明白轻重缓急的秦源，自不会做这蓝颜祸水，略抱了抱便轻叹了口气退下。


    刚出屋门便迎面撞上了魏平，头发乱糟糟的便罢了，连衣襟都扣错了扣子。


    “魏大人这是……”他曾在一旁见过他，一眼就将人认出来了，见此情景难免讶异地开口问道。


    一开口他才心道不对，魏平应当是不识得自己是何人的，打算解释一二。


    然眼前人一抬眼见到他，却若有所思地微微蹙起了眉头，而后像是想起了什么一般，惊得瞪大了双眼，甚至向前迈了一两步，几欲能更看清他的模样。


    “秦……将军？”魏大人稍带不确定地问道。


    秦源深深地看了他一眼，不知他是如何知晓自己身份的，谨慎地道：“大人认错人了吧，我是王上身旁近卫——方侍卫。”


    “彼时先王上率使团前往云城时，我因病拖延了半月方进城，有幸见过将军一面。不过那时我戴了帷帽，将军应当是未曾见过我的。”他极为客气地解释道。


    见他不曾细究自己为何一眼认出他的身份，秦侍卫便知晓他是个有成算的了，心里都明白但嘴上给双方都留一线。


    “大人衣冠略有不整，不如收拾齐整再去拜见王上？”


    “多谢将军提醒，”魏平这才注意到扣错的扣子，连忙重新系好，“昨夜家兄突发心疾，好在大夫赶来及时救下他一条性命，只是再也不能操劳半分了。”


    魏宁突发重病？那岂非是要让周家军易主？不过如今合适人选也不过就是眼前人了，秦源心底暗暗盘算道。


    罗格人才济济，可多是文臣，少有武将。更别提各邦仍有私兵，藏下了不少良才。来此半年有余，他也摸清楚了些现状，周家军自延叔去后便一直陷入青黄不接的困境，魏宁凭着资历勉强压得住阵。


    若他都不能操劳，论资历才干，也只剩下这个胞弟魏平可堪当大任。不过大家心知肚明，也不会多嘴。


    “魏大人辛苦，王上已在里面候着大人了。”秦侍卫拱手后准备离去，却又被唤住。


    “将军雄韬武略，曾率镇北军大败匈奴女真联军，罗格…不整个西域上下，无人可敌！”魏平忽然高声称赞道。


    他在试探自己——秦源当即就意识到眼前人的用意。镇北军数十万大军的兵权，自己说放就能放，还会贪图这小小的周家军？


    只觉着颇为可笑，语气也更放肆了些许：“魏大人怕是贵人多忘事，我方才刚说过，我只是王上身旁的近身侍卫，负责护卫王上的周全罢了。”


    “将军……”


    “魏平。”娜亚不知何时已走到庭院中，打断了他的话。


    魏大人闻言转身行礼，额间隐约可见汗意。


    而秦源则冲她挑了挑眉，一个闪身便失去了踪影。


    “你们方才说的我都听见了，”女王进屋后坐定，品了品手边的茶茗，一句话后顿了半晌，直到眼前人的冷汗滴落在地，才接道：“魏宁现下如何？”


    魏平闻言如释大赦般抬起头，恭敬地道：“昨夜家兄在家小酌，刚喝了两杯便面色发白，臣等瞧着不对劲连忙请了大夫，这才保下一条命。现下施完针、用完药正在家中修养，按大夫所言，起码得卧床月余才能缓过来了。”


    一军统帅自不能凭空消失月余，但眼下正是要紧时候，骤然换帅怕会引起军中动乱。娜亚权衡再三，先问道：“此事有多少人知晓？”


    “臣已封住了府中上下的口，以偶感风寒的名头替家兄告了几日假，便赶来宫中禀报，此外便再无旁人了。”


    见他处事周全妥帖，她稍稍放下心来。“从前你便是因着鲁莽一条，失了统管骑兵的兵权，这些年的历练总算也将你磨出来了。”


