这把剑为精钢所制，剑身寒光凛冽，剑刃锋利无比，剑柄嵌玉，分量可观。


    程扬知单手将剑扛在肩头，提着因浸水而变沉重的裙摆，跑到院门口时被金钗和玉簪叫住。


    “郡主！”金钗追上前，“您要去何处？我让人备马车。”


    “我要去太医院，等不及了，你先备着，让马追我，越快越好！”她扔下这话，头也不回地扛着剑跑远。


    若在原地等待，多半是沉没成本，人命关天，她一刻都不敢耽搁。


    好在金钗和玉簪效率高，马车很快追上她。


    程扬知上了轿子，不停喘着粗气，握着剑柄的手止不住颤抖，那湿水的裙摆拖过地，变成泥泞。


    “姐姐先别着急。”金钗虽不知她为何要去太医院，但见她如此慌乱，也清楚情况紧急。


    玉簪掏出巾帕为她拭去额前汗珠：“姐姐别累坏了身子，马车很快的。”


    马蹄声踏着分秒，叫人急促不安。


    眼前不断浮现凌延川侧腹部那触目惊心的伤口。


    连眨眼的功夫都害怕浪费，马车还未停稳，程扬知提着剑跳下轿，裙摆不小心勾到车轮辖，织布撕裂声划破四周寂静。


    她干脆用剑将这碍事的麻烦割断，小腿被泥水弄脏，她顾不得处理。


    太医院门口站着两个侍卫，一见程扬知便把长枪交叉挡在入门处：“何人擅闯？”


    程扬知看上去丝毫不怵，举着剑与侍卫对峙。


    “梁州永宁郡主宋清姝，有要事寻医！”


    这是她第一次如此理直气壮地借用这虚假身份。


    也是她第一次认识到，在这宫墙里生存需要权，也需要势。


    “还不快放行！？”她高声吼出。


    宫墙鸟惊，一齐展翅，扑簌声在这夜里显得十分吵闹。


    侍卫见她以剑相逼，又迫于她的郡主身份，不得不将长枪放下。


    程扬知见状立刻冲进太医院，不管三七二十一冲着里屋嚷嚷，问哪位太医最擅处理刀伤。


    沈太医闻言提着箱子上前，询问她何人受伤。


    她根本来不及解答，拉着沈太医就往马车上跑。


    赶回七少主院的路上程扬知简单交代了一番凌延川的情况，沈太医不忍赞叹：“七少夫人于此危急之境，竟仍能将伤势了若指掌，真乃聪慧过人也。”


    程扬知没力气接他恭维之言，车停后立刻下轿，一刻也不敢耽搁。


    “胡总管！”她跑进房里时胡硕正守在床榻边。


    沈太医跟在她身后，人命关天，容不得有任何闪失，他快步上前查看凌延川的伤势，手脚麻利打开木箱，着手准备施针。


    程扬知强撑着身体站在一旁，双腿发软，视线却一刻都不敢移开。


    “可否搭把手？”沈太医冲胡硕寻助，她见状立刻上前。


    “我来吧。”她半跪在床榻边，强行控制颤抖的手，将那桑白皮线穿过针，递给沈太医。


    古时对于开放性创口之疗治，远逊于现代。其缝合之术，甚为粗陋简单，并无消毒之念，亦缺精巧之器械。


    程扬知多次吞咽，仍无法将提到嗓子眼的心放回肚子里。


    凌延川躺在床榻上，上半身衣物尽褪，汗滴顺着肌肉走向滑落，额前汗早已将他发线打湿，眼睑沉重，他几近昏迷，别提说话的力气，连呼吸都变得困难。


    她抬手问胡硕要来帕子，轻轻拭干他肌肤上因过疼而渗出的细密汗珠，以防滑入伤口，造成感染。


    沈太医很快完成缝合，将止疼针卸去，施下助眠针，接着交代胡硕同他一齐前去太医院开几味药材。


    程扬知差人送来新一床被褥，垫在凌延川腰下，她动作十分小心翼翼，生怕碰到他伤口。


    “郡主，要不先去换一身干净衣裙？”金钗悄悄凑到程扬知身后，小声询问。


    她低头看着自己衣身沾血，裙摆被撕裂，鞋腿皆泥泞，半湿发梢上已不知是未干的水还是紧张的汗，整个人狼狈至极。


    “我没事。”她开口才发觉自己有气无力，抬手让金钗将她扶起。


    院里静得出奇，她心里却久久难以平静。


    程扬知换了身衣衫后玉簪打来一桶热水，供她泡脚祛疲。


    “姐姐，您就别担心了，宫里太医医术高明，少主定会无恙。”玉簪一边替她擦拭小腿上的泥点子，一边安慰她。


    她累得浑身发酸，骨节连接处都好似浸了水，难得没有阻止玉簪伺候。


    金钗端着盤匜进来，打湿帕子替她擦拭脸和手臂。


    “姐姐，胡总管方才回院，说另为您收拾一间屋子。”


    “不必。”她艰难从喉间挤出两字，作势要将腿从木桶里移出。


    胡硕适时走来，连忙让她坐好休息：“侧少夫人，今夜多亏您了，是老奴护驾失计，才酿成如此大祸，老奴罪该万死。”


