赵元始四年，九月二十二日。


    正当天下各国，还在忙着秋收，搜刮民脂民膏时，


    三万里疆土，占据高句丽、突厥故地，拥有河北、并州大部、雍州、凉州的大赵国，


    在皇帝周云与满朝文武大臣的多番商讨下。


    于幽州皇城武德殿，决心发动统一之战。


    这份赵军命令一出，如同平地惊雷，


    令承平日久的天下，再次掀起了金戈铁马的风云激荡。


    自元始二年，三十余万东路赵军，在河北几乎全歼五十余万梁军后，


    武川赵国，拥有接近六十万能征善战的部队，


    这支力量，名将如云，雄兵如海，


    在军力方面，冠绝天下，其余四国合力，才能抵挡赵人的天时。


    两年来，都是赵军四处出击，


    梁楚也好，西域两国也罢，很少敢发动袭击赵国的战争。


    梁帝萧汉，甚至多次向幽州发出国书，乞求尊赵帝为父，


    自称儿皇帝，并愿意上缴赋税。


    可惜，梁光武帝的国书，连魏州前线都过不去，就会直接被愤怒的兵卒烧掉。


    在赵人子弟看来，这是对他们圣皇帝的侮辱。


    大赵皇帝起于微末，雄才大略，爱民如子，为民族先后击败强敌，


    岂能有萧汉这种怂包儿子？


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    梁国。


    洛阳。


    繁华的运河二十二坊，虽然依旧有大量货船，但比起过去，规模小了太多。


    河北战败，对梁国的影响是全面的。


    梁帝为了笼络豪强、门阀势力。


    选择饮鸩止渴，在政治上给予了很大让步。


    这让右相杨重楼，原本苦心经营的梁国吏治，渐渐走向崩溃。


    赵国右丞相李宣的话，在梁国得到了验证。


    当一个梁国官吏，使用罪恶的手段获取利益，而得不到惩罚时，


    那从大局角度来看，就是在鼓励罪恶。


    而当最后一个，实实在在的人消失时，


    市坊、田亩、商贸……等等，都将迅速瘫痪。


    因为这些罪恶的梁官，并不产生价值。


    他们只是嗜取者，并不是价值的创造者。


    昔日，鼎盛的酒街坊，杨柳道依旧在，定襄楼却已经塌了，


    巨大的梁木、大木，渐渐被人们搬走，


    如今，楚国赵王的痕迹，只剩下了残垣断壁。


    魏王丁肆业的楚兴楼，虽然依旧高耸在运河之畔。


    可惜，如今楚兴楼的伙计，懒散的靠在门廊前的雕兽石头上，再没以前那种干劲。


    没钱了！


    洛阳百姓没钱了，寒门富户大量消失，楚兴楼的生意一落千丈。


    长期没有收益，戏班子也不来了，说书也不来了。


    这些东西没有，权贵门阀们觉得无趣，也就渐渐不来了。


    梁国的萧条，肉眼可见。


    不用上层隐瞒，连最下面的长工、伙计，都能清晰的感觉到。


    楚兴楼里，听掌柜的说，好像是什么南阳集团有意为之。


    洛阳梁帝跟士族勾结，正在疯狂榨取底层庶民、商贾的活力，


    梁国四处暴力征兵，恶意筹集军饷，稍有不服，就是抄家灭族。


    为了恢复三十万常备军，梁国高层根本不考虑未来。


    忽然，石头上懒散的几个伙计，眼睛被远方的烟尘吸引了。


    “什么情况，好久没看见八百里加急了。”


    “咱估摸着，赵军打来了吧。赵国皇帝可不是梁国皇……梁军这种水平。”


    “嘿嘿，你们懂个球，楚兴会盟的时候，老头子就瞻仰过赵帝天颜。那是头带紫光，不似凡人呢。”一个老伙计，吹起了牛皮。


    这些魏王麾下的伙计们，心里知道，


    可能赵人是要发动一统天下的战争了。


    不过，他们也受够了那些梁国官吏，赵人是该打来了。


    虽然梁官不敢动他们，可那样变着法的欺负人，看着太糟心了。


    这些伙计们亲眼看着，酒街坊的管事，逼死裴老三一家，


    起初一些衙役，天天去找麻烦。


    后来更是六七个人，硬闯进人家后院，将女眷全部侮辱。


    税收一日三改，买出去商品要税，卖回来原料要税，


    甚至发展到最后，连柴火做饭，浆洗衣物，梁官都要收税。


    “报！河北急报，前方避让，挡路者死。”


    “报！河北急报，前方避让，挡路者死。”


