萧渐鸿一进院子，就看到穿着一身短打的小徐在劈柴。


    他的眉头皱在一起，雁声堂里的下人本就不少，杨明珠搬来后，又带了不少侍女过来，如今早已人满为患。


    没想到这个小徐也被放在雁声堂，说是侍从，却不像别的侍从那般去做事，每日准时在天亮后就拿着斧头在院中劈柴，他想早起练武还得给他留出一片空地。


    也不知道是不是他的错觉，每次他练武的时候，总感觉他在看他，带着审视的目光让他浑身不适，可他一回头，却只看到他在低头劈柴，就是想发火也找不到由头。


    “祖母说今晚去她那用膳。”萧渐鸿走到杨明珠身侧，从这个角度，可以看到杨明珠浓密的眼睫，像展翅的蝶，随着她眨眼的瞬间从眼前飞过。


    杨明珠的手指停顿了一下，萧渐鸿的心脏也随之一滞。


    “你若是不想——”


    “那就去吧。”


    两人几乎是同时出声，声音混在一起。


    杨明珠又重复了一遍：“去吧。”


    “哦、好。”萧渐鸿有些惊讶，他以为杨明珠是想拒绝，没想到她会同意。


    “还有什么事吗？”杨明珠见萧渐鸿还不走，便抬头问道。


    杨明珠的脸上淡淡的，萧渐鸿不知怎的却听出了一丝厌恶，也许是杨明珠想赶他走的意味太浓，他突然生出了一丝不甘和倔强，不想走，想留下，跟她说说话，再不济坐在她身边看看她也好。


    “你知道吗？”萧渐鸿没话找话：“昨日我看一个姑娘被带到了渐洲那。”


    “柳姨娘大哥的女儿。”杨明珠低头翻了一页书，随意答道。


    这事她知道，先前柳姨娘带萧渐洲来送鸽子就是要说这事，柳姨娘大哥一家有意将女儿嫁给萧渐洲，想先把人送来侯府，同萧渐洲培养感情。


    杨明珠自然没有拒绝的道理，毕竟，柳姨娘送来的鸽子已经进了她的肚子。再说了，这些说白了都是二房的事，她如今连大房的事都不想管，更不必说二房的。


    此事牵涉到萧渐洲的婚事，赏花宴上萧渐洲没得到长公主的青睐，听说柳姨娘当晚大发雷霆，摔了不少花瓶茶盏。这个节骨眼，若是她再跳出来阻止这位表姑娘进府，指不定这位柳姨娘会不会来拿花瓶砸她。


    想到这里，杨明珠抬头道：“渐洲和阿露也到了议亲的年纪，二婶也不知道有何打算，你若是见到了母亲，最好问一声。”


    杨明珠说这话，只是想起了沉默寡言的萧渐露，萧渐洲尚且有柳姨娘替他张罗，可萧渐露的母亲孙氏却是个没主见的，也不知道有没有替她女儿把关。若是没有，最好还是让侯府主母吴氏出面。


    萧渐鸿见杨明珠主动同他搭话，立刻喜上眉梢。


    “夫人说的是，我晚些时候便去跟母亲说此事。”萧渐鸿连连点头，不知不觉中，他叫夫人也叫顺口了，午夜梦回时也会梦见他与杨明珠生儿育女、子孙绕膝。他想，既然杨明珠已经嫁给他了，他又喜欢她，倒不如安稳下来，老老实实同她过日子。


    至于杨芷柔，萧渐鸿已经许久不曾想起她。他有些庆幸，护国寺那日他要她等他，她没答应。


    自从余老太君逼杨明珠搬来雁声堂，她便再没来过静思堂。余老太君心中有愧，虽然察觉到杨明珠对她态度变了，却也不好发作。


    罢了，杨明珠不愿意来看她这个老婆子，那便不来吧，只要她能和萧渐鸿好好过日子，再生几个大胖孙子，她的任务也算是完成了。


    今日突然叫人来用膳，也不过是惦记杨明珠的肚子。自她和萧渐鸿圆房已经过去两月有余，听雁声堂嬷嬷的回话，他们二人同住一屋，新婚夫妻哪有不干柴烈火的，就看效果如何。


    想起那一双澄澈的眼眸，余老太君突然生出一丝愧疚，她沉思片刻，又吩咐余嬷嬷把二房和裴家兄妹都叫过来。人多热闹，她的目的也就没那么昭然若揭。


    杨明珠和萧渐鸿到的时候，人已经来了大半。


    余老太君坐在榻上同两个儿媳说话，萧渐露乖巧地站在老太君身后给她捶背。


    萧渐淑则是坐在一旁，表情无聊，目光却一直盯着房门。


    还未进门，又遇上裴松月和裴松雪。


    “嫂嫂！”裴松雪亲昵地上前挽上杨明珠的手臂，“今晚我们打花牌？”


