长宁街，


    小巷深处。


    小叶子的母亲会一门手艺，


    狭小的屋院里，干瘦的农家女人在用夹刀，破开竹篾。


    长期劳作，又缺乏保护，女人的手上跟脸上，都是竹子划过的伤口。


    小叶子六岁了，穿着旧衣服，


    昨天那个英俊的大哥哥教了她舀水。


    此刻，她咯吱咯吱的笑着，拿着一碗靠近母亲，要给母亲喝。


    可她没发现，手里的不是竹筒，而是陶碗。


    一个陶碗，在物资匮乏的时代，置办是不容易的。


    “啊……啊，娘，我再也不敢了……”


    长宁街小巷深处，一声脆响之后，小叶子又在嚎哭，


    不少街坊打开门窗，探出脑袋后，叹息一声，又默默的干活去了。


    杨氏也是苦命人，原本祖上是篾匠，


    谁料官家打仗，将他父兄抓进军中做竹筐。


    这一去，就再也没回来了。


    后来大伯、叔叔见利弃义，要吃绝户，活活逼死了她娘。


    要不是老杨当年拼命把她从猪笼里拉出来，她也早就死了。


    “这是陶碗！十几个大钱，咱家能吃多少天？”


    “你就是讨债的，讨债的。就知道害母亲……”


    小院里，杨氏抓着小叶子，用竹条不停地抽打。


    这让六岁又木讷的小女孩又怕又哭，


    哭是因为疼，怕是因为本能的畏惧母亲不要她了。


    角落里，帮忙破竹子的秦寄看不下去，他起身欲要阻止。


    但下一刻，却被周云拉住了，


    后者眼眸深邃，叹息的道，“你干什么去？你看不见，除了杨母，没人管小叶子吗？”


    “秦英雄。久病无孝子啊！”身旁，杜胖子也开口了。


    “一个这样的孩子，生在穷苦户，会逼疯大人的。杨氏不给她去婴儿塔，就算对得起她了。”


    长街清风，


    小巷人家。


    大将秦寄望着杨氏满是伤口的手，跟已经刮花的脸。


    站立良久后，默默低头，回到了椅子上，继续破蔑。


    见秦英雄心绪不佳，杜齐明岔开话题道，“嘿嘿，赵公子，你真打算三天后动手？”


    “大丈夫，说话算话，说三天就三天！”


    小道消息散出去，那可是深思熟虑的。


    周云敢肯定，楚国下层不但不会管，反而会各种办法逃避这一天。


    到时候，周府一带绝对会兵马大空。


    只是这个时间有限，它真的来了跟它要来了，完全是两回事。


    大楚王朝百年，早已积重难返，由于项衍并没有清除前朝势力，其腐朽速度超过想象。


    在楚国各种衙门机构里，早已实现了逆向淘汰。


    兢兢业业者得不到赞扬，敢于突破者得不到赏赐。


    反而善于人情世故者，一路高升。


    这就是在鼓励逃避责任，长此以往，大楚官僚机构效率是很低的。


    当然，这种事也不是大楚独有。


    嘉庆年间，几十个乱民，光明正大的预谋，光明正大的行动。


    但是他们杀进了皇帝金銮殿，要不是清朝还有点忠心的旗兵，


    嘉庆皇帝就这么死了，绝对是历史级别的魔幻事件。


    周云这次用的原理是一样的，只不过大楚目前，可能还没达到那种匪夷所思的程度。


    小院子里，侧边木屋前。


    一棵竹子被周云一掰，断成两节，随后蔑刀在周云手里，破竹子就跟庖丁解牛一样。


    那速度，看的秦寄跟杜齐明叹为观止，


    两人互视一眼后，杜齐明试探的问道。


    “赵公子以前干过篾匠？这手艺比杨氏还好。”


