楼若很快就发觉了自己的疏漏。


    锦绣十三年，敢当街行刺的，除了位高权重者，怕是别无他人。


    无论这人背后是父皇还是皇兄，沈弃都再一次，因她而被牵扯进危险之中。


    他不能再查下去了。


    楼若知道，接下来的路，只能她孤身而行。


    要阻止一切发生，要制止皇兄谋逆，更要挡住燕云十六州的来势汹汹。


    这些，只能她来做。


    因而在那一刻，她放开了沈弃递给她的那把刀，在他说他要连夜去一趟燕云城时，打断了他，“够了，不要再说了。”


    她少见地动怒，整个人甚至在微微颤抖。


    说出口的话冰冷彻骨，“沈侍读，接下来的事与你无关。以后，还请不要再入宫了。”


    沈弃鬼神使差地想要向前一步。


    可他的向前，换来的是她的后退。


    他问她，“为什么？殿下，明明一切就快要水落石出了，为什么不再继续查下去？”


    可她对他的质问置若罔闻，“我会和父皇说清楚的，想必沈丞相也不会有异议。”


    侍读之职沈弃不必再担。


    若日后一切得以平息，他还能参与选官，能走上他真正该走的人生之路。


    一切都会变得越来越好。


    楼若心中一遍遍默念，在迫使自己相信，一切都会变好的。


    全然未顾及身旁的沈弃。


    他这一次，没再听到那个苍老嘶哑的声音。听得到只有一声，沉重的叹息。


    更像是他自己的心声。


    ＊


    离开洒金街，楼若径直去了丞相府。


    府门外见到了适才出宫不久的丞相沈近钟。


    许是没有料到会在宫外见到楼若，沈近钟明显愣住了。踌躇了半天，才上前，道：“公主殿下。”


    二人相视，楼若点头，“有件事不知可否与丞相入府谈一谈？”她的声音莫名有些哑，整个人看起来明显魂不守舍，却还是维持着笑意说出了这番话。


    沈近钟更多的是惊讶。


    他与这位公主殿下几乎没什么交集，在宫里尚且没几句话可说。到了宫外，怎的就要入府详谈了？


    难不成是因为和亲之事，公主有所记恨？


    他心中虽思绪翻滚，但面上还是一片平和，“当然，殿下请这边来。”


    彼时他不会料到，楼若的确是为了和亲之事来找他。但却不是因为记恨他，而是要他助她一臂之力。


    “殿下有何要事？”


    沈近钟斟酌良久，才问道。


    可眼前人却似刚回过神般，目光带着几分闪躲。唯独在开口时，镇静下来，“沈丞相对与燕云十六州和亲之事，有什么看法？”


    听此问，沈近钟犹疑了。


    他心中自是想，以公主和亲止戈，暂且打消燕云那边的逆心，平一时之乱。


    保得这江山数年的安稳。


    但宫中两位主子不肯松口，他这般想又有什么用，不过是徒劳。


    公主如此问他，倒平白激起他心中好不容易平复下去的怨愤。陛下这江山守得艰难，燕云的李常辞又是个不讲理的疯子，一旦开战，即使兵力充沛，也难保不会吃败仗。


    他的语气陡然急了些，“殿下问这些做什么？臣数次请君，均落了个不了了之的结果。和亲之事，终究是要作罢的。”


    一时之间，他忍不住多言。


    “陛下与太子殿下都无此心，都不愿公主殿下受那远去异乡之苦，纵使臣有心，也无能无力。”


    沈近钟本以为此话一出，眼前人的脸色必定难看至极，恐要在他这丞相府发一发脾气。可不料楼若只是浅笑，什么也不说。


    她眉间的愁意倒是舒展了，“沈丞相有此心便足够。”


    “殿下何意？”他更不解了。心中纵是有再多猜想，也不敢直言。


    “和亲之事，关乎天下百姓的安康，父皇皇兄心有不忍，可我不能不懂事。我会自请和亲，还望沈丞相不要忘记自己说过的话。”


    楼若话说得干脆，叫旁人听不出任何一丝不愿。更何况沈近钟。往日他只听闻陛下和太子对公主的宠溺，便理所当然地将她想象成一刁蛮任性的宠儿。


    可如今，站在飘零的至高处。她竟甘愿抛却背后的温暖巢穴，飞向无尽荒凉的未知地。


    她不知道，燕云十六州到底有多么地乱。


    上至首领李常辞和他那些明争暗斗的儿子，下至平民百姓，皆是舞刀弄枪之辈。他们那儿可以不顾人的死活，只要你有胆量和魄力，便能杀人。


    这样的地方，文弱之人去了，哪里会有活路。


    可牺牲一人便能换取天下数年安宁的买卖，他沈近钟不得不做。


    终了，他径自行了叩拜之礼，颔首道：“臣领命。”


