节，利益交织。


    而艾丽妮·柯里昂的父亲杰拉德·柯里昂，乃是先王的表弟。


    如果严格按照宗法与血缘关系来算，艾丽妮与当今陛下柯恩·柯里昂的亲缘其实已经算是比较疏远的了。


    但问题的关键在于，杰拉德·柯里昂并非等闲之辈。


    他曾经在艾菲因的多次对外战争中立下过赫赫战功，被先王亲自册封为亲王。


    他在宗室内部、军队以及东境贵族中，拥有着相当大的影响力与威望。


    即便是眼下这支远征军中，也有不少将领曾经是杰拉德亲王的手下。


    这才是军纪处处长芬格尔·哈维都感到无比棘手的根本原因。


    最终不得不将这个“烫手山芋”原封不动地送到亚丝娜面前。


    这已经不仅仅是一桩简单的军纪案件，更牵扯到了复杂的宗室关系与政治平衡。


    侍女闻言，连忙躬身回答道：


    “是的，大公阁下，正是那位。”


    亚丝娜听完，嘴角缓缓勾起一抹冰冷弧度，冷声道：


    “人呢，带过来！”


    “是！”


    很快，作战室的大门再次被推开。


    两名面色冷峻的军纪处宪兵一左一右，押着一个年轻人走了进来。


    那年轻人身穿一件皱巴巴的少校军服，不过肩章已经被撕掉了。


    脸色苍白，如同一张被揉搓过的纸。


    显然已经吃了不少苦头。


    罗勒眼神涣散，嘴唇不住地颤抖着。


    身体微微佝偻，仿佛已经被沉重的恐惧与绝望彻底压垮。


    整个作战室的空气在这一刻彻底凝固了。


    所有人的目光都聚焦在这个年轻却犯下不可饶恕罪行的少校团长身上，等待着亚丝娜大公的最终审判。


    当罗勒·盖里斯被押进肃杀的作战室时，第一眼便看到了端坐在主位上的那道绯红身影。


    尽管内心充满了恐惧与绝望，但亚丝娜那张绝世容颜依然让他的心脏不由自主地狠狠悸动了一下。


    本能的惊艳感仅仅持续了一刹那，便被排山倒海而来的惊惧彻底淹没。


    他清楚地知道眼前这位美得令人窒息的女人，掌握着何等的生杀大权，以及她对于欺凌女性罪行的零容忍态度。


    扑通！


    他几乎是连滚带爬地扑倒在地，声音因为极度的恐惧而变得嘶哑扭曲：


    “大公阁下，是……是我的错！全是我的错！


    是我酒后失德，管不住自己，下手也没了轻重，才酿成大祸。


    求求您，看在杰拉德亲王的面上，看在我母亲的面上，原谅我这一次吧！


    我母亲已经在赶来的路上了，我们愿意赔偿一切损失……”


    面对他这声泪俱下的哀求，亚丝娜的脸上没有丝毫的波动。


    淡淡地俯视着他，平静的声音带着彻骨的寒意：


    “如果，你还知道你自己身上流淌着柯里昂王室的血脉。


    那么你就应该自己去求得一个‘体面’！”


    体面！


    这两个字如同死刑的宣判，让罗勒浑身剧烈地颤抖起来。


    他彻底崩溃了，哭喊着哀求道：


    “大公！大公！我真的知道错了！我不是故意的啊！


    求求您给我一次机会吧！求您了！”


    在这绝望的哭嚎中，他的目光如同溺水的人般疯狂地在作战室内的人群中搜寻着。


    突然，他的目光定格在了一位站在角落里的中年军官身上。


    仿佛看到了最后的救命稻草，眼中猛地迸发出一种近乎癫狂的光芒。


    他朝向那名军官，用尽全身力气嘶声喊道：


    “利安姆叔叔！利安姆叔叔！


    您为我说句话啊！


    我母亲可是亲自把我交到您手上了啊！”


    当罗勒带着最后希望的凄厉哭喊声在作战室内响起时。


    所有军官的目光齐刷刷地转向了站在角落里的那位被点到名字的中年军官。


    远征军情报部副部长、高级情报员，少将利安姆·理查德。


    这位一向以沉稳干练著称的情报头子，在这一瞬间脸色变得极其难看。


    他能清晰地感觉到周围同僚们投来的那些混杂着审视、玩味、甚至一丝幸灾乐祸的视线。


    仿佛无数根无形的针刺在他的背上。


    他的心中又惊又怒。


    惊的是这个不知死活的蠢货竟然在这种时候把自己拖下水，怒的是自己竟然被这样一个成事不足败事有余的纨绔子弟给牵连了。


    “哼！”


