意识到自己在人群中寻找什么的时候，木婉言觉得自己或许是傻了。


    太子殿下没太在意民间习俗，对一些风俗习惯并不是很了解，但是她的门客周尚瑾和贴身宫人尹凌在出发前有细细为她说清楚新媳见外母时的一些规矩。


    见不到凤九箫不应当意外，初聘习俗里本就没有未婚男子出来见外女的传统，婚前十日都不得见面，不然便是男子守不住心，生性淫|乱。


    当然太子本便不是为了凤九箫而来，她让尹凌推着她来到凤益谦凤右相跟前：“外母大人请起，以后您便是孤的半个母亲了，不必行此大礼。”


    天然站在太子党派的清臣，与太子有联姻关系的丞相，与太子的合作已是牢不可摧。


    然而，光是待在原地等着盟友可不行，太子殿下还得亲身出马。


    在凤益谦动容的目光下，太子殿下八风不动任由凤府的人簇拥着进了凤府。


    “殿下光临寒舍，实在是老臣三生有幸。”


    “外母客气，小媳来见您是应当的。”


    直到进了会客厅凤益谦感动的泪水仍没有擦净，宫人们悄声搬着部分聘礼，每搬一个便唱礼者高声述礼。


    唱礼的背景音里，凤益谦抹泪感慨：“想当年老臣尚且怀着九箫，陛下笑着为九箫与殿下指腹为婚时，殿下还没老臣膝盖高，而今殿下也是长大成人了。”


    “外母与母皇金兰情深，又是亲眼看着孤长大，孤不日与凤长公子结婚，亲上加亲，孤以后还得好好仰仗外母才是。”


    凤益谦拱手：“殿下客气，食君之禄，担君之忧，为殿下尽职本便是老臣分内之事。”


    木婉言微微一笑，又安抚了一番凤丞相，与凤益谦道了些家常话，这才逐步进入今日初聘的正题。


    “其实，孤今日来寻外母还有一件事想劳烦外母。”


    凤益谦微微停顿片刻，道：“殿下请讲。”


    “不知丞相可知孤婚后将要北巡一事？”


    “这……臣略有耳闻。”


    几日前自国师与皇帝说了一些占星卜算之事后，皇帝仅仅思索了一晚上便做好了决定。


    第二日皇帝找上太子，先是道出太子开春以来遇到的敌害，先是坠马，再是遇害，又将并未传于外人的无脸女事件告知太子。


    皇帝转述了国师的看法，认为太子今年许是与京师冲撞，她计划着让太子借着北巡一事离京养养身子。


    今年北巡由太子执行，皇帝对此很是看重，凤益谦作为丞相也与皇帝讨论了几日的流程，自然对这件事并不意外。


    “不知殿下提及北巡所为何事？”


    “外母也知道，孤此前不理朝政，这算是孤做的第一件政事，少不得心有紧张，孤对这流程不甚熟悉，朝中也无可放心询问的官员，故而想来请教一下外母，不知这北巡可有何要点，孤具体需要做些什么。”


    凤益谦愣住，眼底又很快闪烁着泪花：“殿下当真是长大了。”


    “母皇说女人成亲便会收了玩心，孤此前不以为然。”木婉言抿唇道。


    大桓太子当了储君十八年，做了纨绔十八年，哪怕瘫痪了皇帝仍不离不弃，生活基本毫无影响，如此顺风顺水下明悟大义的可能性很低。


    但世人又很相信女人平时玩心重了些，但是有了家庭起码知道回家，会收心，能懂事。


    故而如果说太子顿悟国之重担可信度不高，但说浪子储君为郎婿带来的人间烟火所动容又足以让人信服。


    木婉言思及来时周尚瑾告诉她的世人看法。


    普世观念里，女人不像男人，只要娇娇弱弱会讨人欢心，运气好嫁一个如意妻主下半辈子便是享清福的命，一个女人可以花心，可以三郎四婿，然而有了郎婿还碌碌无为，是会被说丢女人的脸的。


    木婉言道：“见了凤长公子，孤突然明白为何许多女人会对归家时家中微黄的灯光有所憧憬，孤意识到孤即将成家，当有一家之主的责任，也意识到孤是一国太子，更该担起大桓的责任……孤总不能让九箫嫁给孤，还受孤名声所累。”


    “九箫能嫁给殿下，实在是三生有幸啊。”


    木婉言微笑。


    凤益谦感动得不行，很快便让下人拿纸笔来，并且取出早前整理好的文书资料交给太子，这一聊又聊到了日暮西山，凤益谦仍旧意犹未尽。


    与太子商讨的过程中凤益谦惊喜地发现太子悟性极高，虽然前些年不学无术半字不识，但是很会思考，所提出来的问题都颇有建树，本且能很敏锐地发现一些细节性疏忽。


    “此前老臣还担心殿下初入朝堂，接了北巡的担子会否心有余而力不足，而今想来是老臣多虑了。”


    “忝列储君之位多年，孤总该做一些实事，所幸勤能补拙。”


