天刚破晓，萧国皇城选秀场的钟声回荡在整个皇城之中。低垂的秋雾在玉阶上缠绕，彷佛为这场即将到来的盛大选拔披上了一层神秘的面纱。百余位秀女，来自各地的世家大族与小户清流，端坐于选秀场的侧殿，低声细语。每一双眼睛里，都藏着对未来的希冀与不安。


    洛瑾欢坐在秀女席的最前排，一袭月白罗裙，裙角处绣着细致的流云纹样，衬得她清丽脱俗。她的目光平静，低垂的睫毛掩去眼底些许不安的情绪。与她一同入宫参选的庶妹洛织烟与好友孙时染分别坐在稍后的位置。


    “姐姐，你说我们三人，是否能一同进宫？”织烟轻声问道，语气中带着几分期待，又藏着几分小心翼翼。


    瑾欢侧过头，目光柔和地望着她“无论结果如何，我们都已尽力了。”话虽如此，她却能感受到织烟言语间隐隐的野心。


    而坐在后排的孙时染，却截然不同。她慵懒地倚在椅背上，轻抚着裙摆的一角，眼神中流露出几分不羁。见洛瑾欢转头看她，时染挑了挑眉，笑着说“瑾欢，你倒是悠然，选秀这么大的事，可不像你平日的冷静模样。”


    瑾欢还未回应，场内忽然响起了内官尖锐的声音“洛府嫡女，洛瑾欢，入殿！”


    选秀殿中的较量


    “该你了。”时染的声音里透着一丝促狭，织烟则摆出一副乖巧的模样，低声说“姐姐，尽力而为。”


    瑾欢微微一笑，起身走向殿门。她的步伐稳健，不疾不徐，月白罗裙在步伐间轻轻荡起，宛如秋水涟漪，轻柔而不失力量。


    入殿的那一刻，瑾欢便感受到一股沉重的压迫感。大殿之内金碧辉煌，鎏金雕花的柱子在阳光下闪烁着夺目的光芒。殿上端坐的皇帝目光威严，侧旁的几位妃嫔神态各异，内官站在一旁，手持名册。


    瑾欢缓步向前，盈盈跪地行礼，声音清婉“臣女洛瑾欢，参见皇上。”


    内官翻开册子，低声念道“洛府嫡女，家世清正，才情过人。”他抬眼看了一眼皇帝，轻声问“是否需考才学？”


    皇帝目光掠过瑾欢，低声道“以秋为题，赋诗一首。”


    内官立刻传下旨意，瑾欢接过题笈，稍作沉吟。片刻后，她缓声道“桂影疏疏映月光，蝉声渐远入秋窗。宫门深锁人未老，玉殿寒香夜未央。”


    此诗一出，殿内顿时静了片刻。皇帝轻轻拍了拍龙椅的扶手，微笑道“果然是佳作，别有意境。”


    侧旁的一位妃嫔微微颔首，低声评价“此诗既有深宫冷寂之意，又显文笔不俗，洛府果然教女有方。”


    内官随即宣布“洛瑾欢，列为上品秀女！”


    殿内宣布瑾欢的评定后，下一位登场的是孙时染。她一身大红襦裙，裙角绣着鲜艳的牡丹花纹，走入殿内的那一刻，殿内的气氛便不自觉地轻快了些。


    时染微微抬头，神态自若，带着几分洒脱之意“臣女孙时染，参见皇上。”


    皇帝见她气质奔放，语气中带着几分轻松“看你气度不凡，诗词文章也应有所涉猎吧？”


    时染笑了笑，抬手向内官要来笔墨，毫不怯场“诗词倒是略懂几分，若陛下不弃，便让臣女献丑了。”


    她当场挥笔作诗，字迹清朗，朗声道“青鸾出岭梦中寻，月映孤舟夜未沈。风逐残荷声瑟瑟，何人再问旧愁心？”


    诗词落音，皇帝微微一笑“气度倒是与众不同，有些意思。”他转头对内官道“这女子，列为中品吧。”


    时染领命退下，途中经过瑾欢时，还不忘扬起嘴角，用只有她们能听见的声音说“瑾欢，你的诗好歹还有人夸，像我这样直来直往的，难登大雅之堂呢。”


    最后出场的洛织烟，与前两人截然不同。她一身柳绿色罗裙，裙边绣着低调的竹叶纹样，衬得她容貌清秀，气质静婉。然而，当她走入殿内时，与瑾欢同样的压迫感却让她心头一阵发怵。


    “臣女洛织烟，叩见皇上。”她的声音清亮，但带着些微的颤抖。


    皇帝目光掠过她的容貌，显然对她的姿色颇为满意。内官送上诗题，她双手接过，执笔略作停顿，写下“秋风微起百花残，玉露为霜夜未寒。”


