发问时，叶采薇控制不住声线的颤抖。


    无数种情绪翻涌，偏偏惹不出泪，若是真有泪珠应景，反而能为她的愧疚辩解。没有泪，只有凝视。


    容津岸就这样望着她。


    漆黑的眼眸，如同冬月里结了薄冰的深潭，乍一看坚硬无比，实则轻轻一踩，便会不察而落入无底的漆黑，万劫不复。叶采薇静静地等着他的答案。


    就这样僵持了很久，久到叶采薇觉得他是没有胆量说出口的时候，他突然启唇：“以德报怨，何以报德?子曰：‘以直报怨，以德报德’①。”他慢条斯理，全然没有僵持时的犹疑：“叶采薇，圣人之言，你应当三岁就从叶阁老那里学过吧，为什么二十多岁了，还要问我这么愚蠢的问题?”


    这人失了很多血，孤苦伶仃地躺在床上，说话却竟然如此难听，答非所问，前言不搭后语。叶采薇心头的愧怍眨眼间便烟消云散，她也不想和他争口舌之辩，转身就走。


    “宁愿去大牢里蹲着，也不愿意高床软枕吗?”容津岸当即叫住了她，声音从她背后传来，


    “既然已经换了这身干净的衣物，就应当知晓我没死；既然已经知道我没死，就应当知晓进来要面对什么,何必刨根问底，又何必做出一副失望至极的模样来?”


    许是因为确实失血过多，容津岸的声音失了不少先前的那份沉钟有力，明明是理直气壮的话，被他说得带着沙哑。叶采薇背对着他。好像他这次有几分道理，是她差点杀了他，她没有什么立场和资格来质问他的所作所为，死者为大。


    “叶采薇，你对我下手那么狠，我怎么可能饶了你?”容津岸嘲讽着她的异想天开，也是终于回答了她的问题，


    "只不过，柴先生为我包扎诊治的时候说了，这次我被你捅得失血过多，如果再夜不能寐，恐怕难以保命。于是，我只能勉为其难，去跟六皇子提，要你过来照顾我。"


    叶采薇觉得难以置信极了，转过身来，瞪圆了杏眼："你，你夜不能寐，关我什么事?"


    “好问题，倒是把我难住了。”病榻上的容津岸微微仰着头，明明是病容，下颌线仍旧流利得不像话，瞳子里清澈无辜，一副无知无识的模样。


    叶采薇忽然想再捅他一次。


    "柴先生是神医，他这么说，我也只能这么做，他的话我不敢不听。"


    两个人-上一下对视，窗外的日光斜斜打进来，在容津岸清绝的面上投下一片阴影，半明半寐，他说，"我知道，你巴不得我死。"


    叶采薇的心跳停了几息。


    “但如果在这个节骨眼上我真的死了，薇薇，”容津岸的喉结一滚，


    “你根本走不出这道门，杀人者偿命，问丽和见雁都会被你连累而死。你一向最讲姐妹之情，上一次见雁被绑架，你差点理智尽失，这一次你确定，要为了你一已私欲，把她们都害死?”


    叶采薇心头的弦蓦地绷紧，绷紧，随时可能绷断：“容津岸，你威胁我?”


    “坐牢的滋味如何，好受吗?”被质问的人突然换了个话题，他那被阴影压住的半边脸更加沉郁，像真的，从天牢顶上那张只有巴掌大的窗口探出来，


    “潮湿，肮脏，发霉，腐烂，不见天日，蛇虫品或随时爬上来，臭气熏天，到处是法凉的叫唤，还有狱卒恶毒的对待和辱骂，这些，当年我们 起去天牢探望叶阁老时，都已经亲眼见证过了，你还没有


    得到教训?"


    一提起叶渚亭，叶采薇心头的弦骤然绷断。像是凄风苦雨里艰难前行的扁舟，摇摇晃晃，辗转往复，明明彼岸近在眼前，一个急浪猝然扑来，船翻人亡，毁于一旦。


    “是，坐牢的滋味是不好受，你容阁老是天子肱股，自然不会有这一天。”她苦涩而艰难地，撑起了一个挑衅的笑，“你根本不需要被投入天牢，不需要的。以你罄竹难书的滔天罪行，你就应该直接被送上刑场，斩首，凌迟，受干刀万剐而死……”


    更加恶毒的话全都堆在了喉咙，叶采薇却见榻上的男人拧眉，他的手背苍白，其上青筋凸起，用力按住，是因为疼痛而下意识的动作。


    显然，他被她的言语激怒，进而牵扯到了下腹的伤口，他乌色的薄唇中泄出了艰难的几个字，从形状上难以分辨。


    叶采薇很想听，她不知自己正在胡思乱想些什么,蹲下，这才有沙哑的声音过来：


    "我、我犯了什么罪……"


    舌尖顶着上颚，从齿缝中露出。


    她的素手够向衾被，被掩盖的住的伤口，是她亲手造成的，她想掀开看看，又害怕掀开，看见鲜血淋淋的惨状。她怂起肩膀，却仍旧克制不住双臂颤抖。


    后颈却被覆住。


    容津岸的大掌将她擎着往前，忽然滚烫的气息喷在她发红的耳际，沿着耳洞灌入："房内可能有监听和监视，说话务必小心。"


