“桃源居。师弟安置的旅店在这里。”曲挽青隔着大老远对众人喊道。


    祝辞盈几人迅速靠拢过去。


    桃源居有五层楼高，雕栏玉砌，富丽堂皇，是四象城最豪奢的旅店。


    周明冉小声道：“徐师弟，这里一看就不是咱们能消费得起的，你哪儿来那么多的灵石？”


    徐非淮道：“少阳宗发放的，我一年份的灵石。”


    他想了想，补充道：“师尊说过，女孩子金贵，吃住都要用最好的。”


    周明冉重重点头：“师伯所言极是。”师伯母调教的好哇！


    柜台前，旅店老板娘分别拿出六把钥匙。


    老板娘年近五十，因驻颜有术，脸上非但没有皱纹，皮肤也仍旧光滑细腻。


    “几位贵客，我听你们的口音可不像本地人，你们是从其他州过来游玩的吧？”


    周明冉掂掂手中提着的纸袋，大方承认：“是。四象城风景美，人也美。”


    老板娘嘿嘿一笑，对她的豪爽直白性格生出几分好感，不由得压低声音，多提点她们几句：“你们有所不知，近年来，四象城内乱得很。妖魔四处作乱，专门抓像你们三个这样年轻貌美，修为高的女子当献祭用的祭品。”


    她话音将落，几人齐齐变了脸色。


    这些妖魔也忒狂妄，四象城可是在修真界的范围！


    祝辞盈问：“她们被抓去献祭给谁？”


    “不知道。”


    “那年轻点的男子呢？也被他们抓走当祭品了吗？”她继续追问。


    老板娘轻轻叹气：“这我也不知道，可能被他们随手杀了罢。”


    可恶。


    祝辞盈窜紧拳头。


    如此一来，纪飞白的处境就危险了。


    发完最后一把钥匙，老板娘的神色不见轻松，反而更加肃穆，她沉声道：“夜间你们睡觉时，若是听见外面有人敲门，可千万不要回应，否则就会被他们抓走。”


    “一定要记住我说的话。”


    众人心情沉重，心照不宣地对视一眼，各自拿着钥匙上楼。


    整顿好行礼，众人一齐待在祝辞盈屋里开小会。


    “此地位置绝佳，各行人士在这里流动，想必信息通达。明日，咱们分头分地点打探消息。”云不尽分析道。


    曲挽青选了自己得心应手的地方：“我负责商业街的店铺。”


    徐非淮：“地下黑市。”


    祝辞盈：“我去城主府。”


    谢让尘：“我负责书院，名人雅士常去之所。”


    “你们都包揽完了，我去哪儿？”周明冉挠挠后脑勺，想了想，然后提出了一个所有人意想不到的地方。


    “那我去青楼看看吧。”


    众人：“……”


    曲挽青，徐非淮两个纯良人士脸色爆红。祝辞盈眼角微抽，长这么大，她还是会被师姐不时而来的骚操作整得哑口无言。


    剩下两人神色如常。


    云不尽眼眸轻眯：“的确是个打探消息的重要地方。就这么安排罢。”


    *


    夜间。


    天色暗沉，不见月光。


    空气中暗流涌动，魔气妖气逐渐变得浓郁。


    祝辞盈关上窗户，继续低头看玉简，查看四象城近一年的帖子。


    城东，李秀秀家，张巧兰家；城西，陈雅宁家，江晚卿家；城南四家，城北六家一年之内丢了十来个妙龄少女。


    这些人已经被抓走了很长时间，按照妖魔们的急性子，不死也得被折磨的只剩一口气。


    许殊观失踪月余，只怕凶多吉少，而纪飞白失踪半月，同样也难断吉凶。


    她揉揉发疼的太阳穴，忽然之间，她听见廊道有轻微的脚步声。


    祝辞盈立刻熄灭蜡烛，压低气息。


    果不其然，她的屋门前传出一阵窸窸窣窣的响动，被魔敲响。


    “咚，咚，咚。”心跳声和敲门声重合在一起。


    祝辞盈内心平静如水，没有应声。


    然下一刻，她察觉到周围的异样，空间被一股强大的外力扭曲，有什么东西撕破了空间钻进她的屋子。


    妖？还是魔？


    祝辞盈脑子里没想出结论，身体却以最快的速度迎上去，一手擒住他的手腕，一手掐住他的脖颈，步步向前逼近。直到他撞上墙体，喉咙里发出一记轻微的闷哼声。


    屋子里安静地落针可闻。


    两个人的距离极近，鼻息交汇。


    月光透过窗子，照亮墙面一角，以及青年的一双醉人的眼睛。


    祝辞盈借着微弱光亮看清来人。


    “师……”师兄？


    谢让尘抬起另一只未被她擒住的手，轻轻放在唇边：“嘘。”


    祝辞盈的一双手仿佛被火烫了一般，赶忙松开。然那团火不依不饶，蔓延至她的耳根。


    谢让尘也没好到哪儿去，被她虎口掐过的喉结疼痛过后，开始发热。


    气氛一时间陷入诡异的尴尬。


    最后，在魔的一声“嘁”中打破僵局。


    没有抓到人，魔愤愤地离开。


    门窗上的黑影随之消失。


    祝辞盈方才出声解释：“对不起，屋子里太黑，我以为你是闯进来的妖魔之类，所以才动的手。你的脖子还疼吗？”


