谢渊心里涌起一阵愧疚。


    这几年，他冷落了这孩子，没有好好关心他。


    如果向风瑶一直是这么威胁他，虐待他，难怪孩子的性格会那么阴郁乖顺。


    谢渊摸摸孩子的脑袋，轻声问：“你以前不敢告诉我，怎么现在敢说出来了呢？”


    “因为……”


    向萱咽下嘴里的鸡肉，转了转眼睛，“因为我那天出宫后，遇到一个人，她教我不能忍气吞声，要勇敢！”


    “那人是谁呢？”


    “就是……是那个影娘子啊，在梁国公府见过的。”


    谢渊微怔：“你见过她了？”


    “见过了啊。”


    “她知道你的身份？”


    “不知道吧……”


    向萱想了下。


    嗯，不知道。


    谢渊沉默了会，忽然问：“钰儿，你很想见你的娘亲吗？”


    “想啊。很想的。”


    “如果你的娘亲身份不如向侧妃高贵呢，你也想要她吗？”


    “娘亲就是最好的啊。”向萱歪歪小脑袋。


    谢渊缓缓吐出一口气。


    在孩子纯真的心里，怎么会嫌恶自己的娘亲呢。


    向萱啃完一个鸡腿，舔了舔嘴唇，“爹爹，你说话算不算数？”


    “自然算。”


    “以后我就住在爹爹这里，和爹爹一起用膳，不用再去那个坏人处了哦？”向萱伸出小手指，“拉勾保证。”


    谢渊笑，伸出了手：“好，拉勾。”


    向萱终于放心了。


    等谢铭钰回来后，就不会被那个坏女人欺负了。


    当天晚上，她就留在了昭华殿住。


    以免暴露自己的身份，她独自脱衣，沐浴，换上睡衣，拒绝了宫婢的侍奉，这一点意外的得到了爹爹的赞赏和夸奖。


    次日早晨，宫婢把礼服送了过来。


    向萱看着层层叠叠的礼服，眨眨眼，心里琢磨着怎么把谢铭钰换回来。


    今天是十八个附属国集体朝奉的日子，宫里举行大宴会，招待各国使臣。


    来的使臣有的是大臣，有的则是各国的王或者世子郡主，因此后宫的妃嫔和公主皇子们，也都要参与宴席。


    打扮好后，向萱看着镜子里的自己，皱皱鼻子。


    虽然礼服很华丽，但过于厚重了。


    一点也不舒服。


    “走吧，钰儿。”谢渊叫他。


    向萱抬头，看到爹爹站在门口处，紫色礼服，金冠束发，风神俊美，漂亮极了。


    她拍手笑道：“爹爹真好看！”


    谢渊笑笑，牵着她的小手，走出东宫，朝太和殿走去。


    一群人从另一个方向走来。


    “参见太子。”领头的是个同样穿着紫色礼服的男子，容貌英俊，但带着几分阴鸷之气。


    谢渊淡道：“二弟不必多礼。”


    二皇子谢黎站直身体，看向向萱，笑眯眯说：“听说钰儿又跑出宫了？这可不好呀。从小就身体差，跑出去回不来了可怎么办？”


    “我回不来，你很高兴吗？”向萱好奇问。


    “我……怎么会高兴呢，呵呵。童言无忌，呵呵。”谢黎干笑着，“对了，今日宴席，我把我的孩子们也都带来了，还不见过太子殿下。”


    他身后呼啦啦跟着五六个男孩，三四个女孩子，还有个在乳母怀里抱着。


    “孩子多了，就是麻烦啊。”谢黎笑道，“还是太子好，只有一个孩子，怎么也不会忘记。”


    向萱盯着这十来个孩子，大眼睛瞪大，吃惊极了：“这么多孩子都是你生的？哇，你真是很闲啊！”


    谢黎：“……”


    这时他身后一个六七岁的男孩开口：“听说今天要举行射箭比赛，不知你能不能拉得动弓箭？作为太子唯一的孩子，你可不要在那些诸侯国面前丢我们大乾皇室的脸啊。”


    众所周知，太子殿下唯一的孩子不仅瘦，而且身子弱，动辄生病。


    一个病恹恹的四岁孩子，怎么可能拉弓射箭？


    分明是有意讥讽。


    向萱抬头看向爹爹。


    谢渊握住她小手，淡道：“武将打天下，文官治理天下。各司其职，并没有高下之分。老二，你还是要好好教导孩子，别把孩子教歪了！”


    说罢，他牵着向萱，径直走向太和殿。


    谢黎哼了声：“颢儿，待会你好好表现，让你的皇爷爷和诸侯国们看看，到底谁才配得上做大乾谢氏的子孙。”


    “父亲放心，孩儿一定会赢！”


    男孩眼底闪过一抹胜券在握的自信和野心。


    宴席盛大。


    十八诸侯国使臣齐聚京都，是一年一次的盛会，朝廷对此极为看重。


    向萱跟在谢渊身边，先去拜见皇帝和皇后。


    皇帝看了眼向萱，笑道：“钰儿这孩子看起来精神了不少，也壮实了。看来向侧妃照顾的不错。”


    谢渊看向向萱。


    向萱抿抿唇，没吭声。


    她虽然脾气大，但不是傻子。


    什么场合不能乱说话，她很明白。


    谢渊微微一笑，握了握她的小手，对她投以赞赏的目光。


    皇后笑道：“今日来的诸侯国里，有七八个世子，年纪都在七八岁，十岁左右的年纪，应他们要求，要和咱们大乾皇室的孩子比赛一番。我们泱泱天朝，不能失了面子，因此本宫就答应下来了。”


    她的目光从自己亲儿子谢黎身上扫过，然后落在谢渊身上：“本宫知道钰儿年纪小，不过，钰儿身为太子唯一的子嗣，也得上场应个卯，就算输了，也没什么。”


    谢渊皱眉，正要开口拒绝，忽然感觉到有人拉自己衣角。


    他低头，对上小人儿的脸蛋。


    “爹爹，我可以参加的。”她小声说。


    谢渊看了看他的小胳膊小腿儿，笑道：“好。不用担心，输了也没事。”


    “我不会输的。”


    “有志气是好事。”谢渊摸摸她脑袋。


    向萱眨眨眼。


    爹爹好像，不相信她能赢呢。


    宴席过半的时候，皇帝兴致高，命人准备场地，让皇族子子弟和诸侯国的世子们进行骑射比赛。


    首先是射箭。


    向萱是这里面年纪最小，个子最矮的。


    弓箭拿起来，比她还高。


    周围响起一阵哄笑声。


    尤其是二皇子的儿子谢世颢笑的最大声：“我说谢铭钰，你要是不行还是下去吧，别在这里丢人啦！”