    程扬知见他突兀跪拜，赶忙让金钗过去将他扶起。


    “胡总管，你们既已知今日院中会有刺客，为何不提前埋伏，反将一军呢？”纵使她此刻有千责百谴，也都是后话。


    都无力让光阴回流，阻止祸端。


    “侧少夫人，其实这院里，除了您和金钗、玉簪之外，其余人皆习了武。少主恐外人试探，每月十五我们皆以常态候敌，从未出过任何差池。”


    胡硕虽已年迈，但看得出他体格结实，想来在打斗方面也是宝刀未老。


    “今日是我们轻敌了，不曾料想会有三名刺客同时闯入，且我们发现，他们目标并非少主性命，而是……”


    程扬知见胡硕欲言又止，追问道：“而是什么？”


    “……而是侧少夫人您。”


    “什么？”她眼里闪过质疑，木桶里的水温渐渐降低。


    胡硕犹豫半晌，看向屏风，凌延川正安睡于床榻之上。


    “少主派人守着您的房，而后您前去沐浴，下人不好贸然靠近，便在暗中观察。我与少主在后院将一名刺客拿下，不料前院也遭了袭击，赶去途中发现浴池屋顶有一蒙面人偷窥，少主便立刻上前，我则被差去前院，想来应是那人将他刺伤。”


    他停顿之时程扬知疑惑发问：“你们是如何判断他们目的并非少主性命，那在我嫁入七少主院之前呢？他们每月行刺皆是做戏吗？”


    胡硕答不上来，又跪下请罪。


    程扬知没有心思与他走这腐朽过场，挥手示意他退下。


    “侧少夫人，老奴已派人收拾好了新屋，辛苦您今夜移步……”胡硕话语未尽便被打断。


    “不用，我今晚哪儿都不去。”她从玉簪手里拿过长巾，自行擦干腿脚，接着让金钗再


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    替她拿一床被褥来。


    胡硕知晓她意，立刻改口：“老奴可让下人为侧少夫人在床榻边铺陈睡席。”


    “好。”她点头应下，搭着玉簪的手臂才撑着自己站起。


    屏风后，凌延川睡得安稳，胸膛随着平缓的呼吸而上下起伏。


    程扬知双脚沉重，却还努力控制落点，不至闹出动静，惊扰他休息。


    她小心翼翼在床榻边坐下，其余人识相退到屏风外。


    “呵。”她忽然轻吐一气，嘴角笑意似是自嘲。


    嘲笑她竟与隔着被褥将她抱紧的凌延川共了感。


    原来这就是后怕。


    她扛着剑冲去太医院时，颇有赶去阎王殿抢人的架势。


    “程扬知，我还以为你天不怕地不怕呢。”她小声低语，看向凌延川的视线倏然湿润。


    鼻酸难耐，她猛地吸气，强行逼自己振作。


    待完全冷静后再度回忆胡硕的话，今夜之事疑点过多，但经此一伤，总算窥见突破口。


    指使刺客之人定非要取凌延川性命，程扬知早该猜到的。


    定期行刺这个行为本就存在漏洞。


    就好比命题作文，不过是想看你如何解这难题。


    说白了就是试探，试探七少主腿疾是否为真，试探这院里下人是否会武功。


    可试探的原因又是什么？


    这次又为何添了两名刺客，将利刃指向程扬知？


    不对。


    她现在不是程扬知。


    他们的目标是七少主的侧夫人，或是……


    ……梁州的永宁郡主。


    这皇城阴云笼罩，宫墙朱红似血。


    她程扬知光是猜测也能想到那朝堂之上臣子党争不断、皇室宗亲关系错综复杂，利益与权力交织。


    回想穿越那日，那名身穿紫绀绣裙的女子说过，九州皇城殿选，各州须选派一名亲王或商贾之女送入宫与少主们和亲，以仰仗帝王世家的鼻息。


    而真正的永宁郡主宋清姝，跳下轿子后嚷了一句“牺牲自己亲女儿去保城邦周全的人，不配当一城之主”，想来梁州城内或许生了动荡。


    程扬知记得凌延川有一次故意让后厨尚食烹了一桌辣菜，说是她家乡口味。


    喜辣之地，莫不是现代川渝？


    她虽历史没学好，但也大概了解古时蜀地地处边陲，难不成梁州因敌国环伺，面对边境战火，梁亲王须求得朝廷派兵？


    可这与远嫁于此的永宁郡主又有何干？


    那些刺客不是奔着她来的，这因与果皆在凌延川身上。


    程扬知思绪混乱，太阳穴阵阵发疼。


    在她走神之际，下人们已将床席铺设于榻边。


    窗外圆月格外明亮，银霜洒于那被褥之上，流进织线里，再淌入梦乡。


    她躺下之前不放心地又看了凌延川一眼，忍不住长叹一气。


    这样下去不是办法，得让他入朝为官，称臣涉政。


    不仅是为了在宫外设府方便她出入，更是保身之策。


    要进入官臣视线，与兄弟走动，更要得帝君赏识。


    这样才能借来权、靠着势。


    程扬知缩进被窝里，月光缠上她发丝。


    “晚安。”她轻声开口。


    这定是不眠之夜。