一时之间娜亚不知该如何作答。


    看着略显佝偻的托克洛，她不知他还能守在这座小院里多少年，可经历了太多事情，她也无法再将他当做阿爹来看待。


    “我尽量每月来看你一回，”她思忖再三还是寻了个不长不短的时间，“若平日里有什么需要的，告诉仆从和侍卫即可。有要紧事的话，他们也能禀到宫中。”


    他黯淡的目光一点点亮起，面庞挂上了极为明显的笑意，忙答道：“好，好。你要来的话让他们提前跟我说一声，我再给你备上你爱吃的，今日来得太仓促了，都没能做几个菜。”


    “好。”她原本想说不必这么麻烦，可临到嘴边又改了口，实在不忍他失去最后的指望。


    临走之前，娜亚想起一事，问道：“这座小院可还在魏家名下？”


    托克洛摇了摇头，“魏平那小子知道我回来后，就着人转到我名下了。”


    那这样就不算是魏府家财，也不用收归国库了。她轻笑一声，道：“我瞧东西厢都还空着，过不久你这也会有人来叨扰了。”


    魏家家产皆被收没，原本给他们宽限了一年，可魏平却拒绝了。不如就教他们来小院里住上些时日，一来先让魏家人周转开来，二来也能有人和托克洛说说话。


    “这是怎么一回事？”


    “届时你就知晓了。”


    王宫中。


    今日见完托克洛，娜亚可以确认至少罗格旧王室中，是没有所谓抵挡功法的药。


    不过谢贺礼口中的“大人”，倒是和谢贺仪与法珀邦城主所言对得上。他们背后还隐藏着一股势力，至今没能寻到丁点踪迹。


    甚至她还是不知这背后之人所行为何，又究竟为什么要在提莫与罗格埋伏至今。


    一切仿佛都在迷雾之中，谢贺礼作为目前唯一见过这神秘组织之人的证人，怕是她现下仅剩的法子。


    可他所言真假难辨，怕是还需要有人用功法才行。


    托克洛年事已高，身子大不如从前，已无力支撑运功所需的内力——也只能让朗公子身边的迪娜拉出手了。


    此事秦源提起过异议，“你怎知她会心甘情愿帮你，若是她从中捣鬼咱们又看不出。”


    “我一直将他们分开关押，迪娜拉每日都会询问朗公子的情形，可从未得到过回应。”女王点了点他的额角，“再说托克洛也可在一旁，她为了主上的安危，也不敢在行家面前耍心思。”


    事不宜迟，次日娜亚便到牢中见了她。


    因着他们一行人算得上迷途知返，后续也立了不少功劳，他们所在的牢房极为整洁，所需之物一应俱全。


    王上来时迪娜拉正在闭目养神，无人知晓她究竟在想些什么，因为她一天到晚都保持着这个动作，极少说话。


    这年余奔波的日子，教她这位美艳的中年妇人眉宇之间，已散不去疲惫之感，面上的细纹也再难遮掩。


    “迪娜拉，醒醒。”娜亚轻声唤道。


    妇人缓缓睁开双眼，有些迷茫地望着来人，左右撇了撇，发现四周已没了旁人。“您是？”


    “我是罗格女王，你唤我一声王上即可。”


    罗格…女王！迪娜拉大惊，慌忙爬起了身，想要靠前又觉着不妥，只好僵直地站在原地，目光也不敢直视眼前人，垂着首问道：“王上可是有什么吩咐？”


    “和聪明人说话就是痛快。”


    看来是猜对了，她难掩欣喜又不得不强压住笑容，恭敬地答道：“王上所言，我定赴汤蹈火！”


    “抬起头来，看着我说话。”王上吩咐道。


    她犹疑地抬头，望了一眼又匆匆偏过眼，“因着我功法特殊，知晓内情的人往往不愿与我对视。”


    “那便说说这功法。我听托克洛说，你幼时偷走了他的功法初层才练成的？后来为了后续的功法，还将他绑到提莫去了？”女王往前了些，缓缓历数着她犯过的罪与错。


    闻言迪娜拉缩成了一团，颤抖着答道：“都是我贪婪成性，都是我一人的过错！还望王上宽宏大量，给我一个将功赎罪的机会。”


    沉默笼罩着二人，时间渐渐过去，她伏得越来越低，心也越来越沉。


    不知过了多久，王上才开口道：“起来吧。”


    她瑟缩着身子，又一次站起了身，她知道眼前人是故意的，可来自王上的威压教本就心虚的她，更难静得下心。


    “谢贺礼背后可能另有他人，我想让你去试他一试，可有问题？”


