西风卷落叶。


    直到被吹得浑身透凉，冯正彬才回过神来，他不知不觉在塔林里站了很久。


    阳光被云层挡了，天色暗了不少，似是快要下雨。


    冯正彬暂且按下了对功德簿与往生牌的日期的惊慌，眼下最要紧的是弄清楚那厨娘的状况。


    急匆匆往正殿方向赶，半道遇着僧人，他也顾不上行一佛礼。


    赶到先前添功德的大殿，冯正彬顿住脚步，理了理仪容，如此让自己砰砰跳动的心脏略平稳些。


    记录功德的大师正与知客僧说话，见冯正彬进来，他客气行礼。


    冯正彬却问知客僧：“先前寺中见到一位老妇人，觉得十分眼熟，她作居士打扮，戴了根簪子，身形微胖……”


    知客僧答道：“今日有几位上了年纪的香客，贫僧不知施主说的是何人。”


    冯正彬问得急，因此他并未听出这是僧人的回绝托辞：“她可能是定西侯府的，侯府的表姑娘是不是也来了寺里？”


    知客僧敛眉：“来往皆是佛前信徒，贫僧不认得世俗贵人。”


    一听这话，冯正彬反应过来了。


    除非一看就是彼此熟稔，否则寺庙不会随便透露香客身份。


    况且，他一个快四十岁的男人，询问闺阁姑娘的行踪，简直可疑至极，知客僧怎么可能告诉他？


    嘴角一抿，冯正彬让自己的神色看起来尽量和善无害些。


    以他的阅历能耐，他能立刻编出一番合理的故事来，即便不能从知客僧口中问到状况，但起码不会让人越发质疑他。


    可他正要开口时，嗓子却忽然卡住了。


    外头下了雨，除了佛前的蜡烛，大殿光线不明。


    在晦暗之中，高大的菩萨造像的上半身几乎隐在了黑雾里，垂着眼看世人，看得冯正彬半边身子僵得一动不敢动。


    这大殿两侧还供奉了一百零八座罗汉像，一百零八双眼睛仿佛也都落在了他身上。


    心虚如冯正彬，哪里还有勇气在这里编造什么鬼话？


    他甚至连仪态都顾不上了，踉跄地跑出大殿去。


    雨幕拦住了他的去路，身后是大殿里的庄严宝相，眼前是遮挡视野的大雨，冯正彬只好沿着长廊绕行，狠了狠心冲进雨里，往山门方向去。


    雨太大了，冯正彬又闷头跑，因而他并没有看到，偏殿那儿有七八位香客避雨，其中就有他想要问的厨娘。


    闻嬷嬷看着他离开，又撑伞去了禅房。


    阿薇坐在里头，面前摆着翻开的往生牌册子。


    让闻嬷嬷引冯正彬去塔林时，阿薇就寻了昨日的知客僧，说她不好全然劳烦僧人替她找寻，想着今日有空，便再来寻一次。


    知客僧当然没有拒绝，为她备了茶水。


    她摊开的那页，正是姑母与年年的。


    “姑娘，”闻嬷嬷道，“他走了。”


    阿薇颔首，将面前的册子翻过一页。


    闻嬷嬷上前，被雨水沾湿了的袖子轻轻擦过纸面。


    厨娘的手最有分寸，下料不多不少，只留下一个肉眼隐约可见的印子：“放一会儿，出太阳时晒一下，就没有了。”


    只为给冯正彬添事，阿薇并不想毁寺中物什，确认妥当后，她没有合上册子，起身与闻嬷嬷往外走。


    伞面不能全然挡住雨气。


    进了大殿，阿薇面露愧疚，与那知客僧道：“刚才嬷嬷与我拿东西，袖子不小心擦过了册子，她那袖子有些潮，册子上留了印子。


    幸好沾到的地方是留白处，没有墨，我仔细擦过了，应当不会坏了册子。


    但也是我们做得不好，不能隐瞒，便过来与大师讲一声。”


    “贫僧知晓了，”知客僧见她懊恼，喜她坦诚，便提了一句，“刚才有一位施主向贫僧打听两位。”


    阿薇佯装讶异。


    “是位男施主，又问两位施主是不是侯府出身。”知客僧斟酌用词。


    他只说事，不问状况，点到为止。


    阿薇轻笑了下：“多谢大师提点。”


    雨大便不着急走，阿薇见那功德簿摆在一旁，“顺手”翻开，一页页看。


    看顾功德的大师见状：“施主……”


    “啊？”阿薇茫然抬头，又反应过来，“是不是不能随便翻看？我就是喜好书法，喜欢看别人写的字……”


