三五日间，纾纾眼看或老或幼，或男或女的僰夷人来甸司主屋“打探”、“抱怨”，细细算来，竟真有过半数想去山下过好日子。


    诃摩谒既不反对，也不应承，避重就轻，搪塞过去。


    第六日，骆昀徵去而复返，仍旧带着几名士兵。


    两人竟同坐喝起酒来。


    “这是甜米酒，不醉人。”他倒满一杯。


    部落里但凡有米，肯定是当主食吃，怎么会拿来酿酒。诃摩谒抿一口，清香甜爽，眼眯成一条缝。


    “表兄此行何事？”他开门见山，随纾纾称呼。


    “我借你几个人可好？”见诃摩谒疑惑，又道：“漆，我替你送，人都在外头，一次就能办妥。”


    这倒稀奇，猜到他有后招，纾纾腆笑着问：“有借有还，表兄打的什么主意？”


    “你看看，以小人心度君子之腹了不是？”骆昀徵正襟危坐，“须知，咱们当初叫柯温来，便是让他见证此崖顶还有遗世的僰夷部落，传统未弃，信仰未除。他亲身在此生活过数十日，不用我们安排，如今珀耶城传得沸沸扬扬，不少老人也还记得祖辈的零星传说，正闹着要迎回甸司做首领！”


    纾纾闻言欣喜，这本就是计划之中的事，没想到如此顺利，想来那场神秘恢宏的葬礼正中柯温心窍。原这人选也是骆昀徵挑过的，柯温祖上传医，曾做过僰夷王族的专用医师，遂从王室秘辛、民族嗣息之间有耳濡目染的宗仪杂听，再有眼见为实，他又因医师地位，在城中颇有人望，如此即可水到渠成。


    扭头一看，诃摩谒却紧皱眉头，无奈将她望着。


    纾纾终是忍不住，急道：“你到底为何不允，总该有个理由？如今部落里的人也不再是铜墙铁壁，只要你一声令下，他们有了住所，还有陛下优厚待遇，你带领僰夷人自治这块领土，让他们慢慢谋生，安居乐业，不好吗？”


    “我......”诃摩谒百般难言，纠结半晌后，徐声说道：“我在祭坛举行的继承典礼上，当着所有人的面，对着历代先祖发过毒誓，一，绝不娶你；二，绝不带领部落下崖。否则......否则整个部落中人，粉身碎骨，身首异处。”


    倒吸冷气声，纾纾不禁捂住嘴巴，老甸司竟有如此恶毒之计？


    “所以我想，敖多奎和达因的死，是不是祖宗之灵也......”诃摩谒悲从中来。


    骆昀徵慢慢敛静神色。


    纾纾定定心神，细细苦思。


    片刻后，她直觉断定，若非有难言之隐，奶奶绝不会做出这般事宜，当中必有蹊跷。可这线索又在哪里？


    “不着急找原因。”骆昀徵点她，“不如我们先寻破局之法？”


    “何以破局？”她反问道。


    三人沉默不语。


    信则有，不信则无。部落里的人向来信奉祖宗神灵，他们并非忘记誓言，而是诱惑面前无法自持，但一边又忌惮，所以不敢聚集起来向诃摩谒举崇下崖之事，偏要私下偷偷来探口风。若是大家都愿意，那就随波逐流，死也死在一起，反正谁都不能出这个头。


    这就叫乌合之众。


    “你不能主动开这个口。”纾纾忽而握住诃摩谒的手。


    她终于明白他一直缄默不言的原因，经他口说，不是违反誓言的无信之徒，便是覆灭部族的难赎罪人。


    “我知道，可眼下......”他眸中流露出卑微怯懦之意，少见地不避骆昀徵。


    “这样，我先替你送漆。”骆昀徵沉吟道：“你的腿伤还需两三旬，此事不急在一时，珀耶城的舆论声势，我们来替你造，正好也需要些时间。慢慢想，总会有办法。”


    他站起身，忽又接道：“你发誓时，说的是不带领部落下崖，但出去几个总是可以的吧？若是他们能平安回来，能否算破除此咒？”


    纾纾露出一丝喜色，“此法可一试，要消弭惧意和迷信，事实胜于雄辩。”


    “好是好，可谁会愿意？”诃摩谒无奈摇着头，“若是我能走，定当头一个......唉。”他长吁一气。


    此事便耽搁下来。第二日，骆昀徵拿走诃摩谒与漆宝斋的契书，携漆离去。


    八月尽，崖上风光如旧，未现入秋征象。


    刻意留下鹿骨，纾纾熬了骨汤端与诃摩谒，“表兄心细，特带来姜蒜，你尝尝，不腥。”


    部落里的人吃肉，或烤或煮，以汤滋补的法子少见，诃摩谒吃不惯。他皱眉试了一口，咂嘴品尝，片刻后微微一笑，“好喝！”


