刘小禹读书的消息，很快传遍了村子。


    有人羡慕，也有人嫉妒，也有人不屑，不过日子中规中矩，是这么的过去了。


    一天又一天。


    没有了平日里，修仙界的尔虞我诈和生死厮杀，苏方享受到了难得的，一段安静祥和的时光。


    每天里，属性点一点一点的增加，刘小禹认识的字，也一个个的增加。


    不得不说，刘小鱼是聪明的，学习效率是别人的两三倍。


    一个月的时间过去了，就已经掌握了五六百个文字，但是小小有名的小书童。


    年关将至，风雪呼啸，将大地银装素裹。


    有钱人家在置办年货，而对于普通人家而言，年关无异于是要命的。


    每到这个时候，都有不少人冻死。


    东周帝国还算强盛的时候，设置了寄养院，照顾穷困之人，流离失所之人。


    可随着东周帝国一步步的衰弱，全国各地的寄养院，一家接着一家的关闭，每年冬天，冻死之骨愈多。


    于是全国各地，爆发了不少起义。


    虽然最终都被东周帝国镇压了，但也只是，在这个破烂的摊子上，不断的打着补丁。


    终有一日，会有补不下去的时候。


    海石镇，入冬的前几天，就已经传出，有其他人家，冻死的消息。


    “哎……”


    “不管是兴盛衰亡，苦的还是百姓。”


    苏方这几天，走在大街上，不断的目睹这一幕，摇头叹息。


    死者为大，人死了总是要安葬的。


    可要安葬的话，东周帝国就要收安葬税，这些穷人的亲属交不起税，就只有把自己卖身给王守财这样的地主，成为家奴。


    今年的雪，似乎比往年更加的剧烈。


    大雪封山，封路，雪厚三尺，满地结冰。


    身为修仙者的苏方，自然是不怕这些，但刘小禹这一家子就不一定了。


    苏方为其置办了棉衣和棉被，加固了房屋。


    “苏先生，这可使不得，使不得啊。”一到冬天，也是刘父的身体，最为严重的时候。


    暗疾发作，让他这几日咳嗽不止。


    那张年过四十的脸，看起来却像十六七十岁的老人，身体越发的弯曲和矮小。


    苏方沉默了。


    这个冬天，对他是要命的！


    灵力尽失的他，感到深深的无力，只能做些力所能及的事：“这些，你都收下吧。”


    因为暗疾发作，刘父也没有再去做小工了，但习惯劳作的他，一刻也没有闲着。


    用粗糙的大手，编织起了一件衣服。


    “等这个冬天过去，小禹就可以穿这一件，我给他做的衣服。”刘父一边咳嗽着，一边说着。


    父爱很多时候，体现在小细节中。


    两天之后，一件春衣就编制好，刘父在刘小鱼的生前比对了一下：“来，试一试。”


    “哈哈哈……我有春天的新衣服了，我有新衣服了！”


    套着这件衣服的刘小鱼，十分喜爱。


    没过多久，刘父又编织出了一件小虎帽，戴在了刘小禹的头上，如同一个小老虎，蹦蹦跳跳。


    “这个冬天，应该是挺得过去的。”


    苏方在刘父日常的饮食中，暗中添加了一些自己购买的药剂，缓慢的调理着刘父的身体。


    虽然无法治本，但也能够延缓疼痛。


    这几日，刘父不再那么咳嗽了，夜里睡得安稳。


    但，天不遂人愿。


    由于东周帝国，想要趁严冬之际，对北方的邻居，北匈帝国展开一次军事袭击。


    朝中大臣，极力劝阻当今的皇帝，言说此时动兵，会增加百姓的负担。


    东周皇帝却不想放过这一次机会，在朝中斩杀了不少反对派，决意出兵！


    这个冬天，北匈帝国比东洲帝国更不好过！


    身为游牧帝国，冬天的气候更为寒冷，且没有粮食储备的他们，死的人会更多。


    募兵的号令，下达到了海石镇。


    “每家每户，凡是年满十六岁以上，六十岁以下，都要至少有一人服兵役！”


    “不从者，皆斩！”


    身穿甲胄的大汉，威严的开口。


    这只是明面上的规定，实际上只需要缴纳，相对应的银币，就可以免于兵役。


    一个人头，需要五百银币！


    这显然是普通人承受不起的，更别说是那些穷困之人。


    于是，海石镇的每家每户，青壮年的劳动力，都去服兵役了，亲人们满脸哀伤，为他们准备吃食，祈祷着他们能够活着回来。


    “古来征战几人回。”


    苏方摇头。


    轮到刘小鱼这一家。


    “你们谁去服兵役？”身穿甲胄的大汉，在苏方和刘父之间扫来扫去。


    “还是我去吧，这位苏先生，他是一位读书人，可以免兵役。”


    刘父上前一步，投以苏方一个放心的眼神。


    “还是我去吧，他的身体状况很糟糕，军爷也不想找一个病秧子吧。”苏方拦住了刘父。


    “好，那就你了！”


    身穿甲胄的大汉，也懒得再继续废话，直接用马鞭指了指苏方。


    一切已定！


    刘父一个劲的给苏方赔不是，让苏方这一个外人，替他服兵役，他心里实在是过意不去。


    “苏先生，你这细皮嫩肉的，肯定受不了那些苦活累活，我不一样，我一个糙汉子，肯定没事的。”刘父说道。


    “我还年轻，身体扛得住，而你的身体状况比我糟多了，你也不像刘小禹，就这么失去了父亲吧？”


    苏方暗地里对刘父说道。


    刘父喝了很多酒。


    一夜无话。


    第二天早上，苏方正准备，收拾行李去服兵役，顺便去看一看，外面的世界。


    说不定能够找到，恢复丹田的办法。


    “老师，不好了，我父亲他，他不见了。”刘小禹火急火燎的跑进来。


    苏方心里一突，有了一个不好的预感。


    服兵役的人，一大早已经开拔而走，苏方的脸色阴沉。


    刘父这是顶替了他，前去服兵役。


    好在，前来海石镇募兵的百户，并没有离去，而是在镇上，苏方前去，请求替换。


    “你们来晚了。”


    “那个刘广，已经在凌晨四更，找上门来，顶替了你，现在已经离去了。”


    这个百户摇头。


    苏方问道：“就真的不能够再改了吗？”


    “你当征兵是儿戏吗，想改就改？！”百户一拍桌子，狠狠的呵斥。