周清澜扶着惊魂未定的徐老板，忍不住问道：


    “舅舅，这程老板到底是什么来头？为何连你都如此惧怕？”


    徐老板擦了擦汗，苦笑道：


    “此人心狠手辣，表面做药材生意，实则操控着宁阳县大半的黑市交易。


    而且，我还听说他与朝中某位大人物有关系，连县令都让他三分。”


    陈昭闻言，眉头紧锁，望着波涛汹涌的河面，心中暗道：


    “莫非他跟于照明有关系？”


    陈昭一行人策马来到县衙门前，衙役见是官差，连忙引路。


    穿过几重院落，来到后堂书房，只见县令胡文焕正在批阅文书。


    胡文焕放下毛笔，起身相迎，笑道：


    “陈大人，听闻你们在码头上闹出不小动静？”


    陈昭拱手行礼，道：


    “胡大人明鉴。我在码头查案，在码头上与漕帮帮主赵莫凉起了冲突。”


    胡文焕眉头紧锁，示意众人落座，道：


    “这赵莫凉在宁阳县盘踞多年，背后势力错综复杂。陈大人贸然动手，恐怕……”


    陈昭沉声道：“胡大人，这赵莫凉极可能就是十五年前参与司空家灭门案的要犯老刀。”


    胡文焕面色一变，道：“此话当真？可有确凿证据？”


    陈昭从袖中取出一份文书，道：


    “我已经掌握重要线索。这是当年案犯方通的供词，其中提到的老刀特征与赵莫凉完全相符。而且，赵莫凉抗拒执法，要杀我等，罪行昭然若揭。”


    胡文焕捋着胡须，道：“看来这个案子终于有眉目了。”


    正说话间，外面传来一阵喧哗。


    沈峻押着一个五花大绑、身材肥胖的男子大步走入。


    那男子左脸上赫然长着一个铜钱大小的肉瘤。


    沈峻抱拳一礼，道：


    “大人！属下在恒通药材铺抓获此人。他正要销毁账册，被我们当场截获！”


    程老板挣扎着抬起头，看到胡文焕后突然大喊，道：


    “胡大人！我是冤枉的！这些人擅闯民宅……”


    “住口！”


    胡文焕拍案而起，喝道：


    “程老板，本官问你，可认识漕帮帮主赵莫凉？”


    程老板眼珠一转，道：“认识是认识，不过是生意往来而已。”


    “是吗？”


    陈昭冷笑一声，站起身，走到他的面前，喝道：


    “据查，你与赵莫凉是结拜兄弟。十五年前司空家灭门一案，你们二人都有参与！”


    程老板脸色瞬间惨白，道：


    “胡说！你有什么证据？”


    陈昭目光如电，一字一顿道：“你就是黑三吧？”


    程老板脸上的肥肉猛地一颤，随即强作镇定地摇头，道：


    “什么黑三老三？我根本不认识！”


    沈峻冷笑一声，上前一步，道：


    “程老板，刚才我问过你夫人了。


    她亲口承认，你以前在道上的诨名就叫黑三。


    而且，你们家是十五年前突然得到一笔横财，这才暴富做起了药材生意。


    这事，你作何解释？”


    程老板闻言，脸色大变，额头上渗出豆大的汗珠，道：


    “我……我叫黑三又如何？那都是年轻时的诨名，我早就忘记了！”


    “忘记自己的诨名？”


    陈昭嗤笑一声，突然话锋一转，道：


    “那你认不认识方通？”


    “不……不认识！”


    程老板矢口否认。


    陈昭猛地举起手中文书，纸张哗啦作响，喝道：


    “这是方通的供词！上面清清楚楚写着，老刀和黑三是他的结拜兄弟！


    而且方通的老娘还在世，她亲眼见过你们！


    方通既然在证词来招供了。


    那么说明至少洪山县郑家和林家的灭门惨案，你们三人都参与了！”


    程老板被逼得连连后退，后背抵在柱子上，道：


    “我……我跟方通确实认识，以前我们都在码头上做过帮闲……”


    他突然提高嗓门，大声道：


    “但这灭门案我们根本没参与！你们无凭无据凭什么抓我！


    我要告官！告到刺史那边！告到节度使那边！告到朝廷里去！”


    沈峻“锵”地一声拔出横刀，寒光映在程老板脸上，嘿嘿一笑道：


    “呵呵，你还敢往上告？”


    他转头看向陈昭，道：“大人，不如让属下给他上点手段？”


    胡文焕见状，连忙将陈昭拉到一旁，压低声音道：


    “陈大人，这程老板在官场上确实有些人脉……”


    陈昭负手而立，问道：“他跟谁走得比较近？”


    胡文焕左右张望了一下，道：


    “听说……跟蓟州刺史于大人走得比较近！这贸然用刑，恐怕……”


    陈昭眼神一凛，道：


    “不用担心，于大人是我哥的授业恩师，与我也有几面之缘。”


    陈昭心中沉吟，看来此事还真有可能跟于照明有关。


    目前证据实在太少，想要拿捏程老板，几乎不可能，眼下只能用刑试试看。


    陈昭突然开口，声音冷峻，道：


    “既然程老板不肯配合，那就按规矩办事。”


    沈峻闻言，嘴角露出一丝狞笑，道：


    “属下明白。”


    说着，从腰间取出一卷皮囊，展开后露出里面寒光闪闪的刑具。


    程老板见状，脸上的肥肉剧烈颤抖起来，惊恐道：


    “你们……你们敢！我可是……”


    啪！


    沈峻一记耳光打断了他的话，随即取出一根细长的银针，笑道：


    “程老板，这是大理寺的问心针，专治嘴硬之人。要不要试试？”


    胡文焕在一旁欲言又止，最终还是叹了口气。


    陈昭缓步走到程老板面前，俯身一笑，道：


    “程老板，现在招供还来得及。若是等沈大人动手，那滋味可不好受。”


    程老板一脸恐惧，依旧摇头，道：


    “我什么都不知道！你们这是屈打成招！”


    “那就别怪我们不客气了。”


    陈昭直起身，对沈峻使了个眼色。


    沈峻会意，一把抓住程老板的左手，银针精准地刺入指甲缝中。


    “啊——”


    程老板发出一声杀猪般的惨叫，浑身肥肉不住颤抖。


    “这才第一针。”


    沈峻冷笑道，“十指连心，后面还有九针。程老板想清楚了吗？”


    程老板疼得涕泪横流，却仍咬牙道：


    “我……我真的什么都不知道……”


    就在沈峻准备刺入第二针时，严映雪匆匆赶来，道：


    “大人！找到了！”


    她手中捧着一本泛黄的账册，翻开其中一页，道：


    “大人，我发现了司空家暴富之谜！”