松子这事儿，若没有提到糖粥，陆念轻易也想不起来。


    不过一旦想到了，印象颇为深刻。


    “那时岑氏嫁进来有一年了吧……”陆念眯了眯眼，道。


    白氏病故三月余，定西侯便续了弦。


    他上头父母已经过世，底下一双儿女，陆念五岁、陆骏三岁，都是需要人照顾的年纪。


    那时，当今圣上登基五年，朝中有很多人可用，但又不是谁都能用。


    他喜欢提拔新人，对老人、尤其是世袭的公侯伯府颇为考量。


    彼时定西侯承爵不久，论朝堂资历，他是新人，可论家世背景，他又是个“老顽固”。


    他并不得圣眷。


    为了得圣上器重，他必须拼尽全力争着做事，且尽心尽力。


    如此一来，定西侯自然无法对儿女周全，且无论谁来看，府里掌内事、照顾孩子的都该是个女人。


    于是，定西侯续弦了。


    那年，岑太保岑文渊还不是太保。


    岑文渊是先帝年间的状元郎，早早入了翰林、授了修撰，品级不高，但是天子跟前能露脸的人物。


    为官三载，先帝领众臣秋围，翰林中点去随行记录日常的便有岑文渊。


    没成想围猎时遇着一头失崽的母虎，还是皇子的今上受母虎袭击，跟随在侧的岑文渊为了救他叫虎爪生生撕下一块腿肉。


    那母虎很快被侍卫打杀，岑文渊自此受赏晋官，待圣上登基之后，靠着这份护驾之功一路青云直至三公。


    而陆、岑两家结亲时，岑文渊时任翰林学士，内阁之路已现端倪。


    陆念依着回忆，一一与阿薇讲述。


    “父亲想在圣上跟前得体面，想要内宅安稳、后顾无忧。”


    “同样的公侯伯府，正经贵女不会来我们家当填房，若只有我这么个女儿也就罢了，但还有阿骏那么个活蹦乱跳、康健过头的嫡子。”


    “继母不好当，贵女不愁嫁，父亲又不是什么名满京城、万里挑一的男人，哪里会有贵女哭着喊着求着上门来。”


    “岑家那儿主动提的，说是岑氏与我母亲关系好，心疼孩子无人照看。”


    “岑氏是岑太保的侄女，以岑文渊当时的圣眷，说个好些的官家亲事也不是说不来，但岑家想在圣眷之余在得个勋贵姻亲，如此一来倒是‘臭味相投’，各有好处。”


    “父亲说，岑氏以往来常来府里，尤其是我母亲病中她多来看望，对我和阿骏来说不是陌生人，以往相处过，总比得个全然陌生的新继母要好。”


    “家里有个主母，父亲心思放在公事上，许是靠着岑太保在圣上跟前提了几句，得了更多的机会。人嘛，能力与机会相辅相成，才有了他之后在御前的体面。”


    “这些内情想法，差不多是我十四五岁时，父亲掏心掏肺与我说的，我那时没理他。”


    “如今想来，情理之上并没有什么接受不了的，他也算是考量了许多，但我唯一接受不了的是岑氏。”


    “我就是不喜欢她，我确信母亲的死与她有关。”


    陆念说往事时，依旧会无意识地扣指甲玩手指。


    阿薇干脆握住她的手，没叫她又把指腹挖得全是印子。


    “岑氏进门，说的就是照顾我与阿骏，她惯会装模作样，自是恨不能周周全全的叫人挑不出错。”


    “我们都住秋碧园，阿骏更小，夜里奶娘带着住西稍间，我住东厢房，一日三餐也都与岑氏一道。”


    “阿骏好骗，他以前就不讨厌岑氏，他连什么是死都弄不明白，没多久就母亲母亲叫得欢，与他相比我就是个刺头，想着法子寻岑氏不痛快。”


    “还是年纪小，办法也少，我以为的不痛快、全是岑氏的痛快。”


    “就说那松子，我那时注意到岑氏很喜欢吃松子。”


    “清早若是用甜粥，配的果干里必定有一碟松子仁，每日下午也会上一碟，她自己剥着吃，厨房时常会做些松仁菜品。”


    “家里吃得多，采买得必然勤快，我当时想法简单，偷偷藏起来了一把。”


    “放了差不多有三四个月，捂出了油味，趁着早晨阿骏哭时无人注意我，全给岑氏加糖粥里了。”