    “哼哼，干过吧。”闻言，周云嗤之以鼻，不禁一声冷笑。


    爷能告诉你们，当年五峰山，上官弘替咱背的黑锅，就是这个工匠嘛！


    兴许是这个陶碗，对杨氏的家庭来说太贵重了。


    今天，杨母打小叶子格外重，


    院子里，小女孩一直在哭。


    某一刻，周云刚教训完秦寄，


    要尊重别人的命运！结果自己就屁颠屁颠的去了。


    “杨母，小叶子糊涂，打在她身，等下痛在你心啊。”


    小叶子就像看到救星一样，躲在周云腿后面，抓着裤子不放。


    杜大人的武士虽然多管闲事，但毕竟是好意，且他跟小叶子合得来。


    杨氏行了一礼，也就不说了，脸色阴沉的继续干活。


    小叶子脸上扑扑的，有些躁裂，


    嘴唇有些黑，显然营养不良。


    她刚刚又急又哭，这会被周云抱着，一直不停地咳嗽。


    三人破蔑的小屋前，秦寄跟杜齐明望着哄孩子的英俊楚人，不禁笑了。


    难以想象，这是天下第一兵仙赵王。


    他们一唱一和，调侃周云，英雄气短，儿女情长！


    当年丁秀青要在野狐滩杀项济，周云就不该阻止。


    虽然这事已经不是秘密了，但秦寄能知道，肯定又是李娘子八卦的，


    她对周云阻止武川镇动手那次，也耿耿于怀。


    这次若能逃回赵地，估摸着李娘子要在周云屋里骂上三天。


    叫他当初不动手，现在别人动手可不讲什么道义！


    深巷小院，旧木屋前，


    周云抱着小叶子，哄着玩，


    拉着她的小手，指着两个叔叔道。


    “小叶子乖啊，说他们，乡野愚夫！萤火之光讽皓月之辉！”


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    长宁街地处城南，但它靠近东侧，


    一直是富户与寒门落脚的最佳选择。


    过去这里只有几个摊贩，后来，发展成了临街集市。


    一个砍柴翁的摊位旁，有个小男孩逢人就问，


    要不要竹篮子，很便宜的。


    这些篮子编的极好，看着也不错，可小男孩犯了商家大忌，急切的推货，加不停地降价。


    最终，街口看的人多，买的人寥寥无几。


    砍柴翁身形不算壮实，但却极为有力，


    快要天黑了，他收拾收拾，决定带着儿子回家。


    今个很奇怪，老杨并没有回小巷，而是先来了当铺，


    用家里最后一点值钱的东西换了点银子。


    门口，小男孩很懂事，他一直看着柴跟竹货，


    见父亲出来后，赶紧跟了上去。


    老杨把银子揣在怀里，并没有回去，而是去找了相熟的东家，


    进屋后，他点头哈腰，说明了来意。


    东家也是在长宁街干摊贩的，并不算什么大富人。


    两夫妻为难的互视一眼后，老爷开口道，“老杨啊，明年农忙干三个月，可值七两银子，今日你确定四两就愿意签吗？”


    “急着……用钱，东家。俺……家还在后面，俺保管跑不了的……”


    东家挥挥手，打断了老杨，他不是那个意思。


    他看了看黝黑的老杨，面露担忧道，“咱们老主顾了，也不是说不信你，可江湖骗子多啊。”


    “最近你家那个胖子，咱看就像骗子，这会果然是要骗你钱。”


    “是啊，老杨。”一旁的夫人身形壮实，年轻时候陪老爷苦过来的，


    她心善的道，“这些骗子，就盯着你们这些家中有苦难的人害，都不是东西。”


    屋内，千言万语，抵不住老杨铁了心。


    最终，东家也没办法，老杨这种勤勤恳恳的人，


    今个他不借，明年就去别人家了。


    屋外，天已经黑了。


    远方长街，甲胄响动，一队精兵踏步而过。


    洛阳最近兵马太多，到处在杀人，这令上百万楚人忧心忡忡。


    老杨在门口躲了一会，千恩万谢后，收好银子，


    在东家夫妇摇头叹息中，两父子消失在街头。


    ……


    ……