“大人。到您致辞的时间了。这是长老会送来的发言稿。”


    刚才的侍者走到宁汐柔身后，恭敬地弯腰行礼。


    宁汐柔收回视线，假装没有看见楼下的骑士装女人，也没有给对方任何回应。


    对方一上来就知道了她拥有特殊身份卡的事实，而她则对对方一无所知。这种信息上的不对等，让宁汐柔不打算在这个阶段就和对方开启对话。


    “我致辞？”


    她抬手接过演讲稿，反问。


    ——对话敷衍大法其一：当不知道怎么接话时，重复对方说过的内容，以达到让对方自行解释的目的。


    与此同时，她抬眼打量着眼前人。


    宁汐柔这才发现他身上的衣着虽然和宴会上的其他侍者风格相似，但整体的剪裁设计都更高出一个档次，连袖扣上的装饰，都是真正的宝石。


    如果说其他侍者穿着的是统一制服，那么他身上的，则更像是私人订制后的正装。


    但这不是他最突出的地方。


    他最和其他人不一样的地方是……长得太好看了。


    高而挺拔，礼服勾勒出劲瘦腰线，长发银白中泛着极淡的蓝，反衬出他墨蓝眸色，仿佛极精粹的宝石，幽深锐利。


    仔细一看，他五官是极锐的美，眉骨锋利，鼻梁高挑，一双凤眼睥睨，如闪着寒光的利刃般，是足以刺穿视线，在脑海中留下血与痛，令人颤栗的姝色。


    可此刻，他弯腰俯身行礼，是甘愿臣服取悦于她的姿态。


    墨发扎起，只留下一缕，落在脸颊边，打破了眉眼间寒光锋芒，一副银框单边眼镜把这份锋华锐气之美，化作礼物华丽的包装，等着主人开启享用。


    “我知道这样的情况不是您期待的，但还请您暂且忍耐。您会获得你想拥有的一切的。”


    他的声音如长相一般，锐气十足，却被主人压制成温和柔软的音调。


    对于魅魔宁汐柔来说，这个青年不管是看上去还是听上去，都十分——


    美味。


    “哦？你怎么确信的？”


    她笑了下，打量着他的脸，舔了下自己犬齿。


    啊，饿了。


    “因为忠诚的伊卡瑞斯，会为他的主人解决前进路上所有的绊脚石。”


    侍者，或者说伊卡瑞斯微笑着说。


    被这样的人臣服，真是会带来一种无与伦比的快.感。


    宁汐柔心情颇好，抬头勾住伊卡瑞斯的下巴，指尖在他的肌肤上不轻不重地摩挲了一下。


    青年顺从地将脸颊贴在她的掌心里，很轻地蹭了蹭，像只乖巧小犬。


    “时间到了。”


    他几乎是恋恋不舍地抬起头，方才的驯服化作恭敬，从依恋主人的小犬成了忠诚的下属，领着宁汐柔走到了二层栏边，抬起水晶杯，用银叉子敲了敲，将所有目光吸引到宁汐柔身上。


    比起舞会侍者，他更像是贴身男仆这一类角色。


    说什么？


    宁汐柔看着手中那份来自“长老会”的发言稿，有一瞬犹豫过要不要照着念。


    但很快，她想起方才伊卡瑞斯的话，很明显，领主继承人“德洛丽丝”和长老会，不像是站在同一阵营。


    再加上任务内容很明显写着，她要成为真正的领主，就说明她现在还不是真正的掌权人，有什么阻碍摆在她面前。


    什么阻碍呢？


    要么是其他继承人，要么就是这就是这个“长老会”了。


    身份卡上的描述，德洛丽丝是继承人，而不是“继承人之一”。


    所以，只能是长老会。


    动物不会和阻碍自己获得更多生存资源的一方站在一起，他们只会成为敌人。


    互相撕咬，不死不休的敌人。


    德洛丽丝是一个什么样的人？


    她是会对敌人迂回配合，选择蓄精养锐，最后击破，还是会直接正面对抗，即使双方的力量不对等，也不肯让自己受一点委屈？


    宁汐柔是第一种人，她笃信唯结果论，为了获得最终的胜利，途中的一切退让和舍弃都是有意义的。


    但德伦郡未来的领主大人……


    一身华服锦簇的少女站在高台之上，抬手，面无表情地将手中的演讲稿撕开。


    两片，四片，碎片。


    宁汐柔手上动作不停，目光环视，看见了几个老者脸色铁青，满意地笑了。


    找到了，敌人。


    她抬手，将手中演讲稿的残骸往二楼扔下去，无数碎片从空中散落，向下飘去。


    这是宣战号角，无声，又震耳欲聋。


    宁汐柔会迂回，会以退为进，但德洛丽丝不会。


    否则，伊卡瑞斯没必要特意几次提醒她“暂且忍耐”。


    这位领主继承人，不是会忍耐的人。


    “哎，果然是您会做的事。”


    伊卡瑞斯站在她身后，脸上露出一种颇为有趣的神情，自然是无奈先浮现，可这无奈中又带着笑意无法掩饰。


    他明知会有这一幕，他也乐见这一幕。


    他迷恋着这一幕。


    他单膝跪下，为宁汐柔双手奉上黄金酒杯。


    在宁汐柔接过酒杯的瞬间，水晶灯上的黄金灯盏爆裂燃烧，火光腾空而起，引起一阵惊呼。


    穹顶上的空中花园散开，千万白银花朵自天空降临而下，成了一场极尽奢华的雨。花朵落在宾客手中，薄如蝉翼的花瓣散落，只余下钻石戒指制成的花蕊。


    再抬眼，穹顶中悬挂着的翡翠，拼成一个字体华丽张扬的名字：


    *Dolores*


    “七天之后是德洛丽丝大人的成年礼。诚挚邀请诸位前来观礼，您手中的戒指，就是邀请函，请务必不要遗失了。”