    随着幽州大钟，响彻天下。


    洛阳乾政殿，梁国的文武百官，瞬时进入了高度紧张的状态。


    元始四年的梁军，跟元始二年的梁国铁军，完全不是一个概念。


    现如今，梁国武备体系中，最能打已经是三王集团，开封、东莱、上党了。


    南阳精锐，损耗殆尽，各地新成立的二十几万郡兵，


    虽然一直在训练，但没有经过战争洗礼，结果怎么样，没人知道。


    洛阳纸面上看，最精锐的力量，是萧启鸿带回的一万多河北梁军。


    还有窦柱、龚奇、商延道、卢俊臣等将门势力。


    “诸位爱卿，赵贼周云，兴兵五路，近六十万兵马，意图南下，朕当如何？”


    巍峨的雕龙大柱下，九阶龙台上，


    梁国皇帝萧汉，苍老了很多。


    没有了杨重楼、萧世安，六营帝军，这个皇帝当得太难了。


    洛阳皇宫里，虽然文武百官洋洋洒洒一片，


    但萧汉知道，真正能起到作用的，只有三个人。


    宁则、卢俊臣，还有左丞相商师成。


    “启禀陛下！”一道苍老的声音，在乾政殿响起。


    已经有些佝偻的商师成，迈着步子，缓缓来到中间，拱手行礼道，


    “臣认为，赵帝周云不可能攻打梁国，陛下大可放心。”


    “此必为声东击西之计，赵国真正要对付的，是大楚余建山。”


    商师成老了，自感大限将至。


    所以在生命的最后时光，他只能为了梁国立下赫赫功劳，以蒙荫洛阳商氏。


    这两年，梁帝萧汉能在混乱的局势之下，稳定中原十几郡，左相功不可没。


    至元始四年，梁帝萧汉最能信任，也最强的谋士，


    竟然变成了楚国四朝元老，太祖文脉世家商师成！


    这再次印证了赵帝周云的话，


    没有永恒的朋友，只有永恒的利益。


    “赐座，赐座啊！没看见左相劳累嘛？”萧汉在龙台上咆哮，


    现在，他比任何人都希望商师成再多活几年。


    一人计短，众人计长。


    虽然卢俊臣、宁则，等梁国大多文武，基本同意了商老这种判断。


    但有些事，该防还得防。


    万一赵军李保、杨延，三十余万大军袭来，


    梁军连个过场都扛不住，那指不定就真的是赵军南下了。


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    “南征统一战，赵帝周云的精锐，几乎倾巢而出。”


    “商老，还有什么能够教朕的，您尽管畅所欲言。”


    越少的人能决定越大的事。


    此刻，早朝结束，


    御书房里，梁帝萧汉单独留下了商师成，询问一些不好说的细节。


    现今梁国基本完成了左相的平衡之术，


    即是洛阳力量跟三王平衡，抵抗强赵。


    内部河洛之地，团结将门，笼络士族，安抚萧启鸿，对抗五元宗所带来的压力。


    这一套体系下来，收效极佳，目前萧汉依旧牢牢把持帝位。


    “陛下，难啊！”商师成既然决心帮助萧汉，自然是全力以赴。


    “赵国这两年，基本完成了昔日赵王周云提出的‘圣武改革’，赵国实力一日千里。”


    “即使这一次扛住了，下一次，也就很难说了。”


    萧汉不算是庸人，听得进商师成的话。


    这一点，也是商师成愿意辅佐的原因。


    很多见识浅薄的君王，听不得任何一点困难的事情，


    那样的人，只想听到臣子跟他歌功颂德，江山稳固，一点也不敢面对真实。


    当然，这种情况，无论是帝王还是庶民，往往占了大多数。


    因为，天下熙熙，芸芸众生，


    绝大分部都是庸碌之人。


    似周云、杨重楼、陆长生这些怪物，那还是寥寥无几的。


    御史房里，商师成走了，


    只留下面色憔悴的萧汉，默默地处理梁国的各种内政。


    某一刻，见四下无人，


    贴身太监张抖，一边研墨，一边叹息道，


    “陛下，可惜了，若是右相跟帝军还在，皇帝何须如此辛劳？”


    这两年，皇帝受制于各种势力，尤其是五元宗。


    不得已，只能行平衡之术。


    可这平衡之术，是把双刃剑。


    它意味着皇帝失去了绝对的权力，算是一种变相的削弱君权。


    由此所带来的后果，若是几十年内不能收回权力，皇帝的日子也就到头了。


    “哼哼……”御书房，龙榻上。萧汉笑了，笑的耐人寻味，


    “皇帝，只不过是一个称号而已。大点的官！”


    “站的高了，反而很多事情，看不清楚。”


    “没什么可惜的。朕不受制于他们，就受制于重楼兄。孤家寡人，有什么区别？”


    ……


    ……