前日夜里下了暴雨，昨日上午知府衙门便得了消息，说是下边的利县大半遭了灾，就连县城都被洪水冲塌了一半。


    死伤的人数还没有统计出来，只是向府里求赈济。


    魏大人拔腿就走。


    在门口被夫人拦下了。


    许源赶过来的时候，却已经不见了魏刚的人影，只余魏夫人背身对着墙壁抹眼泪。


    许源急忙问道：“人呢？”


    魏夫人赶忙擦干眼泪，转身来幽幽叹息道：“放他去了。”


    “怎么能放……”


    魏夫人：“利县十五万人口，灾民流离失所，疫病随时可能大起，若不能及时救灾，怕是死伤无数。


    他都恨不得给我跪下了，这短短一会功夫，已经急的两眼血丝、满口燎泡，我……”


    魏夫人说着眼泪又忍不住流下来：“便让他去吧，我再拦着，他要恨我一辈子了。”


    许源慨叹一声，也是不好说什么。


    便是换了自己……怕也是忍不住要去的。


    但这也给许源出了个难题：留在府衙里保护魏夫人母子，还是跟着去利县保护魏大人？


    许源却是一咬牙：“夫人请收拾一下，带上孩子咱们一起去利县。”


    “这……”魏夫人迟疑，她也知道救灾工作繁杂忙碌，夫君若是带着家眷去，要败坏官声的。


    许源道：“放心吧，本官自会有周全的安排。”


