时隔两天，李娘子又来到了齐国公府。


    望着气派的府门，她再次在心底喟叹：不愧是公主！不愧是大虞一等一的贵人！


    小姑子“私奔”半个月了，公公、夫君又是报官，又是托人，想了许多办法，费了许多心力，别说人了，就是连线索都没有查到。


    可她求到公主面前，不超过三天的时间，小姑子就被找到了。


    这般神速，身为世家豪奴，都要忍不住的惊叹。


    公婆欢喜之余，接连说着暗含得意、期许的话：


    “到底是公主啊，就是不同寻常。”


    “这一出手，就能轻松解决难题！”


    “阿李，你是公主跟前的老人儿，曾经的一等大丫鬟，可定要抓住这层关系，切莫淡了情分！”


    有公主庇护，他们一家自是能够富贵、安宁。


    李娘子却满心苦涩：晚了！我已经冒犯了公主，将曾经的情分折腾得一干二净！


    其实，她也没有犯太大的忌讳。


    那日从国公府出来，回家的路上，李娘子就在认真反思。


    她仔细回想了自己见到公主后的一言一行，并反复琢磨。


    她终于意识到自己，到底哪里冒犯了公主。


    作为旧仆，遇到难事，跑去求公主，这不算逾距。


    她真正不该的，是那句“好歹救一救”。


    怎么就“救一救”了？


    公主是主子，本就比她尊贵。


    她也不曾舍命救主，公主不欠她的，她哪里来的脸面让公主“好歹”如何？


    怎的？


    公主若不肯帮忙，就是“歹”？


    李娘子知道，自己只是太过着急，一时言语无状，这才说了不该说的话。


    通过此事，李娘子更是深刻的认识到，公主已经不是当年那个孤苦无依的王家九娘，而是尊贵的皇家公主、开国郡公夫人！


    公主可以念旧情，做奴婢的，却不能逼着公主念旧情。


    就一句话，葬送了几年的情分。


    似乎有些冤枉，但李娘子深刻意识到，她一点儿都不冤。


    她还吃着公主家的饭，却因为日子过得顺遂而忘了自己作为奴婢的本分。


    她，到底少了几分对主子的敬畏之心啊。


    彻底警醒过来，李娘子又是羞愤，又是惶恐。


    经过两日的思考，在小姑子被顺利找到后，李娘子终于想清楚自己接下来该怎么办。


    曾经的情分被她耗光，那就好好为主子分忧。


    公主最是个赏罚分明、公平公正的人，只要做奴婢的恪守本分、努力办差，公主都会看到，并适当安排。


    她比其他的奴婢还多了一分优势，她曾与公主共患难。


    情分耗光了，经历还在。


    她只要好好表现，总有挽回的机会。


    正巧，小姑子被找到了，作为请求帮忙的人，她理应来公主府道谢。


    不怕没情分，就怕没来往。


    只要公主还愿意让她登门，她就还能重新续上“主仆情”。


    “我家小姑子找到了，公主大恩，我全家感激不尽！”


    “我特来向公主谢恩，还劳烦诸位帮忙通传！”


    李娘子将自己的位置摆得很低。


    全然没有过去的“前辈”姿态，不管是对门房，还是对负责传话的三等丫鬟，她都十分客气。


    甚至还带着几分讨好。


    “……李娘子且稍等，我去里面问问白芷等几位姐姐。”


    通传的小丫鬟，十三四岁的样子。


    面对忽然变得谦卑的李娘子，竟有些怔愣。


    咦，这位怎么忽然就转性了？


    两天前来给公主请安，还一副主子心腹的模样。


    虽不至于趾高气扬，但她从骨子里透出一种自信与傲慢。


    同为奴婢，她却似乎能够高人一等。


    这才两日不见，李娘子的优越感不见了，反倒像极了寻常田庄管事娘子。


    “有劳！多谢！”