    听到这儿，阿薇噗嗤笑了声。


    这手法实在不能说好，但确实是五六岁的孩子能想出来的主意。


    害不了人，但想着的是恶心恶心人。


    “岑氏的确尝出味道不对劲了，一碗糖粥全是辣嗓子的油味，再一看就晓得是松子的问题，而我手上又有这么股油味。”


    “她也不骂我，让嬷嬷带我去净手，夜里父亲回来就把这事说了。”


    “她故意当笑话讲，说我恶作剧，摆出一个小孩子好玩且她丝毫不介意的样子，她越是如此父亲越生气，她又在一旁做好人。”


    “这般唱戏姿态，如今看着是真简单，但就是有效。”


    “自那之后，岑氏依旧喜爱松子，照旧用着，我依稀记得我去蜀地前、家里都是常备松子的。”


    说起来，从那时起也过去十几年了，人有口味变化亦不稀奇。


    至于是何时有的变化，她们光琢磨肯定琢磨不明白，但对个账就能对出端倪来。


    阿薇去寻了桑氏。


    家中一切采买都有账册，松子本身值些银钱，不属于大手一挥随便带过的品类。


    桑氏答应了给方便，便是一点不为难，甚至都没有问阿薇为何要翻账目，只要姚嬷嬷陪着慢慢看。


    这一看，答案也不叫人意外。


    同样是两年前、也就是岑氏病了一场之后，府里对松子的采买就少了下来。


    到如今，逢年过节少不了，但平素用的不多。


    阿薇便详细问桑氏：“母亲说，幼时家中常备松子，我观舅娘接受中馈后，采买上很少有了。”


    “大姑姐想吃？”桑氏问，“想吃我便叫人去干果铺子买。”


    “《本草纲目》上说，这松子气味甘小无毒；主治骨节风，头眩、去死肌、变白、散水气、润五脏、逐风痹寒气，虚羸少气补不足，肥五脏，散诸风、湿肠胃，久服身轻，延年不老，”阿薇过来前特特背了，“好东西呢。”


    桑氏听得笑了起来：“我倒不晓得这么多，只偶尔嘴巴闲着、让人抓几样干果来吃，听你说了才知道是这般好东西，以后倒是可以常吃。”


    阿薇点了点头。


    久服身轻，延年不老。


    明明是延年益寿的东西，按说越老该越重视，但岑氏现在就不吃了。


    怪得很！


    桑氏办事灵通。


    春晖园为了松子都查上账了，岂是嘴馋这般简单？


    她当即让姚嬷嬷去铺子里买了五斤回来，直接分去各处。


    秋碧园那儿，是桑氏亲自送去的。


    此时正值傍晚，李嬷嬷听说桑氏过来，快步迎出来。


    “侯夫人午歇未起。”她道。


    桑氏关心道：“可是昨晚上睡得不好？”


    岑氏白日补睡已经有很多时日了，主仆之间早就备好了一套说辞。


    李嬷嬷便叹了声，道：“眼瞅着深秋入冬，侯夫人有些咳嗽，夜里干咳醒了几次。您知道的，她从前就有久咳的毛病，白日里不显，一道半夜就难受。”


    桑氏又问：“好似没有请大夫？还是请来看看吧。”


    “奴婢也劝，侯夫人说是老毛病、不耐烦请大夫，奴婢就让炖点梨子汤润一润。”李嬷嬷道。


    两人正说着话，里头小丫鬟出来，说是侯夫人醒了，请世子夫人进去。


    桑氏本以为这趟走空，没想还挺巧。


    内室里，岑氏已经坐在梳妆台前了。


    睡了一下午，她这会儿气色不错，笑着问桑氏道：“怎么这时候过来了？”


    桑氏没有立刻说明来意，只好生关心了岑氏的身体一番。


    婆媳两人平日虽未有多亲密，但起码面子上十分和睦。


    岑氏感叹了几句“老了”。


    “说来，我是给您送零嘴来的，”桑氏把话题转正了，袖中取出一油纸包，一面打开一面道，“铺子里说是今年的新货，这批货好，个头大，炒得也好，我便让人买了些，家里尝个新鲜。”


    岑氏正梳头，并未看清纸包里的东西，顺着问道：“是什么零嘴？胡桃，还是玉山果？”


    而边上，李嬷嬷看到那纸包里的松子时，脸色霎时白了三分，不由自主看向了岑氏。


    岑氏浑然不觉。


    桑氏笑眯眯的，顺手剥了一颗，拿着走到岑氏身边，摊开手给她看：“您看，个头是挺大吧。”


