小妇人眼含泪水，微微抬头看着江云笙，满脸祈求。


    父母之命，媒妁之言， 她与江云庵成亲，完全是因为家族利益使然。


    今日长跪于此，也并非因为成亲后夫妻之间琴瑟和鸣。


    相反，江云庵对他极为冷淡，甚至会拳打脚踢。


    这一跪，完全是因为怀中孩子，江云庵不死，至少她和孩子生活无忧。


    说不定 历经此劫难，他能收敛性子，归回家庭。


    “云笙，真的就没有半点办法了吗？”


    江云笙将孩子递还给小妇人。


    “嫂子，你还是照顾好孩子吧。”


    “有我在，不会让你们母子受半分气的。”


    小妇人看着怀中安安静静的孩子，轻轻擦去眼角的泪水，缓缓起身。


    “多谢家主。”


    看着小妇人落寞的背影，江云笙淡淡叹了一口气。


    “江淮。”


    负责打点江府上下人的老管家闻声而来。


    “不知家主有何吩咐。”


    “你去给她们母子在府上安排一间小院，外加一个性情温顺的侍女。”


    “还有每个月按时给五十两银子。”


    江淮躬身回道：


    “家主，我这就去办。”


    “务必要落实到位，不可懈怠。”


    “是。”


    他能帮的就只有这些了，至于江家父子实属罪有应得。


    若是开了先河，只怕是将来江家子弟以为背后有家族撑腰，行事会越发的张狂。


    随着江天功被亲大哥判了 死刑，整个京城都轰动了。


    江天成铁面阎王的名声本就出了名，经此一事，越发让人敬畏。


    亲弟弟犯法同诛，试问天下官员能有几人做到。


    那日，天上下起 瓢泼大雨，随着江天成的手中令牌落地，刽子手的大刀也应声而落。


    十余颗脑袋滚落在城西菜市，其中两颗正是江天功父子二人的。


    看着亲弟弟的人头落地，江天成也瘫软在椅子上，浑浊的眼中有泪水在打转。


    不由想起了年少时弟弟步履蹒跚跟在自己身后喊哥哥的场景。


    无数兄弟之间的记忆碎片在他脑海之中一闪而过，每一幕都像是一柄无情的刀，撕扯着他的灵魂。


    咳咳咳。


    几声沉闷的咳嗽之后，他咳出了一口鲜血。


    “江大人........”


    江天成轻轻摇头，推开何锦的搀扶。


    “没事。”


    “何大人，不知我能不能为弟弟侄子收尸？”


    何锦微微一愣，反应过来急忙道：


    “江大人，当然可以。”


    江天成取出一件事先准备的好的麻衣披在身上，亲自将二人尸体放在马车之上，在瓢泼大雨中缓缓而去。


    李清看着眼前一幕，不理解江天成明明这般在乎弟弟，为何还要将弟弟亲自送上死路。


    原本陛下是想让何锦做监斩官的，结果江天成非要亲自监斩。


    看到自己的弟弟脑袋落地，换做任何一个哥哥，恐怕心中都极其煎熬吧。


    “何大人，江大人不会有事吧？”


    “放心，江老没有你想象中的那般脆弱。”


    处理完手头事务之后，两人相约来到了酒肆，酒过三巡，李清问出了心中疑问。


    “何大人，我很好奇陛下为何要将江家父子留在荆州，又让江老将其带回来。”


    何锦目光深邃，脸色凝重。


    “这就是陛下的神来之笔。”


    虚心好学的李清一副洗耳恭听的模样。


    “有何说法。”


    何锦喝过一口酒润润嗓子，将其中头头道道娓娓道来。


    “若是陛下直接将江家父子带回洛阳，多少都会让江老产生一种兴师问罪的错觉。”


    “作为大秦执法官，亲弟弟顶风作案，江老必然会羞愧难当。”


    “双重作用下，江老十有八九会借助此事急流勇退。”


    “陛下将江家父子留在荆州，并让江老亲自去查办，性质就不一样了。”


    “等于陛下将生杀大权全部交到了江老手上，即使江老袒护弟弟，陛下也不会多说什么。”


    “不过说到这里，就不得不佩服陛下人心算计之精准，他必然知道江老不会袒护弟弟，而且一定会将弟弟带回洛阳。”


    “如此一来，江家便于此事撇开了关系，一切都是江家父子自作自受。”


    “试问，受到陛下如此恩惠，换做是你，好意思在此刻辞官隐退吗？”


    李清细细一想，果断摇摇头。


    “不会，即使真的想要隐退，也绝对不会在这种时候隐退。”


    何锦再问。


    “若是陛下直接将江家父子带回长安呢？”


    “若真是这般，我十有八九会退，以自身的权位，来换江家不在此事之中受到牵连。”


    说到此处，李清脊背一阵发寒，没有想到陛下年纪轻轻，竟然能有如此城府。


    他凑近何锦，压低声音。


    “何大人，请问一下陛下如今多大年纪了？”


    关于顾浔的年纪，何锦偶然间听君朔提起过。


    “应该二十一二，具体多少我也就不知，不过可以肯定不过二十四。”


    李清脸色坚硬，别人的二十一二已经以胸中城府算计天下。


    自己 二十一二，还在低头苦读圣贤书。


    而今二十有四，也不过初入官场的一张白纸。


    似是看穿了李清心中所想，何锦微微 一笑。


    “你不必妄自菲薄，陛下那样的人，千年也未必能出一个。”


    李清闷了一口酒，辛辣味直冲天灵盖，他只能用下酒菜压一压。


    “想想也是，若不是陛下开科举，你我能不能做官都还是两回事情。”


    何锦放下即将入口酒水，幽幽叹了一口气。


    “你且说不定。”


    “我肯定是没有机会了。”


    李清好歹是出自没落寒门，他往上数几代，都是面朝黄土 背朝天的贫农，大字不识一个。


    若不是村里路过一个教书先生，教他认了几个字，并给了他一本启蒙用的千字文，他十有八九也是大字不识一个。


    命运的齿轮给了 他两次逆天改命的机会，一次是那个教书先生，一次是陛下设立的科举。


    但凡他失手一样，此生都无法逃脱贫贱命。


    所幸，两次机会他都抓住了。


    “光是科举一事，陛下便足以名垂千古。”


    “何况，他还开创了诸多闻所未闻的治国方略。”


    此刻，何锦俨然化身顾浔的小迷弟，眼中尽是对顾浔的敬重。