莱姨娘柔声细语地埋怨。


    仿佛无意闲言。


    实则故意挑拨。


    “清如跟柳长安道歉了？简直是荒唐，生来猪狗一样的玩意儿，她也配？”柳文瑞大喝，怒气冲冲地向前走。


    好像要去打人。


    谁知又突然停了，恨恨跺脚道：“母亲现在喜欢她，要是处置了，倒惹得母亲不开心。”


    “你告诉清如，让她耐心等等，待母亲那点慈悲劲儿散了之后，我就扒了柳长安的皮，给她出气。”


    “二少爷对小姐的疼爱之心，妾身明白，可惜，不晓得要等多久，倒不如……”莱姨娘顿声。


    眉眼间，似有无尽未言之意。


    “不如什么？”柳文瑞拧眉追问。


    莱姨娘便笑道：“柳长安有夫人护着，处置不得，但她又不是石头里蹦出来的，总有爹娘老子，弟弟妹妹吧。”


    “若是她的家人因她受苦，她怕是要悔断肠子了。”


    “这！”柳文瑞挑眉，若有所思转着扇子，片刻，突地一笑，“有点意思啊。”


    ——


    时光苒苒，转眼半个月过去。


    今日，是柳清如十六岁的生辰，宋氏亲自操持，替她备下小宴。


    府里国公爷、两位少爷也请了假，早早回来参宴。


    荣喜院里摆下酒席，柳清如趴在莱老夫人怀里，“祖母，我娘好坏啊，本来我十六岁生辰，爹要给我大办来着，偏偏娘不让！”


    “咱们府里都说她宽容善良，怜贫惜弱，我看可不是，她啊，就对着那些奴婢下人慈爱，到把我这个亲生女儿给闪到一边去了。”


    她哼声，边诉委屈边撒娇。


    柳长安站在宋氏身后，一双杏眼冷冷凝视。


    柳清如永远都是这样，用娇纵俏皮的语气，说着恶意满满的话，把人害得苦不堪言，万劫不复，她却委屈得不行，口口声声道‘无意’。


    柳文柏等人还要说：她是天真可爱，想不到那么多，是柳长安居心叵测，自己眼脏，看别人也是脏的。


    “哎啊，我的宝儿。”莱老太太揽着柳清如，声声哄她，“咱们家的宝贝孩儿，真是遭罪了。”随后，又转头，横眉冷对地骂着，“宋氏，你给柳家做媳妇也十几年了，往日，老身手把手教你要有主母威仪。”


    “相夫教子，威严御下，你怎么就是记不住，一味地软弱，哪有大家主妇的样子？”


    这话说得极重。


    婆母指责，宋氏赶紧起身跪下，“母亲息怒，是儿媳不好。”


    “你知道不好，倒是改啊，口头说得好听，每每却要委屈我的清儿。”莱老太太敲着拐杖，不屑道：“你啊，还是承恩公府的姑娘呢，连孩子都照顾不好。”


    “真是，什么家教！”


    宋氏身子打颤，嘴角弥漫苦涩，想辩解，又口拙不知说什么好。


    柳清如仰着下巴，娇俏笑着，眉眼得意。


    莱老太太又问，“那个叫柳长安的丫头呢？”


    “奴婢在。”柳长安心里一悸，双手握拳，从宋氏身后站出，尚且不曾跪下。


    莱老太太脸上露出鄙夷，轻飘飘的打量她，啧啧道：“长的人模人样，也不是什么好东西，妄言惑主，眼大心空，滚下去，这里是你配待的？”


    柳长安脸颊羞的滚烫。


    前世永远看不起她，把她视做尘埃，视做柳家耻辱的祖母，跟眼前的莱老夫人重叠，她心里又羞又恼，几乎想放弃经书的计划。


    但……


    为了养父母，为了旺儿！


    “奴婢遵命。”


    她咬唇，忍着羞耻退下。


    临出正屋前，她看见宋氏直挺挺的跪着，柳清如偎在莱老太太怀里，笑的花枝乱颤。


    柳国公和柳文柏一脸疼爱的看着她，没人替宋氏求情。


    柳长安心里悲凉，双手冰冷，半晌，苦笑一声，转身离开，她来到正院外面，抄手立在树荫下，目光茫然地呆呆站着。


    石子路上，柳文瑞和柳旺儿的身影出现，他们往正院方向走来，行至半路，柳长安眼睁睁看见，柳文瑞抬腿绊了旺儿一下。


    ‘啪！’


    柳旺儿摔倒，手里捧的盒子砸到地上，整个翻开，里面的玉镯摔成三折。


    “狗奴才，这是我精心给清如挑的生辰礼，足足花了我三千两，卖了你一百个也赔不起！”


    柳文瑞恙怒，一个窝心脚踹过去。


    “啊！”柳旺儿被踹翻在地上，疼得蜷缩起身子。


    “自大妄为，给脸不要脸，来人，把他给我压到二门口，狠狠打一百板子！”


    柳文瑞指桑骂槐，觉得心里出了口恶气。


    “带走，马上带走，今儿小爷让这些狗奴才知道知道，谁才是主子！”


    “是！”小厮领命，抬起柳旺儿就走。


    事情发生的太快了，柳长安猝不及防。


    “一百板子？”


    前世旺儿就是被打了板子，腿残身废，凄苦而死，今生，巫蛊之事尚未发生，柳文瑞怎么突然发难？


    难道是？


    “是我，柳文瑞因为我迁怒旺儿了！”她自语，旋即反应过来，心里又慌又怕，她急忙从怀里掏出萧绰给的玉佩，塞到守门的桂圆手里，“你拿着这个去春梨院，求见太子，就说柳长安有事请他了……”


    说罢，转身往二门口飞快地跑。


    ——


    宁国公府，二门口。


    柳旺儿被七手八脚地扒了裤子，按趴在条凳上。


    他捂着疼痛的胸口，清秀脸庞昂着，茫然无措地瞧着柳文瑞。


    “二少爷，奴不是故意摔碎大小姐的生辰礼，是有人绊了奴，奴才摔跤的，求二少爷明鉴……”柳旺儿祈求，双眼清澄。


    他还觉得柳文瑞是个好主子，不会冤枉他，解释清楚了，就会替他做主。


    “现在还跟本少爷求情，没见过你这么憨蠢的！”柳文瑞嗤笑，抬腿踢向凳子。


    他调教了十几年，天真单纯的小书童，本来想着在养两年，跟好友们把玩把玩，没想到白白葬送了。


    真有些可惜。


    “哎啊！”


    柳顺儿被踹下来，胸口疼得他眼前发黑。


    柳文瑞脸色蓦然冷了，厉声道：“打，狠狠地打。”


    留着玩是泄火，是舒坦，今儿死了，能看见柳长安悔不当初，痛不欲生的模样，同样是痛快。


    也不差什么。


    “是，二少爷。”


    几个粗壮家丁闻言，挟着柳旺儿放到条凳上，又有人拿来四指宽，三指厚，浸了桐油的板子，高高举起。


    板子夹着风声，冲着柳旺儿的腰背砸下。


    “住手！”


    柳长安冲过来，声嘶力竭。