又是一石激起千层浪，街坊们纷纷七嘴八舌地说道起来，这家的这个谁谁谁，那家的那个谁谁谁，光他们提到的就有十几个。


    萧麦心想，手里面厚厚的一沓档案，不会都是类似的失踪案吧？


    另外，虽然官府很不负责任，但有句话说得很有道理，活不见人，死不见尸，案子不好查，硬查的话，也容易搞出冤假错案。


    光萧麦以前念书时，就读到过一些案例，负责失踪案的警察很负责，问题是“负责”过头了，连尸体都没找到，先把凶手给抓起来了。结果把犯人枪毙之后，死者竟自己回来了。


    所以，无论如何，得先把尸体找回来。


    “怎么找呢？”


    萧麦沉吟片刻，忽然灵光一现。


    “各位反映的情况，我已经记下来了。各位谁知道，牛三儿家住哪里？”


    胡老爹一听此话，立马问道：“捕头莫不是要提审牛三儿？可他已经死了啊。”


    “这个您不必管，我自有侦查方向。”


    “我知道，我带捕头去！”胡老爹自告奋勇。


    “有劳了。”


    古人没有特别多的娱乐方式，所以远比今人更喜欢看热闹。


    萧麦只让胡老爹一人陪同，但自告奋勇跟过来的，足足有七八个人。


    一行人来到牛三儿家，只见门前挂着白幡挽联，地上还飘着白纸裁剪成的方孔钱。


    见此情景，胡老爹一拍大腿：“该！真活该！让你杀人害命，让你作恶多端！”


    圣人常讲仁恕之道，认为只有宽恕才能真正放下。


    胡老爹肯定不认同这句话，见牛三儿被打死，他感到了两年内从未有过的快活。


    人之所以不敢轻易伤害他人，根本原因是怕被报复；出现“报复”行为，则是因为人有仇恨之心。


    试想一下，假如人类没有了仇恨，人人都可以随意伤害他人而不受任何报复，世界还能平稳地运行下去吗？


    仇恨，是延续人类文明的必需品。


    但话又说回来，冤冤相报何时了？完全不讲仁恕，人人挟私报复，仇恨永无止境，天下也会乱套。


    所以，人类发明了法度和官府，将“报复权”移交给统治者，让统治者代为惩恶扬善，去惩罚伤害他人之人，去补偿受到伤害之人。不求十全十美，只要做得七分好，便可令世道清平，百姓安乐。


    可反过来，统治者要是滥用报复权，肆意地庇护害人者，伤害无辜者，然后空口白牙地讲仁恕之道，洗脑百姓要“宽容”“忍耐”“放下仇恨”“乖乖做顺民”，那百姓心中积攒的仇恨，迟早会如火山一般爆发出来，从统治者手里夺回复仇的权力。


    为免矛盾激化，萧麦让胡老爹一干人在门外等待，孤身一人走进了牛家家门。


    收殓尸体的棺木停在客厅，牛三儿的媳妇，身穿孝服，坐在棺材旁边守灵。


    牛三儿十几岁的长子，正领着弟弟妹妹们，在庭院里磨豆子。


    他抬眼见到一个蒙眼戎衣的捕快，先是一愣，然后大喊一声“娘”，就赶紧跑回了客厅。


    萧麦闻声，转身关上房门，插上门栓。


    妇人往外一看，立即认出，这会儿过来的，是自己的杀夫仇人。


    “走走走，从后门走！”


    妇人赶紧推着长子，让他带着弟妹们逃跑。


    可弟弟妹妹们，因恐惧，都抱住娘亲的衣物，死活不肯走。


    牛三儿的长子，是个大孝子，而且很识时务。


    “娘亲，我想活命！”


    说罢，他连后门都不走，直接踩着堆在墙角的杂物，逾墙而去。


    见对方这么好孝，萧麦也就放心了。


    他大步流星走到客厅门口，妇人也搂着几个孩子，震怖地退到墙角。


    “差爷！人死账消，你还想赶尽杀绝吗！关键牛三儿也不是故意跟你作对，是市正大人的命令，你想报复，就报复他去啊，呜呜……”妇人说着说着，就哭嚎起来，顺便又拍了拍几个孩子的头，“愣着干什么，快跪下！”


    “我问，你答。可以吗？”


    “可……可以，差爷想问什么？”


    “姓名。”


    萧麦先抛出姓名、性别、年龄、籍贯、成婚日期等一系列做不得假的问题，降低妇人的心理防线。


    前面说惯了实话，后面就不好说假话了。


    “死者有没有跟你提过


    ，他曾害死一个草料商人。”


    “没，没有。”


    “伪”字闪过。


    萧麦猛地抽出尺剑，手起剑落，“嘭”的一声，直接砸碎棺材一脚，令木屑四溅。


    “啊！”妇人一声惊呼，吓得扑通一声，抱着孩子蹲在了地上。


    “这是我第一次，没得到想要的答案，我希望不会有第二次。”萧麦将之前的问题，又重复了一遍，“死者有没有跟你提过，他曾害死一个草料商人。”


    “不知道，我真的不知道！”


    “伪”字再次闪过。


    “果然不是一家人，不进一家门。刁妇！”


    萧麦一个箭步冲至近前，冲着妇人的脑袋，就高高举起了尺剑。


    妇人吓得紧闭双眼，连声坦白：“知道，知道，知道！”


    “这个草料商人，是不是叫胡材？”


    妇人吞吞吐吐：“好……好像是的。”


    “是不是受了市正的指使？”


    “是，都是奉市正大人的命令，他就是个喽啰。”妇人这一次答得很干脆。


    “那他有没有跟你透露过，胡材的尸体，怎么处理的？”


    “这个我不能说，否则市正司的人会杀了我的！”


    “你当我在求你回答吗！”萧麦忽然厉声呵斥，“我刚去过胡材家，家徒四壁；再看看你家，富丽堂皇！牛三儿的钱是哪儿来的，是多少人的冤屈和血泪换来的，你全家人花着沾血的钱，就真那么心安理得吗！”


    “呜呜……”


    “我是在给你一个机会，一个向冤魂道歉赎罪的机会，这也是你唯一的机会！告诉我，胡材的尸体，究竟被抛哪儿了？”


    “呜呜，抛……抛在鬼头崖底下了。”