帝国换了法老的消息传到程风这里的时候，她正在某个破败的城池里和这里的守卫纠缠马匹的问题。


    这一小队人马以“城主府短期征用”的名义想要将她的帅哥带走，敢反抗就下狱，如此强盗行径都给程风逗笑了。


    这一路南行，她是眼看着城池越来越小，管理越来越混乱的。可前面的再怎么混乱，也不会把“打劫”这种行为做得这么光明正大，顶多是想强买强卖而已。这么明抢的还真是第一个。


    程风嘴角微微一扯，直接回绝：“不给。”


    那对守卫惊了，还是第一次遇到这么直白的人，关键对方回绝后还不跑，站在原地悠哉得好像她才是那个地头蛇。


    守卫愣了两秒反应过来，沉了脸，一群人逐渐逼近，将程风围了起来：“臭女人，别给脸不要脸，征用你的马是为了献给神庙的，还敢拒绝，你也不怕神明降下责罚。”


    程风漠然道：“埃及众神如果也是你们这副强盗德行，那我劝你们，趁早团结起来弑神，否则，埃及估计离灭国不远了。”


    守卫：“！！！”


    这女人居然敢说这种话！简直就是找死啊！


    几人又惊又俱，互相使了个眼色就齐齐扬剑攻了上来。挑猎物下手虽然是上面也心照不宣的事情，可如果弑神灭国的言论传到了出去，他们也没好果子吃。


    程风的剑术是跟聂芙特每天实战练出来的，而聂芙特的剑术则是拉美西斯手把手教的，再加上她本来就有的自由搏击底子，对付这几个人真是绰绰有余。她没想下死手，也讨厌没完没了的攻击，所以干脆挑断了这几个人持剑的手腕，刷刷几下这几个人就躺在地上捂着手哀嚎了。


    这边的动静一闹大，附近的巡逻兵都凑了过来，一见她握着滴血的剑，周边躺了一地同僚，不由分说就拔剑冲过来。


    眼见人越来越多，程风在马屁股上拍了拍，示意它先跑出城，自己则钻进了某个小巷子甩开追兵。可惜的是，她对这里地形不怎么熟悉，眼看着身后的人少了，又会突然从下一个巷口跑出一队人马来。正当她边跑边看着两边的建筑，评估从屋顶跑出城的概率时，斜对面突然悄无声息地打开了一条门缝，门缝后，一个阿婆站在阴影里。


    乍一看有点像鬼片，不过程风还是毫不犹豫地冲了进去。


    她迅速关上门，看着身后的追兵顺着巷子往前冲，这才稍稍松了口气，打量起屋内的环境来。


    一目了然的一室一厅，大约50平米，家具虽然破旧但被收拾得很整洁，甚至有点强迫症的感觉。


    程风视线绕了一圈，最后又回到给她开门的老妇人身上：“谢谢。”


    老妇人给她倒了碗水：“他们找不到人，很快就会挨家挨户来搜，你休息休息，还是赶紧出城吧。”


    “好，我等会儿就走。”程风答应得爽快，她用兜里掏出一颗珍珠放在桌子上，“这是谢礼，还请收下。”


    埃及的珍珠全靠进口，一颗抵得上百来担粮食了。


    哪知老妇人瞥了一眼，眼神半点没动：“你收着吧，什么也不用给，就算给了，我也留不住。”


    留不住。


    程风只觉得掌心好似被烫了一下，反射性蜷缩了手指，她沉默两秒，然后收了回来。


    因为这一句“留不住”，她再次看着简陋的屋子和家具时，只觉得格外刺眼。


    “他们不止搜刮过往的行人吗？”


    老妇人磨着小麦壳，抽空回答：“前两年收成不好他们才开始冲行人下手的。小姑娘，越往南越艰难，你要是没什么必须目的，还是往北走吧。实在不行，也找个强大的商队一起同行。”


    话是这么说，可这个时候的商队，大多干的是黑白两道的买卖，一边倒手货物一边搜罗人口，稍有不慎，也会被吞得骨头渣都没了。


    程风没说自己之前差点被商队坑了的事，只是含笑应了一声，然后问道：“这里这么不好，为什么不往北走去其他城市呢？那边秩序比这边要好很多。”


    妇人摇了摇头：“都往北边去了，他们的地就不够分了，而这边的土地，也就荒废了。挥霍神明的赐予是要受惩罚的。”


    神明！又是神明！


    程风低头，不让人看到她脸上的讽刺：“你们受盘剥这么多年，也没见神明出来救你们，你真相信这世界上有神明？”


    老妇人慈和一笑说：“当然了。”


    “那她在那儿呢？”


    “在我们心里。”