    ……


    许大人摩挲着车门，跟“美梦成真”说了许多的好话，才让“美梦成真”答应，将魏夫人母子安顿在马车里。


    只要“美梦成真”愿意，可以让母子四人感觉是生活在一片“自由天地”中，而不是困囿于一驾马车内。


    而后，许源点了郎小八、纪霜秋，以及占城署里所有的武修校尉，共计一百零四人，追着魏刚就去了。


    祛秽司衙门中，武修的占比最大。


    其实不仅是祛秽司，整个七大门的修炼者中，武修的数量都是最多的。


    监正大人曾说过，普通人最适合的便是武修一门。


    而身大力不亏的武修，在救灾的工作中，显然是能够发挥极大作用的。


    郎小八回到占城后，终于是彻底消化了饵食的那件匠物，武修水准顺利晋升六流。


    但出人意料的是，他并没有真的去爆锤纪霜秋一顿。


    反而晋升之后一直是静悄悄的。


    到了利县救灾的时候，他却暗中跟纪霜秋较劲。


    纪霜秋搬走了一块千斤巨石，他就搬走一块两千斤的。


    纪霜秋挽着绳子拖动三十根巨木，他就拖动六十根。


    纪霜秋那是什么脾气？能忍得了这个？


    于是两个人虽然没有动手，却是暗中卯上了。


    一天下来，纪霜秋被累的瘫了，吃晚饭的时候，端着大盆的两只手都在发抖。


    吃完后倒下就睡，鼾声细长。


    郎小八乐坏了。


    终于赢了这婆娘一次！


    这一天下来，郎小八其实没多少感觉。


    水准的提升，带来了力量上的碾压优势。


    可是第二天，他看到纪霜秋憋的满脸通红，也要跟他一样搬走那些两三千斤的巨石……


    郎小八心里忽然就有些怪怪的感觉。


    似乎是赢了她也并没有那么欣喜了。这一天，他都在收着力，让纪霜秋能够跟得上自己的进度。


    许源一直在暗中戒备，甚至在有大场面救灾，人员众多的时候，都会打开“望命”看上一眼。


    以防有刺客混在里面。


    上次在运河上来的稼庙子是四流，那么下次来的刺客必定是三流。


    许源还没有狂妄到说自己可以藐视一切三流。


    之前的确有过战胜三流的战绩。


    靠的是手中几件三流匠物，和三流的剑丸。


    但三流中也分强弱。


    比如监正门下的三流，许源知道自己多半不是对手。


    可是这样小心翼翼好几天，却什么事情都没有发生。


    反倒是许源时不时地打开“望命”，无意中在利县的灾民中，发现了一个身负命格的好苗子！


    那是个小女孩，只有八九岁的样子。


    瘦骨嶙峋、细脚伶仃，一双大眼睛乌溜发亮，怯生生的拽着母亲的衣角，藏在她的身后。


    许源命人将他们喊过来询问了一下。


    小女孩小名“线娘”，姓许，还没有大名。


    母亲姓周，也没有名字，家中排行老四，在娘家的时候是“周四娘”，嫁人之后便是“许周氏”。


    他们家住在城墙下。


    洪水把城墙冲塌的时候，他爹拼命将母女俩推出了屋子，自己被塌死在了里面。


    即便是救灾，灾民们也不能干吃饭不干活。


    衙门救灾，灾民也要自救。


    但母女俩实在没什么力气，许源便让她俩跟着刘虎。


    这次刘虎就不能专门给自家大人做饭食了。


    他组织了一些人手，给所有人准备大锅饭。


    小女孩的命格是“幽宫正印”。


    这种命格天生和幽魂亲近，乃是最好的神修胚子之一。


    同样的，若是落到了某些心术不正的法修手中，也是绝佳的“炉鼎”。


    小女孩的母亲千恩万谢，拽着女儿要给许大人磕头，被许源拦住了。


    她们因为在救灾中帮不上什么忙，本就十分内疚。


    现在终于有活计能做，心里踏实了许多。


    因为有一百多个武修生力军，县里的救灾工作进展神速。


    原本魏刚大人以为至少也得二十天，结果七天就结束了。


    这七天里，忏教的妖人一直没有出现。


    许源暗中奇怪，忏教不应该错过这等绝佳的良机啊。


    回占城的前一天晚上，许源让郎小八去把线娘和她娘喊来。


    “本官明日就要回去了，找你们来是想问一问，可愿意跟本官去占城？”


    许周氏有些犹豫：“我们什么都不会做。”


    许周氏不怀疑眼前这位大人有什么不良动机。


    她自己就是个粗手大脚的普通妇人，没什么姿色。


    女儿又黑又瘦。


    眼前的官老爷是自己娘俩的贵人，要是没有大人的恩典，她们都吃不饱饭。


    她就是实在想不明白，这位大人为何对自己娘俩这么好。


    许源问道：“这些年来，你们是否发现，小线娘有什么跟别的孩子不同的地方？”


    许周氏顿时局促起来，支支吾吾的不肯回答。


    许源其实心知肚明，道：“你不说本官也知道，小线娘应该是从小就能看到一些古怪的东西，长大后又总能撞到一些。”


    许周氏脸色发白，猛抬头来惊讶的望着许大人：“您怎么知道……”


    许源接着道：“她现在这个年岁，还没什么大妨碍，但若是再大一些，撞见的那些东西，可就十分凶恶了。


    但她这种……体质，有坏处也有好处，本官将她带在身边教导，让她能有几分自保的本事。”


    许源没有跟娘俩细致的讲述“幽宫正印”命格，便是说了许周氏也听不懂。


    只能用一些许周氏能够理解的言语，告诉她自己为何看中线娘。


    许周氏想了又想，终于还是一咬牙道：“好，我们跟大人走。”