    木婉言客套应下凤益谦的称赞，讲完公事之后又与凤益谦话了几句家常，最后以太子妃作为话题结尾。


    “请外母放心将凤长公子交给孤，孤此生一定好好待他。”


    “听闻殿下近日恪守礼仪不进后院，殿下如此看重九箫，臣如何还不放心？”


    妻婿婚前十天女方不近男色只是一些讲究人家会遵循的习俗，并不是强制规则，女人不执行并不会有人指摘，然而照做的女人表现了对男方的尊重，足以受到众人的赞许。


    这一场初聘皆大欢喜，临走时太子殿下已然收下凤丞相不下十句的夸赞，不断感慨着大桓有望，九箫能成为殿下郎婿实在是九箫的福气。


    太子殿下维持着谦逊有礼的晚辈姿态，结束这场融洽的对话，满意离去。


    直到现在，她不得不承认她喜欢这个宽容的世界。


    名声的转变如此简单。


    当了十八年的废物，她只是口头上说了几句努力的话，甚至都没有做出实际的成就，便有人觉得她浪子回头金不换。


    后院的男宠们直到五天前仍在服侍太子，她彼时在外人眼里尚在日日笙歌，然而她仅是这几日依着规定不进后院，在旁人眼里她便是个顶天的好女人。


    风向转变得如此之快，短短几天，太子的口碑便略有好转。


    有人夸耀像太子这样位高权重的女人，此前只是会在后院养上那么几个男宠，又不是常年狎妓，殿下如此顾家，像殿下这样的好女人实在是不多见。


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    太子逐渐扭转世人对她的看法同时，离开北定城的宁王殿下很快策马来到了景州。


    刚到景州宁王木弘珏便与钦差大人碰了个面，木弘珏风尘仆仆领着几个亲兵，还没来得及喝口茶水便翻身下马接了钦差颁布的圣旨以及出自皇帝的金牌。


    “景州灾患一事，全权由本王处理？”


    木弘珏看着手上的御用金牌，不消思索便解开身上战甲往外走：“小珂让人通知景州州牧晚些时候来见本王。”


    夜间，近几年的景州卷宗皆拜访在桌案旁，查阅着景州州牧呈递上来的文书，木弘珏冷笑一声将竹简仍在地上：“好一个风平浪静。”


    观之文书，景州几年来竟然无甚大事，民风淳朴，百姓安乐，所欲不过小事，全都让英明的景州州牧治理得井井有条。


    整个景州可以说是路不拾遗，夜不闭户。


    若不是木弘珏提早一天到达景州，先微服私访了景州现状才在第二日穿上战甲会见景州州牧，她还真让这些卷宗给骗了。


    绫砚珂将滚了几圈的竹简给捡起来放桌上，剪了一下灯芯：“夜深了，烛光看书伤眼睛，左右这些都是景州州牧造假来糊弄将军的，将军若不然明日再看？”


    “你倒是说得直白。”木弘珏轻笑，她拿出一张叠好的布帛交给绫砚珂，“让人把这封信交给太子。”


    “是，将军。”


    木弘珏向后靠在椅背上，捏着额角重重叹气：“唉，阿琬的婚礼本王是赶不上了。”


    本来一路快马加鞭就是为了能赶回去见证木弘瑜大婚，她的计划便是稍稍在景州停个一两日，谁知竟然收到了解决景州灾患的旨意，只能处理完景州事宜后回去找小妹请罪了。


    绫砚珂绕到木弘珏身后为将军按捏肩膀，宽慰道：“将军是在做民生大事，想来太子殿下会理解将军的。”


    木弘珏想也是，她总不能明知景州有问题还坐视不理。


    “你今日出门调查过，明日，便是余医师说的河神娶亲日？”木弘珏不过稍稍苦恼一会儿，便又提起了正事。


    州牧派来众多人马守着驿站，说是百姓好奇天家威仪，怕冲撞了殿下，故而遣人来护卫宁王殿下安危，将驿站给围得里三层外三层，连只苍蝇也难飞进飞出。


    然而宁王殿下常年于战场厮杀，所带亲卫无不是精锐，一群未经受专门训练的三脚猫根本拦不住绫砚珂，绫砚珂稍稍费点心思便悄然溜了出去探访民情。


    “是的，将军。”绫砚珂道，“晚间末将有去询问一些景州人士，茶楼里的人都兴奋谈论着明日河神娶亲，据说河神娶亲是整个景州的大事，人人参与，人人见证，明日坤江将会万人空巷，很是热闹。”


    “热闹。”木弘珏冷笑，“如此与民同乐的盛大场面，这景州州牧却是只字不提，竟然还邀请本王明日参观景州百姓春耕。”


    “调虎离山，只怕春耕的百姓也是州牧找人假扮的吧。”木弘珏沉思稍许，“明日，让姐妹们做好准备。”


    她倒要看看，这景州州牧的人拦不拦得住她自尸山血海里闯出来的兵马。


    “是，将军。”