半月之后。


    清晨的县衙笼罩在薄雾中，陈昭正在批阅公文，忽听衙役来报：


    “大人，州府派来的宋推官到了！”


    一位面容严肃的中年官员带着两名书吏大步走入堂内。


    他目光锐利地扫视四周，最后落在陈昭身上：


    “陈县尉，本官奉洪刺史之命，特来核查屏南一案。”


    陈昭从容起身，拱手道：


    “宋大人远道而来，辛苦了。不知要核查哪些事项？”


    宋推官从袖中取出一份清单，冷冷道：


    “其一，处决人犯的律法依据；


    其二，查抄家产的账目明细；


    其三，白县令、袁司狱死因存疑，需重新勘验。”


    堂内气氛顿时凝重起来。


    王学海站在角落，紧张地搓着手。


    沈峻手按刀柄，目光警惕。


    唯有陈昭神色如常。


    陈昭淡淡一笑，道：


    “宋大人请坐。处决人犯的依据在此。”


    他取出一本《御制大诰》，放在宋推官的面前，道：


    “太祖皇帝明令，私开银矿视同谋反，可先斩后奏。”


    宋推官皱眉细看，脸色渐渐难看。


    “至于查抄账目，每一笔都记录在册，有苦主画押为证。”


    陈昭拍拍手，王学海立刻抬出三大箱账簿。


    宋推官让人核算，得到结果，讶然一惊。


    本以为陈昭会借此贪污，谁知道他居然丝毫未贪。


    这账目清清白白，丝毫做不了假。


    宋推官顿时没了刚来的戾气，转而问道：


    “这些田产分配可有州府批文？”


    陈昭摇了摇头，道：


    “那倒没有，不过这些田产大部分乃是这些世家巧取豪夺，我分给百姓，何须州府批文？”


    宋推官查看片刻，发现并无太大问题，道：


    “那白县令、袁司狱之死，可有论断？”


    陈昭突然提高声调，笑道：


    “下官正要上报州府！


    经查，二人之死与南梁余孽有关。


    根据调查，这白县令是遭到袁司狱威胁，而自杀而死。


    至于袁司狱，他死于鬼母离魂针之毒。


    大人若是不信，可以去打听一下这个鬼母离魂针之毒。


    这是当时的船夫、渔夫以及现场百姓的口供，您看看。”


    陈昭将供词放在宋推官的面前，他捋着胡须，细看了眼，道：


    “陈大人，您不是断案如神吗？怎么没找到凶手吗？”


    陈昭笑了笑，道：“有目击证人说当时在案发现场有一人跟秦刺史身边的蝎老很相似。”


    “这……”


    宋推官慢慢地合上了卷宗，道：“算了，此事到此为止吧。”


    宋推官见陈昭处事井井有条，对答如流，也找不到太大的破绽，也只好作罢了。


    又过了几日，陈昭正在后院练功，忽听前衙一阵骚动。


    严映雪匆匆跑来，道：


    “大人，巡查使衙门的差役来了！”


    郑大人的亲随手持朱漆公文，恭敬行礼，道：


    “陈大人，郑使君请您即日启程赴任。这是吏部紧急签发的调令。”


    陈昭展开公文，上面赫然写着，道：


    “擢屏南县尉陈昭为岭南道巡查判官，正七品上，即日赴任。”


    王学海喜形于色，道：“大人，这是好事啊！”


    沈峻嘿嘿一笑，道：“总算是可以离开这个鬼地方了。省得我隔三差五地闹肚子。”


    陈昭将调令仔细收好，对众人道：


    “你们都去收拾一下行装，等新来的县令到了，我们便启程。”


    王学海抱拳一礼，道：“大人，小人愿意跟随大人前往桂林郡！”


    陈昭笑道：“那县衙捕头事务怎么办？”


    王学海打趣道：“有何捕快，这老小子早就惦记我的位置了。”


    陈昭摇头一笑，道：“也好，那就跟我们一起去吧。”


    王学海兴奋地点点头。


    两日后，新任县令张明远风尘仆仆地赶到屏南。


    此人约莫三十出头，面容清瘦，一双眼睛炯炯有神，一看就是个精明干练之人。


    “下官张明远，见过陈大人。”


    他恭敬地向陈昭行礼。


    陈昭扶起他，笑道：


    “张大人不必多礼。屏南虽是小县，但事务繁杂，还望张大人多多费心。”


    张明远正色道：


    “陈大人为民除害，整顿吏治，下官早有耳闻。此番接任，定当秉承大人之风，不负所托。”


    陈昭点点头，将县衙的账簿、案卷一一交接。


    启程这日，天色刚亮，县衙外就已聚集了大批百姓。


    有拄着拐杖的老者，有抱着孩子的妇人，还有那些分到田地的佃农。


    他们手中提着鸡蛋、米糕等物，要送给陈昭路上食用。


    “青天大老爷，您一定要保重啊！”


    一位白发苍苍的老矿工颤巍巍地跪下，老泪纵横。


    陈昭连忙扶起老人，道：


    “老人家快请起。屏南有张大人主事，你们的日子会越来越好的。”


    严映雪看着这一幕，眼眶微红。她小声对沈峻道：


    “没想到大人这么得民心。”


    沈峻咧嘴一笑，道：“那是自然。大人可是实打实地为百姓做了好事。”


    王学海忙着将百姓送的礼物装上马车，一边擦汗一边嘀咕，道：


    “这么多东西，三辆马车都装不下啊！”


    张明远亲自将陈昭送到城门外，拱手道：


    “陈大人此去桂林郡，山高水长，还望珍重。下官若有疑难，少不得还要写信请教。”


    陈昭回礼：“张大人客气了。屏南百姓淳朴，只要以诚相待，必不负君。”


    这时，黑苗寨的仡老带着数十名族人赶来。


    仡老捧着一坛酒，高声道：


    “陈大人，这是我们寨子珍藏的百年苗酿，今日特来为大人饯行！”


    陈昭接过酒坛，豪迈地饮了一口，引得众人齐声喝彩。


    “仡老，黑苗寨的恩情，陈某铭记于心。”


    陈昭郑重道，“日后若有需要，尽管来信。”


    仡老哈哈大笑，道：“大人说哪里话！您是我们夷人的朋友，黑苗寨的大门永远为您敞开！”


    日头渐高，陈昭登上马车。


    透过车窗，他望着渐渐远去的屏南城墙，心中百感交集。


    严映雪轻声道：“大人舍不得？”


    陈昭微微一笑：“是啊。虽然只待了短短数月，却像是过了半辈子。”


    沈峻插嘴道：“大人，前面就是新天地了！那桂林郡比屏南繁华多了，酒楼茶肆应有尽有！”


    王学海打趣道：“你就知道吃！大人此去是要大展宏图的！”


    马车辘辘前行，扬起一路尘土。