    她越是懵懂样子，大师越不好严厉拒绝。


    阿薇在他温和缓慢的“还是莫要翻看”的话语里，又顺手翻过一页。


    正正落在冯正彬写的那一页上。


    “我手太快了，”阿薇嘀咕着收回胳膊，视线却凝在字上，轻声点评着，“这字真不错，咦？奇怪，我在册子上见过这位，好似忌日不太对？”


    听她这般说，两位大师严肃起来。


    “就是这个名字，我记性不差的，”阿薇道，“我擦水印时，正好有一页就是这位夫人的名字。”


    供奉往生，生辰忌日都不能出错。


    知客僧闻言，急匆匆去禅房那儿查看，回来之后面色亦很深沉。


    名字、出生八字都能上，若天下真有这般巧事，这两位可真是太有缘了。


    况且，她们还有另一个相同点——离世时腹中怀有胎儿。


    前后相差几天的忌日，不像是不同人，更像是记忆错了。


    大师道：“那位施主书写时出错，改了一张。”


    闻嬷嬷念了声佛号：“母子蒙难，太可怜了，求一座往生牌位，若是弄错了时辰，就白费了，还是得寻了那位施主，请他确定一番。”


    功德簿上，没有留下名姓。


    知客僧道：“正是与贫僧打听两位的那施主。”


    “可我们也不晓得，”阿薇想了想，道，“他添了三百两，应是银票吧？不如去钱庄打听？”


    意见给了。


    由她动手的部分就暂告一段落。


    雨势小些后，两人离寺下山。


    城里的雨不比山上大，但带来的寒意一点不少。


    敞着正屋的门，大躺椅挪到了门边，陆念躺在上面，盖了一张皮子。


    她没有睡，一直看着秋雨顺着屋檐连帘，眼神通透，却也涣散。


    阿薇与闻嬷嬷不在，春晖园里一时也没有人敢上去劝她莫要染了寒气，只青茵几次从厢房探头，犹豫要不要去劝一劝。


    最终，青茵还是鼓起勇气：“姑夫人，雨气重、风也大，您当心身子。”


    陆念没有理她。


    青茵又道：“您若是着凉病了，表姑娘会担心您的。”


    提到阿薇，陆念的眼皮子动了动，涣散的视线渐渐凝起来，落在青茵身上。


    “她幼年爱雨，”她语速比平时慢许多，“但她身子羸弱，我不让她看雨。雨气重吗？我倒觉得还好，蜀地待了那么多年，你们都不晓得吧，那边湿气特别重，每天都朦朦胧胧的全是水气……”


    青茵不了解，对所谓的蜀地也就只晓得“很远”。


    原来，远不仅仅是往来不方便，连气候都与京城浑然不同，其他不同的地方应当还有许多吧……


    姑夫人哪怕以前京中名声不怎么样，但也是侯府贵女。


    青茵不晓得旁处，却清晰地知晓侯府丫鬟是什么生活，主子又是什么生活。


    这么想着，她不由觉得，姑夫人当年远嫁当真太苦了。


    女儿家好难啊。


    姑夫人这样的出身，一样难。


    青茵正想再劝劝，听见动静、转身看去，见是表姑娘回来了，她立刻松了一口气。


    表姑娘能劝住姑夫人。


    阿薇一眼就看到陆念躺门边看雨。


    顾不上去梳洗一番，她快步走过去，在陆念身边蹲下：“母亲是在等我回来吗？”


    陆念见了她，眼神明亮几分。


    “我有新消息，”阿薇轻声道，“我说给您听。”


    做了两年母女，阿薇了解陆念。


    陆念有时很厌厌的，能让她打起精神来的，就是“复仇”。


    无论是为她自己，还是为了阿薇。


    果不其然，陆念坐起身，把躺椅挪回屋里，催促起来。


    青茵避开了。


    正屋里只余母女两人与闻嬷嬷。


    阿薇把查到的事情一五一十告诉陆念。


    “好一个精彩绝伦的畜牲！”陆念气极，“我这辈子见过的腌臜东西够多了，还能再给我添些新鲜玩意儿。心虚成那样，可见行了多少混账事！”


    阿薇给她倒了盏茶。


    陆念一口饮了，又道：“你原不是不想叫他认出闻嬷嬷吗？”


    “是啊，当时只看到他续弦，姑母走了这么多年，他再娶也算人之常情，娶的又是青梅竹马的表妹，那时只想试试他，如果他身正……”阿薇顿了顿，道，“可一试就试出来了，那就不是个人！”


    陆念轻声道：“你晓得的，杀人、我最在行了。”