    叶采薇像被蛰了一下，退也退不得，几乎把耳朵贴在了自己的肩膀上，硬生生挤走了容津岸的头和脸。他的掌心温冷，声息却是灼热的。


    令她恍惚。


    私.密的对话被人听见是什么感受，叶采薇其实也有过经历。


    那是七年前，嘉泰四十二年，


    叶府上叶渚亭开设的私堂，熙来攘往的第二年。去岁经历了许多事。


    容津岸和奚子瑜等人从南边来，到国子监入学，后又受到了叶渚亭的赏识，在叶府的私堂中，与叶采薇温谣等人一起读书；叶采薇与六皇子退婚，又被太子觊觎，在他的寿宴上还差一点被欺凌；温谣的长兄温让在父母的安排下定亲，定亲前却向叶采薇告白，被叶采薇拒绝——但这件事最大的影响，却是与叶采薇一同退婚的温谣，结识了时任大理寺左寺丞的孟崛，两人暗地里频繁往来，很快陷入了热恋。


    嘉泰四十二年仲春，孟崛到温府正式提亲，他与温谣的婚事旋即被定下，温谣开始整日为自己的大小事情忙碌。


    叶采薇眼见她时时刻刻沐浴在洋洋喜气之中，自然不愿意让自己深陷情爱的泥淖煞她风景，两人还是时常凑在一起说贴心话，她却对容津岸的事绝口不提。


    细究起来，又要她怎么跟温谣提呢?


    她已经与谷津岸同窗大半年，算不上朝夕相处，却也并非泛泛之交，两人性格迥异，在为人处事上的见解又多半不同，时常话不投机半句多，但转头探讨起经世为文的道理和方法时，又总能碰撞出无数


    的火花……


    被这样一个若即若离的人吸引，是再正常不过的事。


    但，叶采薇自觉拿得起，已经主动试探过几次容津岸的心意，却回回都以失败告终。


    叶采薇了解自己，以她那个宁折不弯的脾性，如若再被拒绝一次，她也只能向叶渚亭撒娇卖痴，用尽手段让叶渚亭把容津岸赶走，从此眼不见心不烦。可容津岸是叶渚亭的高徒，叶渚亭对他的偏爱和赏识有目共睹，如此千里马，为了她的一己私欲，让疼爱纵容她的父亲两难，她是不是太自私、太混蛋了些?


    她舍不得放下，舍不得放下。


    女之耽兮，不可脱也②。


    陷于进退维谷，有一天她忽然发觉，这么久以来，她还从未去国子监中瞧过。


    然而国子监明文规定，不允许女子进入，她想了个办法，先旁敲侧击向奚子瑜打听，而奚子瑜悠然自在，摇着折扇：“这事好办得很，叶大姑娘扮作奚某的书童，国子监的门房不会检查的。仲修住的那间寝房十分偏僻，平日里除了洒扫之人，不会有常去的，刚好方便叶大姑娘给仲修一个惊喜。”


    叶采薇出奇，奚子瑜并未觉得她的想法和行径有多么不妥、多么离经叛道，于是问他：


    “如若我没记错，奚公子与你的未婚妻是青梅竹马，她从小和你定亲，还与你同住一个屋檐下，往来方便得很，你怎么也会女扮男装这种微未的把戏?”


    奚子瑜只笑，把折扇从右手换到左手，三言两语就轻飘飘揭过话题，转而嘱咐了她几句要紧的话。


    貌似玩世不恭的世家公子哥，却能把所有该考虑的事情考虑周全，叶采薇很感激他，也很放心。


    第二日，叶采薇涂了满脸的黄粉，扮作书童，跟着奚子瑜混入国子监。


    仲春时节，池满草深，鸟倦花残。凋零的海棠、木兰、桃李、杜鹃将石头小径铺得密密匝匝，随池塘边的扶柳摇摆，在假山亭台的罅隙中零落成泥。


    一路上，叶采薇见到了许多人，那些奚子瑜提及过描述过的、容津岸在国子监的同窗，个个终于有了准确的样貌。


    半路碰见寝房的管事，才知今日容津岸微恙，正在寝房中独自休息。奚子瑜将叶采薇领至容津岸的房门口，她一心牵挂着容津岸的病态，竟然忘记了道谢。


    寝房是容津岸长期生活起居的地方，相比于叶府内为他准备的偶尔歇息的厢房，这里有更多他生活的痕迹。柳姨和温谣都曾经说过，要看一个人最真实的面目，他生活起居之地可窥半貌。然而碍于礼教约束，他们都很难有这样的机会。


    今日却是难得。


    过去，叶采薇只听奚子瑜说过，容津岸家贫，其父曾中过进士、入过仕途，但与长子早亡；容津岸的母亲不识字，一个人把他拉扯大，至于为人几何、又是如何教导他的，容津岸不提，奚子瑜便不好打听。


    步入房中，叶采薇忍不住细看。</


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    寝房不大，房内一应生活物品被摆放得条理清晰，各自归位。叶采薇只觉得……整齐得有些过分。


