电闪雷鸣时刻，齐郧在黑暗中睁开眼，他眠浅，如此大的雷声几乎再难入睡，好在他被她催着睡得早，现下没什么困倦。


    他近半月日日只睡一两个时辰，处理不完的事，到她这里已是疲惫难忍。


    她要绣荷包，他看书陪着。


    困到已经愣怔的时候，姜悦容下榻抽走了他手里的书，“陛下困了去床上睡吧，不要委屈了自己。”


    委屈？


    倒从来没人这样说过他的贴心陪伴。


    齐郧顺势下地，“你呢？”


    “我妾日睡多了，现下还早，不困，陛下先睡。”姜悦容觉着屋里亮光晃眼，叫粟筱进来灭灯，“靠床的灯都灭了，陛下安心休息。”


    他着实支撑不住，躺在用草木香熏过的被褥里，慢慢阖上眼，后来她几时睡的都不知。


    此时被吵醒，躺了一会儿，起身去喝水，察觉旁边的小塌动了下，不是自然的翻动，像是受惊的抖动。


    还没睡？


    齐郧仰头喝完杯中最后一点水，放轻脚步一点点靠近，借着屋外宫灯微弱的光亮，才发现她连头带人缩到被褥里去，浑身发抖。


    手将将放上，被一股绵软的力推阻，微弱细小的声音自被褥里穿出：“走开……走开……”


    细若蚊声，不仔细听差点听不清。


    都这时候了，还怕发出声音吵醒她，还真的……不知道说什么好。


    齐郧柔声安抚：“别怕，是朕，别怕。”


    哄小孩一样，一下又一下拍在被褥上，直到被紧紧压住的被角有所松动，他轻声问：“在里面会闷坏，朕把被褥拉开好不好？”


    在外候着的江喆海听到声响，轻叩门框：“陛下，出什么事了？”


    “进来掌灯。”


    粟筱同江喆海推门进去，点上灯，才看清，陛下单膝跪地，满眼心疼地哄着缩在壳里的主子。


    等满屋亮如白昼，皇帝保持姿势没变，让江喆海去弄热汤来，随后冷然看向她，一道寒气顺着脚底直上头顶，下一秒就要入地狱的感觉。


    粟筱不敢有一刻耽搁，匍匐跪地，等皇上问话。


    “你们主子怕雷雨，为什么不早说？”


    粟筱诚恳回禀：“回陛下，因奴是主子入宫后才分来照顾主子，主子向来心细，奴也没发觉主子怕雷雨，是奴失察，请陛下责罚。”


    入夏以来，雷雨夜颇多，但没有今夜可怖。此前一直没有轮到她值夜，都是云蕤照顾，她不曾有机会。


    皇帝还想发火，可手下的一小团动了动，许是从缝隙瞧见光亮，不再顾粟筱，手指捏在被角，又问一次：“外面点了灯，瞧不见闪电，先露出头来，好不好？”


    这么热的天，他真怕她在里面闷坏了。


    里面的人犹豫一会儿，终于耸动一下，披着被褥坐起身。果不其然，露出的脑袋都是汗，柔软的发丝粘在额头。


    齐郧心下一滞，想要摸一摸她略显惊恐的脸，又迟疑的停在半空。身后的人一直跪着，他扭头，语气里隐含不尽的怒意：“好歹是皇后身边侍奉过的人，该做什么不知道？”


    粟筱慌忙抬头，又匆忙低下。她虽有迟钝，但也曾是皇后娘娘身边的大宫女之一，领悟能力无可挑剔，跪退着离开皇帝的视线才站起身，去湢室端热水拿帕子来。


    她手捧帕子，压低声音：“陛下，奴来为主子擦脸。”


