临海城以那条横跨城区的入海运河为界，分为南北两区；北区多贫民，南区多贵族，两者界限分明。


    唐顿的家，位于北区。


    北区的特产是娼妓和小偷，在每一条污水横流的小巷深处，都会站着一个面色蜡黄却依然搔首弄姿的女人；在每一间热闹喧嚣的坊市里，都会有无数看起来可怜巴巴脏兮兮的小扒手。


    甚至去年那位新上任的城守大人——拥有伊顿家族正统血脉的子爵大人，在第一次视察北区的时候，都丢了大拇指上那枚宝贵的蓝宝石戒指。


    当那些看似妖娆的娼妓和表面散漫实则伺机而动的扒手们，看到那位黑发少年走过来的第一刻，都是下意识地浮现一个谄媚的笑脸，远远行礼。


    谁人不知，这看似身形单薄、尚未行成人礼的少年，表面上是谦恭优雅的男爵，但实际里....有多么心狠手辣。


    前两年，当时的黑发少年还担任着北区警察一队的队长，而被他亲手送上绞首架的盗贼们，就不下百人。


    “毒蛇男爵”，这是北区地下势力给予这位少年男爵的尊称——幸好，这位男爵在去年底高升为南区治安官。


    当然，或许从明天开始，这种敬畏都会化作另外一种无法控制的恶毒情绪。


    因为今天是唐顿担任南区治安官的最后一天——就在刚才，他被那位胖局长正式免职！


    源于昨夜的重大失职，这位帝国历史上最年轻的郡级治安官——现在成了一名临时警员。


    这就是老伊万一改毕恭毕敬态度，胆敢生出举报自己心思的原因。


    这些曾经的“朋友”犹然如此，那么，那些昔日的敌人呢？


    随着这两年的快速攀升，以“心狠手辣、跋扈嚣张”闻名临海城的年轻人，暗中的敌人并不少。


    好吧...前身的锅，也只能自己来背。


    谁叫自己成了个小反派npc呢？


    唐顿戴上了礼帽，将自己标志性的黑发和黑眸藏在帽檐的阴影中，加快了脚步。


    如果不是今日不得不去那座酒馆，唐顿并不会轻易离开住所。


    事情的变化比预料中来的更快，原本以为明天才会开始的变化，似乎提前了一些。


    某个拎着酒瓶的中年男人，在夕阳的余晖中，踉跄着脚步。


    在肮脏潦倒的北区，这似乎是再普通不过的画面。


    但唐顿却蓦然停下了脚步。


    源于郊外那两座由蒸汽机推动的大烟囱，临海城的傍晚，总是充斥着令人作呕的煤灰味。


    伴随而来的副作用，就是北区常年萦绕不去的黄灰色雾霾。


    唐顿眯着眼睛，被雾霾遮蔽的模糊视线中，中年男人踉跄的脚步愈来愈近——


    喝醉了酒的潦倒男人，在北区并不少见。


    但眼前这个酒鬼显然有些不同。


    北区很少有人能穿得起他身上那件橡胶棉花的宽大风衣。


    从他手中的酒瓶来看，北区主打“物美价廉”的酒馆里，也不会有这种精酿的麦芽酒。


    况且，表面凌乱踉跄的脚步，却一步步朝着年轻男爵愈来愈近。


    唐顿握住了手中的青铜手杖，同时眼睑微垂，扫视着身边零星的行人。


    对方只有一个人？还是一群人？


    踉跄的身影撞进年轻男爵怀中。


    看起来，像极了灌多了麦芽酒后的冒失举动。


    于是，路人们下意识离得远远的。


    声轻鸣。


    这是唐顿手中青铜手杖格挡住匕首的声音。


    似乎全然没想到对方的动作如此迅捷，酒鬼心中一惊，抬眼一看。


    唐顿盯着那双见不到半分酒意的眸子，右手轻轻一拧，一把清秀小巧的冷锻匕首从手杖握把处被抽出来。


    年轻男爵左膝猛然一提，撞击在对方的小腹上。


    对方吃痛，下意识匕首一挥，却被早有预判的唐顿握住了手。


    感受着手腕上如铁箍般的力量，酒鬼眼眸中终于露出一抹震惊。


    下一刻，“刺啦”一声。


    冷锻匕首轻易破开橡胶棉布材质的风衣，没入酒鬼的胸口。