    她实也没有更好的选择。


    家里房子塌了，县衙这几天倒是帮忙重盖了一间。


    但也只有一间而已，只能给她们一个蔽风挡雨的地方。


    而且家中以前的生计全靠丈夫一人，现在丈夫没了，许周氏也不知道自己能干什么养活女儿。


    一行浩浩荡荡的返回占城。


    郎小八等人不明白大人为何要带上母女俩，但小线娘看着实在可怜，纪霜秋一路上便时常照顾她。


    有什么好吃的，都想着给小丫头留一份。


    但也不知为何，小线娘却总是和她很生分。


    反倒是很依恋许源。


    虽然许源其实总共也没跟她说过几句话。


    她总是躲在不远处，静静地看着许源。


    仿佛只要许源还在她的视线内，她就很有安全感。


    否则整个人就会变得处处小心。


    许源也感觉到了，最近自己又多了一个小尾巴。


    为什么说又？因为原本就有个大福。


    队伍越靠近占城，许源心里的不解越深：忏教真不打算动手了？


    但许源的一颗心总是悬着。


    又暗暗道：那位怎么还没来？


    许源请了“强援”。


    按说连上这救灾已经过去了十多天，早该到了。


    ……


    忙碌的运河码头上，又一艘船靠岸了。


    季祜拎着一只藤条箱子，压低了帽檐从船上走下来。


    这艘船的目的地是罗城，只是今日已经晚了，所以在占城停靠过夜。


    这一类的货船，偶尔也会在路上捎上几个船客，能赚一点是一点。


    季祜安步当车，在码头上走了片刻后，抬头看到了一家商号，便转身去了隔壁的客栈——然后一脸郁闷的出来。


    没房了。


    运河的那些大码头上，好的客栈基本都会被常往来的商号提前定下。


    占城码头以前没这情况。


    这里毕竟不是什么水路交通的要冲之地。


    但不久前许大人和睿成公主合作了一些买卖，往来的商船就多了，这码头的客栈上便抢手起来。


    尤其是许源这铺子周围的客栈，都是常年没有空房的。


    季祜又找了几家，一直在两条街外的客栈，才找到了空房。


    他手里有整个正州，最详细的许源的资料，所以知道这商号是许源的。


    铺子本是占城运河衙门的，后来赔给了许源。


    许源的这份资料，乃是从祛秽司流出去的。


    祛秽司内部也并非铁板一块。


    季祜不想进城，他今夜便会做些事情，保证许源那商号一个活口都不剩！


    把许源引出城杀了，然后继续往西，逃到天竺去。


    他进了客栈的房间，将那只藤条箱子放在了床上，自己却是吐出一口浊气，躺在了床下。


    想到自己如今的处境，季祜愤愤不已。


    “九姓会”当时跟自己保证过，只要自己辅佐庸王，就助自己晋升二流。


    “九姓会”当时摆出的架势是，要全力支持庸王起复。


    又列举了诸多的理由，向他证明陛下真正中意的储君人选，始终都是庸王。


    否则为何这么多年了，庸王的手下不停地乱搞，陛下却就是不杀了他？


    季祜对于拥立之功并无太大兴趣，他想的只是晋升二流。


    若非如此他岂会去帮庸王，将蔺先生的魂魄从阴间拉回来？


    结果他自以为万无一失的计划，却被一个从天南边陲之地的小掌律给破坏了。


    天子雷霆之怒下，即便是他这位三流神修也藏不住了。


    他向九姓会求助，九姓会却安排他出逃。


    他岂会甘心？


    但不走的话，被皇城司的人找到那就只有死路一条。


    九姓会又向他保证：你顺路解决了许源，我们一定将晋升二流的资源拱手奉上。


    季祜对许源同样欲除之而后快，便答应了下来。


    九姓会协助布局，暂时误导了皇城司，让皇城司以为他正在逃向扶桑。


    天色渐渐转黑。


    床上的那只藤条箱子，也随之由暗黄色，变成了一片碧绿！


    每一根藤条都活了过来。


    他一翻身——


    咣当一声，一切颠倒。


    他到了床上、藤条箱子到了床下。


    同时他仍在阳间，而藤条箱子已经落入了浊间！


    那些藤条一只只的如同怪蛇，便要朝着许源商号的方向扑去。


    季祜却忽然听到楼下传来了一阵拍门声：“店家、店家开门，还有房间吗？”


    这是个大嗓门。


    声如破锣却是中期十足。


    季祜一皱眉，那些藤条暂时蛰伏了下来。


    “来了……”


    店家重新打开门——店家自己都没有意识到，天已经黑了，自己却毫无防备的开门。


    甚至都没问一句：你是人是诡？


    那个破锣一般难听却又中期十足的声音，似乎天生就带着一种让人信任的感觉。


    店家将那人迎进来，道：“只有一间上房了，七百文一晚，客人要住吗？”


    “哟，你这房间可比人家省府的客栈还要贵呀。”


    店家笑道：“您早几个月来，我这小店上房也只要四百文。”


    “罢了罢了，天都黑了，就住下吧。有什么吃的，捡好的多弄些来，不会短了你的银钱。”


    店家道：“还有馒头。”


    “没肉吗？”


    店家支吾了一下，才道：“有是有……”


    “怎地的，怕我给不起钱？”


    店家：“确实贵了些，还有二斤牛肉。”


    那人却是大喜：“都切了来。还要酒，有好酒吗？”