    “王上所言，我定当尽心竭力。只是我太过愚钝，只练成了功法初层，一天之中影响他人的次数，一次最佳、两次勉力，三次则力竭，此后数日再不能运功。”她诚恳地将自己的能力一一道来。


    闻言娜亚抿起了嘴，问道：“那每次能够影响的时间有多长？成功的情形能有多少？”


    随后迪娜拉细细解释了一遍，才教王上彻底明白了功法的局限之处。


    每次运功都只能影响对方那一刻的想法，也不能确认是否奏效，且耗费的内力之巨，教人难以承受。


    而且越往后练，所费内力越多。所以哪怕是最盛之时的托克洛，一日也顶多使三四回罢了。


    不过眼下也没有更好的法子，只得死马当成活马医了。


    “那就每日问他一个问题，同样的问题问上三遍，看他答得如何。至于事成之后你的奖赏，你可以开始想想了。”打个巴掌给个甜枣的道理，娜亚自然是懂的。


    让迪娜拉自行提议奖赏的想法，也是因为她想看看此人脾性。


    可教她没料到的是，她话音刚落，妇人便行了罗格大礼，极为恭顺地道：“只求王上网开一面，让我主上颐养天年吧。”


    颐养天年……这应当是形容托克洛的日子吧。朗公子才二十多岁，他的天年还不知在何日呢！


    许是见她一直没答应，迪娜拉垂泪道：“主上与先女王一般，患了祖上传下来的病，去年起便时不时发作。我这才日日求问主上的情形，这病一旦恶化速度极快，怕是没……没多少时日了。”


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    >虽然已然知晓朗公子的真实身份，可娜亚从未料到他竟然这般年轻的时候就发病了！


    “他才不到三十岁，怎么会在这时发病？我母上身子不大康健，都是过了五十岁才……”她震惊地一时说不下去。


    大初前朝王室一脉，一路传下来一种奇怪的病症，初始只是乏力，而后持续发热，再之全身上下都会出现各种症状。


    病中发展情形不一，但一旦恶化便速度极快，数月就下不了床难以进食，也就没剩下多少时日了。


    倒不是所有王室子弟均会发病，但始终有人患此病，且多为暮年之时。前朝太医院研究了数百年，也只能研制出些暂缓的方子，找不出根治的法子。


    诺女王也正是在大初找到了前朝的方子，延了数月的寿命。


    提起家族旧疾，娜亚便想起了阿娘，心中酸痛不已。为了不教她难过，在大初时阿娘都是让阿沐代笔，就是怕她从字迹的变化中，看出逐渐逝去的生机。


    而她都没能见到娘的最后一面，也不知道何时才能前往燕北，去阿娘坟前祭拜一回。


    “王上？”许久没有得到回音，迪娜拉试探性地轻声唤道。


    这才将沉入痛与憾的娜亚，拉回到了现实的大牢中。


    “你放心，近来他无甚异常，若有不适之处我也会命人为他诊治。”她开口安抚道。


    “多谢王上。”


    花了一刻钟的功夫，女王才从弯弯绕绕的大牢里，找到了朗公子的牢房。他面色略显苍白，但精神尚可，正在写着什么。


    见她来了，他不慌不忙地放下笔，笑盈盈地道：“见过王上。”


    “朗公子兴致不错。”娜亚仔细打量了他，一时也难说他是否发病。毕竟此病初期症状不显，只有病人自己个儿能察觉出一二。


    “别管我叫朗公子了，那是为教谢公子糟心，故意起的称呼。若你愿意也可以唤我舅舅，若是不愿意称我周肃即可。”他轻咳了两声，肃然道。


    “好，周肃。见你面色不大好，可是身子不适？”


    周肃垂了眼眸，自嘲道：“像我这种坏事做尽的人，自然会有报应。只要王上能信守承诺，我这生也无憾了。”


    既然答应了会安顿好，从谢公子暗牢中救出的周家部从，她自也不会食言。“这些人被关得久了，身上多少都有些暗伤，待治好后会妥善安置他们。”


    此话一出，他长舒了一口气，整个人也放松了下来。


    “然你可曾考虑过，在你是朗公子时追随你的人？”娜亚抬眼看他，冷然问道。


    这话教周肃无地自容，双手覆面，隐约可见泪水落下。


    “是我害了他们。”


    “是谢贺礼害了他们。”女王反驳道。


    “有没有你，他们都是谢贺礼的部下，自然也会做出这些事情。可有了你，他们才能幡然醒悟、将功补过——罪不至死。”她一字一句缓慢地道。


    教眼前之人猛然地抬起了头，不敢置信地问道：“你会放过他们吗？”