清脆的耳光声在寂静的四合院里回荡，像点燃了爆竹的引线，瞬间炸懵了所有人。


    刘光天捂着脸，火辣辣的疼让他眼冒金星，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来。


    他懵了，从小在院子里横着走，在外面混也没吃过这么大亏，今天竟然被当众扇耳光？


    他下意识想挣扎，但手腕还被秦卫东死死扣着，动弹不得。


    刘海中那张胖脸先是煞白，继而涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，指着苏远：


    “你，你你.”


    “你敢**？！”


    声音尖利却透着色厉内荏。


    他身后的刘光齐和刘光福也傻眼了，一时不知该冲上去还是后退。


    苏远甩了甩手，仿佛只是拍掉了一点灰尘，眼神冰冷地扫过刘家父子。


    最后落在秦卫东身上，语气平淡得像在教弟弟生活常识：


    “卫东，看清楚。”


    “对付这种不长眼、没规矩的东西，别犹豫，该教训就教训。”


    “打了也是白打，你看他们敢放个屁吗？”


    他顿了顿，目光转向气得浑身发抖的刘海中，嘴角勾起一丝嘲讽：


    “至于这位‘管事大爷’？”


    “呵，说白了，就是街道办选出来给邻居们调解**、跑跑腿的。”


    “大家伙儿给面子，叫声‘大爷’。”


    “不给面子，那就是个摆设。”


    “拿着鸡毛当令箭，真把自己当盘菜了？笑话！”


    他的声音不高，却清晰地传遍了前院每一个角落。


    围观的邻居们，包括阎埠贵在内，都下意识地屏住了呼吸。


    这话太狠，太直接，像一把尖刀，毫不留情地戳破了刘海中这两年苦心经营的“官威”。


    更让众人心里暗爽的是，苏远的话如同预言。


    刘海中气得浑身肥肉直颤，拳头捏得死紧，胸口剧烈起伏，眼看就要**。


    可最终，他死死咬着后槽牙，狠狠瞪了苏远一眼，从牙缝里挤出一句：


    “走！回家！”


    竟是连一句场面话都没敢撂下。


    刘海中拽着还在发懵的刘光齐和刘光福，像斗败的公鸡一样，灰溜溜地拖着还在秦卫东钳制下痛呼的刘光天，狼狈不


    堪地挤出了人群，消失在通往后院的月亮门里。


    “噗嗤.


    不知是谁没忍住笑出了声，紧接着，压抑的低笑声在人群中蔓延开来。


    这两年受够了刘家气的人，此刻只觉得无比解气！


    苏远还是那个苏远，一回来就把这歪风邪气给刹住了！


    苏远没再理会，帮着秦卫东简单收拾了一下屋子，叮嘱道：


    “安心住下，该上班上班，该练习练习。


    “记住，咱不惹事，但也绝不怕事。


    “谁要是敢蹬鼻子上脸，别惯着，直接怼回去。


    “有姐夫在呢。


    交代完，苏远便骑车离开了南锣鼓巷。


    傻柱晚上回来，也听说了前院的热闹。


    要是平时，他肯定得幸灾乐祸地跟许大茂他们八卦半天刘海中吃瘪。


    但此刻，他满脑子都是自己的糟心事，只是“哦了一声，就闷头回了自己屋。


    刚关上门，何雨水就神秘兮兮又带着难以抑制的激动凑了过来，小脸因为紧张和愤怒而涨红。


    她压低声音，急促地说：


    “哥！成了！


    “我今天趁易中海两口子都不在家，溜进他屋里了！


    “在他家床底下那个破木箱子里，真让我翻着了！


    傻柱的心一下子提到了嗓子眼，问道：“翻着什么了？


    “信！好几封！有爸寄来的！


    何雨水眼睛亮得惊人，但随即又被愤怒取代：


    “我不识字，就悄悄拿出去，给了胡同口那个修钢笔的郑爷爷看。


    “他说，他说信是爹刚离开那会儿写的，问我们好不好，说想我们，还说，还说给我们寄了钱！


    “哥，爹没不要我们！


    雨水的声音带着哭腔。


    而傻柱只觉得一股热血直冲脑门，拳头捏得咯咯响。


    何雨水还没说完，语气更加急促：


    “还有！箱子里还有张纸条！


    “郑爷爷说，那是张收条！


    “是一个姓白的女人写给易中海的！


    “上面写着收了易中海四百块，答应把咱爸弄出四九城，还让他永远不许回来！


    “哥！这一切都是易


    中海在背后捣鬼！是他把爸逼走的！”


