这简直是一个疯狂的，像是精神失常的人才做得出的选择。


    放弃十八年惬意的自由生活，转而来到冰封雪盖，内忧外患的极寒辖区。


    危险，疾苦，无望，正如诗篇里描述的放逐之地，汇聚着人们不喜的所有事物，仿佛生来负罪，不可饶恕。


    若非事出有因，自己一辈子都不可能想到来这。


    因为，他最讨厌冰冷的雪了。


    “嘶……”


    才走出恒温的雪行车，迎面而来的强风就将身体按住，它像不由分说将人痛揍了一顿，还用心险恶的将讥笑藏进呼号之中。


    “云哲哥，您没事吧？”


    耳畔响起熟悉的关切，对方也将摇晃的自己搀住。


    于是，他终于在不真实感中抓住一块浮木，寻回意识和声音。


    “我没事，小海。”


    猎猎凄风中，名为谢云哲的青年拉下挡风面罩，用苍白轻颤的双唇低喃道。


    “原来这里就是……斯卡蒂。”


    一座依山而建的都城，一个另类的边境要塞。


    也是他名义上的，真正的家。


    六个月前，他因事乘上一辆首都出发的疾速列车，因此被卷入不幸的碰撞意外。


    幸运的是，他受伤不重，做了简单的检查登记后就离开了。


    他是被人们戏称为‘跳虫’的黑户，身份虽不光彩，但活得并不艰辛。


    全域之内只要守规矩，想来就来，想走就走。


    过去遗留的，由血红王制定的法案十分成熟，既保障他们不受排挤，也让正式公民不被侵占，至今还完美调和着双方关系与权益。


    不过，天总是会变的。


    在如今那位奥古斯·普莱德大元帅的推动下，跳虫游民即将被要求购买额外的通行券，美名其曰为他们构建更好的生活环境，允许他们凭券进出一些过去禁入的区域。


    通行券说得好听，实际不过是额外的保护费和入场券罢了。


    就他所知，那些罗列出来的新区域根本不是游民为生活而必要踏足的地方，而是纸醉金迷的暗礁，到处布满欲望的漩涡，能轻易将人卷入其中，再也无法浮出水面。


    而这只是要控制并榨取他们的开始。


    思至此，谢云哲摸上自己冻僵的耳朵，心里默默哀叹。


    在预感到未来生活的波折时，他正好得知冲击性的真相——关于自己来历的真相。


    原来他并不是被遗弃的孤儿。


    原来他诞生于一个将帅世家。


    他真正的父母在他刚出世时就死了，导致他被人蓄意调换，流落在外。


    ……


    多重因素作用下，他答应了北区管辖军之首——苏霆元帅的回归邀请。


    这么看来他的做法并不疯狂，只是一名正常人思量再三后会做的选择。


    确定动身前，他跟苏霆，也就是他亲兄弟见过三次面。


    对方不愧为一军之帅，气势与其相貌相符，如同传说描绘的战神，时刻散发出一种森冷魄力，像座巨山令见者望而生畏。


    恐怕除了征战讨伐，世间就没有能撼动此人的存在。


    也幸亏苏霆是个冷情人，他们之间的交涉无比稳当，双方平静得像在谈一桩生意。


    “真是的，明明是他们说来接我们，结果到了半天一个人影都看不见，可别是骗我们玩吧。”


    同行的伙伴嘟嘟囔囔抱怨，谢云哲安抚地轻拍对方后背。


    小海，即谢玉海是小他两岁的beta弟弟，但他们之间没有血缘关系。


    对方的父母收留了他，他便在那二人接连病逝后揽下抚养玉海的责任。


    “是我们早到了，本来我们应该坐下一趟车的，我虽然有发消息通知，不过这里的信号好像——”


