竹徵愣了好一会，连带着胡娘子也僵住了。


    肖琼华，肖小姐，就是她的新身份。


    竹徵微微偏头，外头有人急促的脚步声，她听见玉佩相撞的声音。


    她几乎立刻就猜出来来人是谁，这么骚包的人，她所认识的，也没有第二个了。


    果然有一个身着朱柿色衣袍的男子从外头踏进来，他来得急，脚步不稳，差点栽倒，身上尽是些浮夸的纹饰。


    “肖唯安真是一如既往地骚包啊。”竹徵刚刚一直处于在悲伤之中，此刻居然还生出几点莫名的亲切来。


    胡娘子第一时间警惕地抱住她，竹徵缓缓拍了拍胡娘子的手背以示安抚。


    她先背着门口，用衣袖将自己的眼泪擦干，肖唯安却在这短短时间内已经冲到她近前了。


    他似乎有些无措，都冲到了她俩近前，却对着胡娘子说：“阿琼！你怎么了！”


    胡娘子的五官都僵住了，眼神一直钉在竹徵身上，有些尴尬地勉强咧开嘴角，“我不是……”


    肖唯安应该是担心过了头，也不管胡娘子说什么，就一下子把她压在怀里，将竹徵挤到一边，揽着她轻轻拍着，“没事，哥哥来了。”


    刚刚还让出来空间给他，抱着臂看热闹的竹徵听见这话，心里多少酸涩了一下，又想着胡娘子的伤，伸手拍了拍肖唯安。


    肖唯安一耸肩，浑身的拒绝，“起开。”


    胡娘子见这场景，只能故作疼痛，一嗓子叫出来：“疼疼疼！”


    竹徵听见这话立马严肃起来，一把抓住肖唯安的衣服，将他推到一旁去。


    肖唯安似是没反应过来，一下子被她掼在地上，却仍旧用关切的目光看着胡娘子，“怎么了？”


    竹徵确认胡娘子的伤口没有出血，又再三问过胡娘子没事后，才转身看着已经站起来，同样用关切看着胡娘子的肖唯安。


    “那个，对不起啊。”竹徵酝酿了一下，还是不知道怎么开口，只能先道歉。


    肖唯安依旧没看她，只是摆了摆手，“没事没事，不是我说，阿琼你这个女使过于生猛了……”


    胡娘子看着肖唯安，很明显地坐立不安了起来，用手偷偷拉了一下竹徵的衣角。


    竹徵这才开口，不过也有些支支吾吾，“我是……曲如桢。”


    闻言肖唯安才猛地转过头，他这才看清旁边这“女使”的脸，跟他简直是一个模子里刻出来的桃花眼，高鼻梁——甚至那份妖冶也同他很相似。


    任谁看了都会说，他们才是亲兄妹。


    他忽然就愣住了，此刻方才感受到几分血脉之间的牵引和联系，连刚刚认错的尴尬都忘了，紧紧盯着对方的脸，手也止不住地颤抖起来。


    “你……”肖唯安的语音有了几分颤抖。


    “哥。”竹徵下定了决心，抬头望着肖唯安的脸。她同肖唯安四年未见，没想到此刻居然是这样的场景。


    她对于肖唯安的印象已经太过模糊，此刻一见，确实是觉得同她现在这张脸有几分熟悉。


    那张脸与她记忆里的重合，渐渐显露出来遥远的肖大人和肖夫人的样子，她只远远地见过一回，但是从记忆里来看，曲如桢确实是走失的肖琼华。


    旁边的肖唯安经过刚刚那一出，反而有些踌躇起来，没想到那血缘竟可以让他触动至此。


    他一直以来的寻找，除了几分微薄的爱，或许更多的是歉疚，但是此刻，他终于从酸涩的内心尝出几分对于这个妹妹迟来太久的爱。


    这不同于他见到那个假妹妹时一样，他沉寂已久的内心，此刻终于见到能与之共鸣的躯体，疯狂叫嚣着，这就是血缘么？


    竹徵反倒感受到几分自己体内的冲动，这份血缘连结或许也深深埋在曲如桢的身体里，正期待着一场久别重逢。


    她默了一瞬，终究还是上前两步，踮起脚来，轻轻用手臂揽住肖唯安有些单薄的肩膀，轻声说：“你来了。”


    她想，如若真正的曲如桢还在，应该会想这样吧。想揽住那个千辛万苦来找她，期待着她的回归的人，汲取在这世上为她留下的最后一丝温暖。


    肖唯安的手也抬起来，很坚定地揽着她。


    简易营帐里，只剩许久未见的兄妹的相拥。


    简单的叙旧和交待过后。


    竹徵尽力拉住已经在营帐里破口大骂的肖唯安，无果后只能由着裴风鹤将他打断。


    “寓平，张巡已经死了。”裴风鹤冷静地说。


    字寓平的肖唯安在听过曲如桢的故事后，就一直在大骂张巡，那架势颇有得知他死了还想要鞭尸的冲动。


    为了不打扰胡娘子和方便商量后续事宜，竹徵和肖唯安迫不得已移动到裴风鹤的营帐。


    竹徵虽然还是不太愿意跟裴风鹤共处一室，但是知道接下来商量的事同她回京密不可分，再不情愿也不得不去。


    她坐在那，听着裴风鹤安抚肖唯安，他们应该也有四年没见了，但是举手投足之间的熟稔还是出卖了这两位年少朋友。


    裴风鹤将那个人贩子的口供交给肖唯安，竹徵则开口道：“当日那个掌柜说了什么？”


