”


    彩墨点头：“不怕死、不俱痛，陷阵军旗下，各个力能扛鼎，以一当百。”


    景恒与凤明对视一眼。


    “楚乐侯身边有高手，趁着楚乐侯未能完全控制江南，您还是回京城罢。”彩墨为凤明倒了盏茶：“小心为上。”


    凤明垂眸，由着内息在体内循环一周，自觉状态不错：“砍了他狗头再走。”


    彩墨：“……”


    景恒：“……”


    彩墨把头上的菡萏花摘下来，拆散发髻，绑了个利落的马尾，诚恳道：“您现在功夫不如从前，还是我去吧。”


    凤明站起身：“我还没有提不动剑。”


    景恒道：“那等杂碎怎牢你动手，我去杀他，你在江城等我。”


    凤明不应，景恒与彩墨交换个眼神，都是没辙。


    彩墨只好说：“近十年未见，吃顿饭再走。”


    凤明与彩墨是旧友，席间彩墨提起往事，景恒才知彩墨竟是高祖的娈宠。


    高祖死后，他本应殉葬，凤明将他远远送到金陵。一次，彩墨为探听消息在船上弹琴，后来名声渐起，金陵故人太多，担心被人认出，便离了金陵，辗转在江南一代卖唱，最终定居江城。


    彩墨佳人的艳名，至今还流传在秦淮河畔。


    “我本来也只想在金陵缉事司默默无闻，了此残生。奈何生得花容月貌，老天不许，偏要我吃这碗饭……”彩墨双手捧着猪蹄啃，不再伪装的声音英气十足：“吃惯了，也觉得还不错。”


    景恒点点头：“就像我天生要吃软饭一样。”


    彩墨一呛，无言以对，甘拜下风。


    景恒又问：“那他们知道你是男人么？”


    “解了衣服的，当然知道。”彩墨无所谓道：“这副不男不女的身子，他们喜欢的紧呢。”


    景恒担心凤明不爱听这个，下意识看了眼凤明，凤明也看他，微歪了歪头，似乎再问怎么了。


    景恒朝他笑笑。


    两人一番无声交谈落在彩墨眼中，他思附之前景恒所说，猜测二人定是还没‘轻解罗裳’。


    这淮安王世子瞧着人高马大，像是能把树洞桶穿的人，守着凤明这么个神仙似的人，竟能忍住，可真是奇了。


    景恒听完彩墨的传奇之路，也想显显自己的：“你知我和凤明怎认识的吗？”


    又来了。


    凤明无语，以竹筷反复戳着碗里的藕片。


    彩墨来了兴致，坐直身子：“怎？”


    景恒折扇一摇，又将‘未曾相逢先一笑，初会便已许平生’的初遇原封不动讲了一遍。


    听得彩墨两眼放光，直叹天赐良缘，说是这岂不正是头马上遥相顾。


    凤明戳着藕片：“我没笑。”


    景恒翻过折扇，给彩墨看扇面上的字，彩墨一瞧就知道是凤明亲自提的，竖起拇指。


    景恒洋洋自得：“去岁年下，我爹进京，圣上赐下圣旨，为我二人赐婚，我娘把碧玉佛珠都给凤明了。”


    “可是从宁懿慈太后传来的佛珠？”彩墨真是个非常好的倾听者，不仅非常感兴趣，而且同样出身内廷，前因后果一概知晓。


    他看向凤明手腕，却见凤明手腕空空如也。


    景恒折扇微指，彩墨随着往下看，只见凤明腰间系着个双鱼玉佩，下边编着的，可不就是颗碧绿佛珠？


    彩墨本是顺着景恒说，种种迹象看下来，确实凤明真当了真，立即收起玩笑念头：“易得无价宝，难得有情郎。原世子与督主芝兰千载，琴瑟百年。”


    “嗯。”景恒笑着应了，举杯敬彩墨：“常来淮安玩。”


    彩墨回以一杯。


    酒足饭饱，景、凤二人辞别彩墨。


    凤明看着彩墨：“在江城呆腻了便回京城，如今不会再有人提起旧事了。”


    彩墨笑：“那我还能接客吗？”


    凤明闭了闭眼，咬牙道：“随你。”


    景恒忍不住笑：“我有好多兄弟，个个身强体健，到时候介绍给你认识。”


    景恒的兄弟，还能有谁，除了东厂就是锦衣卫了。


    凤明道：“锦衣卫禁止狎妓！”


    彩墨一听是锦衣卫，眼睛都蓝了，冒着绿光：“我不收钱。甚至可以给他们。”


    凤明道：“东厂也禁止狎妓！”


    “您快走吧。”彩墨拿起雀羽团扇，扇了扇，瞧着景恒实在顺眼，替景恒补了一句：“有空您试试就知，当真快活极了。”


    说完利索的关门，拴死。


    门外的凤明走出好远，才反应过来彩墨说的是什么，


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    恼羞成怒，恨不得拆了红销藕花楼。


    景恒搂着哄了半天，保证【绝对不试】、【肯定不会快活】，【我想都不敢想】，【不打你主意】，【以后再也不和彩墨见面】。


    诸如此类，哄了一路，才保住江城第一销金窟红销藕花楼得以存续。


    作者有话说：


    景恒：我说的全是反话。


    第47章 旱灾


    应城是江城去往江陵方向的必经之地, 是楚乐侯封地的极东之城。


    此处为古楚旧地，是西入荆门的第一道关卡，四季分明, 大小河流十三处，府河与汉北


    河两条大河贯穿其中, 草木丰茂，以杨柳槐榆桑桃为主, 农业发达, 交通便利，自古为兵家必争之地。


    如今这方华茂的土地上，汇集数以千百计的灾民。


    百里桑林，桑叶与树皮尽被剥去，一颗颗死树狰狞扭曲的伸着枝桠, 面容不甘地死在这个夏季。


    野菜, 青草早被挖光，草根都被饥饿的人们挖来充饥。大好平原好像被铁犁来回犁过三遍, 红色土壤翻出，坑坑洼洼, 如同一张烫伤未愈的脸, 满目疮痍。


    官道之上，楚乐侯派遣重兵把守, 不许一个灾民越过应城，逃到东边去。


    这命令显然推行许久, 逃命的人已经麻木，再没了开始哄闹、硬闯地精力, 了无希望地躺在路边, 若非胸口微微起伏, 真与死尸无异。


    楚地气候闷热，久无大雨，太阳亮得发白，炽炽挂在天上，恍若天罚般，灼烧着这片土地。


    焦金流石，荒野千里。


    饿殍遍地这词，大家都在史书上见过。但只有亲眼见过的人，才会知这四个字承载了多少的人命。


    他们在天灾中死去，别说姓名，甚至连数字都不曾留不下。太多了，于是在这一刻，他们命贱如同蝼蚁，没人有心思去数，只能用‘遍地’、‘千里’这类笼统的词汇，草草记录他们的一生。


    也是这一刻，景恒终于明白了凤明为何会说，多少赈粮都会不够。


    因着重兵把守，景恒与凤明没有骑马，景恒提着个包袱，里面装着他与凤明三日的口粮。


    三日后，无论能否成功杀掉楚乐侯，他们都必须回到江城。


    “灾民就像蝗虫一样，”一