    唐顿右手轻轻一绞，左手小臂同时轻柔向前一递，恰到好处地堵住对方咽喉深处的哀嚎声，将其化作一阵微不可闻的呜咽。


    酒鬼的身体靠着墙壁缓缓滑了下来，最终缓缓瘫软在地，再也发不出声音。


    唐顿将对方风衣向左边扯了扯，遮挡住他心口处汩汩渗出的鲜血。


    这些动作是如此迅速和突然，在偶尔经过的路人眼中，唐顿的举动就像是一位彬彬有礼的绅士，将一名浑身酒气的冒失酒鬼有礼貌地搀扶住了。


    唐顿的目光中，身边路人行色匆匆，似乎没有人注意到这里。


    只有一个人？难道是某种试探？


    年轻男爵压了压礼帽，借着阴影，将沾满鲜血的冷锻匕首塞进怀里的内衬。


    是黑鸦帮？还是毒蛇帮？或者...是某些暗中的大人物安排？


    如此迫不及待，上午才被停职，下午就遇到这桩刺杀？


    前身得罪的势力太多，唐顿实在是无法确定这名杀手究竟来自哪里。


    虽然对方的伪装十分拙劣，但不得不说，他下手狠辣，出手迅捷，更像是街头搏杀的好手。


    从这一点看，似乎更像是帮派势力。


    如果不是自己的身体经过面板的数据化且早有防备，恐怕真的要吃亏。


    想到自己接下来可能都要面对这种猝不及防的场面，唐顿的心中涌起某种阴郁的情绪。


    ....................


    就在年轻男爵身影消失在街角的时候。


    夕阳下，两个高大的剪影从街道的隐隐里显现了出来。


    “你怎么看，查尔斯队长？”


    “你安排的这场戏，似乎玩砸了...”一位身披斗篷的中年男人，淡淡说道。


    “约翰大人，请您放心...这不过是一场前戏，”一位身形高大的男人耸耸肩，他身形壮硕，宽大的风衣也遮挡不住一身狂暴的肌肉线条，


    “至少...可以确认，他不过是骑士一阶的实力。”


    “查尔斯队长，我要提醒你，”被称作“约翰大人”的中年人眉头微微一皱，纠正道“是骑士一阶巅峰，看起来，唐顿一直在隐藏实力。”


    “一阶...或者一阶巅峰，又有什么影响？”查尔斯脸上露出一个轻蔑的笑容，“他只要不再是南区治安官，就没什么需要顾忌的。”


    年轻下属的自信，隐隐让约翰心中隐隐升起一丝担忧。


    “你需要抓紧时间，虽然这次他犯了大错被局长大人停职，”约翰顿了顿，似乎在思考着什么，“但他背后毕竟站着那位菲尔特议员。”


    “谁也不知道，那位神通广大的菲尔特议员会不会重新安排他恢复原职。”


    随后，约翰从怀中摸出一封蜡泥封装的公函“你需要的东西...我已经帮你搞定了。”


    “提前恭喜你，查尔斯爵士，从明天开始，你就是莫尔顿帝国的荣誉男爵了。”


    查尔斯惊喜万分，小心接过公函，立刻表达着对上司的忠诚


    “请治安官大人放心...我一定会帮大人铲除唐顿。”


    看着下属迫切表达忠心的举动，身为北区治安官的约翰只是轻轻点头“这不仅是帮我...查尔斯队长，现在南区治安官的位置同样空缺着。”


    上司的明示，让查尔斯更加亢奋“您放心，这座城，没人有资格与您争夺临海城大治安官的位置！”


    约翰不置可否，嘴角牵起一个浅浅的笑容，只似乎无意地说了一句“今天是周二？”


    查尔斯愣了愣，立刻反应过来“是的，大人，今天就是周二，以往唐顿都会在周二去玛蒂斯酒馆。”


    你需要抓紧时间了...”约翰将斗篷的衣领竖起来，走了几步，忽然转头对查尔斯说了一句，“南大陆有一句谚语，叫夜长了，梦就会多。”


    查尔斯连连点头“请大人放心...属下今天就会办好。”


    约翰嘴角终于扯起一抹满


    意的笑容，然后转身离开。


    北区治安官的身影被夕阳扯出一道长长的阴影。