第三日，金吾卫到曾至徳府上抓人，曾至徳七窍流血而死。


    曾媓知晓此事后，停下摆陆棋的动作，拒绝了大理寺卿窦逢泓要求彻查此事的请求，拿出金吾卫从曾至徳尸体边寻来的遗书为此事结案。


    “至徳自知罪孽深重，为不殃及无辜，选择服毒自尽，以死证道。死者为大，不必多生是非。”


    曾媓说这话时，眼里满是对子侄早逝的可惜，一个白发人送黑发人的无奈。


    窦逢泓不信，但他不能违抗圣命，只能遵旨。


    待窦逢泓走后，伤感的曾媓唤赵月华入内。


    “月娘，你觉得大郎和二郎，何人能担大任？”赵月华一入紫宸殿，曾媓开门见山地问道。


    只一句话，赵月华当场读懂了曾媓的心意，曾家人已经被踢出局，只剩赵家子弟在角逐太子之位。


    曾媓姓曾，她对天下还有很多人忠于赵家太恐惧了。特别是如今曾媓已过七十，她自知没有太多精力去治国，去收复忠于赵家的老臣，集权成了她唯一的念想，生怕活着的时候就被人反了。只能拼了命扶持曾家人，可曾家人成器的太少了，有一个是一个，若非事关谋反，都不愿计较。


    民间对他们大多都怨声载道。而曾少臣从来就不想卷入这些斗争中，他不想争，曾媓也清楚，他只能做忠臣。曾家其他子孙背后是有一批追随者。这些追随者中，多是些投机取巧、墙头摇摆之辈。


    朝中重臣，三分之一是暗地里是赵月华的人。三分之一是赵月华曾媓提拔的人，曾媓提拔的人里还有部分是父亲留下来的人，他们没有反对曾媓登基，一是碍于赵月华曾媓的权威，二是赵月华的两个哥哥不争气，三是曾媓年岁已高，从来相信赵家的子孙可以再拿下天下。


    赵崇苻身为太子，理应是名正言顺的下一任皇帝。但当曾媓十二年来头一回在赵月华面前，将远在江州的赵崇衍与赵崇苻相提并论时，赵月华清楚，赵崇苻在曾媓心中，已经输给了赵崇衍。


    在曾媓心中，赵月华是一个多么坦荡且温顺的女儿，坦荡到赵月华故意公开提拔门下之人入朝，温顺到曾媓即便知道赵月华提拔自己人，也从未怀疑过赵月华有夺位的野心，反而放心地放权给赵月华。可她不知道赵月华私底下安插的亲信比她了解的还要多得多。


    “月娘愚钝，实在不知道两位兄长谁可堪大任，”赵月华眉头紧蹙，不知如何怎么回答，但过了一会儿，赵月华犹豫说道，“只是……想来阿娘寿与天齐、英明神武，定会清楚大兄与二兄的职责所在。只是，可否命大兄先回来。这些年，儿，很想他。”


    “很想他”三个字唤起了曾媓对赵崇衍的思念。


    无论是作为皇帝，还是作为母亲，每一年她都会问起江州长史有关赵崇衍的事。


    去江州的路途不难走，但当年因曾媓的命令，赵崇衍一行人走得仓促。


    舟车劳顿之下，赵崇衍五岁的庶子未到江州前便病死路上，身怀六甲的妃子难产过世，诞下的男婴不日夭折。一到江州，赵崇衍的身边除上百奴仆外只剩下从皇后贬为王妃的卢王妃一人。


    前期，地方州府有三拨人打着赵崇衍的名义，起兵要反对曾媓。每一回，曾媓都要派侍从和江州长史前去问过赵崇衍“是否知晓此事”。


    赵崇衍一次比一次恐慌，但的确每回都与叛军无关。


    曾媓将赵崇衍从江州往靠南的州府迁过一次，后来叛军悉数被平定，赵崇衍再被迁回富饶的江州，直到今日。去江州六年，卢妃诞下一儿两女，又为赵崇衍纳了一位家世清白的平民女子为侧妃，侧妃诞下一儿，一家六口与无数奴仆平稳度日。


    “劳而不怨、泰而不骄。”