    余家上下那么多条人命。


    意外、病故、急症、自杀、借刀……


    稀奇古怪，各有各的死法。


    “死之前，先让他声败名裂，”阿薇不疾不徐地与陆念说自己的准备，末了道，“只与我姑母外甥赔命？美得他！”


    陆念听得很认真，眼睛明亮，神情亦比之前愉悦许多：“说得好，我喜欢！”


    阿薇也跟着笑了起来，柔声细语与陆念道：“一路回来又是风又是雨的，我去炖锅枣茶，母亲要不要也来一碗。”


    陆念撇嘴，很是嫌弃：“我不吃姜！”


    “您还信不过我的手艺？有姜味您一口不喝就是了，”阿薇哄道，“您暖暖身子，这几天等着看热闹。”


    陆念应了。


    阿薇去了小厨房。


    灶上有火，叫人一下子暖得舒坦。


    锅里添上料，阿薇拨弄了两下火，垂着眼看跳跃的火苗。


    她一点不怕冯正彬疑心到她头上。


    就算知道她小名“阿薇”，知道她也是十五岁，冯正彬也不会猜到她就是金殊薇。


    没有人知道长大后的金殊薇长什么样子，但所有人都知道曾经的陆念是什么模样。


    陆家不会认错养到及笄的女儿。


    陆念也不会认错自己生养的女儿。


    陆念是真的，那她带回来的女儿就是余如薇。


    这一点上，去蜀地查也没有用处。


    余如薇体弱多病，似乎命不久矣，但从头到尾都没有报过“死亡”。


    她在户籍上，依旧活着。


    更何况，蜀地遥远，冯正彬没有这个时间。


    因为留给冯正彬的时间不多了。


    雨后的京城更冷了些，冯正彬晨起上朝，风吹得脑壳痛。


    衙门里一堆事情，他强打精神坚持到散值，有底下官员见他脸色太差，坚持送他出正阳门。


    冯正彬脑袋犯晕、反应也比平日慢，直到一位僧人站到他的面前行佛礼，他才看到了来人。


    竟是那位知客僧。


    “你……”


    “冯施主，”知客僧道，“借一步说话。”


    冯正彬道：“今日身体不济，有什么事等我康复后，我去寺里再说。”


    “您留下的日子不太对，”知客僧坚持，“眼下已快至十一月，贫寺想快些确认好，莫要耽误了这一回。”


    冯正彬愕然，面色从白转青，不敢相信自己的耳朵。


    大慈寺发现了两处忌日对不上？


    这怎么可能？


    他的运气有这么差吗？


    而且，他没有留下名姓，知客僧怎么寻的他？还寻到正阳门外？


    下值时这里全是车马，同僚看都看到有一个僧人来寻他！


    冯正彬越想越慌。


    定是那厨娘！


    厨娘知道他身份，才会指点和尚来寻他，且寻来了这里！


    若是寻到家中，关上门反而好说些。


    这一点上，冯正彬弄错了。


    知客僧从钱庄打听出了冯正彬身份，也听说了他的事情，就没想过登冯宅门。


    冯施主供奉的是亡妻与孩子，却不敢留下名字，大约是继室介意此事。


    大慈寺与人求平安，又怎么好让施主家宅不宁呢？


    只是，知客僧没想到，冯施主没肯借一步说话。


    即使这般，知客僧也不会当众把事情说穿了，只用冯正彬听得懂的说法：“十八还是二十二，还请施主确认。”


    冯正彬张了张口，情绪纷杂，脑袋发木，一时没个准确想法。


    没想到，又杀出了一个程咬金。


    定西侯还为冯侍郎“难喝吐了”的果茶耿耿于怀，耳尖听到这厢动静，凑上来道：“什么十八、二十二的？冯大人，你别不是赌钱了吧？


    朝廷官员，可不能随意参赌，叫御史知道得参你一本。


    唉，这位师父，现今寺庙难道还开庄？”


    知客僧可不能让自家寺庙染上污名，忙道：“贫僧来自大慈寺，冯施主在贫寺供奉往生牌，留下的讯息不太准确，贫僧便来与他确认。”


    “往生牌有什么十八、二十二的……”定西侯嘀咕了句，居然心领神会，“生辰还是忌日？冯大人，你给谁供的往生牌，还弄错了人家的日子？快些给这位大师一个准确的，这是大事，不能弄错！”


    说完，定西侯一巴掌拍在了他的肩膀上。


    势大力沉。


    冯正彬一文弱人，康健时都未必挨得住这一下，这会儿晕头转向手脚发软，根本吃不上劲，身子一歪倒下去。


    两位手下官员手忙脚乱扶他。


    定西侯看了一眼自己的手掌，眼露茫然。


    很重吗？


    他没用劲啊。