    容津岸的生活简朴，柳姨曾经赠过他不少成衣，都被他小心收在箱笼里，从没有穿过，而他自己惯穿的几件外衫已经洗得褪色了，置于衣架上，叠得丝不苟，衣角的弧度都是一模 样的；


    书架上他借来的线装书本，厚厚一摞，每一个角都死死对齐，像砌墙时壁垒分明的砖块；


    还有桌案另一角上他用完的针线，每一根都打好了一样长度的结，没有半点意外。


    在这样井井有条又一尘不染的尺寸之地，床榻上正在熟睡的容津岸，却莫名多了几分难得的烟火气。从前，因着那份与生俱来的孤傲和清高，叶采薇总觉得他是天上的谪仙，忽地落入俗世凡尘，不得不茕茕子立。如今看来，到底是她浅薄。


    她一向是热衷经管世间百态的，以为自己早已将钟鸣鼎食到市井间巷上下看透，然而却从来没有想过，容津岸这样出身乡野的惊世贤才，其实从来都是向上而生的。


    蓬勃，旺盛，她发现了他不为人知的另一面。


    正在由衷感叹，床榻上的容津岸却痛苦地皱起了眉。


    叶采薇想起，来时路上碰到的寝房管事，管事说他是胃痛难忍，好在早已备下了止痛的药丸，服用后卧床歇息，便可自愈。


    床头的笼屉中静静躺着药瓶，里面的药丸只剩四分之一不到，叶采薇笨拙地起身打水，小心翼翼压住一切可能得声响。


    桌案上两只瓷杯，每一只都被他洗得精白无垢，她试好了水温，又倒出药丸小小一粒，喂他服下。


    药丸遇水则化，融作深褐色的浊液。容津岸的喉结像小山尖一样，上下滚动，昭彰着药丸已经沿着他的喉咙被他吞入腹中。他眉头深深镌刻着“川”字，眉形似剑凌厉，鼻梁高挺，薄唇无甚血色，沾着外溢的水珠。


    叶采薇忍不住去擦，用指腹轻触，这才第一次发现，他苍白的皮肤，冰凉的温度。他的心也是冰凉的吗?


    “容安……容安….…”叶采薇离开他唇角的一瞬，容津岸皱眉低喃。


    他的眼睫又长又浓，在眼底投下阴影，苍白的眼帘上深深的褶皱，蜿蜒着青色红色的血脉，眼帘包裹之下，眼球不住滚动，似乎是他在做噩梦，抑或因为痛苦而意识模糊。


    叶采薇默了默，确定他低喃的，是“容”“安”这两个字。


    可她不明白，这两个字有什么特殊的含义吗?是……他心中有所牵挂，给他的牵挂之人?会是给他母亲的吗，他的母亲不识字，所以和他约定好，用这两个简单的字来做抚慰?


    可是他明明胃痛到无法落地，还坚持要让远在家乡的母亲无须忧虑。他的心不是冰凉的。


    叶采薇胸口发涩，心被狠狠撞了一下，疼得发堵，但又好像腊月的寒冰遇上艳艳烈阳，融融化水。眼眶湿得厉害。


    “容津岸，容仲修，我、我真是……”她嗓子发干，每一个字都吐露困难。她俯下.身去，凑近，再凑近，几乎贴住了他苍白的面容。从前她或仰望或平视，眼睛离他远，她总觉得他被蔼蔼烟云笼罩，而今近近细看，只见他仿若寂静无人的旷野，星稀月黯，向更远更深处漫溯。


    “我没有办法了，没有办法放弃你，我没有办法……”眼泪滚落，在她颤抖的娇靥上留下两道清浅的泪痕。


    她凑近再凑近，让容津岸冰凉的鼻尖与她自己的相碰，他温热的鼻息，轻轻浅浅地喷在她的唇峰上，像雪峰融化的袅袅白烟。"以后，以后若是有可能，你也给我写‘容安’二字吧，好不好?"


    她知道他不会给她回答，她阖上眼帘，放纵自己吻上他的唇。


    生平第一次，与一个男人如此亲密，叶采薇的双耳莫名发烫，烫得有点吓人，好像在对她进行无声的提醒。她是知礼守节的大家闺秀，理应循规蹈矩，不应当做出这样大胆而放.荡的动作。但她想，她就想亲他。


    这张总是吐露冷言冷语的嘴，究竟有什么样的魔力呢?为什么可以引得她不顾女儿家的矜持流连忘返，却似乎根本只是无意为之?


    容津岸的唇有点发干，她娇嫩的唇瓣与之轻轻相触，给她带来微微的刺麻。


    叶采薇胆怯起来，她不敢再进一步往里，柔情似水，缱绻写意，只温软熨帖，上下小心含.吮。之后，依依不舍地站起来，垂眸下望，发现他眉心的锁皱烟消云散，他的俊容平静如水，又似笼罩在三月春风的薄暮冥冥里。


    看了会儿，将所有动过的物品放归原处，反复检查，叶采薇转身离开。她不知道的是，在她轻轻关上房门的那一刻，床榻上的容津岸，缓缓睁开了眼。