    伊卡瑞斯起身，向着楼下中庭的宾客们宣告。


    他抬手接住一朵坠落的花朵，奇异的是，这花朵在他手中并未散落花瓣，维持着原本精致华美的模样，被佩戴在胸口的位置。


    “你准备了这一切？”


    宁汐柔看着眼前的致辞宣战变成舞会高潮，轻笑了一声。


    她没判断错，德洛丽丝果然不是个会隐忍退却的人，伊卡瑞斯也早知道会有这一遭，并且做出了相应的布置。


    能做出这样的布置安排，也彰显了伊卡瑞斯对于这场舞会，或者说整个领主庄园内部的控制力有多强。


    但他的控制力，又是否完全服从于他的主人德洛丽丝呢？


    “忠诚的男仆，理当让主人尽情玩耍，并且做好善后。”


    伊卡瑞斯微笑着回答。


    “别忘记了，七日之后，也是领主继承人的婚礼。”


    一个苍老有力的声音响起，说话的是一个白发老者，他身材健硕，手中撑着装饰意义远大于实际用途的拐杖，拐杖手柄上雕刻某种动物的头颅。


    宁汐柔看不出来那是什么动物，但下意识皱起眉。


    那个兽首让她本能地感到不适。


    “根据继承法规定，领主继承人必须在结婚后，才能举行成人礼，正式继承爵位，成为德伦郡的领主。在这之前，对于德伦郡的管理，暂由长老会代为执行。”


    老者从舞会的另一边缓步走来，他所经之处，人群摩西分海一般为他散开，他明明是抬头看着宁汐柔，气势却不见半点下风。


    “长老会尊重您自由选择


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    结婚对象的权利。但如果在七日之后，您依然没有心仪的人选，那么为了保证成人礼的顺利进行，长老会会为您选择一位合适的丈夫。”


    七日，和身份卡上的倒计时相吻合。


    老者必然是长老会成员，他没必要在这样的场合下说假话，所以这个法律规定可以认定是真实的。


    这就是任务的意思吗？


    完成成人礼，结婚，成为德伦郡的领主？


    但领主，就是真正的主人了吗。


    宁汐柔摸摸思索着，没有给出反应。


    笑话，刚才都手撕演讲稿，直接和长老会宣战了，现在有什么和长老会成员和平沟通的必要？


    “舞会结束，处理干净。”


    她转过身离开，只留下一句话给伊卡瑞斯。


    该响应召集令了。


    宁汐柔来到骑士装女人所在的地方。


    这时距离舞会结束还没多久，但这里已经聚集了几名明显是玩家的人。玩家们都是宾客的装扮，见到宁汐柔也来到了这里，纷纷睁大了眼睛，低语起来。


    “这是刚才站在二楼致辞那个人吧？”


    “她是领主继承人吧？”


    “我还以为她是这里的人，完全看不出来……”


    “这么重要的角色，怎么可能是玩家？”


    “来了。”


    女人正懒洋洋地靠在墙边，见到宁汐柔前来，掀起眼皮，和她打招呼。


    看来她的推论没错，能够一眼点出她拥有[特殊身份卡]的人，就是发布召集令的老玩家。


    直到现在，宁汐柔这才有时间仔细打量她。


    她面容硬朗，个子高大，比身高一米七的宁汐柔高出半个头不止，估计要有一米九往上，身材健壮，身躯中蕴含的爆发力足以撑起铠甲。


    一看就是一个很可靠，很能打也很抗揍的人。


    唔，脑子也够用。


    想起召集令中蕴含的考验，宁汐柔在心里默默加上这个评价。


    “好了，到齐了。”


    女人站起来，打了个哈欠，走到宁汐柔身边，伸出手。


    “认识一下，我是离秽，玩家排行榜37名。很高兴见到你。”


    “宁汐柔。”


    宁汐柔伸出手，和她交握。


    和自己截然不同的触感。她的手大而有力，骨节分明，手心和关节处都有很厚的茧子，掌心温度烫得宁汐柔不自觉将手往回缩了一下。


    “该来的人都来了，我们换个地方说话。”


    离秽一把握住宁汐柔的手，拉着她往花园里走，全然没有理会其他几个正要开始自我介绍的玩家。


    “离大佬是这样的，她不喜欢浪费时间，如果你们活过这个副本，她可能会有兴趣知道你们的名字。”


    人群中，有老玩家解释给其他人听。


    玩家们中虽然有些低声议论，但是能找到这里来的玩家，尤其是新玩家，都不是傻子，自然也知道现在不是在乎这些小事的时候，赶紧跟住离秽这个大腿才是要紧事，于是也都安静跟了上去。


    最前边，宁汐柔被离秽牵着，倒也没急着开始说话。


    离秽更是姿态悠闲，闲庭信步，说是在自己家花园里散步也不为过了。


    “你好像不好奇，我为什么对你这么特殊？”


    离秽笑着问。


    她长相硬朗，但笑起来的时候神情坦率洒脱，无端有种让人不自觉卸下心防的力量。


    “因为我是特殊身份卡玩家？”


    宁汐柔也没藏着掖着，直接问她。


    听到这句话，离秽又笑了，摇摇头。


    “不，因为你。因为你是你。”