    程风一梗，彻底无话。


    老妇人对她的心情全无所觉，只是聊到信奉的神明，眼里泛出一点神采，呵呵笑道：“早些年我和丈夫只有一个儿子的时候，家里的地刨去税收刚好够我们一家三口生活，后来，有了老二、老三，城主发话让我们开荒，虽然交的税更多了，可余下的，还是可以保证我们一家五口的生活，这就是神明的约束。去了其他地方，分到的地，还不一定够我们一家五口生存呢，说不定，还会遇上更贪心的执政官。”


    她说着打开墙角的布袋，舀了小半碗麦粉出来，犹豫了一下，又舀了半碗，和先前磨好的麦壳粉一起加水和钻，而后专注细致地做着手中的口粮，好像那是什么难得的山珍海味一样。


    程风默默看着，心里的郁气慢慢散了。


    她好像摸到了一点这个国度底层人物的生存哲学。


    你说他们愚昧，好像也不。他们相信神明存在，是因为执政官也受着神明的约束，没有放任贪婪之心把他们往死里逼。


    可要说他们智慧，那也是不多的。只看得到眼前的温饱，不敢突破桎梏，不敢搏一把。这样的憋屈，让程风听着就想皱眉。


    可她也知道，这种局限，是历史和时代赋予的。


    在现代遇上这种圈地为牢过得不好的人，程风是真的懒得多看一眼，可在这个温饱都难以解决，思想高度统一，被驯化了几千年的人面前，她没脸去秀自己优越的家世所赋予的自由灵魂。


    规则、规则


    只有改变规则，才能改变这些人，才能重新激发他们的生活热情和创造力，让这个国家焕发新的生机。


    程风最后看了眼这个老妇人，转身准备离开。


    “等等。”老妇人将


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    刚煎好的糙饼包了两个放到她手上，“带着路上吃吧。你在这边买不着粮食，除非去市政厅交易，可你这样，去了也只会被抓。”


    程风愣了一下，没想到她这一通忙碌中还有自己的一份。


    她没说话，将饼装到包里，冲老妇人说了声“谢谢”，见左右没有人闪身出门了。


    这么胡乱走肯定是不行的，好在这边大多都是一层的平房，程风两下爬上屋顶，然后借助屋顶之间的距离和自己熟稔的跑酷技术离开了城池。


    在荒原上奔跑了几里，直到城池消失在视野里，程风才停下，吹响了哨子。没一会儿，帅哥背负着她所有的家当疾驰而来。她飞身上马，毫不犹豫地调转方向，向南行去。


    不过半路遇到了一个不速之客——马蒂拉。


    他等在唯一的道路上，见到程风的第一句话就是：“您不能再往下了，我定了艘船送您北上。”


    程风勒马急停，看着十几步外不苟言笑的人，轻轻勾唇：“终于不再偷偷摸摸跟在后面了。”


    打从吉萨离开之始她就发现了身后的小尾巴，看在他还算识趣的份上懒得拆穿而已。要不然，她早就给拉美西斯送口信了。


    马蒂拉也知道自己的行为不算光彩，黝黑的脸上有一瞬窘迫，但很快恢复刚才的不苟言笑：“再往下已经接近交界处，近几年很不安稳，您势单力薄，很容易出事。”


    “若是我一定要去呢？”


    马蒂拉沉默两秒，手中的缰绳绕了几圈说：“那我只能用命来拦了。”


    程风看着他的小动作，微微挑眉：“那就试试。”


    话音一落她就拍了拍身下的马屁股，帅哥和她心有灵犀，瞬间爆发向前冲去，一跨七八米，眼看着就要突破防线，马蒂拉赶紧横冲过来，以身做挡想要拦截，眼看着两马就要相撞，程风拍了拍帅哥的头，同时伏下身子夹紧了马肚，下一秒，帅哥平底一蹬，竟从马蒂拉头上飞跃了过去。


    平稳落地后，程风不减速度，回身冲着遥遥被落下的人挥了挥手，扬长而去。


    马蒂拉眼中闪过一丝惊艳，随即清醒，懊恼不已的他赶紧调转方向跟了上去。


    虽然打定主意要去到最南端的阿斯旺完成这趟旅行，但程风不是不听劝的人，看见城墙的时候就下马让帅哥自行隐藏，自己背着必需用品上了旁边的山。


    据说在阿斯旺有一道“天堑之门”，是几百年前阿蒙神法老打败努比亚后建立的防御建筑，沿用至今屹立不倒，她这趟过来，主要还是为了这道门。


    好奇，想看。


    脚下这座不知名的山峰绵延看不到头，程风看着城池的方向定了定位置，然后借助草木开始向上爬。边爬边转头看看身后的城池，比划一下视野，直到她觉得高度差不多了，然后找了个视野开阔的地方准备捡点柴火吃个早晚饭。


    捡着捡着听见附近有脚踩落叶的簌簌声，她眉一皱，抽出弓箭就射了过去。


    没有动静。


    程风等了一会儿，而后小心走过去扒开浓密的灌木，对上了一双圆溜溜的眼睛。


    是个小女孩。