    暗暗松下口气，纾纾拿出针线，煞有介事扎起棉布。这还是奶奶在世时她开始做的，到现在还未完工，女红确不是她之所长。


    诃摩谒懒散靠在一旁观赏——行姿流畅，面貌从容。若不是有成品在手，任谁看都以为是精通缝裁的高手。


    晓得他目光盼来有些取笑意味，纾纾佯做不知，随意搭话道：“我瞧今日有些人去祭坛布置什么，你们可是又有庆典了？”


    “马上要到取圣果的日子，每逢此时，甸司得请神问灵，占卜时间，待神明同意的良辰吉日，沐浴除秽后，我会亲自去摘果。”


    “那你定了何时？”


    “就三日后吧。”诃摩谒挪好伤腿躺下，“我先让朵图去数数有多少，告诉老祖宗们，让他们听了也欢喜欢喜。”他曲臂枕向后脑勺，脸上浮出这些天少见的闲适自然，“若是多，兴许是个好意头。”


    纾纾见他阖目，轻轻放下手中活计，“好，我去转告朵图。”


    ***


    月悬正中，辉耀遍地。


    小竹屋离悬崖较近，纾纾偶尔会来一个人独处。她放了两只空盆在门口，下雨后便能来洗洗脸、梳梳头。


    好几日未来，上次蓄的水被蒸得只余一半，她将水合倒入一只盆内，慌忙从柜子里翻出澡豆洒在里边，双手不禁颤抖。


    痒，是一种奇痒无比的感觉。她将掌背浸于水中，搓磨过后，毫不见气色，痒得抓心挠肝。


    纾纾不通医理，只读过几卷医书，记住些晦涩的名称与注解。按常理，痒多半有红


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    肿、起疹或是皮藓之类的外症。可她这两只手很奇特，无论怎么看，都与平素无异，只有股又辣又燥的痛痒从指尖慢慢烧到掌背，再蔓到小臂，身上其他地方完好无损。


    “噗通”一声溅起水花，她又将手插入盆底。痒，即是毒，若洗涤不能拔除，便只能忍耐，她内心知晓，断不能去挠，破了皮相，引人怀疑。无奈将手搓了又搓，直到泛红。


    四野幽静，只有水波扰动声频起。


    不敢用力，可稍减力度，将挨未挨地摸，反倒变本加厉。于是五内焦躁，急得她满额是汗，左右为难，简直煎熬。


    纾纾抬头看了看月色，将心一横，拿上上番吃剩糕点的油纸，拔腿往悬崖边跑去。跑得快，风袭来，刮至手上皮肤，又如羽毛搔心，她哭出泪来，恨不得把手掌剁了才好。


    待到崖边，随意寻了棵树，路边扯下一根藤蔓将油纸包好打结，如此挂上，遂匆匆折返。


    ***


    这日祭祀圆满结束，因她不能上祭坛，待部落倾巢而出，纾纾把过去自己带来的包袱还有郎中留下的药箱都翻了个遍，找不到对症的药，只好去溪边摘了些薄荷咬碎敷上。


    诃摩谒回来时，她在屋后劈柴。


    起手高举，紧握斧柄，腰腹攒劲，随后上躯手臂一同使力狠狠往下砸去。木头脆裂，嘎吱断成两半。


    “柴够了，能烧十天半个月的。”诃摩谒走上前把斧头扔开，将她掌心捧来一看——虎口起了血泡，破皮的还有好几处。


    他隆起眉心，“我看你高低也该是个娇贵滋养的小娘子，来我这破地方寻人倒罢，为难自己作甚，怎么就不肯一走了之？”


    纾纾抽手笑道：“都说了我是半个官家人，于公听表兄调遣，于私得看你能蹦能跳再走。”


    她越是不以为意，诃摩谒心里越是不安。昨日听朵图来报，今次圣果的个数比往常少了八、十颗，虽说每回数量不定，但不会有这么大误差。今夜告祭时怪风频现，他换了两次日期才平息，但见她受伤，更以为如此，皆是不详之征。


    “快回屋歇着，我替你上药。”诃摩谒揽紧她。


    部落里治破皮外伤有土方子，用野柿的蒂烘干研成粉，再洒到伤口上。


    “这不比外头的药差。”诃摩谒说着用叶片将伤口处缠好，以作隔离，“你就别干活了，安安心心等个十来天，我右脚马上痊愈，届时送你下山与表兄团聚。”


    “你真的不走？”纾纾将手背至身后，实在难忍，往衣裳上蹭了蹭。


    她的痒症并未缓解，薄荷也只是治标一时，如今指间肌肤也有了变化，痒处逐渐发硬，像生老茧，触碰时有刺痛感。


    “如何走？我还未想到破局之法。”他揉揉太阳穴。


    近来事杂，他有伤在身，营养也补充不足，这么年轻的脸庞上竟满布愁绪，原先明亮的眼睛初露疲态，连精神都颓靡许多。


    纾纾心疼不已，却也只能默默叹气。


    若能熬过这几天，等到骆昀徵，一切才算拨云见日。