    话语未毕，又一阵狂风从天而降，吹得他直接倒退两步。


    比他矮小的谢玉海更倒霉，张嘴接了几口雪，冷得直跳脚。


    可人还没开始叫唤声呢，又一股奇妙的暖流铺散开来，冲刷着地面与他们冻僵的四肢。


    他们好像被裹进无形的保护屏障。


    当谢云哲放下遮挡的手，他的猜想得以证实，更多的惊讶也因此而生。


    一架奇怪的银灰色飞舰停在他们上空。


    近似圆盘的构造，边缘衔接错落有致的L型弯翼。


    它似乎是靠气流悬在强风中，无论朝向程度如何变幻都能自动调整。


    其实论大小，它远不及首都上空横行的航空战舰，至多承载二十余人，可光凭能在暴风雪中来去自如这一点，它就赢了一半。


    飞舰中心降下隔板，一名文质彬彬的士官向二人鞠躬。


    “初次见面，鄙人季宇飞，目前在本辖区担任参谋长一职。”


    行礼之后，季宇飞直起腰笑道。


    “不过参谋长说得好听，实际上我完全是属于某人的助理呢，大事小事都要我操办，所以请两位不必拘谨，当我是个啰嗦的管家就好。”


    谢玉海似懂非懂地挠挠头。


    简而言之，就是苏元帅的助手喽？


    也因这‘助手’平易近人的态度，两名访客心情不由得放松几分，随他进入飞舰直达中层的接待室。


    同样圆形的室内，空间宽敞明亮，装有六扇拱形的观察窗。


    在这里，乘客能清楚的观赏下方景致。


    飞舰首先越过一望无际的雪色，跨入涂着警示标识、层层严防的安检区域，随后才切进正常空域。


    也就是北境防线内的民区。


    宛如水晶雪球内的微缩景观——此为谢云哲看到第一眼的感受。


    房屋好比沙盘模型，整齐地排在路旁，漆黑的干道纵横交错，与无数奇异的立柱相串，清晰地指明道路方向。


    那些嬉戏的孩童，装运货物的工人，还有围在公共暖房周边聊天的老人，他们就像是各司其职的小蚂蚁，安宁又充实地活动着。


    这与谢云哲预设中的凄苦景象相去甚远。


    但看位置，此地应该是斯卡蒂最富裕的费兰镇，生活水准高不足为奇。


    不出十分钟，他的推测被全盘推翻了。


    接下来途径的卡达郡，霍里德镇，以及他们完全没听说过的普纳镇，无一不是相似且各有特色的繁荣风貌。


    最叫人惊奇的还是卡达郡。


    它的辖域中央居然修建着一大片冰蓝色的平房，在天空看去就像块雪花状的宝石，镶在洁白无垠的雪地上。


    “好、好壮观，亮晶晶的好漂亮！那是什么地方？”谢玉海发出惊呼，脸几乎快贴上窗户。


    “那是种植园地，我们的粮食近七成产自那里。”季宇飞走到一旁，笑吟吟说道，“之后要有机会的话，我可以带你们去体验一下采摘果实的乐趣。只要你们不是超级大胃王，边吃边摘没关系。”


    从小就对食物没抵抗力，谢玉海高兴得快蹦到天花板。


    “哇！还可以这样吗？太好了云哲哥，对了里面都种些什么啊？该不会是那种很酸很涩还煮不烂的‘石头果’吗，呃——”


    小少年激动过头，后知后觉自己说出会冒犯到别人的话。


    没办法，谁让他是听着其余成年跳虫游民的见闻长大的，对斯卡蒂生活困窘的印象根深蒂固。


    好在季宇飞并不介意，摇头接道。


    “那已经是被淘汰的品种了，我们用它培育出比乳酪还软的新果实哦，保你喜欢。”


    听到有好吃的，谢玉海来前堆积的抵触一扫而空，眼巴巴望着那片种植园。


    而俯瞰着同片光景，谢云哲心中冒出几丝古怪的躁意。


    趁弟弟被吸引到另一侧，他叫住那名狐狸眼的男人。


    “请问季先生，我和小海今后……”


    识破他踌躇下的困扰，季宇飞开口，再度放缓语气。


    “两位今后会住在苏家宅邸，位于霍里德的郊区，靠近基地边际线，绝对安全。”


    “另外请您放心，既然您选择回来，我们就有义务保障您生活的各方各面。”