    此话一毕，另外两个人都愣住了，竹徵也在自己脑海中梳理此事。


    之前张巡这件事就跟木樨花纹有关，据点是玉华楼，拐卖者说是跟玉华楼联系，包括她发现的穿书者也是玉华楼的真正主人。


    那么这一切的切入点，都是那个被穆常念带走的掌柜。


    肖唯安望着这两个明显通过气的人，心里莫名地不爽，他作为风流公子，一眼就看出来了他们俩有矛盾，但是平日里肯定是亲近的。


    妹妹不了解，裴风鹤他还不懂吗？


    他前些年一直被责任压住，好不容易出现个唐语蓁，喜欢上之后又忘却前尘，性情大变，他要是再喜欢上谁，一定是抓住不撒手的。


    他私心不太希望自己的妹妹喜欢上他，因为无论如何，为了责任他一定会娶唐语蓁。


    他此刻却知道事关妹妹的身份，决定先按下不表，暂时听着，裴风鹤也转过头来解释了一番。


    解释完了他才说：“那掌柜的开口没说几句有用的，但是确认了这件事跟庆州参军有关，而且他们将消息送到钰紫阁。”


    这个钰紫阁竹徵没听过，此时抬起头来，看着裴风鹤和肖唯安。


    肖唯安听闻愣了一下，方才开口，“钰紫阁算是近几年时兴的一个商铺，卖些首饰胭脂。”


    “钰紫阁，会


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    是穿书者的落脚地吗？”竹徵想着，面上却不显。


    她摆出一副天真的模样，依旧问：“那我是不是不能回家了？”


    裴风鹤听见这话，虽然感觉她是故意在她哥哥面前显得人畜无害，听见的时候还是僵了一下，心里无端有点刺挠。


    肖唯安刚刚一直站在竹徵身旁，此刻才转过来，认真地看着她：“阿琼，不用担心这些，我会将你好好带回去的。”


    裴风鹤沉默了一瞬，依旧还是说：“现在的证据恐怕不够，原来那位……背后没有人是很难假扮成功的，一击不中反倒惹火烧身。”


    口供，玉佩，长相。她现在的证据只有这三个，但每个都不足以证明她才是真正的肖琼华，她还需要一些，关于摄政王十五年前拐卖她更切实的证据。


    况且，借着这件事，顺藤摸瓜找出真正的穿书者也好。


    肖唯安同裴风鹤说了几句，本是要带着竹徵先走一步抵达京城，以免透出什么不好的谣言，但竹徵执意跟着裴风鹤一行人照看胡娘子。


    肖唯安没劝住，只能顺着她。


    临走之前，裴风鹤还叮嘱了一句：“她现在在对方眼里应该是死了或者半死不活，小心点，这一路不会有大问题。”


    肖唯安点点头，随即就带着竹徵告辞了，刚出营帐，肖唯安就以见面后最严肃的表情看着她。


    她不明所以，却忽然想起来这时胡娘子要换药了，连忙跟肖唯安解释了一下，然后就立马跑向胡娘子那边去了。


    殊不知在肖唯安眼里，她就是故意在逃避。


    竹徵根本不知道肖唯安在想什么，踏进胡娘子营帐时她正好自己在笨手笨脚地换药。


    这军中女子本来就不多，裴风鹤这回只带了一支小队，胡娘子都是特意遣过来陪她的。


    胡娘子伤的是要害，大夫因男女大防也无法上药，许大哥还未归，自然要么是竹徵帮着上，要么就是胡娘子自己上药了。


    她火急火燎地赶过来，这才好歹赶上帮她换药。


    胡娘子看她过来，很自觉地将手上的东西递过来，竹徵接过开始上时，胡娘子才开口，“还气呢？”


    竹徵嘟着嘴，又有些忍不住，声音里又带了几分呜咽：“我气自己，不仅没保护你，还让你替我受罪。”


    好像触及了胡娘子的伤处，她“嘶”了一声，随即却平静地开口，却没有接过她的话，“听说你跟将军吵架了？”


    竹徵上药的手顿了一下，嘴硬道：“我没资格跟他吵架。”


    胡娘子听她这话终于转过身来，也不管竹徵说她将药蹭掉了。


    “不是将军要我替你死的。”胡娘子第一次摆出来如此正经的表情，竹徵都有些不习惯。


    “你怎么……”


    “我知道，这事你自责，多半跟将军吵架也是认为是将军的命令，但是将军只下令让我保护你的身份。”


    胡娘子轻轻抹开她脸上的那一滴眼泪，“上回不是我先走了吗？我一直过意不去，这回也是我冲动了。但是跟将军真的没有关系。”


    竹徵的也回握住胡娘子的手，将她的手从自己脸上挪下来，用另一只手轻轻盖住。


    “将军……很尊重我，我是自愿的。”