    六岁的小丫头，此刻眼中燃烧着不属于这个年龄的怒火，小拳头也攥得紧紧的。


    “王八蛋！！！”


    傻柱低吼一声，像头发怒的狮子，猛地站起来就要往外冲，“我他妈现在就找这老畜生算账去！我撕了他！”


    “哥！别冲动！”


    何雨水反应极快，一把死死抱住了傻柱：


    “你现在去找他，他肯定不认账！”


    “说不定还会把别的证据都毁了！”


    “而且爸还在保定呢！”


    “万一他知道了，再使坏不让爸回来怎么办？”


    “咱得先找到爸！等爸回来了，人证物证都在，看他易中海还怎么抵赖！”


    傻柱被妹妹死死抱住，听着她条理清晰的分析，那股蛮横的怒火像被泼了盆冷水，渐渐冷静下来。


    他看着眼前这个仿佛一夜长大的妹妹，心里又是酸涩又是欣慰。


    傻柱深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，重重点头：


    “雨水，你说得对！”


    “哥听你的！”


    “明天我就去请假，去保定！”


    “把爸找回来！”


    后院刘家，气氛压抑得能拧出水来。


    刘光天捂着脸哼哼唧唧，手指头被秦卫东撅得现在还钻心地疼。


    他越想越气，猛地一拍桌子：


    “爸！这事儿不能就这么算了！”


    “苏远算什么东西？”


    “一个吃软饭的，仗着秦淮茹才混出点人样，现在连他小舅子都敢骑到咱家头上拉屎了？”


    “还有那个叫秦卫东的小兔崽子！我饶不了他！”


    “回头我就找几个兄弟，晚上套他麻袋，揍得他爹妈都不认识！”


    “看他还敢不敢在院里横！”


    一直沉默的刘光齐，看着弟弟那副混混样，忍不住嗤笑一声：


    “得了吧你！还找人套麻袋？”


    “你也不看看苏远是什么人？”


    “这两年他是不常在院里露面，可你看看以前跟他作对的，易中海、贾张氏、贾东旭，哪个有好下场了？”


    “今天你自个儿冲上去，不就是给人家送个现成的理由揍你吗？蠢！”


    “你！”刘光天被大哥怼得面红耳赤，刚要发作。


    “够了！”


    刘海中猛地一拍桌子，脸色阴沉得能滴出水。


    “都给我闭嘴！还嫌不够丢人吗？”


    “光天，你以后离苏远和他那个小舅子远点！”


    “那苏远，有点邪性！”


    想到苏远那冰冷的眼神和毫不留情的手段，刘海中心里也阵阵发怵。


    这哑巴亏，只能暂时咽下去了。


    第二天一大早，傻柱就赶到厂里直奔后勤部请假。


    “钱主任，家里有点急事，得请两天假，可能得三天。”傻柱尽量让自己语气平静。


    钱主任推了推眼镜：“请假？行是行。不过傻柱啊，娄总那边的小灶现在主要靠你，你这一走，还是得跟娄总报备一声。”


    傻柱一想也是，又跑去了厂长办公室。


    娄振华听到傻柱要请假，有些意外：“请假？什么事这么急？”


    傻柱早就想好了请假理由，他脸上挤出点愁容：“唉，是我以前学艺的师傅，家里老人摔着了，缺人手，捎信让我过去搭把手。师傅对我有恩，不去不合适。”


    娄振华点点头，表示理解。


    “尊师重道是好事。行，假给你批了。不过.”


    娄振华话锋一转，敲了敲桌面，“再过一个多月就是全厂技能评级了，这是大事，关系到定级涨工资！你可别耽误太久，回来抓紧练习！”


    “哎！谢谢娄总！我记下了，肯定不耽误！”傻柱连连保证。


    出门前，他还特意去厂办开了张去保定的介绍信。


    捏着那张薄薄的纸，傻柱心里沉甸甸的。


    他犹豫了一下，最终还是走向了车间。


    他得稳住易中海，不能打草惊蛇。


    在车间找到易中海时，他正在修理台钳。


    傻柱走过去，尽量用平常的语气说：“易大爷，跟您说个事。我请了几天假，去我师傅老家


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    一趟，他家里有点事要人帮忙，我带着雨水过去看看。”