    “旅客也好，故人也罢，斯卡蒂由衷欢迎每一位真心的到访者，全盘接纳。这的所有人都是这么认为的。”


    “那我可以继续使用我现在的名字么。”


    谢云哲趁势追问，加快语速道。


    “这事我考虑很久了，虽然我知道我本来是苏元帅家的一员，但如今的我们和陌生人无异，不求强行磨合关系，能够互相理解，顺其自然相处就好。


    另外，养育之恩大于天，我想保留这个养父母给我起的名字。也算是留作纪念。”


    听完他的解释，对方看起来并不意外，眨眨眼爽快地点头。


    “当然可以，在下以及苏元帅都尊重您深思熟虑后的选择。”


    男人嗓音温柔，言辞恳切，可谢云哲内心的违和感不断膨胀。


    这份感受，在他抵达住宅后攀升至最高峰。


    来接应的季宇飞既没有领他们去住处，也没向一路上碰见的侍者卫兵介绍，而是直接把他们带进一栋红色屋顶的房子。


    屋中装潢谈不上奢华，但多对称的设计上尽显巧思，令人耳目一新，典雅摆件被擦得纤尘不染。


    这里似乎是新修建的，时间未满一年。


    轻嗅着走廊里的气味，谢云哲细眉微蹙，刚回神又被季宇飞拦下。


    “请两位在这稍等片刻。”


    说完这句客套话，他便独自拧开门把，动作小心地推进去。


    那一开一合的速度太快，好奇的谢玉海伸长脖子什么也看到。


    小少年揉揉肚子，无奈地嘀咕着。


    “神神秘秘的搞什么啊，这还没把椅子坐。我快饿死了，不知道哪里有吃的。啧，等会儿再问他好了……”


    而他们这么一等就是整整四十五分钟，等到外面天色昏暗。


    从枯燥转为奇怪，从困惑开始积累不满，当门把再传来动静时，谢玉海已吊足一口怒气，正愁没处发泄。


    奈何他蹲得太久双腿发麻，起身还没说话就先龇牙咧嘴，继而因震惊而咬到舌尖。


    面前的铜色大门完全敞开了。


    那些做工精细的家具，玫瑰色的地毯，以及仿佛是用羊绒一针一线缝制，拼成独此一份的沙发套组，全数展现在他们眼前。


    高大落地窗正对门口，映照出繁茂如瀑的花藤，翠绿叶片拢着兰紫花串，美不胜收。


    看呆的谢玉海忘记眨眼，察觉藤条在轻轻晃动才反应过来那不是假的，而是货真价实的‘温室花朵’。


    必须精心栽培在室内的鲜花，总会让人联想到娇艳，脆弱，以及转瞬即逝的美好。


    一如周遭用色彩和饰物堆砌起的浮华，终有一天会淡退消散。


    可是这些形容，却无法套用在圆桌前的那名青年身上。


    他穿着素色单衣，没戴任何饰品，仅有一束浅粉鲜花放在手旁。


    门打开时起，他两眼就直盯前方，也是走廊上一高一矮呆住的人。


    这目光藏着某种不可抗的穿透力，会堂而皇之闯进对视的另一方眼中，灼烧内在。


    注视仅仅几秒谢玉海就别过眼，担忧地转向谢云哲。


    他隐约猜出那名青年的身份了。


    不似谢玉海的犹豫，谢云哲早已解出答案，一时无措地干站着。


    谁能想到，他和原来的苏洛小少爷会以这种突兀的形式见面。


    突然间，对方看着他笑了。


    意味不明又短暂的笑声，虽然悦耳但却像鱼钩一样抓挠着耳朵，听得人有些发怵。


    “来了啊，刚才我在午睡呢，让你们等这么久真不好意思啊。不过错在你们，是你们来早了。”


    小少爷撑着右脸颊，道歉听不出丝毫诚意。


    反倒是充满了恶意浓浓的挑衅，等不及要引出更多阴阳怪气的捉弄。


    谢云哲暗自深吸一口气。


    来前他就有预想过这种情景。


    过去作为真的omega少爷，同时又是受人尊敬的双亲留下的孩子，这位苏洛从小备受宠爱，像颗质量庞大的星体，牵引着无数卫星为自己旋转。


    而他的到来无疑破坏了这份平衡，自然成为对方忌惮的目标。


    现在只需要他立刻心平气和地，坦诚地表示……


    “你也太不讲道理了！我们来得早是因为车，又不是我们想提前、而且凭什么我们要等你睡醒啊？你分明就是故意耍我们！”