    利安姆猛地发出一声冰冷的怒哼，上前一步，伸手指着跪在地上的罗勒。


    毫不掩饰声音中的厌恶与愤慨，厉声斥责道：


    “罗勒！


    你这个败类！人渣！


    你真是把你母亲艾丽妮夫人的脸都给丢尽了！


    犯了这种不可饶恕的大罪，你居然还有脸在这里提你母亲的名字？”


    他的目光严厉地扫过罗勒那张涕泪横流的脸，语气变得更加沉重，痛心疾首道：


    “大公说的一点都没错。


    你这种人如果还心存一丝一毫的良知，就应该立刻自裁谢罪！


    以免给你的家族，给你的外祖父杰拉德亲王殿下，带来更大的污点！”


    这一番义正词严，与罗勒划清界限的怒斥之后。


    利安姆转过身，脸上堆起笑容。


    微微躬下身，小心翼翼的语气对亚丝娜轻声说道：


    “大公阁下，您看能否借一步说话？”


    这个请求背后的含义不言而喻。


    然而面对他的请求。


    亚丝娜的神色依旧冷淡，淡淡地扫了利安姆一眼，平静说道：


    “在这里说。”


    利安姆神色微沉。


    他知道大公这是不打算给任何转圜的余地了，一切都必须摆在明面上。


    利安姆暗道一声苦，紧皱着眉头，低声说道：


    “大公，罗勒触犯军法，罪证确凿，确实该当严惩。


    只是……只是这个处决的命令，最好还是不要由您亲自下达。


    罗勒虽然是个不成器的纨绔子弟，可他的母亲艾丽妮是正牌的王室公主。


    他的外公杰拉德亲王更是战功卓著，是立下过汗马功劳的元老。


    他们在王室内部和军队系统中的根基和影响力实在是太深了。”


    说到这里，利安姆似乎下定了某种决心，猛地一咬牙，索性把话彻底挑明了：


    “这事情牵涉到王室的背景。


    而殿下您作为陛下十分看重和爱护的人。


    似乎不该亲自掺和进来，以免对您未来的处境造成什么不好的影响。


    不如把这个人押送回国，交给王后殿下处置。


    以王后殿下铁面无私的做事风格，想来也绝不会饶了这个败类！”


    利安姆打得一手好算盘。


    他深知，此刻若是直接为罗勒求情，只会激起亚丝娜更大的反感与怒火。


    事急则缓，事缓则圆。


    这是他在权力场中摸爬滚打多年悟出的道理。


    最好的办法便是先将此事拖延下去，为罗勒的家人，尤其是他那位身为王室公主的母亲以及门生故旧遍布朝野的外祖父。


    争取在王室内部周旋与活动关系的宝贵时间。


    在他看来，伊利亚特大公即便再受陛下宠爱，终究是“秘密情人”，身份名不正言不顺。


    面对柯里昂本家如此根深蒂固的宗室力量，她总会有所忌惮，不可能毫不顾忌。


    因此将这个烫手山芋抛回国内，交给那位眼里揉不得沙子的安格瑞恩王后去处置。


    无疑是最稳妥也最合适的选择。


    如此一来，既避免了与宗室正面冲突，又能借王后之手惩治罪犯，可谓两全其美。


    至于罗勒被押送回国后，最终是被严惩，还是在各方势力的博弈下从轻发落。


    那就不是他利安姆一个前线将领所能干涉和操心的了。


    他能做的已经做了，对艾丽妮公主和杰拉德亲王也算有了一个交代。


    然而他大大地低估了亚丝娜看似平静的外表下隐藏的钢铁般的决心。


    他更不了解亚丝娜与那位至高无上的国王陛下之间超越寻常君臣，甚至超越男女情爱。


    建立在绝对信任与共同理想之上的深厚羁绊。


    柯恩给予亚丝娜的不仅仅是宠爱，更是毫无保留的支持与信任。


    在亚丝娜的原则面前，所谓的宗室背景、政治权衡都不过是可以被一脚踢开的绊脚石。


    在利安姆充满期待的目光注视下。


    亚丝娜目光冷冷地扫过地上瑟瑟发抖的罗勒，声音依旧平稳：


    “王后殿下执掌整个艾菲因，日理万机，每天的政务已经足够繁忙。


    这点小事就没有必要千里迢迢送回去影响她的心情了。”


    她的话语微微一顿，然后猛地提高了声音：


    “来人！”


    两名身披黑色胸甲，面无表情的军纪处宪兵应声推门而入。


    “把这个败类，拖出去，当着全军士兵和受害者家属的面，军法处置！”


    此话一出，利安姆·理查德的脸色瞬间变了。


    张了张嘴，正想说着什么，周围相熟的同僚却拉了拉他，隐蔽地摇了摇头。


    罗勒的脸色同样变得惨白如纸。


    他难以置信地看着亚丝娜，仿佛在看一个不可理解的存在！


    她竟然真的敢！


    她竟然真的毫不顾忌自己的身份和背景！