    “有，正州运过来的玉冰烧。”


    “哟呵，你们这小地方，还能喝道玉冰烧？正宗吗，该不会是冒牌货吧。”


    “客官瞧您这话说的，看您也是有见识的，是真是假您一入口不就知道了？若是假的您砸了我这店。”


    “好，速速上来。”


    “好咧。”店家便去切肉打酒：“您来的也是巧了，这酒是咱们许大人跟公主殿下的商号，顺路从北都运来的，您早来一个月都喝不到……”


    季祜听着那人进了房间，并非自己隔壁，而是在门前走廊尽头处的一间，离着五丈多远。


    不过这人来的未免太巧，季祜还是觉得应该先看个清楚。


    于是浊间中的那些牵魂藤，便有一根忽然转了方向，往新来那人的客房而去。


    他是三流神修，对于自身有着无比的信心。


    便是被皇城司追杀，他也觉得那是因为皇城司“人多势众”。


    他自有诡术可以勘破三间壁垒，在阳间、浊间、阴间畅行自如。


    浊间中、牵魂藤如蛇一般穿行，直奔新客房间。


    阳间里、店家端着托盘，上面摆着牛肉、馒头和一大壶酒，也在一步一步走向那间屋子。


    双方几乎是同时抵达。


    “嘎吱——”


    开门声响起的同时，牵魂藤已经从浊间中钻了出来，却是直接钻进了桌腿里。


    季祜便看到了，新来的这客人发须整理的都十分潦草。


    整个人一股豪迈的江湖气。


    拳头大小的馒头掰开来，往里面夹了几大片酱牛肉，然后三两口便是一个。


    吃上一个馒头，便抓起酒壶来猛灌几口，然后扯开破锣嗓子大赞几声：“还真是北都正宗的玉冰烧，好酒好酒……”


    瞧他这吃喝的模样，季祜也饿了。


    这才想起来，自己下了船，一直都在找客栈，进来后居然也忘了吃晚饭。


    “待处理了那商行的人，便也跟店家要写吃食。”


    转念又想到：“哎呀，失算了！店中只剩二斤牛肉，都被这厮要了去，怕是没什么好吃的了……”


    念头到了此处——季祜陡然惊觉：不对呀！我堂堂三流，怎会被人如此轻易的“共情”了？！


    这粗豪汉子从敲门开始，似乎一举一动，都格外能带的周围人“感同身受”。


    “这厮有古怪！”


    季祜虽然吃惊，却仍旧对自身实力有着极强的信心。


    他并非善类，当即便恶向胆边生：“今夜总是要开利市的，索性便连这汉子也一并做了！”


    藏在桌腿里的那一道牵魂藤便伸长了出来。


    那汉子正掰开了一个馒头，用筷子夹着酱牛肉往里塞，喃喃自语道：“最近肉吃得太多，出恭却是有些受罪，得添点素的……”


    他忽然眉开眼笑，看向了桌边的一道碧绿：“诶！你瞧这不就是一口素的！”


    季祜便眼睁睁看着，一双筷子伸过来，越变越大，夹住了牵魂藤一掰：


    咔嚓！


    这一道牵魂藤断了！


    那汉子将这一段牵魂藤夹进了馒头里，嘎吱嘎吱嚼的香脆。


    季祜猛地从床上坐起，冷汗从额头滑落。


    那一道牵魂藤虽然不是自己全力出手，可也是三流的手段！


    如此轻描淡写的就被破了，对方是什么水准？


    三流、还是二流？


    即便是三流，也是克制自己的三流！


    这样的小地方，怎会轻易出现上三流的修炼者？


    季祜一翻身，整个人便要遁入幽冥，快跑！


    但那个房间中，那粗豪汉子已经吃光了一个馒头，探手便抓进了浊间。


    “得多吃点素的，明早好出恭。”


    那一群怪蛇一样的牵魂藤，在他手下毫无反抗之力，整个被扯了出去。


    而季祜翻身的动作，也只做到了一半。


    整个人卡在了那里。


    身躯一半真实，一半融入阴暗！


    就这么动弹不得。


    那汉子似慢实快，将桌上的馒头牛肉，就着一大团的牵魂藤，不多时便吃了一空。


    而后抹了一把嘴，举起剩下的半壶酒，一口气饮了下去。


    “嗝——”


