男人不好意思地冲霍祈清笑笑：“对不住啊兄弟，阿鸿脾气就是这样。”


    他的脸从阴影处转过来，霍祈清这才看清楚全貌，不由略吃一惊。


    右脸明显比左边高些，眼底泛着乌青，看这痕迹似乎是被人胖揍了一顿。


    他稍稍起身，右腿也有些不便，趔趄了一下。


    霍祈清视线下移，能清楚看见他小腿处触目惊心的伤痕，那是被藤蔓鞭策过的痕迹。


    阿鸿忙上前稳住他的身形，男人面上神色如常，额上细细冷汗却暴露了他。


    “阿鸿，还不快谢谢这位兄弟，不然我们又得挨饿。”


    名唤阿鸿的少年极不情愿地瞥了她一眼，略一低头。


    “多谢。”


    霍祈清低头看了看碗里的肉汤，递到摆臭脸的阿鸿面前。


    “给你吧，我早上不爱吃油腻的。”


    阿鸿一点儿不带客气，接过肉汤三下五除二就扒拉进嘴里。


    霍祈清道：“这位兄台，新兵训练还没开始，你怎么搞成这副样子？”


    阿鸿冷哼一声，自己另找个角落坐了下来。


    “兄弟不必客气，叫我娄建便好。”男人勉强笑笑，扶着粗枝做成的拐，“唉，说起来，都是些误会。”


    “我们兄弟二人没入营前是土夫子出身，做这行的，就是和山大王抢饭吃。早些年便和这些土匪有过节，他们看不惯我们也正常。”


    阿鸿冷笑，“过节？抢我东西，我不给就打的过节吗？”


    娄建轻叱一句，接着道：“刚入营时，这人自称年长些，要我们喊大哥，日后行军也好罩着我们。”


    他顿了顿，“我们没什么怨言，毕竟不知道这汉子身上背着几条人命。谁知他看上了阿鸿的一块玉镯，这镯子是他娘留下的唯一遗物，阿鸿不肯给，他便当众骂我们是土贼出家，手里的东西指不定是哪只孤魂野鬼的，阿鸿这便与他起了争执。”


    阿鸿“啧”了一声，颇带埋怨:“那还不是你胆小怕惹事，否则我上去两拳叫他好看！”


    “你？”娄建扯扯嘴角，“拉倒吧，就你这样的，给人家填牙缝都不够，我不让你去是为你好！”


    阿鸿也没忍住站起身来反驳道：“您倒是厉害，东西没拿回来，还被揍成这副样子？”


    他甚至用了敬语，讽刺意味十足。


    娄建显然是习惯了阿鸿的毒舌，面上没有一丝不悦，反而笑呵呵地抚着那条残腿，道：“老喽，不中用了。”


    霍祈清蹙眉，“他一直这样打家劫舍，教头不管吗？”


    “兄弟你刚来还不清楚，”娄建四处张望一番，低声道：“这教头巴不得我们这些新兵难管嘞，刚来没两天便说，做将士的，就是要满腔热血。因此正式入营训练前，允许我们私下切磋。”


    这是切磋？


    霍祈清暗自腹诽。


    这不就是为了纵长新兵气焰，将来送到靖阳关更难管吗？


    娄建说到这，又转头叮嘱阿鸿道，“出门在外，我跟你讲过多少次了，不可与人起争执。日后都是同生共死的兄弟。战场之上刀枪要一致对外的，你如今连对同伴的信任都没有，我还怎么放心让你参军？”


    话虽这样说，也不能任人欺负啊。


    霍祈清摸了摸眉心，罢了，人家大人管孩子，她插什么嘴。


    阿鸿转过头不再看他，鼻子嘴巴都透露出对娄建这种懦夫行为的不屑。


    娄建颇为尴尬地摸了摸鼻尖，冲霍祈清笑笑。


    今日是渝州招兵的最后一天。


    午饭开始前，昨天那个黑脸大汉拍拍手招呼大家过来。


    “各位想必已经对军营生活期待已久了，今日午饭过后，我们就会启程前往靖阳关同岭南军汇合。大概明日下午就能赶到，大军会晤前为了向岭南军展示我们的实力，到时候会有一场小型训练赛，大家可以尽情展示身手！”


    话音刚落，新兵们纷纷议论起来，这种在主将面前露脸的机会可不多。


    若是得了上头赏识，指不定能混个亲卫当当，后半辈子衣食无忧还不用担心上阵杀敌！


    人群骚乱中，围在中间的壮汉格外显眼，众人拱手附和道：“大哥身材魁梧，又有武学天赋，想必在此次比武中定能拿得头筹！”


    “若得了左将军和黄将军的赏识，大哥可别忘了我们这些跟着您的兄弟啊！”


    一声接着一声的高呼显然将胡汉三捧高兴了，他面色酡红，大手挥舞着道：“放心吧！有我胡汉三一口吃的，必少不了诸位一口酒！”


    霍祈清捡起石头在地上划拉，新兵比武无非弓弩，负重长跑，刀剑相攻之类。


    若是能选，她只能选弓箭，虽说男子和女子所用弓箭石数不同，但好歹她能拉开。


    若是不能自己选，长跑倒能坚持，只是这……与人比试刀枪棍棒，她下手没个轻重，上次拿枪还是八岁，别人随便拿个剑都能将她捅得三刀六个洞……


    黑脸汉张着大手吆喝道，“各自找好比武对象上来抽签，今天好好准备，明天打个漂亮的翻身仗！”