    嘴快的谢玉海抢先发话，谢云哲一惊，赶忙搂住少年并捂住对方的嘴。


    但唇舌之战不是说一方退出就能结束的。


    那小少爷往前靠，下巴微微翘着。


    “嗯？你怎么知道我就是故意的啊？”


    “唔？唔唔、唔——”


    经他一激，谢玉海没掐灭的火又窜起来了，瞪大眼拼命挣扎。


    被他俩夹在中间，谢云哲几次向屋里的另一人投去目光。


    季宇飞安安静静守在旁边，脸上挂着不变的礼貌微笑，完全没有要插手的意思。


    既然如此，只能自己来了。谢云哲暗叹道。


    “抱歉，小海他性子有点急，说话考虑不周冒犯到您，我代他向您谢罪。”


    他飞快致歉，硬是按住少年脑袋跟他一起鞠躬。


    幸好，他的补救成功了，他听见桌前的青年发出伸懒腰般悠然的声音。


    “唔——好吧。”


    谢云哲悬着的心尚未落下，又听人悠悠说道。


    “那么你的赔礼呢？哦对了，还有见面礼，我可是在知道你要来的那一天就开始期待了呢。太庸俗无聊的，我不要哦。”


    谢云哲抬头，顺着上移的目光窥见对方摊开的右手。


    白里透红的掌心，形状好看的五指，很适合捧着名贵的珠宝或者……


    或者把玩匕首。


    费神抹去这个不礼貌的念头，谢云哲先是一顿，接着直起身在灰扑扑的外套里摸索。


    他最后掏出一块卵形石头。


    外壳质感近似石英，中间的蛛网状裂缝里却渗出青蓝幽光，会在移动时明暗交替，仿佛里面封着数只萤火虫。


    “这个，是我从故乡、从我原来的住处带回来的，‘蓝月玫瑰’，人们都这么叫它。因为它算是吸收过蓝月能源的半成品，很难破坏掉。虽然它没有强化功能，但有助于稳定信息素……”


    忐忑发言的过程中，谢云哲一直留心最专注的听众，即小少爷的反应。


    见对方兴趣缺缺瘪嘴准备叹气，他心忽地一乱，弯腰从长靴夹层里抽出某物。


    那是与手掌一般长的匕首，状如翎羽，通体漆黑。


    “这个、这是我自己做的陨铁武器，您要是不介意——”


    “拿过来给我。”


    说话被打断向来是自己最讨厌的事，但面对笑靥明媚，被娇纵惯的小少爷，谢云哲没怎么放在心上。


    走过绵软的地毯，如同踩踏云层那般不真实，这会儿他才意识到自己原来从头到尾都在走廊外，自觉地保持距离。


    他捧着刀，像位跋山涉水的外邦使臣，边惶恐边期待地进献。


    靠近细看，笑意轻慢的小少爷更像独霸一方的国主了，就是容貌还太稚嫩些。


    而这国主两指捻起匕首，看了看后轻哼道。


    “形状倒是独特，材质也蛮少见，不过嘛——我用不着，而且你把它跟臭脚丫放在一起，我才不要。你拿回去自己备着吧。”


    小刀被不屑地掷向地面，还是故意偏向角落，快滑进橱柜底部。


    目睹这侮辱人的行径，谢玉海忍不下去了。


    少年扯掉头盔一样硬邦邦的风帽，露出草皮般剃短的寸头褐发。


    “云哲哥，这里不欢迎我们，我们走就是！”


    他激动地上前拽拉谢云哲，另一只手使劲挥舞，像是准备随时用头盔痛击惹人嫌的家伙。


    目前为止，他厌恶的只有那嬉皮笑脸的苏洛少爷。


    一个无理取闹又欠揍的小气鬼混蛋。


    “走？你们还想去哪？”<


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    p>小气鬼拨弄着花束，竟还理直气壮反问。


    “我大哥找你们找得这么辛苦，劳神又费力，你们只是过来观光一圈就想跑？”