    李娘子仿佛没有看到小丫鬟眼底的惊愕，她已经彻底想通，也就能做到荣辱不惊。


    些许侧目算什么？


    只要能够挽回与公主的情分，她不管遭遇什么，都心甘情愿。


    李娘子保持着谦卑的姿态，再三说着感谢的话。


    小丫鬟：……行叭！


    原本就是自己的差事，公主治家最是严明。


    奴婢们各司其职，绝不容许因为个人原因而有所懈怠。


    之前，小丫鬟对于“规矩严明”还没有太过深刻的感受，此时此刻，看到李娘子这般的往日贴身大丫鬟，都要毕恭毕敬，便愈发懂了——


    主子就是主子！


    即便是曾经共患难的忠仆，若是不够恭敬，也会被厌弃。


    毕竟，公主名下数千奴婢，哪个不是忠心耿耿？哪个不会认真当差？


    身为奴婢，若是抓着一点子情分不放，冒犯了公主，自不会有什么好结果！


    小丫鬟还只是个三等，却牢牢记住了今日的事儿，并反复提醒自己：不管任何情况，都不得忘了本分！


    小丫鬟一边暗暗警醒自己，一边跑去内院通传。


    李娘子则规矩的站在一旁，等着召唤。


    过了两刻钟，小丫鬟才又气喘吁吁的跑回来。


    “李娘子，公主召见，请吧！”


    看到跑回来的还是那个通传的小丫鬟，李娘子的眸光闪烁了一下。


    公主果然恼了，就是白芷等四个一等大丫鬟，也都明白了公主的意思。


    两天前她来的时候，前来迎接的还是白芷。


    今日，不说四个白了，就是公主院子里的二等丫鬟都没有露面。


    李娘子心底闪过一抹酸涩，但很快，她就压了下去。


    已经猜到了，现在不过是得到证实——公主果然不再顾忌所谓的情分！


    暗暗的深吸一口气，李娘子快速收拾好心情。


    “多谢！”


    再次道了谢，李娘子便规矩的跟在小丫鬟身后，顺着抄手游廊，穿过一个个的院子。


    “奴请公主安！”


    廊庑下，还不等进门，李娘子便跪地请安。


    王姮坐在堂屋，抬头就看到门口的光影中，恭敬跪着一道身影。


    “嗯！进来吧！”


    王姮淡淡的，没有太过亲近，可也不算冷漠。


    “谢公主！”


    李娘子的规矩一丝都不曾有失。


    她恭敬的谢了免礼，起身，缓步进了堂屋。


    行至堂前，她重新跪下，“奴的小姑已经被找到，人现在就在京兆府。”


    “奴家夫君去打听过了，说是等案子彻底了了，就可把人接回家！”


    这些受害的女子，都算是人证。


    等案子结束，再根据她们具体的情况，或是被家人接走，或是自行离开。


    官府只管判案，却不会负责这些人的余生。


    “嗯！人找到了，就好！”


    昨晚王姮就从楼彧口中得知，案子已经破了。


    周既明果然雷厉风行。


    带领大理寺的官差，雷霆出击，三两下就攻破了那山庄，抓捕了几个胆大包天的纨绔。


    还有近百名的受害女子，也都被带回了京城，交给京兆府安置。


    京兆府尹暗自叫苦，却不敢得罪周既明。


    咬着牙，在官署附近弄了几个院子，将这些女子暂时安顿下来。


    她们是受害者啊，不是犯人，不租房子，难道要把她们关进大牢？


    就算是犯人，可以关进大牢，京兆府的牢房也有限！


    唉，租房子，还要负责一日两食，以及相应的安保……京兆府尹心里苦，还不能说！


    除了负责安置，京兆府尹还要确认所有受害人的身份、来历等。


    还有家人的，要帮忙联系家人。


    没有家人的，也要找到亲戚、朋友。


    碰到六亲死绝的，呃，再说吧，案子是大理寺的，人是周既明弄回来的，总不能所有的烂摊子都要他来处理吧。


    京兆府尹不能叫苦，只能暗暗腹诽。


    李娘子的小姑，便属于还有家人的。


    京兆府的官差登记了信息，便跑去京郊庄子通知。


    且不说李娘子的公婆、夫君如何商量接人、安置等事宜，李娘子本人，只想尽快修复与王姮的关系。


    “公主大恩，奴以及奴的全家都感激不已！”


    “奴做了些点心，都是些乡间粗食，不值什么，还请公主切莫嫌弃！”