    诗成，内官略一沉吟，低声道“诗虽工整，但平淡无奇。”皇帝闻言，未多作评价，只简单道“此女容貌不俗，但才情尚需历练，列为中品吧。”


    织烟跪地叩谢，退下时眼神藏着浓浓的不甘。她与瑾欢擦肩而过时，低声道“姐姐真是好运，嫡女身份当真能为你添彩不少。”她的语气不再如往日般亲和，反而带着淡淡的疏离。


    瑾欢垂眸未语，隐隐察觉到织烟对自己的不满。


    选秀结束后，三人一同登上回府的马车。车内气氛微妙，瑾欢坐在正中，依旧神色平静；织烟靠窗而坐，望着车外的风景出神；时染则毫不掩饰地打破沉默“好了，瑾欢，恭喜你成了上品秀女。我看这次，洛府的脸面怕是要因此增光不少了。”


    瑾欢微微一笑，语气平和“不过是选秀，结


    果如何，都还未有定论。”


    时染挑眉笑道“你倒是谦虚，这选秀可不单单是选美，能得上品，起码证明你的才情与气度足以胜人一筹。”


    织烟闻言轻轻一笑，语气不冷不热“姐姐天资过人，自然受人赞誉。妹妹愚钝，与姐姐比，自然是望尘莫及。”


    瑾欢微微侧目，看向织烟，柔声道“织烟，何必如此？我们姐妹本该彼此扶持，宫门深似海，无论谁进宫，都要相互照顾。”


    织烟低头不语，手指轻轻拢着衣袖，嘴角却浮现一丝几不可见的冷笑。


    三人回到洛府时，正院已经张灯结彩，管家亲自站在门前迎接。洛母得知瑾欢被列为上品秀女，喜不自禁地走出来，携着瑾欢的手道“我的女儿不负所望，总算让洛家扬眉吐气了！”


    洛瑾欢温声笑道“母亲，这些都是祖辈积德，女儿不过做了分内之事。”


    洛母拍了拍她的手，转而又有些忧心“瑾欢，宫中不是善地，母亲只盼你在里面谨慎行事，莫要惹是生非。”


    瑾欢垂眸应下“女儿明白。”


    织烟站在一旁，默默地看着母亲对瑾欢满脸慈爱的模样，心底那股不甘越发强烈。她捏紧了袖中的手帕，轻声说“母亲放心，姐姐才德兼备，定能在宫中安然无恙。”语气虽温顺，却带着一丝隐隐的酸意。


    洛母转头看向织烟，虽然笑着，但语气中略带敷衍“你也是，进了宫要懂得礼数，你姐姐是嫡女，你便多向她学学。”


    织烟的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常，低声应道“是。”


    当夜，织烟回到自己的院中，心情却再也无法平静。她坐在妆台前，对着铜镜看着自己的面容，嘴角勾起一抹苦笑。


    “多了个嫡女的身份，便是天壤之别。”她低声喃喃，目光逐渐变得幽冷。


    侍女小桃端着热茶进来，小心翼翼地说“小姐，你今日在选秀场上的诗句已经很不错了。听说宫里那几位妃嫔也颇为赞赏，你其实不必太在意结果……”


    织烟瞥了她一眼，语气冷淡“不必在意？在意的又岂止是我？那父亲对姐姐的赞赏，何曾施于我半分？”


    小桃不敢再说话，只低头将茶盏放在桌上。


    而另一边，洛瑾欢站在庭院中，仰望夜空，月色如霜，落在她的肩上。她披着薄袄，目光凝视着庭外的桂树。


    侍女纱儿轻声走上前“小姐，夜深露重，快些回房吧。”


    瑾欢摇了摇头，轻声道“纱儿，这次选秀，我虽得了上品，可进了宫，才是新的开始。这深宫内院，表面风平浪静，实则波涛暗涌。父母的荣耀，姐妹的期待，宫中的险恶……一切都压在我一人肩上，实在不轻啊。”


    纱儿低声劝慰“小姐心思缜密，性情稳重，一定能平安度过。”


    瑾欢微微一笑，没有再说话，抬头望着皎洁的月光，心中满是未知的忧虑。


    此时的孙时染，则已经在自己房中卸下红裙，随意地披着一件素袄，坐在窗边赏月。她性情豁达，对于选秀结果并不多想，反而觉得这是难得的挑战。


    “进宫就进宫，谁怕谁？”时染喃喃自语，嘴角浮现一抹笑意，“不过，我倒是要看看，这宫里有多少所谓的规矩，能压得住我孙时染。”