    娄建不出意外选了阿鸿，抽签的时候虽然紧张，但从表情上来看，应当抽的是个好签。


    众人两两为队上前领签，有人惆怅有人忧，不过都是自己选的比武对象，想必输也不会输得太难看。


    霍祈清目光锁定一个身形看起来同样单薄瘦弱的少年，正要上前，一堵肉墙挡住了她的视线。


    胡汉三脸上肥肉晃动，不怀好意地冲她笑笑，指着她对台上的黑脸汉喊道，“教头！我要和他组队，我们不抽签，就比□□！”


    □□？！


    黑脸汉面色顿变。


    这种刀具极难控制，一般用于步兵攻击骑兵的时候，一旦出鞘便是招招杀机，下场必定是一死一伤。


    同僚之间，怎可比这种武器？


    黑脸汉欲抬手制止，旁边那同伴忽然开腔了，“让他们去比。”


    “一个是土匪头子，一个是将军亲戚，哪个都得罪不了。不管是死是残都是左将军麾下出的事，到时候黄将军必会安军令处置他，轮不到我们动手。”


    “再说，左诚在渝州招兵，就是为了杀杀咱们岭南军的威风。如今他手下出了事情，也没脸再管着咱们。”


    黑脸汉还想说什么，已经被同伴打断了。


    “既如此，你二人一人持枪，一人持刀明日去比便是！”


    霍祈清本想拒绝，可两个教头已经点头，此时再说已是无益。


    胡汉三故作谦让道：“我让让你吧小赤佬，你持枪，我作步兵持刀如何？”


    霍祈清心中冷笑，说什么自己吃亏，怕不是练了多年的□□，就等着这一天呢？


    她冷冷道：“你也别委屈自己，不若我们换换？”


    胡汉三一愣，别过身子，离开之前暗暗切齿道：“你就再得意一会儿吧，看老子明天把你揍得爹娘都不认识！”


    霍祈清嫌恶地瞥他一眼，掸了掸身上不存在的灰。


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    “诶，还愣着作甚？”娄建一瘸一拐冲过来，“开饭了，再不去就没有了！”


    霍祈清点点头，忙加入队伍领饭。


    今日大抵是最后一天，伙食也好了些。


    每人除了能领两张肉饼，还可以多拿一碗糙米羹。


    霍祈清早上没吃两口，现下已经饿坏了。


    肉饼外酥里嫩，轻轻一按，里面的香油滋滋往外冒。酥饼大概是用加了□□糖的油炸的，里面的肉肥瘦相间，银丝卷似的裹在绿如翡翠的青椒里。


    她找了个石头墩坐下，三下两下肉饼就没了一半。


    正吃得津津有味，自头顶上方突然罩来一片阴影。


    霍祈清没有抬头。


    一只肥厚，指甲还藏着灰的手忽然伸过来，一拳打飞了她的肉饼。


    霍祈清抬头，面前的胡汉三趾高气昂抱着臂俯视她。


    一只脚蹬在石头上，看起来嚣张极了。


    霍祈清面无表情扫了他一眼，拿着手上的糙米粥几口下了肚。


    胡汉三见自己又被忽视了，登时气不打一处来，指甲盖怼着霍祈清的脑门往后杵，厚唇一张一合骂道：“你个小赤佬，喜欢当好人去给那两个土贼送饭是吧？”


    “这么不爱吃饭，不如我替你孝敬给土地爷吧？！”


    霍祈清思索半天，听到土贼才明白他口里说的是谁。


    她正担心明日的比试，哪有功夫同他厮缠，起身便要离开。


    胡汉三扯住她的肩膀猛地往后一拉，“老子跟你说话，听不见啊？！”


    霍祈清目光一凛，就势抓住他的手，一脚狠狠踹向他的胸口，胡汉三根本想不到她敢还手，躲避不及，脚步踉跄瞬间退了好几步。


    他好不容易稳住身形，猛一抬头恶狠狠瞪着霍祈清，怒道：“小赤佬，老子揍死你！”


    大抵是觉得霍祈清好对付，他一个小弟都没带，如同恶狼一般扑了上来。


    霍祈清脑海浮现出和狼厮斗的那一晚，他的身子远不如狼灵活，相反，他连扑都扑不起来。


    霍祈清利落翻身，胡汉三没止住身子，一口牙全磕在了石头上。


    声音忽地止住了。


    随后是哭天喊地的叫声。


    “疼死老子了！他娘的小赤佬你等着！”


    胡汉三扶着满口鲜血，缓缓起身，眼底是怒不可遏的愤意。


    霍祈清手心也因为在沙地上擦蹭溢出鲜血。


    她将手往后藏了藏，淡声道：“我等着。”


    渝州要比盛京热些。


    去靖阳关途中遇一清泉，众人便在此处扎营，明日一早继续赶路。


    霍祈清这天累得很，不一会儿靠着树枝睡着了。


    军营中其他人都怕热，干脆跳进池子里洗个冷水澡。


    阿鸿过了好久才回来，眼神尽是好奇地看着睡着的霍祈清，这人怎么能忍住每天不洗澡的？


    许是盯得入神，霍祈清悠悠转醒，眼前模糊一阵，阿鸿的脸忽然放大。


    他猛一怔，摸了摸后脑勺，将晚饭递过去，道，“你下午睡着了，没去吃饭。”


    “多谢。”霍祈清眉梢微动，他何时转了个性子？


    “还有，”阿鸿看向盯着霍祈清的几个壮汉，“晚上别从合阳泉走，他们可能要算计你。”


    霍祈清顺着他的视线看过去，蹲在地上的几个男人目露凶光看着她，那眼神，似乎已经想好怎么将她的胳膊腿拆吃入腹了。


    想必是胡汉三发了命令。