    李娘子一边说着，一边将随身带的食盒推到了面前，并打开了盖子。


    盖子打开，露出了一碟碟的点心：


    粉色的荷花酥，绿色的绿豆糕，还有一碟子殷红的山楂糕。


    王姮随意的扫了一眼，目光落在了山楂糕上。


    那一年，阿母被送走。


    年幼的她被吓到，为了自保，她想出了拼命把自己吃成球的法子。


    吃，原本是件快乐的事儿。


    但，为了达到某个目的，而强行的吃、吃、吃，却是痛苦的。


    王姮原本的胃口并不大，骤然吃得多了，就容易吃撑、积食。


    夜里，肚子鼓鼓的，吐不出来、又消化不尽，那种感觉，真的很难受。


    偏她还被赶到了庄子上，没有至亲长辈，她哭了都没人心疼。


    只有傅母和白芷。


    尤其是白芷，为了让她能够好消化，便去庄子外面摘了山楂，熬山楂水，做山楂糕……


    十几年过去了，曾经的痛苦记忆，也早已淡忘。


    此刻，再看到山楂糕，王姮这才意识到，那些记忆并没有消失。


    还有曾经的故人——


    王姮当然知道李娘子的小心思，她不过是想打感情牌。


    王姮做惯了高高在上的主子，自是不会被奴婢拿捏。


    但——


    唉，到底是曾经共患难的忠仆。


    也不是真的背主，只是言语有失，敲打一番，让她、以及所有奴婢明白规矩也就够了！


    心底无声的叹息一声，王姮终究还是心软了。


    “难为你一片心意！”


    王姮看向一旁的白薇。


    白薇会意，赶忙将那食盒送到了王姮面前。


    王姮擦了手，用食盒里单独摆放的竹签子，插了一块儿山楂糕。


    轻轻抿了一口，酸！甜！


    依稀还是当年的味道。


    见王姮吃了自己送来的点心，李娘子悬着的心总算放了下来。


    言语冒犯的事儿，算是揭过去了！


    九娘，终究还是念了旧情！


    不过，李娘子明白，这是最后一次。


    若是她还拎不清，失了本分，她将再无挽回的机会！


    “人找到了，你公婆可有什么安排？”


    王姮吃了一口，就把竹签放了下来。


    她抬起头，看向李娘子，轻声问道。


    李娘子赶忙坐直身子，恭敬的回答：“回禀公主，他们想先把小姑接回来，或是送回老家，或是远远的把人嫁了！”


    闺阁女子，失踪半个月，不管真相如何，旁人也会认定她没了清白。


    大虞民风还算开放，失了贞操也不是不能活，却无法好好的活。


    或是找个地方，暂避风头，等风波过去了，再做安排。


    或者，干脆在外地找户人家，多陪送些嫁妆，直接把人嫁掉！


    李娘子的婆家虽是奴仆，却是几辈子的世仆。


    又有李娘子夫妇为主子打理产业，多少攒了些家产。


    再者，宰相门前七品官。


    公主家的管事，虽没有品级，可也比寻常小门小户更尊贵。


    只要李娘子的婆家肯低下身段，还是能够把人嫁出去的。


    “你小姑呢？她自己是个什么想法？”


    王姮是古代土着，可也是任性恣意的世家贵女。


    贞洁什么的，于她而言，没有那么的重要。


    若是只是为了嫁人而仓促嫁人，可能一辈子就被毁了。


    李娘子的小姑，算是王姮救下来的。


    救人就要救到底。


    王姮希望那女子能够有个好结果。


    “……”


    李娘子愣了一下，小姑是否愿意？


    这个还真没人去问！


    或许，在李娘子以及整个婆家人看来，似小姑这样的情况，家里人愿意管她，还愿意想方设法的把她嫁出去，亦是非常难得。


    小姑子做了丑事，还能被如此对待，合该感恩戴德，哪里还有她愿不愿的道理？


    不过，公主既然说了，李娘子就必须重视。


    她赶忙说道：“公主提点的是，确实该问问小姑的想法！”


    王姮见李娘子这般，便知道她已经明白自己的意思。


    她便继续说道：“我也不是多管闲事，只是你家小姑，到底是我救下来的。救人嘛，就要救到底。”


    “其实，不只是你家小姑，还有那些被解救回来的女子，我都愿意帮一帮。”


    “正巧王郡君的棉纺织工坊需要大量的女工，若这些女子愿意，她们都可以去……”


    王姮说这话，是有原因的，王棉已经提前找到了她，主动愿意安置这些可怜女子的。


    这几年，王棉都在重点推广棉花、棉布，王姮也乐得成全。


    名留史册的“棉娘子”，就此开始书写传奇……