    花牌是京城最近兴起的消遣，裴松林不知道在哪学的，回来又教裴松雪和萧渐淑。


    裴松雪近日玩的上瘾，只是她牌技差，又仗着年纪小有裴松月撑腰，动不动就悔牌。裴松林受不了了，放话说再也不跟她玩了。


    这花牌需要四个人一起玩，原先是裴松林拉着裴松雪萧渐淑和杨明珠一起，裴松林不玩了，人数不够，裴松雪郁闷了几日。


    赏花宴后，萧渐淑觉得萧渐露这个堂姐并非是沉闷无趣之人，便去找过她几次，如今年纪相仿的几个姐妹也算是玩到了一起。


    “好吧，”杨明珠故意沉默了一会儿，等到裴松雪都等急了才缓缓开口：“不过先说好，你可不许再悔牌了。”


    “我哪有。”裴松雪鼓着脸颊气呼呼道：“都是二哥的错！”


    杨明珠还未开口，一旁的裴松月轻笑一声。


    他极少这般失态，平日里总是淡淡的，即使高兴也只是勾起唇角，露出一个得体的笑容。


    裴松雪瞪圆了眼睛，惊讶地看着自家长兄，若是裴松林此刻在场，定然又要啧啧出声。


    见几人的视线落在自己脸上，裴松月也只是淡淡点头：“只是突然想起阿雪耍赖的托词觉得有趣。”


    他目光扫过几人，隐晦地在杨明珠的脸上停留了一霎，动作迅速又轻巧，无人能发现。


    “长兄你不准揭我老底！”裴松雪气闷，哪里还记得方才自己为何惊讶。


    屋内传来萧渐淑兴奋的声音：“你们可算到了！”


    见人到的差不多了，众人便移去了侧厅。


    大圆桌上已经摆满了饭菜，除了侯府后厨平日里的菜色，还多了几道红艳艳的菜。


    “明珠，”余老太君拉着杨明珠坐下，指着她面前一道鲜红的菜道：“我听阿鸿说你喜欢吃湘菜，这是我命人特意从春湘楼买来的，待会儿你可得好好尝尝。”


    “明珠谢过祖母。


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    其他人也依次落座。


    裴松月离得远，他和杨明珠相对而坐，中间隔着一个大圆桌。他看着坐在杨明珠身侧殷勤给她倒茶的萧渐鸿，只觉得心头又开始气闷。


    “阿洲呢？”余老太君环顾四周，发现众人坐下后还空了一个位置。


    不等萧昌盛开口，一道清亮的声音从门外传了进来。


    “祖母！”


    片刻后，萧渐洲的身影出现在房门口。


    “我没来迟吧？”萧渐洲笑着，几步走到余老太君身前。


    “孙儿今日同挚友去郊外，没想到抓到两只兔子，想着祖母最喜欢这些毛茸茸的小动物，便带回来给祖母解闷。”说着，萧渐洲抬起手，两只兔子一黑一白，安静地窝在笼子里，看起来十分可爱。


    “阿洲有心了。”余老太君隔着笼子伸手触碰了碰兔子柔软的皮毛，笑容爬上她的脸颊。


    “快坐下吧。”余老太君示意余嬷嬷接过笼子，妥善安置。


    “柳氏呢？”


    这是余老太君第一次在家宴的时候想起柳姨娘，孙氏的身子有一瞬间的僵直，萧渐露伸手覆上她的手背，安抚地拍了拍。


    女儿贴心的动作让孙氏放松了几分。


    少年清朗的声音响起：“娘亲在陪我表妹，托我跟祖母请安，还望祖母勿怪。”


    余老太君点点头，“那便开席吧。”


    吴氏白了孙氏一眼，恨铁不成钢。


    柳姨娘出身不好，当初萧渐洲出生后便被养在孙氏膝下，在他们这样的世家里，母亲和娘只有一个，那就是正妻。


    可如今，当着众人的面，萧渐洲却喊柳姨娘为娘，这是在当面打孙氏的脸。


    萧昌盛宠妾灭妻也就罢了，余老太君也对此也不管不问，不过是看准了孙氏不争不抢不吵不闹。


    吴氏张了张嘴，什么都没说。她自己立不起来，谁也没法子。


    杨明珠只当自己是来用膳的，对于发生的这些事只当没看见。


    各怀心思地吃完饭，侍女们上了消食解腻的酸枣茶。


    余老太君拉着杨明珠的手就没松过，她在西山寺静修许久，自觉自己也沾染了一些佛性，如今看杨明珠这个孙媳越看越满意。


    若先前让萧渐鸿娶她只是因为她的郡主身份和长公主的血脉，现在她却觉得，即使杨明珠没有了昭华郡主的名头，她也愿意让她做自己的孙媳妇。


    只有这般性格柔善、温婉大气的女子，才能做他们长信侯府的主母。


    余嬷嬷附耳几句后，余老太君点点头。


    “我先前在西山寺静修时认识的师父下山游历，我便把她请来府里。她擅医术，既然今日你们都在，倒不如让她帮你们把把脉？”


    裴松月的心猛地提了起来，难怪今晚用膳时，余老太君多次看向杨明珠的小腹，还特意把他们都聚在一起，原来是醉翁之意不在酒。


    他端起茶盏，眼角的余光掠过杨明珠，她半垂着眼睛，看不出情绪。


    他的视线不由自主地下移，心底翻江倒海，萧渐鸿背叛了她，她还愿意为他孕育后代吗？