    关于未来的险恶，他什么也没告诉她。他的私心太重，宁愿公主无知无畏地活下去，也不愿她再胆怯、再后退。


    天下人承受不起退一步的后果。


    ＊


    楼若再回到昭明殿时，已近黄昏。


    庆德帝还在午憩。


    楼若觉得奇怪，上前问一直随侍的近侍，“父皇还未醒来吗？这都什么时辰了？”


    那近侍支支吾吾说不出个所以然来，重复来重复去，只有一句：“陛下今日怕是太累了。”


    见楼若直愣愣地盯着，他只好再道：“丞相大人在时，陛下身子就困了。待丞相大人一走，这才安稳地睡了。”


    “今日恐怕没精神见殿下，殿下不妨明日再来？”


    楼若没有动。


    她心中觉得蹊跷，却又说不上来哪里不对劲。


    站在凌冽的风中，清醒万分时，殿内忽地传来一声急促的呼唤，“来人！”


    楼若同服侍的人连忙入了内里。


    庆德帝觉得周身轻松许多，却见窗外景色已至黄昏，便知自己又睡得太久了。近半载以来，他常常嗜睡，睡梦中总是见到故人。


    她多年不曾入他的梦。


    却在这半年里频繁入梦，同他闲聊。就如同数年前一般，站在一片迷蒙的雾中，向他笑。


    许是他太久不曾见到她，便不自觉留恋于梦中，日复一日。


    大梦难醒。


    今日见到阿若，他才有了置身于外的心境，“阿若怎


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    得来了？” 他不好解释什么，只有发问。


    楼若俯了俯身，却也只道：“父皇。”并未答他的问。


    一时静默。宫人们都识相地退至了殿外，眼见两位主子有话要说，他们不敢逗留。


    看着庆德帝并无大碍，楼若的心放下了些，但还是忍不住地问：“父皇今日怎么了？遇上什么烦心事了吗？听近侍说，您格外累。”


    面对女儿关心，庆德帝摆了摆手，本不欲多言。但看楼若面色苍白，不免担心，“父皇没什么，倒是你，脸色怎么这么差？”


    “外面天冷，要顾惜身体。”


    他言辞温和，眉目间透着一丝不忍。和楼若记忆中的父皇没什么两样。


    他从未变过。面对楼若，庆德帝从未变过。


    “临近年关，政事繁忙。朕得了空一定陪阿若出宫玩，在街上买点好玩儿的，好不好？”


    楼若点头，却不知该说些什么。


    那些想好的措辞到了嘴边，竟如此难以开口。父皇最是了解她，锦绣年间的楼若是不会自请和亲的。那些话一旦说出口，他定会有所察觉。


    阻拦是一定的。


    她本就没有十成的把握，去找丞相沈近钟，也是因为有这方面的考量。


    可她此时若什么也不说，一切不就又将陷入僵局吗？她拿什么来阻止锦绣十六年发生的一切。


    念此，楼若松开了庆德帝一直握着她的手。


    跪在冰冷的石砖之上，她感到自下而上的凉意，“父皇，请听阿若一言。”


    “我久居深宫，受父皇皇兄庇佑，承天下人恩泽，既做了公主，便有不得不承担的责任。外敌在前，若……”


    可她的话没有说完，便被急厉的呵斥打断了，“是谁教你说这些话的？”


    “是那个侍读沈弃吧。他倒是和他父亲一心，一心要将朕的女儿远嫁，一心要让她受那离家之苦……”庆德帝一字一句，都带着满腔的愤恨。


    他早就说过了，这是不可能的。


    沈近钟竟还执迷不悟，竟敢使这样的手段来逼他，果然是他的好丞相啊。


    纵使楼若极力否认，“父皇，不是的！这些话，是阿若的肺腑之言，和旁的什么人无关。”


    可庆德帝仿若未闻。


    “阿若，你是朕唯一的公主。自幼宫中长大，从不会过问宫中以外的事情，无忧无虑。”


    “可父皇，我不想自始至终被人蒙在鼓里，做一个糊涂鬼！”她的声音哽咽，眼中盈盈泪珠，放在从前，庆德帝一定会因为于心不忍而妥协。


    可今时今日，他却道：“做一个糊涂之人有何不好，无忧无虑有何不好，万事万物都要看得那么清楚，只会让你更受伤。”


    他的话不像是说给楼若听的。


    连同目光中的悲切也不像是楼若记忆里稳重的庆德帝，倒更像他曾经年少轻狂时。


    可以什么都不顾，可以随心所欲。


    楼若心中顿时像被堵住了般，喘不过气来，她依旧执拗着，“不好，阿若不愿。”


    父女二人僵持着，谁都不肯低头。


    直到殿外传来近侍的声音，“陛下，太子殿下来了。”