    “无碍。”谢让尘轻轻咳了两声。


    在祝辞盈和他拉开距离时，喉咙处的热意才渐渐消退。


    “你的反应很快，对危险的感知能力不错。”


    谢让尘拿出玉箫，说明来意：“担心你今夜被魔盯上，所以一直注意着你这边的动向。又想起来你没有傍身的法器，这才不得已闯进来。”


    “你看看有没有觉着不合适的地方，我再帮你改改。”


    祝辞盈接过玉箫，从头到尾仔细看了一遍。玉箫和以前没碎成两半的时候毫无差别，修复地极其完美，完全看不出来裂痕。


    至于更加细微的差别之处……


    祝辞盈慧眼识珠，一语点出其中门道：“比以前的品质更高一阶。”


    “眼光不错。”谢让尘夸赞道，“你试着调动意念，想象拿剑的感觉。”


    握剑的感觉……祝辞盈阖上眼，回想与应龙对战的那一天，她缓缓拔出剑，体内血液加速流动，整个人由内到外地兴奋。


    仅一刹心念神动，她周身气息变化万千，握萧的手也感到异样。


    她慢慢向上抬手，这一动作，她从前在清微宗做过成千上万次。


    拔剑。


    她从玉箫顶端拔出一把灵剑。


    剑身短而轻薄，坚固又锋利。


    祝辞盈瞪着手里的剑，眼睛里是满满的不可思议。


    她惊喜之余，认出是谢让尘之前用的剑，名字似乎


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    是叫“厌胜”。


    她说：“师兄，你的灵剑。”


    谢让尘：“嗯。它叫厌胜。”


    嗯？嗯什么嗯。


    祝辞盈搞不懂他是怎么想的，简单直白地问：“你的灵剑怎么能融合在我的玉箫里？”剑修爱剑如伴侣，这是一个剑修能做出来的事？


    “因为你用着合适。”


    谢让尘说：“况且，我并非灵剑之主，仅仅只有使用的权力。”


    厌胜真正的主人是他的师尊，千机剑尊。这把剑曾经是他的本命灵剑。


    千机剑尊陨落之后，它便成了无主之剑。


    “那你也不能随随便便交给我……”


    谢让尘笑了笑，止住她未说完的话：“多年前，厌胜的主人说过，此剑只认剑道天赋极高之人为主。所以，不是我选择了你，而是厌胜自己的意思。”


    像是回应他的话一般，厌胜发出“嗡嗡”的剑鸣声。


    可是她已经弄碎过一次本命灵剑，自认为是不配再握剑之人。


    “我连自己的玉箫都保护不好，更何况是厌胜。”祝辞盈语气沉沉道，“师兄，请你收回去吧。”


    “放心，经我的手改造过的法器，不会轻易坏掉的。”


    “你不信任自己，难道还不信我吗？”


    祝辞盈抬头，茫然地眨眨眼睛。


    在师兄眼里，她已经这么信任他了？


    什么时候的事，她怎么没感觉。


    祝辞盈心底微暖：“你帮了我这么大忙，我都不知道怎么感谢你了。”


    “与你拼死在秘境中为我寻药相比，不值一提。”


    谢让尘拉开椅子，招呼她坐下。然后自己坐在她对面。


    “师妹过意不去，不如请我喝杯茶？”


    祝辞盈打开茶壶，除了水空空如也。


    “我平时没有喝茶的习惯，所以储物袋里也没有装茶叶。”


    “我有。”


    谢让尘指尖悄悄桌面，茶叶自茶壶上方凭空而下，自动落入水中。


    祝辞盈用灵力加热茶壶。


    片刻，屋子里茶香四溢。


    祝辞盈先为他倒茶，接着给自己倒了一杯。


    茶水颜色金黄，泛着微红。祝辞盈放在嘴边吹了吹，饮一小口，口感甜柔顺滑。


    是她熟悉的味道。


    前世，师兄最喜欢喝的月光金枝。


    滇州特产，世间难寻。


    她不由得多喝了两杯。


    “师妹也喜欢喝月光金枝？”谢让尘主动给她添茶。


    “嗯。茶水大多苦涩，唯有月光金枝滋味甘甜，甚和我意。”


    在清微宗的时候，门内师兄们酷爱坐在一起品茶论剑。祝辞盈喝不惯那些又苦又涩的茶水，总跑到师兄的洞府要糖吃，去去嘴里的苦味。


    师兄知道原因后，也如谢让尘般，拎起茶壶给她倒了茶。


    “月光金枝，入口甘甜。师妹信我一次。”


    祝辞盈端起茶，抿了一口。


    嘴里还含着从师兄身上讨来的糖。


    甜的发腻。


    直到今夜，此时此刻，她才领悟：


    月光金枝其实和大多数茶水一样，依旧是苦涩的，令她难以下咽。


    她当时以为的甘甜，仅仅只是因为一块糖。


    一个见不到的故人。


    一段回不去的时光。