    这是三回不同的使臣不约而同地带来的同一句话，江州长史在奏折中反复提及赵崇衍“无事便种花酿酒、谈论佛法，从不出远门”的话，佐证了赵崇衍一心修身养性。


    但这反而让曾媓生出一种荒唐感。


    “不骄”这二字是怎么同那个争强好胜的大郎联系在一起呢？


    曾媓不愿意深思背后的答案。


    现在她的确期待着赵崇衍回来。毕竟，一个流浪在外的王爷比一个在京多年，羽翼渐丰的太子，让她觉得前者更易掌控。


    赵月华也这么觉得。赵崇衍是长子，只有他也回来，呆在赵月华的面前，她才放心去筹谋。


    确定下心意，曾媓遂命人传宋言入宫。


    赵月华不着急走，她还为儿子瑾儿而来。


    “阿娘，瑾儿还算听话？”赵月华笑得眼睛弯成月牙。


    “原是来卖乖讨赏的。瑾儿随崇文馆修的《学记》事文兼采，可依此学习诗文创作，确为一功。崔公亦上书，瑾儿呕心沥血，劳苦功高，合该封赏。只是我一直在思虑提拔瑾儿为崇文馆学士，还是让他入六部历练。”


    “原来阿娘是思虑周全，还以为阿娘是忘了我家瑾儿呢？”赵月华嗔笑，话头一转，请求道，“不如让瑾儿去幽州试试？”


    曾媓惊讶道：“你能舍得？”


    皇室宗亲担任地方都督、长史、刺史，主管一方军政大权，实属平常。赵月


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    华父亲的两个同胞兄弟皆在十岁时便领了都督或刺史一职，只是因皇帝宠爱，不舍儿子，只命其遥领，并不立马赴任，在赵月华父亲为太子后，才命其余儿子赴任。


    曾媓念及将瑾儿当作眼珠子的赵月华，压根儿没想过将瑾儿送出京师。


    “孩子终究是长大了，该出去长长见识，就是官小也无事。儿信得过常都督，在他的指点下，瑾儿定能成为国家栋梁，为阿娘分忧。”


    “既然你舍得，我便依你。幽州五品司马尚缺一人，”曾媓说出口，却立刻感觉不妥，“司马一职恐怕会委屈了瑾儿。”


    “若瑾儿有才干，常都督定不会委屈他，儿信阿娘也会记得瑾儿。若瑾儿无能，司马一职怕也是给大了。若真如此，儿求就让瑾儿回来做个闲散郡王，不要误国误民。”


    “只要瑾儿做出成绩，六部尚书之位总有一个适合他。以后再让宋言好好教他。”


    曾媓定下瑾儿的事，又有闲心同赵月华聊起玥儿的事。


    时间悄悄流逝，宋言已到殿外等候。曾媓留着将要退下的赵月华，说道：“这是家事。你同蔓儿都留下。”


    宋言入殿，见赵月华亦在，想到传命的人说的是“国事”一词甚为困惑，但不敢轻言。曾媓问道：“国老，这两摞奏折，一摞是上书请求立安王为太子的，一摞是上书表明太子仁厚的。你替朕看看，这朝中大臣究竟是怎么想的？”


    宋言闻言，以子侄更亲还是儿子更亲回答。


    曾媓问起她昨日做起梦来，竟下陆棋不赢，问周公该如何解梦。


    “陆棋无子，那便是宫中无子。”


    赵月华总算切身体会到为何宋言得曾媓器重。君臣一唱一和，将大事说到君王心坎里，还不需要她亲自点播。


    “一听国老之言，朕便豁然开朗。来，同朕再下一局。”


    曾媓以“赵崇衍生病”为由，秘密召回赵崇衍，只有六口人，回得匆忙，连侍从都没有跟着。


    赵月华在曾媓下令当日，便求了曾媓，亲自去接大兄入王府。


    从一国之君到落魄王爷，赵崇衍早不见往日神采，才三十八岁，却看起来快五、六十了，鬓角微霜，身上的棱角都似乎被磨平了，待人接物同侧妃一样，甚是拘谨。但他的卢王妃倒是很快适应了，言行间直接命大兄做事，大兄倒也习惯似的。


    赵月华想到，有时一念之差，她或者她的孩子们也可能遭此折磨，那就不要让这种念头有成真得一天。这世间本就是不为刀俎，即为鱼肉。如果非要选，那么赵月华就要当刀。