    谢玉海闻言目瞪口呆，几秒后彻底炸开了。


    “你、你不会还想我们付你钱吧？分明是你们这边说要接云哲哥回来的、而且云哲哥才是真正的——”


    “小海！”


    “是这地方真正的继承人之一？”


    两道声音不约而同打断少年，一声急切，一声慵懒。


    大概是愤怒影响思考，谢玉海无法同时处理两头的信息，就这么呆住。


    于是兜兜转转，主控权仍被白衣青年攥在手中。


    他撑住桌面起身，一边晃着花束，边向另那对无血缘关系的兄弟走近。


    那两人这才发觉他的右脚有点跛，走路时一瘸一拐的。


    “原来你们是这么想的啊，那可不好。”


    “为避免以后你们生出没必要的愚蠢想法，我今天就好心地提前告诉你们吧。”


    “在这里，我现在以及未来所拥有的一切，凭你是永远不可能拿走的。谁都不可能。”


    说出‘永远’二字时，他恰好停在谢云哲跟前，用含有恫吓之意的双眸逼得对方不得不低头。


    见面不过一刻钟，他就连续下马威，程度一次比一次严重。


    谢玉海气得七窍生烟。


    这哪里是迎接流落在外的亲生子回家，分明是只想做给别人看赚个好名声，以免节外生枝而已！


    忽然想起什么，谢玉海张嘴道。


    “云哲哥，你不要跟他废话，我们去找苏元帅。”


    少年的思维简单易懂。


    整个斯卡蒂由苏霆掌管，他既是苏家现任家主手握大权，也是可恶苏洛的长辈，让他来主持公道再适合不过了。


    就算他和谢云哲不亲近，人也表里如一冷冰冰，他也应该是非分明的好统领。


    谢玉海正酝酿说辞，走廊另一端就出现了那道身影。


    苏霆应是刚从外面赶回来，深蓝军装的肩头还覆着层白霜。


    看见他，谢玉海眼里亮起希望的曙光。


    但是当瘸腿青年敞开双臂，小跑着飞扑过去后，他这点希望又湮灭了。


    “你回来啦，大哥！”


    小少爷苏洛欣喜高呼，全然不顾自己跑动时摇晃不定的身体，跌跌撞撞着快要栽倒。


    男人快步倾身接住他，自然地搂着并轻轻抱起。


    “嗯，收到你消息我就过来了。”


    和平时一样的声线，却似初融的寒冰，淌出几丝不易察觉的柔情蜜意。


    他就只注视着坐在自己臂弯中的人，仿佛这就是他的世界中心，是唯一能消融他的太阳。


    完了。


    看着那对卿卿我我的抢眼组合，谢玉海喉头一哽，说不出告状的话。


    可他偷偷瞥眼，瞄向身边秀丽的青年，心疼不满又瞬间涌上。


    “苏霆元帅、我——”


    谢玉海出声的瞬间，苏霆瞟来一眼。


    那眼神虽无恶意却让少年霎时萎了精神，差点要缩进谢云哲背后。


    不过，他好歹还是有骨气地说完了。


    “我我我、我想请问，我和云哲哥住哪里，我们赶路三天，现在、现在很累。”


    到此为止，一直旁观的季宇飞终于下场了。


    可他却不是来解围的，而是火上浇油的。


    “我记得，谢玉海小先生之前说你们是要离开了？那您现在还有这个打算吗？”


    谢玉海全脸涨红，支吾着挤不出一个字。


    为了他，谢云哲再度发话。


    “小海刚才是开玩笑，抱歉让大家误会了，我之后会监督他改正的，请别因此苛责他。另外他跟着我奔波多日，确实累着了，难免有点小情绪，还请谅解。”


