说着，伸出右手。


    掌心浮现一道黑色火光。


    那火光吞噬空气，连光线都被扭曲。


    “而这，便是由那功法所带来的代价。”


    “越强，所带来的污染便越强，直至彻底吞噬我的真灵......”


    随着陈清照缓缓开口。


    赤炎昭的神色亦随之变得阴沉。


    因为无须对方解释，他也能够看得出，对方的躯体早已不是正常的帝躯——而是被某种力量改造、扭曲、侵蚀。


    他的帝威在衰减。


    而那黑色的力量，却在蠢蠢欲动，好似随时都准备取而代之。


    随后，赤炎昭深吸一口气，沉声道：“可你明知道使用那门功法，会被侵蚀真灵，却仍旧选择继续使用......你疯了么？”


    陈清照轻笑一声。


    “疯？或许吧。”


    他抬起眼，神色平静得出奇。


    “可若我不这么做，天墟便注定十死无生。”


    “而现在，它至少还有一线生机......”


    这句话，让赤炎昭彻底无言。


    他静静看着眼前的男人，思索良久。


    空气再次安静下来。


    也不知过去多久。


    赤炎昭终于开口：“陈兄，你可知晓，如今的天墟各界，是如何看你的？”


    陈清照微微一怔。


    旋即笑了。


    “知道。”


    “他们唾我为屠主，骂我为魔帝。”


    “呵，我倒不怪他们。”


    “毕竟，从他们的眼里，我的确是‘杀了他们’的帝。”


    “可若换作他们在我此位，他们又能如何？”


    “当魔族逼境，九阳将熄，神阳只余四载之寿，你告诉我——他们还有多少选择？”


    赤炎昭沉默。


    而陈清照的声音越来越轻，却愈发平稳：“我本欲守护苍生，奈何苍生不懂守护。”


    “他们要一个帝，却不要帝的代价。”


    他抬手，轻轻揉了揉自己的左眼。


    那漆黑的眼眶闪烁红芒，似在嘲笑世人，也在嘲笑自己。


    赤炎昭的指尖在发抖。


    他终究还是问出了那句话：


    “值得吗？”


    陈清照摇了摇头：“我不知道。”


    “但若我不这么做，四年后，魔族便会彻底踏入天墟。”


    “到那时，天墟的生灵，不会剩下一个。”


    他垂下目光。


    声音轻微到几乎听不见。


    “所以——值得与否，不再重要。”


    赤炎昭站在原地，拳头死死攥着，指节泛白。


    他想说什么，却又张不开口。


    陈清照微微抬眸，目光落在他脸上，忽然笑道：“赤炎昭。”


    “原本我以为，以你的性子，这时候早该冲上来骂我一顿。”


    他稍稍仰头，语气竟带了几分打趣：“结果你却只是站在那，连火都不发了。”


    “倒让我有些……陌生。”


    赤炎昭怔了怔。


    随即苦笑，摇头叹息：“人，总是会变的。”


    陈清照闻言，也不禁有些感慨：“是啊，人总是会变的。”


    “若是换作以前的我，哪会管这洪水滔天、苍生万族？”


    “那时的我，只想守住自己珍视的人。”


    “可如今……”


    他停顿片刻，似是在回忆，又似在自问。


    “我看见了太多太多人。”


    “他们在哭，在死，在祈求。”


    “你知道那种感觉吗？”


    赤炎昭没有回答，只是在沉默。


    而这时，陈清照轻轻一笑：


    “他们需要一个未来.......”


    寥寥八字，却如一记重锤敲击在赤炎昭心口。


    接着，还不等他开口。


    陈清照便抬起右手。


    掌中那团火焰静静燃烧。


    他看着它，神色安然，声音缓缓落下：


    “外面的事，便交给你了。”


    赤炎昭怔了一瞬，眸光微颤。


    “你是说——”


    “没错。”陈清照轻声道，“我还需要利用这最后几年去积蓄力量，去与那位魔帝……一决胜负。”


    此言一出，现场瞬间变得格外安静。


    赤炎昭久久没有说话。


    最终，似乎是做出决定，重重吐出一口气，点头道：“好。”


    陈清照闻言，笑了。


    “等着吧。”他轻声道，“就这最后几年。”


    “到那时——”


    “便是一个崭新的未来，一个崭新的天墟。”


    那声音，像是说给别人听，也像是说给自己听。


    赤炎昭站在那，望着陈清照。


    片刻后，他轻轻点头：“外面的事情交给我就行。”


    陈清照目光温和，微微颔首：“辛苦了。”


    赤炎昭没有再多言，只深深看了他一眼。


    接着，不再犹豫，转身离去。


    很快，殿门重新合上。


    现场再度陷入死寂。