马邑郡。


    小粟关。


    自从龙骧军回来后，此地被大军后营修缮了近六个月。


    几千人的后营还不够，刘忠武还雇佣了大量民夫，建好城池外，还收容了很多北归的楚人。


    过去荒凉的残关遗址，如今显得勃勃生机。


    很多路面都被碎石铺好了，有些坡度大的，都换成了石阶。


    北边还有一道斜坡路，方便马车进出。


    山峦叠嶂，雄兵护关。


    龙骧军大纛随风飘扬，建安军兵威无双。


    在远方的平原大道上，有一条栅栏，这条栅栏长达七八里，就算是边界线了。


    中间路口，有个丈高的土围子，一里见方，那就是龙骧军的边关衙门。


    所有来往的商人，必须接受检查，货物清算之后，在楚兴城统一缴纳商税。


    忽然，了望塔上，十六营的兵卒吹响号角，远方有情况。


    “嗡-嗡-嗡-嗡……”


    一支两百左右，披坚执锐，衣着仙鹤鱼服的大楚官兵，走马而来。


    他们旗帜连绵，仪仗整齐，锣鼓喧天，阵势极为庞大。


    小粟关城头，李兴放下挥舞的长刀，冷冷的观望远处。


    赵武生跟张麻等人，也闻着动静，踏步上了城墙。


    定眼一看，这竟然是大楚的宣旨太监来了。


    “狗日的，这宣旨阵势如此大，难怪前方的哲林游骑不敢杀。”


    杀大楚使者，这明面上是掉脑袋的活，龙骧军楚人稍稍有点不合适，于是这个光荣的任务就交给了哲林人。


    理由都想好了，突厥余孽盘踞在并州大山里，杀了使者。


    但这会人数太多，两百多披甲执锐的皇城司旗官，如此哲林人一时肯定是不敢动的。


    刘忠武眼神闪过异色，思索道，“大楚皇帝什么意思？大张旗鼓，还来宣旨。他还嫌官家的脸丢的不够？”


    这种情况，五十岁的老兽医张麻幽幽的道，“这种活，得李小郎官来想，他一准知道该怎么干！”


    李宣在信息断绝的情况下，跟周云军事上的完美配合，在建安军中，获取了极高的声望。


    正当李兴等高层讨论时，一名传令兵，策马飞驰，踏泥飞溅，迅速来到小粟关。


    “启禀将军，大楚使者来了，弟兄们问如何处理。”


    李兴遥望远方的队伍，只是犹豫了几息，他便眼神坚定，冷哼道。


    “龙骧军有新命令了？”


    “没有。”传令兵立刻回达道。


    “既然没有，执行原命令，但上天有好生之德，将他们全部送去修路。”


    ……


    李兴下令，收押了大楚使者，虽然之前也干过这事，但张麻和几个楚兴会盟来的将领，脸上闪过了一些不自然。


    随着龙骧将军的命令，平原上数百骑兵飞驰而去，战马奔腾，烟尘滚滚。


    这些跟突厥南王城军团厮杀的骁勇精锐，自带一股恐怖的威势。


    刀剑出鞘，弓弩上弦，肃杀之威，弥漫荒原。


    皇城司这些人哪里见过如此架势，麻溜的下马投降，还有些人，一时太着急，挂在马鞍上，火急火燎的拉扯。


    龙骧军骑兵一来，两百多人集体跪伏，生怕慢一点就被杀了。


    小粟关扩大了，与其叫小粟关，还不如叫小粟山城。


    它的城墙沿着这座山峰线而建，虽然不高，只有三丈，但防守还是很强的。


    城中的道路也不再拥挤，张麻还是挑着两个桶子，在引入城中的蓄水池里，舀上两桶。


    一路上，不停有兵卒跟张麻统领行军礼，其中有不少陌生面孔。


    张麻不禁想起了昔日的肖原滩，稍稍有些惆怅。


    他一路笑着点头，就当回礼了。


    十六营还是那个十六营，但又好像改变了，很多人都闭口不提年初的战事，但又好像一直在述说它的惨烈。


    龙骧军的帅帐搬去了后面的大营房里，如今老榆树下，只有张麻的住所了。


    转过两


    条小路，张麻来到了马厩，他笑着抚摸这匹杂毛马，四肢强健，马骨粗壮，一身肥膘，浑身充满力量。


    “这半年伙食不错啊，狗东西，你特么都有标准配食，比咱那会当佃农还舒服。”