    他打了一个长长的酒嗝，然后问道：“这下你们吃饱喝足了吧？”


    他的肚皮中，便忽然有什么东西，七嘴八舌的杂乱响应：“吃饱了。”


    “我不要吃素！”


    “明日还是要多多切些肉来。”


    “你闭嘴！老娘还要保持身材，多吃素的没什么不好。”


    汉子不耐：“行了行了，既然吃饱喝足，就该干活了。”


    他张开大口，好像吹气泡一样，咕嘟、咕嘟、咕嘟……


    便吐出来了五只各不相同的鬼物。


    这些鬼物轻飘飘的穿过了墙壁，没有惊动任何人。


    到了季祜的屋子，围着被卡在真实和阴影之中的屋主人，嘻嘻哈哈的一阵怪笑。


    季祜一颗心沉了下去：也是神修，那必定是二流！


    其中一只独脚贪财鬼，不知从什么地方摸出来一张悬赏榜，拿着和季祜仔细对照，然后喜欲狂道：“哈哈哈，发财了！”


    它张开大口，瞬间仿佛能够吞噬整个虚空——


    一口就将这位三流神修吞入了腹中。


    ……


    潦草汉子天一亮，就结账退房。


    店家早就算好了钱：“一千两百五十文，客官若是用银子结账，只给一两二钱即可。”


    只见那潦草汉子扬起拳头来，朝着自己的肚皮猛锤了两下。


    腹中，那只独脚贪财鬼被打的嗷嗷惨叫，被拷出来了半块银子。


    银子从潦草汉子口中吐出来，他自去一旁的水桶里清洗干净，递过去：“找钱！”


    银子有多余的，剩下的钱自是落入汉子的腰包。


    独脚贪财鬼在腹中大骂抗议。


    店家目瞪口呆，颤颤巍巍的接过了银子，用戳子称量，然后剪去多余的分量还给汉子。


    等那汉子走了，店家迷惑的尝试着往自己肚子上来了一拳。


    “哎哟——”只是疼，却并无银子出来。


    ……


    潦草汉子有了钱，又阔气的雇了一辆马车，载着自己进了占城。


    到了祛秽司署衙门前，下车就直往里走。


    老秦一瞪眼，啪的一拍刀鞘，佩刀横过来落在了汉子身前。


    “干什么的呢？也不看看这是什么地方！”


    潦草汉子抓着他的佩刀塞进嘴里叫着吃了。


    一边吃一边说：“去跟你家大人说，王公公答应他的二流到了。”


    老秦两腿一软。


    好在后面的两个校尉扶住了他。


    ……


    许源得到消息两眼登时亮了，急忙赶出来迎接。


    这就是他要等的人。


    跟魏刚一起回来的时候，在罗城停留了一下。


    许源跟指挥大人密探，便是请指挥大人用“和鸣辘”通知北都得睿成公主，再使了一笔银子，请掌印老太监，早些将那位二流派过来。


    要给忏教的刺客们一个“惊喜”。


    潦草汉子大剌剌的叉着腰站在衙门口，他本有一肚子鬼物，现在更是有一肚子牢骚：“说好了七月半，非要让公公催我早些来，你小小的掌律，知不知道堂堂二流意味着什么？”


    他就要站在这里说，就是要落这小掌律的面子！


    一路上拖拖拉拉，当然也是因为心头不爽利。


    “本座可不是好伺候的，每日吃食须得一千斤，多备牛肉少弄绿菜，酒得是北都的玉冰烧……”


    正说着，忽然看到许源身后，跟着一个怯生生的小尾巴。


    他登时两眼冒出幽光。


    身上的气息无意间泄露了出来。


    署衙中，约么有二十多个神修。


    所有的神修顿时感觉到，自己的阴兵就像是见了猫的耗子，不受控制的惊恐乱窜，想要找什么地方躲起来。


    却又躲不过，窜了几下、便彻底的软瘫了。


    “嘿嘿嘿！”潦草汉子陡然换了一张大大的笑脸，也不见他是如何动作的，已经到了许源身边，用力揽住他的肩膀：“但你这人吧，本座一见就觉得跟你分外投缘！”