    揽完责任，维护了小辈，他下意识向在场另一名‘小辈’看去。


    “还有我记得，季先生曾说过——旅客也好，故人也罢，斯卡蒂由衷欢迎每一位真心的到访者，全盘接纳。


    这还是我第一次去到某个地方，听到如此触动我的迎宾语，今生能来此地，是我这名有缘旅客的荣幸。”


    用恭维给人戴高帽，他也是抱着赌一把的心态，拼的是模糊不清的直觉。


    他说完，走廊被一种不明的寂静占领。


    季参谋与苏元帅双双沉默，谢玉海不安地转动眼睛，唯有靠在元帅胸前的青年双腿轻晃。


    随后，他发出像猫低鸣一样的轻笑，满足而刁滑。


    “可我们家不养闲人哦，那以后——你就做我的贴身侍从吧，他就去柴房打杂，嗯，非常合适。”


    这个提议，尤其是前半段出乎所有人意料，所以连溺爱他的元帅都不免皱眉。


    “你的生活一向由熟悉你起居偏好的人打点，如果是觉得海勒姆忙不过来，我再挑几个好的给你。”


    “就是因为要熟悉才好嘛。反正以后都是他跟着我，早点习惯就是。”


    这话说得，只差没把要谢云哲伺候自己一辈子的奚落甩到别人脸上了。


    要求无礼得不可置信，苏霆答应的爽快更令谢玉海咋舌。


    也就笑得像狐狸的参谋长还肯假惺惺问他们一句。


    “两位意下如何，要是能行，我这就去置办你们的生活用品，为两位接风洗尘。”


    靠自己拿不定主意，谢玉海又急又气，紧盯着自己的兄长。


    可今天的一切好像都不对劲，谢云哲没怎么犹豫就点点头道。


    “那麻烦各位了。”


    自己尊敬的兄长居然要被迫向一个被所有人惯坏的，性格烂到极点的混蛋低声下气，谢玉海这口恶气一直憋到晚上。


    住在最偏远的平房，听着窗外狰狞呼啸的夜风，他辗转反侧最后忍不住跳下床。


    “云哲哥，我还是忍不了！呜啊啊啊！气死我了！他怎么可以这样对你说话！”


    敬爱之人受辱是一层原因。


    至于另一层……


    “早知如此，我们还不如继续攒钱去买‘箱’，然后带大家尽快离开，找到——”


    “玉海。”


    桌前的青年头也没抬，轻声一唤便让炸毛的少年安分下来，低头端坐在床边。


    “那件事我还没敲定，你今天太急躁了，这不像平时的你。”


    这句话的语气比上一句更严厉，也让谢玉海的脑袋埋得更深了。


    “对不起，哥……”


    少年的神情口吻结合，能推导出他真正想说的心里话。


    ——对不起，首领


    眼前擦拭匕首，眉眼如画的青年，不止是他仰赖的兄长，还是近两万跳虫游民的领袖，将引导他们前往新家园的革命者。


    周旋两年，游说一年，半年确立正式的管理结构，能用区区三年半就将一群最难聚合的人统领。


    如此看来，谢云哲不愧是上代苏家家主的后裔。


    起码能力上，他能与掌管全军的苏霆不分伯仲。


    这次应邀来斯卡蒂，目的不是家属团聚，更不是寻求庇护。


    而是他想看看，斯卡蒂是否能成为他安顿同胞的一个备选，或者可列入今后利用的一环，方便寻到合适的星球。


    那将是在这日渐失衡，衰退倒退的时代里，真正属于他们的家园。


    不过……


    食指在匕首尖端轻弹，刀锋颤动，发出澄澈的鸣音。


    听着能静心的声响，今日的见闻一一在谢云哲脑中飞驰。


    “旅客也好，故人也罢……全盘接纳。”他复述出那句欢迎语，缓缓闭眼。


    始终无法平静的脑海里，最后出现的还是那个人。


    靠长年相伴攒得的旁人情谊，以地位相貌巩固的娇惯待遇，自诩唯一的苏洛少爷，大张旗鼓地向他宣誓主权。


    可偏偏又是这人透过层层虚影，重重遮掩，在盈满花香的客室里，仿佛一眼就将他的假面看穿。


    但愿，这只是错觉吧。