    兽医有的时候也不明白，为什么周云如此执着于标准。


    战术动作有标准，战兵伙食有标准，连马匹的伙食都有标准。


    周云还经常教导张麻等统领，‘标准是量化的基础’，要求他们一定要重视。


    张麻一边给水槽加水，一边喂一些草料给杂毛马，如今没打仗，太精的粮食也用不上。


    忽然，张麻看见一个人，赶紧叫住。


    “嘿，嘿，这二货阿歹，你站住。”


    矮壮的哲林人统帅之尔祸阿歹，牵着马疑惑的望着张麻统领，这个人在龙骧军威望是很高的。


    “尊敬的张马万户，有什么事，是需要阿歹帮助的吗？”


    “嘿嘿，”张麻笑了，露出了老黄牙，悻悻的道，“野狐滩那会，为了联系中军，不是把大黑放出去了吗？我就想问问，你那里族人收到没有。”


    “收到了，”之尔祸阿歹猛地挥拳在胸口行礼，尊敬的道，“那只大黑鹰如今养在野狐关，族人说，它立了军功。”


    “关键时候，让周将军判断出了突厥人的形势，为谈判取的了优势。”


    “张马统领要拿回雄鹰吗？”


    ……


    张麻挥挥手，挑着担子走了，只要那大黑鸟还活着就行了。


    它在野狐关，左拥右抱不香吗？来这里孤零零的一只鹰。


    龙骧军这里，指不定又要爆发啥冲突呢。大黑还是在野狐关安全。


    只是那雄鹰还是去晚了，本来李宣是希望周云知道，他也在夹击突厥，但没有及时通知到位。


    不过结果是好的，为后续谈判增加了筹码。


    有的时候，伟大的事业就是这样，有可能什么都不顺，但最后，它还就成了。


    楚兴北伐，定襄城的密道没找到，龙骧军的黑鹰也没联系到。


    但北疆楚人在野狐滩下，就是敢打，还特么就是打赢了。


    等尘埃落定，这些个条件，啥玩意都来了，这上哪说理去？


    听说鬼狗找到了密道，在八瞎子那里闹了好久。


    这迟来的密道，还叫密道吗？


    天下只知道建安军威风赫赫，击败铁力，不知道这其中有多少曲折。


    但凡稍有不慎，建安军不说死路一条吧，那至少是损失惨重。


    老榆树下，张麻放下了扁担。


    他提了一桶水，进了间院子，里面有四只鸽子。


    他从袋子里拿出食物，四个笼子都放了点，看着鸽子噗噗的跳，张麻开心的笑着。


    “你们这四个混蛋，还特么混两份军粮，双面细作。”


    喂好鸽子之后，张麻就在院子里，找了个小凳坐下。


    今天又是放鸽子的时间，刘忠武很快会过来，哪些事情是能说，哪些不能说，要他确定。


    项楚宗人府已经将张麻的官位提到最高，此刻他知道了很多北疆的下线，算是北疆护龙司的头领。


    他的代号也换了，不再是要麻，而是护龙司——神将。


    这玩意一听就很拉风，像个威风赫赫的密探首领。


    他通过商队，给老家的侄儿送去了一些钱财，算是了却了大哥的心愿。


    就在张麻思索的时候，小院尽头，一名少年将军，踏步而来。


    刘忠武眉头紧皱，手里拿着一份带着火漆的楚纸。


    “把这一条加上去，九月定王的赋税收入明细。”


    张麻习惯性的顺手接过，只是看了一眼，人都傻了。


    商税二十一万两，各城租赁税费三万两，合计二十四万五千六百两。


    大楚一年赋税才二千七八百万两，一个北疆占了大楚的一成？


    要知道，北疆的人口，才占大楚的百分之一。


    “这个真能上报吗？”张麻颤颤巍巍的询问道。


    “哎……”刘忠武


    也很烦，按理说这玩意肯定是不能说的。


    九月份赋税的数额，就算他这个南线总幕僚官都不知道，更别说外人了。


    但这是二爷飞鸽传书，上面的暗号火漆也对的上。


    “发吧，发吧，按我写的发给护龙司。”


    闻言，张麻不再犹豫，拿出一张很薄的楚纸，用细笔在上面写道。


    “臣神将，虽身在北疆，但心系陛下。”


    “贼子周云九月之收益，堪比国库，多达二十五万贯……”


    ……


    ……