    有意抬高他后，女王自不会吝啬几句赞美之词。从他懂得藏拙将手下人推到她面前之时，她就发现了他的变化。


    只是他方才为何要刻意试探秦源？


    “只不过有时候还要再斟酌斟酌，什么话该说——什么话不该说。”娜亚不错眼地盯着眼前人，缓慢而坚定地道。


    “是，多谢王上教诲！”他也应得干脆利落，显然是明白了她话中的警告之意。


    只不过也不能直接换帅，她思忖再三，还是决定让魏平先领一个监军之职，底下人继续依照军规行事。


    毕竟卧床修养月余之后，魏宁若是身子好些，就算不能上阵杀敌，做些明面上的事务也足以应付。


    外头天色渐暗，女王换了身素净衣裳，从小门向宫外去了，自然有不少好手在后头隐秘地跟着。


    半个时辰后，她便如入无人之境般进了一间卧房，里头躺着一位年逾古稀的病弱老人，连呼吸都已经颇为费力。


    登上王位以后，她便再未进过这处府邸，自然也再未见过抱病多年的大祭司。


    “水……”他好似感觉到了有人进来，闭着眼吩咐道。


    娜亚给他倒了杯温热的水，走到床榻边递给了他。


    勉力支撑身体坐起来，似乎都耗尽了他所有的力气，颤颤巍巍的双手将水洒了小半。


    她忙接手了茶杯，递到他嘴边慢慢喂着。


    半杯水喝完，大祭司也恢复了些许精神，道：“你今日怎么来了？”


    “前些时日城里发现了条密道，极窄却极长，看着也有些年头了。大祭司可知晓其中内情？”


    眯着眼回想了许久，他才开口答道：“人老了，记性差，没什么印象了。”


    娜亚摩挲着手中的茶杯，也不恼，只是客气地提醒道：“通往城外又避开王宫的那条。”


    “你觉着呢？”他将问题反抛回来。


    “我觉着……”她灿然一笑，接道：“是大祭司您指使建造的。”


    闻言大祭司很是坦荡地颔首承认，“你猜得没错，几十年前修的，修成后也没用过，就这么荒废了。”


    “可没有荒废过，一直有人在不间断地修缮这条密道，还利用这条密道从我眼皮子底下逃出城去了。”


    “那便是你手底下人办事不够尽


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    心了。”他抬眼看向她，浑浊的双眼叫人看不清他内心的情绪。


    在他老人家这自然是讨不着什么嘴上的便宜，这点她早就见识过了。对付这种人，自然得是打蛇打七寸，正如当年她阿娘那样。


    “大祭司的两个儿子年逾五十了吧，在祖摩拉过的如何？”娜亚忽然转了话头。


    果然，他的脸色愈发难看了起来，“你别忘了你娘以前是怎么答应我的！”


    “自然不会忘，祭司都是属于女神的，一世不可成家、更别提生儿育女了。不过大祭司您是后来才成的祭司，还有些俗世尘缘也可以理解。既然我阿娘许诺过护他们一世周全，当然不会反悔。”她笑意更盛。


    这个坏脾气的老头年轻时也曾风流过一回，留下了两个孩子，此事还是等他成为祭司以后，孩子的母亲病重，不得不暗中联系上他，将孩子交给了他。


    为掩人耳目，他让心腹连夜将人送到邻国，寻了位无子的商贾收养了他们。


    此事做的极为隐秘，可偏偏周诺在西域的头十年，就是假借商队的名义发展壮大，自然消息灵通，一路盘查下去终究发现了端倪。


    “我只是想提醒一下大祭司，有人能够利用大祭司您的密道逃出了罗格，又刚好潜逃去了祖摩拉。踪迹诡秘难寻，偏偏手中有大量曼丽花。”她仔细观察着眼前人的神情，发现他的眼皮在“曼丽花”三个字时跳了一跳。


    他是知情的，确认了这一点的娜亚，心底有一股无名之火在剧烈地燃烧。


    “伊珊刺杀一事，大祭司可知晓？”


    “略有耳闻。”


    “您可想知道她为何要对我下此毒手？”


    “……”


    沉默也阻挡不了她，她只顾自己地答道：“朗公子手下有个女子会使一门功法，教人短暂地迷了心智。伊珊被喂了曼丽花神志不清，再加上这个手下的功法，便彻底为他们所用。”


    “你觉得他们究竟为何要去祖摩拉？你的儿孙藏得够好嘛？他们撑得住多少曼丽花之毒？”


    一连串的问题将让大祭司绝望地闭上了双眼。


    他已经七十多岁了，身子是一日不如一日，不知道什么时候就要彻底睁不开眼睛了。


    自周诺母女接连上位，祭司的地位被不断地打压，他们手中的权利也越来越少。


    从前他也是不满的，可是见到罗格真的愈发昌盛，他又觉着有些无力。


    祭司，真的需要存在嘛？他甚至开始怀疑女神是真的存在吗？


    不然为何不庇佑他们这些神的使者呢？


    底下人有些小动作，他也是察觉到了的。只是这一回他当真是有心无力了，他老了。


    只是今天王上的话，让他彻底醒了过来——他们究竟在做什么！这可是神厌之物！


    难道这群疯子想要让曼丽花开满罗格吗？


    那女神就将永远抛弃罗格！


    想明白这一点的大祭司睁开了眼睛，用苍老而虚弱的声音问道：“王上，你想怎么做？”