    皇帝未言，摊出手。


    粟筱愣住，直到皇帝受不了她的反应，将帕子拿过去，听皇上柔声对主子说：“先擦一擦，要是不愿意和朕说。”才反应过来。


    皇上亲自的服侍主子？那不是在说他们这些做奴才的不尽心？


    她正要开口，被皇帝一个眼神瞪了回去。


    皇上轻柔握住手腕，为她擦手时，姜悦容逐渐从惊乱中回神。陛下手掌的温度过于灼人，她不适的挣了挣，他没有勉强，很快放开，已经没了温度的帕子交给粟筱，又递过新的帕子。


    齐郧腿有些麻了，怕她不喜，起身避开被褥在的范围，坐在小榻的边角。


    她眼角泛红，眼瞳湿漉漉，已经惊惧得哭了。


    即便这样，她一声不吭，就是不愿吵到她。齐郧明白，自己对于现下的她来说，还只是一个合作对象，并不能依靠，她宁愿自己强撑，也不选择麻烦以后要分别的人。


    倔强又坚韧的小姑娘。


    “能与朕说说，怎么这么怕雷雨？”齐郧循循善诱的问，“不想说也可以不说。”


    不说女子，男子也有不少天生就怕雷声，可吓成她这样的也实属罕见。


    方才他触碰时的‘走开’，像是习惯性的在驱赶什么。


    姜悦容捧着江喆海热来的汤水，雷声还是在不断响起，不过没有黑暗也就没那么怕了，没多久喝完热汤，垂眸看着粉嫩的指甲，恹恹地说：“从前我不受父亲喜欢，有一回姐姐诬陷我偷了她的珠钗，父亲把我关进柴房两天两夜，有许多鼠蚁。”


    心神受损下，姜悦容连自称不合规矩都没有发现。


    她不想详说，齐郧


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    不追问，她进宫时不曾及笄，从前更不必说是多小的年岁。


    幼年的创伤最不容易愈合。


    关于姜绍，在她进宫后，齐郧就派人去调查过，知晓他宠妾灭妻的行径，不曾想对一个无辜稚子，他尚能下如此狠心。


    齐郧眼底闪过一丝狠厉，再去看她时又恢复温和的神情：“时辰还早，朕让他们灭灯，再睡一睡？”


    听到又要存在于黑暗中，姜悦容无措地摇头，齐郧说：“太亮不好睡，留几盏外间的就好。有朕在，不怕，嗯？”


    犹豫半晌，姜悦容才点了头。


    齐郧伸手为她调整位置，待人躺了回去，粟筱和江喆海明眼地灭了近处的灯，留了外间不让屋里完全漆黑，而后悄无声息退出去。


    翌日天明，许是龙涎香有助人安神的功效，后半夜即使雷声不停，却再未惊醒得以安眠，初晨早早醒来，就见皇上庞大的身躯委屈的蜷缩在小榻边上，稍微一动便能摔落下地。


    她与他之间隔着一拳的距离，他似乎很注重与她的接触。


    “出什么神呢？”


    慵懒中有些喑哑的声音从头顶传来，姜悦容抬头，便见含笑的漆黑眼眸，听他解释说：“不是故意要睡你这，主要是怕朕不在，某只小鼠一受惊又跑被褥里不出来。”


    姜悦容支起身，披着被褥跪坐在榻间，温吞且认真的说：“昨夜妾身失态，多谢陛下。”


    瞧瞧，回过神又是这副划清界限的模样。


    吃饭时是饭客，睡觉时分开，她可以与你像朋友一样，说笑、分享，却也永远隔着一层距离。


    齐郧掩去失落，仍然谦和：“既然说谢，得拿出些诚意才是。”


    姜悦容问：“陛下想要什么？”


    齐郧翻身下地，江喆海带了两个宫女进来侍奉穿衣，他说：“先欠着，等朕想好了，你再给。”


    他今天没穿朝服，一身蓝黑金丝绣百兽的长袍。


    “陛下不去早朝？”姜悦容昨夜睡得好，也不赖床，云蕤和莲可过来侍奉。


    齐郧淡淡道：“没睡好，告假。”


    好吧。


    姜悦容自知理亏，坐到妆镜前，余光看了几次，才下定决心问：“陛下既不去早朝，不若留下，用了早膳再去养心殿？”


    慢吞吞往前的腿终于有理由停住，齐郧勉为其难道：“奏章还等着朕，不过要劳逸结合，就听你的。”


    他生怕后面的话说慢了，还在描眉的女子会蹦出来一句‘那陛下不该耽误政事，妾就不留了’。