    岑氏垂眸，视线落在桑氏的手心。


    待看到那颗白玉一般的松子仁时，她的眸子瞬间一紧，身子不由僵了下。


    桑氏注意到了，却佯装不觉，继续说着：“那卖货的还说，这东西‘久服身轻，延年不老’，我原就当个零嘴都被说得意动不已。”


    岑氏扯了扯唇角，笑归笑，却是勉强：“卖货之人，自然是什么好话说什么了，铺子里的每样吃食都能说出花来。”


    “是这么个理，”桑氏笑容不改，“说穿了是我嘴馋，又正好说到了心坎上，借着点好由头来满足口腹，您尝尝味儿。”


    岑氏偏头，抬眼看向桑氏，手拿起松子仁放入口中，很快咽了下去。


    “尝起来不错。”她道。


    桑氏轻轻抚掌：“您喜欢就好，桌上那些给您留下，吃完了我再给您送来。”


    岑氏微微颔首，应了声好。


    话说到这儿，桑氏没有再留的意思，起身告辞。


    小丫鬟送她出去。


    桑氏脚步如常，直走回自己院子里，才收了笑容，轻轻哼了声。


    姚嬷嬷上前听吩咐。


    “你送半斤去春晖园，”桑氏低声道，“就说侯夫人吃是吃了，却不见欢喜，许是刚歇午觉起来还没有胃口，她昨晚上咳嗽老病又犯了，难怪吃东西不香。”


    另一厢，屋里一没有外人，李嬷嬷就连给岑氏倒了五盏茶。


    岑氏捂着嗓子，坐在椅子上直喘气，脸色犯青。


    李嬷嬷又忙不迭把桌上的纸包收起来：“您直说没胃口就是了。”


    “一颗松子，要什么胃口不胃口的，”岑氏的语气憋着火，“都特意送过来了，不就是为了这成效？”


    李嬷嬷亦是恨恨：“定是柳氏那狐媚子！”


    “她就是陆念的探子，”岑氏又喝了一盏茶压嗓子里的味道，“我确实没想到，陆念自从八岁就搬了院子，不与我一道用早饭了，她竟还记得我往日吃什么！”


    要不然怎么说，最了解你的就是你的对手呢。


    岑氏又道：“阿骏媳妇也是被当枪使了，但她做枪还做得挺高兴。”


    “那您说她看出来了吗？”李嬷嬷问。


    “谁晓得她！”岑氏骂了句，“与陆念凑在一起能有个什么出息！”


    李嬷嬷问：“那这包东西……”


    岑氏挥了挥手：“你们随便解决了。”


    李嬷嬷应下。


    岑氏闭起了眼，深吸了一口气，只觉得嘴巴里还是一股松子油气，叫她很是不舒服。


    说来，她从小就喜欢吃松子。


    旧年家中虽不贫困，但也舍不得时常买贵价的松子，所有的银钱得紧着大伯父。


    大伯父念书、考官都要银钱，做官后要把家里门面撑起来，亦要把钱花在刀刃上，直到他得了圣眷，家里日渐富贵起来，岑家的生活才随心所欲地滋润许多。


    家中零嘴不断，糖果点心想吃多少就吃多少，但松子依旧稀罕，因为只有她爱吃而已。


    侄女毕竟不是亲女，岑氏没法像堂姐妹那样想吃什么就让家里尽情买什么，就逢年过节抓几把罢了。


    直到成亲后，自己当家做主，才是想吃多少吃多少。


    岑氏曾经以为她会一辈子喜欢吃松子，没想到突然有一天、半夜惊醒后，她就再也吃不下去了。


    “不过是改了口味，还不许我挑嘴了？”岑氏冷笑道，“陆念有本事把松子全塞我嘴里！”


    至于她吃不进去的缘由……


    多少年前的事情了，又与定西侯府无关，陆念怎么可能有答案！


    春晖园。


    陆念听了姚嬷嬷带来的话，轻笑了声。


    “才叫她尝了一颗，亏了，”她看向阿薇，道，“还是你那果茶好，那么一大碗，左右那么多官员盯着，不喝也得喝。”


    屋里只有她们母女两人。


    阿薇动作轻快，剥了一小把松仁出来，递给陆念：“没事，下回让她多吃点。”


    当然，重点不是吃不吃。


    重点是，岑氏为什么忌讳上松子了。