傍晚。


    阿伊谢将维薇斯脱下来的衣物装进盆里放到门外，又给她递进来一盘干净的餐食和一杯葡萄酒。


    餐食花样很多，有水果、面包、烤肉、海鲜、木瓜、奶酪和橄榄油，就是量少。


    维薇斯三两口就将它们塞下了肚。


    她太饿了，饿到看见食物就像饿狼看见羔羊。


    用餐完毕后，维薇斯意犹未尽地咂了咂嘴，她向阿伊谢太太伸出手，用一句希腊语轻声说道：“阿伊谢太太，没吃饱，还有吗？”


    阿伊谢太太愣住了，她的眼睛瞪得大大的。


    克丽丝小姐的食量怎么也变化如此惊人？


    虽然她是比受伤前礼貌了些。


    却依旧没有半点淑女的风范。


    “您应该节制饮食，”阿伊谢太太终于回过神来，语气中带着一丝责备，“不然身材走样了，还怎么陪同查克戴伊先生出席拉斯卡利斯家族的晚宴呢？”


    啊？


    晚宴？


    拉斯卡利斯家族？


    这又是什么？


    阿伊谢捕捉到了维薇斯眼中的迷茫，立刻明白她已经将此事抛诸脑后。


    “您忘记了吗？查克戴伊先生在离开前特别嘱咐您，去邮局领取一封信，并且还特地交代您在这期间好好学习礼仪规矩。”


    维薇斯的记忆被唤醒，确实有这么一回事。


    但那时候她根本不识字，为了防止阿伊谢看出来并将这事捅出去，便将信匆匆扫一眼就丢到角落里去了。


    维薇斯想，第二个任务来了：认字。


    “哦，克丽丝小姐，容我提醒您，是时候向埃里克先生表达您的感激之情了。毕竟，他救了您的命。”


    维薇斯的睫毛颤动起来，透露出一丝微妙的情绪波动。


    “请放心，明日傍晚前我一定让他感受到我热烈而真挚的‘感谢’。”


    一种他此生从未体验过的方式。


    维薇斯的眼睛眯起，一抹狡黠的笑容在她脸上绽放。


    ***


    埃里克结束演出，带着疲惫，回到熟悉的马棚。


    然而，当他推开门的那刻，被眼前的景象震撼得几乎无法言语。


    院子里堆满了礼物。


    琳琅满目，几乎占据了每一寸空间。


    这些礼物各式各样，从精美的花束到精致的小盒子，从手工编织的毯子到装裱精美的画框，每一件都透露出送礼人的慷慨大方与细腻心思。


    埃里克的目光在这些礼物上徘徊，最终定格在一张小巧的信封上。


    封面写着克丽丝的名字。


    他心中一顿。


    垂眼冷笑打开。


    埃里克看罢两行，沉默了。


    是情书。


    字写得歪歪扭扭。


    像个初学者。


    生硬地很。


    他僵着脸硬着头皮继续向下看。


    “亲爱的埃里克先生，


    当您的目光落在这封信上时，我恳请您不要带着轻蔑的微笑。”


    埃里克嘴角一抽。


    “我承认，我的字迹并不完美，就像我对希腊字的掌握，对您爱意的表达一样，都还在探索和学习之中。


    然而，我有一些小小的建议，希望您能耐心倾听。


    您有点凶。


    唔…虽然这并不是什么不好的性格。


    但您老是锁我的脖……我担心，若这样下去，我的小心脏恐怕难以承受。


    （其实：我怕我的小命交代在您的手上。）


    因此，今日我送上小小的礼物，希望您看在这份心意的份上，下次相见时能对我温柔一些。


    当然，如果您保持原样，我也是极爱的。


    克丽丝。”


    埃里克眼皮一抽，嘴唇不自觉抿起来。


    他的手指重重捏着信纸边缘，眼神不断在字里行间徘徊，似乎在寻找克丽丝嘲讽他的话。


    但一无所获。


    除了那句。


    骂他凶。


    埃里克心中冷笑。


    看来她还没见过真正凶狠的人长什么样。


    他直起身，将信揉成团狠狠丢进垃圾桶里。


    他会让她见识到的。


    等着。


    ******


    维薇斯连续几天里不断地向埃里克递出她精心撰写的情书。


    每一封信都承载着她满溢的热情。


    尽管她从未收到任何回信，但她的心中并未因此而气馁，反而


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    带着要攻克一道难题的兴奋感。


    甚至，她决定明日一早亲自去探访埃里克，证实他是否被她“热烈似火”的爱意触动。


    在她看来，哪怕只是在埃里克心中激起一丝涟漪，也是胜利。


    维薇斯心中充满期待。


    她希望这次见面能够带来转机，并将埃里克钉死的心防撬开一个口子。


    谁料一早醒来，她便上吐下泻，随后又发起了高烧，活生生在床上当了两天尸体。


    经过两天休养，维薇斯终于感到体力有所恢复。


    于是，她邀请阿伊谢太太一同前往，向埃里克表达她的感激之情。


    她刚整理好衣装，便被屋外的一声怒吼惊动。


    是经理奥莱多的声音。


    奥莱多站在院落中，面带怒容，他召集了所有人，用冷峻的语气大声质问：“埃里克人呢？他死哪去了？有人知道吗？”


    无人吱声。


    因为正对面就是克丽丝小姐的房间。


    近日来，传闻她被邪灵附体，终日将自己关在房内，连饮食都由贴身保姆阿伊谢亲自送入。


    这情景实在异常，因为按照往常，她抽人的鞭声已经响起了。


    尽管，那个常被鞭打的人——埃里克，不见了。


    原因是他突然成为了克丽丝小姐的情人。


    然而，众人一致认为这是克丽丝小姐戏弄他的手段，因为她向来高高在上，颐指气使，不可能看上如他们这般身份低下的平民。


    因此，他们依旧遵循克丽丝之前的命令，不与埃里克有任何交流，不给他提供食物和饮水，完全将他忽视，对他的存在视而不见。


    无人应答的局面进一步激化了奥莱多的愤怒。


    他本就因为满院子寻找埃里克而感到焦头烂额，现在更是发现连手下的员工都开始无视他的命令。这简直是无法无天！


    他怒气冲冲地走下台阶，猛地揪起一个人的衣领，大声吼：“都哑巴了吗？没听见我在问你们话吗！”


    被奥莱多紧紧揪住衣领的员工，内心如同哑巴吃黄连，满腹苦楚却无法言说。


    他的目光不时偷偷瞥向奥莱多背后的房间，总感觉克丽丝小姐正坐在窗边，用她那锐利的目光监视着他。