    易中海停下手里的活，眉头微不可察地皱了一下：


    “你师傅家？出什么事了？”


    “严重到要你跑那么远去几天？”


    “傻柱，评级可快到了，别耽误正


    事！”


    他审视地看着傻柱总觉得这两天傻柱对自己有点疏离眼神也不像以前那么热乎了。


    他以为是之前相亲介绍对象不满意傻柱闹情绪。


    傻柱含糊道：“没啥大事就是去帮两天忙很快就回来。”


    易中海心里更犯嘀咕了脸上却挤出和善的笑容拍了拍傻柱的肩膀：


    “柱子啊相亲那事你也别往心里去。”


    “那些你看不上回头易大爷再给你寻摸好的！”


    “你这条件还怕找不到好媳妇？”


    “你就放宽心吧找媳妇这事包在大爷身上！”


    这番“掏心掏肺”的话此刻在傻柱听来每一个字都像淬了毒的针扎得他心口生疼。


    他强忍着当场掀桌子的冲动脸上肌肉僵硬地扯了扯挤出一个比哭还难看的笑：


    “嗯谢谢易大爷费心。”


    说完几乎是逃也似的离开了车间。


    再多待一秒傻柱怕自己控制不住拳头。


    傍晚羊管胡同的小院里飘着饭菜香。


    张桂芳正在灶台边忙活忽听院门响


    “哎哟！雪茹紫怡！你们可算回来了！”


    张桂芳惊喜地迎上去随即注意到陈雪茹脸色苍白眼圈微红神情萎靡不振整个人像是霜打的茄子。


    紫怡跟在后面表情也有些复杂。


    张桂芳心里咯噔一下。


    之前陈雪茹说要回老家相亲结婚苏远还让紫怡跟着去她心里就觉得有点奇怪。


    现在看这情形怕是相亲黄了？


    她怕触及陈雪茹的伤心事没敢多问只是热情地招呼：“路上累坏了吧？快进屋歇歇！饭马上就好！”


    陈雪茹勉强挤出一丝笑容声音带着浓浓的疲惫和沙哑：


    “张阿姨麻烦您了。”


    “我有点不舒服先回屋躺会儿。”


    说完也不等张桂芳回应就低着头脚步虚浮地走进了自己住的厢房。


    紫怡看着陈雪茹“柔弱”的背影在张桂芳看不见的角度忍不住翻了个大大的白眼小嘴无声地撇了撇。


    这师娘的戏还挺足的！


    屋里的陈雪茹像是背后长了眼睛，关门时还偷偷回头，对紫怡俏皮地眨了眨眼。


    紫怡没好气地扭过头。


    张桂芳看在眼里，心里更是七上八下。


    这姑娘，出去时还风风火火的，回来怎么成这模样了？


    看来是真遇上难事了。


    她暗自决定，等女儿女婿回来，得好好说说这事，看看能不能安慰安慰这可怜的姑娘。


    紫怡对张桂芳道：“师奶，我没事。好些天没去小酒馆了，我过去看看我妈她们忙得咋样。


    说完，也离开了小院。


    等到苏远和秦淮茹下班回来，张桂芳立刻把秦淮茹拉到一边，忧心忡忡地说了陈雪茹的情况。


    秦淮茹听完也是一脸担忧，看向苏远。


    苏远却只是挑了挑眉，一副“我早知如此的模样，神情淡然。


    晚饭时，陈雪茹才“强打精神


    她坐在桌边，拿着筷子却没什么胃口，脸色依旧苍白，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云惨雾。


    秦淮茹忍不住关切地问：“雪茹，这次回去，还顺利吗？


    陈雪茹闻言，长长的睫毛颤了颤，一滴晶莹的泪珠恰到好处地滚落下。


    她幽幽地叹了口气，声音带着无尽的哀怨和悲愤：


    “唉


    “都是我命苦。


    “原想着认命了，家里给相看了一个，是从外地流落到我们那的，瞧着人还老实本分。


    “我想着，嫁谁不是嫁呢，凑合着过吧。


    “于是就答应了。


    她顿了顿，用手帕按了按眼角，语气陡然变得激动起来，带着后怕和愤怒：


    “可谁能想到啊！


    “那根本就是一群披着人皮的豺狼！是土匪！


    “他们是冲着我们家的家底来的！


    “我爸当年从四九城回去，是带了些积蓄的，在老家也算过得去。


    “那群天杀的！早就盯上了！