这日过后，玉姝便开始琢磨起了自己的话本。


    她既已在萧璟面前夸下海口，如何肯让自己失信于他？否则他定然又要逗弄自己的。只是她心中虽已有几篇腹稿，一时间千头万绪，却是难以下笔。


    那叁姑娘秦露年方十四，最是天真烂漫的，因听玉姝说了此事，喜得连连拍手道：


    “好好好，我就说以姐姐的才华不该埋没了。市面上的那些话本子，每常闲了我也爱看几页，老太太也常请女先儿进来说书的，仿佛记得如今最时兴的新书，叫做什么《金钗记》的？”


    玉姝道：“你说的这《金钗记》我也有所耳闻，不过又是些才子佳人风花雪月的故事，不提也罢。”


    秦露道：“那《残唐演义》呢？”玉姝仍旧是摇头。


    秦露又举了诸如志怪、公案、传奇种种名目，玉姝尤觉不足，她既要写一个前无古人的故事，便不可如市面上这些时兴的话本一般，正自苦恼，一直在旁沉默不语的二姑娘秦霜抿嘴一笑：


    “妹妹既览遍群书，何不博采众长？后人的创造亦出自前人，从没听说开花结果却不需种子的，妹妹又何必钻了牛角尖。”


    此言一出，玉姝顿觉醍醐灌顶，忙拉了秦霜的手笑道：“二姐姐，多亏了你了，我已想到一个极好的点子，再合适不过。”


    一时间文思如泉涌，恨不得立时便提笔挥毫，众人见她这般兴兴头头，知道她的性子，都跟着笑起来，秦露故作不满道：


    “那我呢？光只有二姐姐的功劳没有我的？姐姐也忒偏心了。”


    玉姝没好气地在她额上点了一指：“真真是个小促狭鬼，半点亏也不肯吃。你放心，待我写出来了，第一个就拿给你看。”


    秦露登时大喜，一时抱了她胳膊“好姐姐”地叫个不住，姊妹几个说说笑笑好不热闹，玉姝又想起一事：


    “只是我这故事需得参阅诸多典籍方略，之前从家里过来虽带了许多书，到底不足。”


    秦露道：“这有什么，我和二姐姐那里也有许多藏书的，姐姐若要，明儿我就叫绿柳把书箱子搬来。”又说，“还有大哥哥那里，他那书房里藏书多得数都数不清，或许比不上姐姐在金陵的家里，也能一用。”


    玉姝向来爱书如命，早就听说秦沄藏书丰厚，见猎心喜。只是对方到底是成年男子，虽说都是兄妹，却并非嫡亲，总需要避忌一二，因而只是不提罢了。


    谁知此事不知何时被秦母知道了，晚间在秦母上房用饭，秦母道：“听说你今儿打发人出去给你买书了？”


    “咱们这样的人家，何必花这等冤枉钱，你想


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    看什么书，去你大哥哥书房就是，也不必跟他说，我叫人知会一声，他那里尽有的。”


    玉姝推辞一二，到底却不过秦母之意，且她亦是看到新书就走不动道儿了，便答应了下来。


    一时玉姝与众姊妹一道辞了出去，二太太伺候完，亦回去用饭了。檀荷半侧着身子坐在脚踏上，轻轻地为秦母捶腿，犹豫片刻，道：


    “老太太，大爷向来不喜人随意去他那里的，不问大爷一声儿，会不会……”


    秦母不以为意：“我让玉儿去的，沄儿还会不高兴不成？他这孤拐的性子也该改改了，总这么着，难不成真打算一辈子不续弦？他纵是不为自己想想，也该想想秦家，想想列祖列宗。”


    一时想到秦煜因为身患奇症无法继承家业，偏秦沄自打五年前亡妻病逝后，便没有分毫要娶妻的意思，秦母不由恨声道：


    “说来说去，都怪那个女人，若不是她当初使了那般伎俩，沄儿也不会非得娶她，更不会弄成现在这副样子。”


    檀荷忙示意小丫头捧茶上来：“老太太消消火儿，事情都过去了，大爷现在不也好好的？以大爷的品格，什么样的好女寻不到，大爷不过是一时无心于此罢了。”


    秦母方叹了口气：“罢了罢了，急也急不来的，总要缘分到了才好……”